何济的心彻底沉了下来，眼眸中满是绝望的眼神，几乎哭了出来。
“我经营廉州多年，熟知廉州地形物产，熟知上下各级官吏，熟知乡绅士子，熟知百姓所需所想。当前大灾后，廉州大地上，已经出现饥荒和疫病的苗头，如果不及时处置，饥荒蔓延，疫病爆发，廉州必成鬼蜮。”
何济喘着粗气，道：“赈灾如救火，多耽误一天，不知道多死多少人。我有能力率领州郡上下各级官员，迅速组织开展赈灾工作，好过新人上任需要耽误许多时间熟悉工作。活着的何济，比一个死去的何济，价值高得多。”
说罢，何济心惊胆颤地看着雷少轩，眼睛里满是哀求和渴望。
场中一片寂静，所有人的目光都注视向雷少轩。
沉吟半晌，雷少轩终于点点头，淡淡道：“有道理。”
见状，史松哲醒悟过来。
史松哲急忙道：“我为廉州功曹，主管吏治与钱粮，这两件事是赈灾最重要的工作。吏治最能体现管理功效，钱粮组织也是赈灾最为急需的，留我在，必定竭尽全力，督促各级官员全力赈灾。”
雷少轩不置可否，将目光看向余常景。
余常景暗松了一口气，看样子，只要有用，雷少轩有可能饶过自己一命。
余常景脑子急速运转，嘴上字斟句酌，道：“大灾后，各地行政必然陷入瘫痪，会出现各种盗匪、抢劫各种治安问题，无论赈灾或防疫，都需要稳定的治安次序。廉州衙役、民团、府兵等都需要动员起来，有序安排，这曾是我分管的职权范围，廉州无人比我更擅长。求将军给我一个戴罪立功的机会，为廉州百姓服务。”
说罢，三人都将目光注视向雷少轩。
“有道理，非常有道理。”雷少轩点点头，道：“赈灾不可无人组织，所以暂且饶过你们，留你们一命，以领导各级官员，全心全意投入赈灾。”
王思懿脸上露出了笑容，她心地善良，不愿意雷少轩变得残暴。
沈怡眼睛一亮，似乎看到了什么好玩的玩意，眼睛滴溜乱转，连带着对何济等人恶感减少不少。
她没有想道，何济等人对赈灾的作用似乎还很重要，如此一来，杀掉他们却是十分可惜。
三人伸手抹了抹额头上的冷汗，紧张过后，只觉得两腿发抖，几乎站立不住。
片刻，雷少轩却又冷笑道：“所谓‘三人不同行’。三人配合领导赈灾工作，必然同行不同心，关键时候，互相拆台，反而会耽误赈灾。”
雷少轩看着三人，面无表情道：“所以，三人当中只留两人，最后一人，洗干净，扔到铁锅里，煮成肉汤，供灾民饮食，也算为人祸者警醒！”
三人闻言，只觉得一股透骨的凉气浸满全身，浑身又忍不住颤抖起来。
雷少轩已经不屑再用‘扔铁锅里洗澡不是杀人’的无赖言语，来掩饰杀人的事实，说明此事已无更改。
“大人，谁是最后一人？比什么？比文还是比武？职务、能力还是人脉？事关我们性命，可
否给我等一个公平的竞争机会？”史松哲战战兢兢道。
他是三人中职位最低的，自然最为担心。
雷少轩沉吟半晌，喃喃道：“公平？这倒是个难题，人和人比，比什么最公平？”
史松哲闻言，脸色煞白。三人当中，自己的作用最小，如果不给一个竞争的机会，那么，自己无疑最有可能成为最后一人。
沉吟片刻，雷少轩一拍手，道：“有了！”
雷少轩慢悠悠道：“既然是因为赈灾留下你们，比就比赈灾好了。赈灾需用人力，却更需要钱粮。你们好好想想，自己能为赈灾捐出多少钱粮？捐出钱粮最少者，便是那最后一人。”
竞捐款？
说白了，就是拿钱赎命！
场中众人也听得目瞪口呆。
这种行为与绑匪强盗何异？唯一不同的是，绑匪强行掠人，强迫让人付赎金赎命，而何济等人是自愿上门，雷少轩并不强迫何济支付赎金，一切完全自愿，然而说到底，不支付赎金者死，其实还是强迫。
甚至比绑匪还狠，绑匪还可能减少赎金，而雷少轩则是让三人掏空口袋里每一个子，掏完了还得死。典型的杀人不见血，被杀了还帮他数钱。
何济等人一时傻眼了，半晌说不出话来。
不过，三人原本对雷少轩的恐惧，对雷少轩言而无信的愤恨消失得无影无踪，转而将凶狠的目光看向了身边的两人。
