练剑少女一离开房间，柴仿恩立即变了脸色用官话说道：

“刘大人大驾光临，有失远迎，不知大人有何见教？”

“学生只是路过，因迷路误闯了小姐练功，烦扰了二位庄主，还请二位庄主见谅。”刘秉晟起身一礼。

“刘大人在京城即将高就，怎么就迷路迷到了这穷乡僻壤之地呢？”柴仿恩有点相逼了。

“庄主误会了，学生拜见过衡山余掌门下山，因迷路误闯了小姐练功，是被小姐拉到这里来的。”刘秉晟还想蒙混。

“前天你就在对门吃饭，晚上就造访敝庄，今天又迷路来了，事情恐怕不是刘大人您说的拜见余掌门这么简单吧？”

刘秉晟有些后悔自己作大，没有易容化装，又没有做好应对这样场面的准备，事情一眼就被人家看穿，现在想不承认已经是很难了，但他还是说：

“请庄主不要误会，想知道小可是否真的拜见余掌门是很容易…”

“老夫没有说刘大人没有上衡山，老夫只是想知道刘大人为什么这么关注敝庄？”柴仿恩截断刘秉晟的话加重语气说。

此时的刘秉晟退无可退，只好以攻为守：

“既然大庄主一定要问清楚，那就请问二庄主好了。”

“这里没有二庄主，只有柴仿思。那事与在下兄长无关，大人有本事，只管来缉拿在下是了。”柴仿思再次后悔，没有一剑刺穿眼前这位大人，眼睛里已经现出杀机。

“二庄主您又误会了，小可没有这个意思…”刘秉晟有意放松情绪说。

“那刘大人的意思是什么？”柴仿恩步步进逼。

“学生只是想——”

“爹爹谈好了没有？女儿可已经准备好了。”人未到，声先至，柴丽蓉一阵风一样飞了进来。

刘秉晟收住了话，柴仿思装出若无其事，柴仿恩见机说：

“你不要瞎捣乱了，你姐姐过几天便会回来，要去，跟你姐姐去。”

“我姐姐过几天便会回来？是这位哥哥说的吗？这位哥哥认识我姐姐吗？”她望着刘秉晟，有点怪他多嘴的意思。

“对，是这位刘大人说的。刘大人还有公务在身，也不方便带你。”柴仿恩就话说话。

刘秉晟哭笑不得，又不能解释，也幸好她来打破僵局，便机灵地告辞说：

“已经不早了，学生还要早些回去，这就先行告辞，叨扰贵庄清静，还请二位世伯见谅。”

刘秉晟一揖告辞，还回头脉脉地望了柴小姐一眼。

柴氏兄弟没有送客。

少女正要追了出去，被她叔父柴仿思一把拽住，她父亲同时喝道“回来！”柴小姐被叔父抓住，又被父亲喝止，心里千万个不情愿。

刘秉晟告辞而去，柴丽蓉冲气走了，书房里只剩下兄弟二人。

柴仿恩顿足说：“我们错了，好的方面想得太多，加上丐帮很久没有来消息，差点点大意失荆州了。”

柴仿思低下头说：“都怪兄弟不好，连累了兄长。”

柴仿恩一个手势阻止柴仿思往下的话说道：“现在谈连累已经晚了。朝廷打破惯例，竟派一名新科进士私查暗访，难怪连丐帮也没有消息，显然朝庭已怀疑到我等，而且蓄谋着一个大的计划。我们与其坐以待毙，不如争取主动，大不了鱼死网破，也要搅他个天翻地覆。”

柴仿思看到哥哥严重的脸色，激动地说：“没有想到哥哥乃是真正的豪杰。”

柴仿恩无奈地说：“都是被你逼的。”

柴仿思一个大揖说：“一切仰仗兄长，小弟唯命是从。”

柴仿恩似乎早有计算地说：“马上秘密通知柴氏、郭氏族人，前周遗属、旧臣，倾家荡产向柴家庄集结。以我柴家庄财力，就算两三万人，还可支撑两年三年，如果能得到衡州，小可割据一方，大可进逼中原。即使不济，还可往岭南撤退。”

柴仿恩停了一下大声说：“立即派人追杀刘秉晟，尽可能争取时间。”

“小弟立即去办，务求万无一失。”柴仿思拱手接受了兄长的命令。

柴仿思走后，柴仿恩叫来管事郭伯英命令道：

“通知全庄各处，立即恢复练兵，招回各地匠人，连夜打造兵器，赶制战袍。

郭伯英走后，柴仿恩叫来管事柴维年命令道：

“恢复并加快谷底军需建设，增派人手，急赴长沙、常德、耒阳等地广积粮草。”