嫩白的小手心里静静躺着一个绿色小盒，那材质男孩竟然从未见过，不禁好奇地睁大眼。
小孩子看到新奇的事物都是忍不住想要打探的，女孩很成功地利用了他的好奇心。
见鱼上钩了，她决定再撒一些作料。
“小哥哥，之前都是我不对，还连累你被你娘训了一顿，这东西还是我从家里带出来的，本来是不舍得给人的，看你这么沮丧，就给你拿去开心好了。”她颇为大方地将手往前伸了伸，眨着那双乌黑迷人的大眼睛，满怀期许地等待着他接过，白皙的小脸上还蒙着薄薄一层红晕。
她放低姿态，倒叫男孩不好意思出言责备了。
“好，我原谅你……”男孩一边说着，一边伸手接过，带着好奇心毫无防备地打开了盒子。
随后一声惨绝人寰的惊叫响彻了整个御花园上空，惊起飞鸟无数。
附近浇花的侍女吓得掉了手中的水桶，凝神一看，苍云国的小皇子惊魂未定地跌坐在地上，放声大哭，掉在地上材料奇特的小盒子里，正伸出一只蛇头。
侍女尖叫一声，也跑远了。
罪魁祸首的某女孩见效果不错，试图悄悄跑路，被反应过来的上官灵厉声下令，命侍卫将她抓到了近前，她一边拼命地挣扎一边试图作出惊慌失措的可怜样，可惜上官灵根本不吃这一套，对坑骗自己宝贝儿子的人恨得咬牙切齿。
女孩被侍卫裹着铠甲的冷硬手臂架在半空，慌不择路，把心一横，可怜兮兮大喊：“爹爹救我！”
一旁原本想作壁上观的某人脸色变了变，忽然好笑地摇了摇头，不疾不徐地上前拦在她面前。
上官灵神色立即变得很古怪，看着他将女孩温柔自然地抱在怀里，才不可置信地道：“这位是顾公子的千金？”
那人对着上官灵施了一礼才道：“娘娘见谅，这丫头本是民间孤女，在下见她可怜，才将她在府上收养，”说着抬手揉了揉怀中女孩的发丝，“她不过是有些古灵精怪，品行却是不差的。”
品行不差的民间孤女在他怀里迷迷糊糊听着这一段介绍，越听越觉得熟悉，越听越觉得像话本子。
不过她顾不上辩解了，嗯，这怀抱真舒服。
若她真有这么个爹，任她这般任性地搂着抱着那该多好。
忍不住又蹭了蹭。
“那这东西你如何解释？”上官灵一指地上的盒子。
女孩眯着眼偷偷瞧了瞧，心里开始打鼓。
那其实是一个塑料材质的整人盒子，里面设置了弹簧，蛇头是橡胶制成的，颜色逼真而已。这在现代是很普遍的，所以她也忘记了古人对这些是全然陌生的，否则她再怎么存心逗弄，也不至于不知轻重把这个拿出来给男孩。
“娘娘您莫非没发现这蛇是假的吗？”男子无奈地揉眉尖。
上官灵命人拿过来近处一瞧，果然发现是假蛇，只得作罢。
只是这位邻国皇后似乎并不打算轻易放他们走，居然还寒暄了几句，“公子这些年一切可都好吗？”
“得蒙娘娘挂念，不过帝京散居一闲人，偶尔进宫不过是为了看看故人之子。”他垂眸微笑，转头看了那边安静读书的孩子一眼。
那是秦雅兰的孩子，如今也有六七岁了。
他忽然羡慕起当年被他要求远走江湖的秦雅兰了，至少她还是自由的，不定时地也能进来远远地看一眼这孩子。
自己呢……
当年一切尘埃落定，他本可远去，却不知为何，还是回到了这个地方。
江山不要，官职不要，朝廷送的宅邸不要，荣华富贵不要，上官曜对他心存忌惮他仿佛也没有察觉，在帝京随意选了个院子便住了进去，谁也不知这个人整天在想什么。
上官灵点点头，便再没说什么。
从皇宫出来的一路上，女孩被男子牵着，始终一言不发，耷拉着脑袋，突然听身边这个临时爹问了一句：“想什么呢？小小年纪，倒像是有心事。”
她将头偏向一边，眨着眼闷声道：“在想我娘亲，”咬着小嘴唇，“我娘亲可厉害了，她若是在，才不会让人这么欺负我。”
回头朝着皇宫方向，小眼睛狠狠瞪了一眼，噘着嘴道：“会武功怎么了？住在皇宫怎么了？有一大群侍卫怎么了？娘亲是皇后怎么了？了不起吗！”
身边突然没了声音，她以为男子是被自己的凌厉所震慑，得意洋洋抬起小脑袋，却发现他在摆弄自己的整人盒子。
奇怪，她分明记得自己将它放在了怀里……
“小偷！”她伸出手就去够，被他轻松躲开。
小女孩咬牙切齿，只恨自己身高不够……
他温柔地冲她晃了晃盒子，“你还没和我解释，这东西哪来的？看起来倒不像是这个世界有的，还有，”他俯下身，凑近了注视她，一字字道，“你父母到底是什么身份？寻常人家可教不出你这样的孩子。”
他凑近时越发让人觉得那双眼眸极美，散发着不可抗拒的蛊惑力。
突然小女孩看着男子身后某个方向，眼中爆发出惊喜的光来，甜甜地唤了一声：“娘亲！”便要扑过去，忽然被男子笑吟吟拦住。
