小厮连口气也没得喘的，一路狂奔到花厅。
洒扫丫鬟听到说中了，都欢喜驻足，相互攀谈。
“夫人，太爷，报信儿的人回来了。”婆子道。
“夫人，太爷，中了中了。”说话间，小厮已至门口。
“恭喜夫人，贺喜夫人。大公子中了头等解元，二公子是第三经魁。”
“当真看得清楚了？”许氏笑问。
小厮深深吸了一口气，朗声道：“小人反复确认了好几次，千真万确。”
许氏正待亲自告诉温述之时，温述之早已不见。
一屋子的丫鬟婆子都喜上眉梢，纷纷向许氏道喜。
“赏，统统赏。”不觉眼角有些湿润。
许氏心里十分感慨，当年温大夫人把三个孩子全都托付给了她。
这么多年，她一直待若亲子，用心过犹而无不及。
“娘。”
温清冠不知什么时候进来了，看着许氏的样子，揪心得很。
许氏笑着拿帕子擦了擦眼泪，“娘没事，你大哥二哥考中了，娘高兴的。”
温清冠见着，心里很不是滋味。“娘，明年我也去考，让你也高兴高兴。”
“傻孩子，你若是不喜欢，考中了娘也不高兴。”
许氏被他这句话逗得，扑哧笑了。这么多年，她终于可以给他们泉下的母亲一个交待了。
星如在一旁目睹，也是伤感地很，夫人对大公子，二公子五公子的好，她是看在眼里的。
“娘，以后大哥二哥娶妻都少不了您一杯媳妇茶，到时候您再高兴得忘喝茶怎么好。”
温清彦摸了摸头，朗声笑道。
若早知道娘这么高兴，自己也去参加武举了。温清彦想着，仍然替二人开心。
话音落，几人也笑了起来。
“三弟说得是，婶娘忘喝儿媳妇茶还好，忘给红包是不成的。”
门口的人长身玉立，声音温润。身后的温清墨亦是温和笑着。
“大哥怎么和卿儿一样，就盯着红包了。”温清冠粲然笑道。
提起云卿，许氏忙对着星如道：“对了，快把这个消息告诉卿儿，说不定这丫头还等着呢。”
温清冠颔首，说起来那丫头躲到庄子上已经好几日了，想着，不如趁这个机会去见见也好。
星如无意瞥见他这样眉眼具笑的样子，一时看怔了。
除了有大小姐在，这是她第一次见到这样温暖笑容，比苑少爷的笑，还要明媚。
察觉到她的出神，月如连忙用手肘撞了撞她，拉着她出去了。
“对了老四，你这香囊谁绣的，味道好特别。”温清墨盯着那兜头兜脑散发诱人香味的香囊，好奇地问起温清冠。
“香囊？”温清冠微怔，又忽然想起来似地摸索着自己的腰间，笑言：“二哥说它？这是我在一位诗友那里得的，可是好像没什么香味啊。”
说着便解了下来，温清苑也抬眼瞧去，不过是墨绿的香囊上绣了一支西府海棠，除了那花倒是没什么稀奇的。
“看着是挺普通的，不过这刺绣好像是海棠吧？”温清墨又放在鼻下闻了闻，的确有悠悠的香味。
大抵香囊都这样有香味才是吧，倒也没有再往下说，这是温清墨觉得这味道总是好吸引自己。
曹家。
上至老太太，下至各房姨娘，都敛声屏气地等着看榜的人回来。
已经很明显地可以看到曹若玉的肚子微凸；老太太自从病好后，气色比以往差了些。
三太太王氏也是焦虑的，时不时瞅着外间依然空空如也的外堂。
二太太神色倦怠，厚厚的脂粉也遮不住眼下的乌青，望向尾坐一个娇媚的姨娘，皮笑肉不笑。
云卿在庄子上，最春风得意的是大夫人，翘首以盼曹绍均的消息。
也不知道那会儿生病有没有影响发挥，应该去华严寺求支签的。小叶氏心想。
“老夫人，老爷，三少爷被太仆寺协领家的公子打了。”一个小厮嘴角红肿着就跌跌撞撞地跪倒在大厅。
“怎么回事，三少爷人呢？”老太太急忙问着。
三少爷？绍峰？莫氏才回过神来，惊疑地看着酣睡的曹二爷。
轻哼了一声跟着小厮出去了，老太太赶紧吩咐着管家跟去，看看严不严重。
“这跟在身边伺候的也不知道劝着，怎么和人打起来了。”老太太气愤着，转头叫着：“老二，老二。”
曹向远哪听得到有人喊他，也不知做了什么梦，嘴角轻笑。
“还愣着做什么，赶紧把二老爷扶下去休息。”曹定远也是对曹向远的行为，眉头微皱。
曹二爷被人架着嘟囔了几句，曹定远才对老太太道：“母亲也别着急，峰儿会没事的。”