雷少轩给了他们活命的机会，这机会貌似十分公平，绝对公正，而身边的两人，将抢夺自己活下去的机会。
何济等人甚至都忘了，原本雷少轩应该直接接受他们投降，而不用拿钱赎命。
何济脸色狰狞起来，恶狠狠地看着余常景和史松哲，今天，这两人将是他的生死仇敌。
“五千两。”何济首先举手道。
场中一阵躁动，看向何济的目光中，有讽刺，有惊叹，有不屑，有嫉妒……
南越八品官员，一年的俸禄不过一百两银子。五千两银子，对有些人来说，无疑是一笔巨款，百姓一年都攒不下几两银子，难怪有人惊叹和嫉妒。
然而，何济号称‘一人肥，万户瘦’，捐五千两赎命，对何济来说不啻是一个笑话。
任谁都知道，仅仅是何济身上的一枚祖母绿扳指，就远不止五千两银子，知情人自然面露讽刺之色。
沈怡一只手正搭在雷少轩肩膀上，见何济一副心疼的样子，好心道：“胖子，加油。出价这么少，小命难保！要不要我借你点钱？廉州等着你去赈灾呢，现在可不能要钱不要命。”
场中顿时哄堂大笑起来。
何济为人贪婪，身体肥胖，喊价时一副愁眉苦脸的样子，活脱脱的正是一个要钱不要命的守财奴形象。
雷少轩直翻白眼，心里明白，沈怡并不完全是在说笑话，而是真心让何胖子活下来救灾。
不得不说，何济一番话极具煽动性，却也表明，何济除了贪婪之外，领导能力毋庸置疑，以至于沈怡都心动不已。
史松哲松了一口气。
身为何济的心腹亲信，又分管吏治和钱粮，可以说廉州最肥的两大差事都握在自己手里，要说比钱，史松哲还真没有怕过谁！
何济是巨贪不假，然而身为知府，许多时候，并不直接出面谈钱，那样吃相未免太过难看，有些掉分。因此，何济常常通过史松哲的手敛财。
如此一来，史松哲敛财的机会，有时候比何济的还多。
何济吃大不吃小，史松哲大小通吃，不过有何济挡在前头，史松哲反而显得不显山不露水，闷声发大财。
“六千两！”史松哲小心翼翼地陪着笑脸道，一副不愿意和何济作对的样子。
一旁，余常景对场中一切听而不闻，一副呆滞的样子，任由两人报价，迟迟不出价。
“七千两。”何济道。
何济偷看了一眼雷少轩，雷少轩兴致勃勃地看着热闹，并无干涉之意。
看来，雷少轩是真的要通过这种方式，决出最后一人。
“八千两。”史松哲举手道。
场中静悄悄，只有何济和史松哲两人慢慢出价，余常景仍然没有出价之意。
……
“两万两。”何济抹着脸上的汗珠道。
叫价已经进行了七八轮了，气氛逐渐平静下来。
场中，只剩何济和史松哲机械的声音，余常景仍然沉默不语，仿佛一切与己无关。
“两万一千两。”史松哲不紧不慢道。
……
“五万两。”
“五万一千两。”
“……”
多轮叫价过后，余常景仍然没有出价。
何济和史松哲两人不紧不慢的叫价声音，逐渐让人感觉单调和枯燥，沈怡忽然不满道：“老头，你还不出价，是不是你最穷，不争了？”
何济和史松哲精神一阵，看向雷少轩，史松哲小心道：“将军，只有我们两人在争？是不是可以结束了？”
见雷少轩脸上意动的样子，余常景如梦初醒，急忙道：“在下还未出价，怎能结束？”
“那你还不赶紧出价？”沈怡不满道，“无聊死了。”
余常景苦笑。对自己性命攸关的事，在沈怡眼里，不过是一件有趣或无聊的事而已，人和人真的没有办法比。
余常景陪着小心，问道：“将军，竞价报价后，给多长时间筹措款项？到时候拿不出银两，该如何算？”
雷少轩一怔，若有所思，道：“也是，如果没有时间限制，便可乱报。一天，日落前交接银两，喊价而交不出银两，凌迟处死。”
何济和史松哲脸色微变，凌迟比扔铁锅煮汤还残忍。
扔到沸腾的铁锅里，瞬间死去，煮成烂肉虽然难看，所受的痛苦时间极短，而凌迟处死，几天都不死，却是生不如死。
余常景点点头，狠厉道：“三十万两！”
犹如一颗石子，猛然砸到水里，打破了场中的宁静。
众位官员一时瞪大了眼睛。