“丫头你这招式太老，不过演得倒是很逼真——”他声线华美的语声戛然而止，看着小女孩依旧惊喜的神情，面色瞬间变得古怪，拦着女孩的手臂松开了。
小女孩立即蹦蹦跳跳脱离了他视线，朝着他身后跑去。
而后他缓缓站起身，回头凝望。
不远处人潮汹涌的繁华街角，杨柳依依，阳光正好，翠荫如盖的树下，那女子手握马缰，微笑而立，目光与他不期而遇的瞬间，眼眸中刹那绽开星辰万点。
所有的惊喜、不可置信，都被他远远一个从容的浅笑淹没。
膝盖处娇小的身影撞了上来，抱住了她的腿不肯放，一声更比一声甜地唤着娘亲，她却心神震动地完全忘记了回应，呆呆看着他走近。
头顶树隙间阳光耀眼地一闪，温柔地洒在她肩头。
他们默默凝视彼此，具是眉目如画，仿佛从未被岁月留下痕迹。
小女孩仰着脸发呆地看着这情景，只觉得这一幕美得不真实，仓皇失措地后退了一步，将最完美的画面留给眼前的两人。
他温柔地揽她入怀，伏在她肩头轻轻道：“叶爻，我想你了。”说完又拥得紧了一分。
叶爻张了张嘴，仿佛依旧不敢相信这是真的，身子僵硬地被他揉进怀里的刹那，微微一颤。
身边低处突然有人不满地抗议：“喂，你这坏人，松开我娘亲！”
小女孩有种直觉，眼前这妖孽似的人会成为和她争抢娘亲的情敌……因此她必须不遗余力捍卫自己的所有权。
顾西陌低头，浅笑：“才见到亲娘找到靠山就翻脸不认人了，之前是谁死皮赖脸管我叫爹？”
抗议的小声音窒了窒，气场顿时弱了下去。
忽听叶爻无比认真地道：“顾念，这是你爹。”
小女孩刹那间如遭雷劈，头上冒着烟眨了眨眼，欲哭无泪，投入叶爻的怀抱，“娘亲，你在骗我吧……”
叶爻挑眉：“这种事情我会骗你吗？”
小顾念张大了嘴，看了看头顶两个人正经得不能再正经的神情，顿时感觉到，人生悲剧了。
貌似她几个时辰前还试图坑骗、陷害、谋杀她亲爹来着？
大夏天的，她打了个冷战。
于是，预感到此后自己人生艰辛的小顾念泪眼婆娑掉头就跑，边哭边喊，引得路人纷纷侧目。
顾西陌眉心微蹙，便要追上去，叶爻无奈地叹了口气，“她是去找她外婆了，让她去吧。”
他“哦”了一声，拉着她一边走一边笑道：“一会儿也带我去吧，”他顿了顿，若有所思道，“总要让娘放心地把你交给我……”
叶爻怕他又说出什么暧昧的话来，忙岔开话题，“我这些年不在，大家都还好吧？”
“除了你，当然都好，”他无奈地看她一眼，“你燕师兄接替你当了庄主，其余几人按部就班，团圆的团圆，圆满的圆满，高升的高升，归隐的归隐……”
叶爻听得晕晕乎乎，茫然道：“谁高升？谁归隐？”
“沈非花前两年已经从军去了，建了个娘子军，上个月还传回消息，在军中升了职位，”说话间他拉着她进了院子，“唐小川辞了职，和阿妤去了苍云国城里开酒楼，如今生意也很是兴隆，我倒是也有幸去过几次。”
叶爻很良心地提醒：“不要忘了说你自己。”
他无奈一笑，“当年我从御龙阁的山谷里出来后，便发现身上的毒被消解了。也许是因为那种毒原本就是借助谷中毒素制成，机缘巧合变成了以毒攻毒……”他将手一摊。
叶爻眉毛跳了跳。
好吧她承认，那种诡异的地方的确不能用科学去解释。
知道他没事了，她便也安心了。
她一边听着他讲，一边打量着这座小院，饶有兴趣问：“这是你的宅子？”
“不过是当初随意选的，若是知道你要回来，”他颇为遗憾，“便该买一处清静居所，山水清闲，悠然自得，该有多好。”
她深以为然。
顾西陌略微思索了一番，牵过一匹马，微笑道：“这地方既不讨喜，我们不如去外面转转，上来。”
他唇角噙一抹动人笑容，乌发被暮风柔和扬起，身后是晚霞满天，微红霞光映在他青衫之上，泛着炫目迷人的光。马上的他稳稳地对着她伸出手，犹如多年前，无数个过往。
叶爻微笑，将手放入他掌心。
渐沉的夕阳将马上两人逐渐远去的身影拉得纤长，交叠在一处，微风轻絮般的低语伴随着缓慢降临的暮色，弥散在傍晚的风里。
“顾狐狸……”
“嗯？”
“被阿念叫爹是什么感觉？”促狭的声音。
“……”他闷了片刻，低低地笑，“感觉自己老了。”
她竭力忍了许久不笑，半晌才认真地问：“我是不是回来得太晚了？”
“嗯……不早也不晚……”他答得含糊，忙着在啄她耳垂。
她微微茫然地等他解释。
他轻叹一声，纤长手指抚过她散在风里的发丝，“不早，我等你好久；不晚，我还未变老，余生还长，可以容我慢慢补偿。”
余生且长，何必慌张。
淡白的薄云被云霞染作深红，恰似女子娇羞的脸。
远望，此处夕阳无限好，此时风景正相宜。
（全书完）（未完待续）