老太太微暇着眼，点点头。
一盏茶的时间过去了。
“老夫人，老爷，中了。”远远地就听见报信的人。
等人进来了，曹定远显得十分激动地问着名次和府邸。
第一名解元温家嫡长孙温清苑，亚元是祖籍献县的丁若镛，经魁是温家二公子温清墨。
曹家参试的曹绍均乙科四十二名，曹绍峰未入考场，曹绍蓉同列乙科二十八名。
知道都中了举人，众下人跪了一地地恭贺着老太太等人，乐得小叶氏合不拢嘴。
老太太一口一个阿弥陀佛地，说着就要去拜祭祖宗。
放榜这天，几家欢乐几家愁。
上榜的，除了前面排的名次有称呼的，只就中了举人才有资格进入次年二月的会试以及殿试。
科举对于寒门世子，无疑是鲤越龙门。
悦来香等几个叫得上号的酒楼里，目之所及的士子，不论得意与否，醉心求欢。
皇宫里皇帝和萧建成下着棋，谈起温家两个公子都中了，不经意提到云卿。
听到说云卿带着丫鬟躲到了庄子上，皇帝大笑，不就是议亲吗，也能吓成这样。
“那丫头都在庄子上做什么？”皇帝十分感兴趣地问着，每次都会有新意。
“听说每日不是钓鱼就是跟着种菜荷锄的。”萧建成也是一笑，转眼就吃了皇帝一子。
皇帝看他平心静气地提起来，反问道：“你倒是挺关心那丫头的。”
萧建成没有说话，指尖的白子儿迟迟不落。
“任家宝库的事，是你吧。”皇帝神色平和，看不出一点儿情绪。
“臣弟每进宫就听到皇兄哭穷，臣弟可是鸟也不敢养，酒也不敢买了。”
萧建成作无奈状。
皇帝朗声笑了起来，任家的宝库的确可以解决很多事情。
两人心里明了，那日影子去放火时，萧建成是做了功课的。
没有皇帝的默许，这些宝物怎么能名正言顺地进了皇帝的腰囊又能替云卿出气？
只是苦了不知内幕的人罢了，任家兴许至今都被蒙在鼓里，何来的横祸哉。
曹家。
瞥见花厅里，许多一起进试的人都簇拥着曹绍均，曹绍蓉心里一滞。
“蓉少爷。”元南看着廊上的曹绍蓉，上前行礼叩首。
“免了。”曹绍蓉有一瞬间呆怔。
留意面前的两人带了礼物，知道应该也是前去祝贺大哥的，曹绍蓉藏了些不甘心，作势就要离开。
夏
元南起身，含笑道：“小的贺喜蓉少爷中举。”
曹绍蓉以为他要讨好处，笑了笑，“去大少爷那边讨喜去吧。我也没什么好赏的。”
元南愣了一会儿，想了想方才曹绍蓉的神情，了然于心。暗道自家主子的料事如神。
“蓉少爷，小人是元南，吟岫居管事。请少爷移步再谈。”及至听不到宴会的声乐之声，元南才道出。
三老爷不在京中，一切开销支出都系公中支配，而且三太太也说不上话。
曹绍蓉打开了旁边小厮捧着的匣子，见着里面的东西，面上闪过复杂的神色，“这是——”
“蓉少爷，这是咱们主子给您准备的贺礼。”元南顿了顿，“主子还说礼物本该当面送的，只是她在庄子上，才让小的代替。”
县主？她怎么得的消息？据他所知，这个堂妹，一向和他们三房没有什么来往的。
就是当日母亲去了吟岫居一趟，悻悻地回来后，也没见着和三房亲近。
曹绍蓉疑惑不解地凝视着匣子里的银锭子，以及一整套的文房四宝，困惑。
好一会儿才吐出，“为什么？”
元南觉得曹绍蓉是不是傻的，一般人拿到这么上等的笔墨纸砚高兴还来不及，蓉少爷怎么倒是惊疑？
想了会儿云卿吩咐的，元南缓缓道：“主子说，她和您一样都姓曹。老太爷和三老爷也同样为您高兴。”
云卿是想着在小叶氏的掌控想，三房是得意不起来，她呀就是喜欢拆小叶氏的台。
王氏纵使拎不清小算盘打得响亮，但云卿记着当日她让婆子转告了小叶氏的巧言。
赏罚分明，恩怨相区的道理，云卿还是拿捏把握得清楚的。
想着元南说的话，王氏问起时也随意打着哈哈，曹定远也鼓励了几句，老太太也叫着叙了话儿。
其实云卿对于曹绍蓉此举纯粹是无心插柳。
只是觉得所有人都围着某一个人转时，另一个同样的人，受到冷落和忽视的感觉，一定不好吧。
京中绿沈传来消息时，云卿正在拿着书，穿着粗布麻衣，带着草帽来返与田间。（未完待续）