中气十足的沉稳男音忽然传来，迅速拉回两个少女的神思。

白沐莞和宇文慕柔四目对视，各自心里咯噔一下，为何每次她们私话时，皇帝总会神不知鬼不觉走进来？

旋即，宇文慕柔开口斥责琳琅等人：“你们是如何当差的？父皇驾临怎么没人通禀？”

皇帝摆摆手，示意她们免礼。随后笑着说：“是朕不许宫人扰了你们说话，慕柔如果怪罪就怪朕吧。”

他身着常服，天蓝色暗纹龙袍很衬他未老的英姿。身边只有高瞻一人随侍，可见是悄悄过来的。

宇文慕柔垂下美目，试图遮掩泛红的眼角，温和道：“父皇说笑了，女儿哪里敢怪父皇。”

“慕柔，你和朕血脉相连，何苦因为一个外人父女离心？”宇文昊天望向她的眸光满是慈爱，双手随意安放于膝头，嘴角勾起弧度，看上去颇为松散。

宇文慕柔神色微变，轻声咕哝道：“儿臣怎敢与父皇离心……”

“哈哈哈，看来你是想明白了！”宇文昊天假装不察她奇异的表情，欣然笑出声。

一旁的白沐莞很有眼色，适时露出释然的笑容：“陛下所言极是，公主终于对沈公子死了心，决定慢慢放下执念。只不过公主是性情中人，暂且还没缓过神，陛下最疼惜公主，不妨给她一段时日自处？”

这番话说得到位，既顺了皇帝的心意，同时也为宇文慕柔解决眼前的局面。得知她改变心意，皇帝可以放下心，她和凌峰胥的婚事也能缓一缓。

果然宇文昊天十分满意，难得有了赞许的笑意：“你所言不错，朕再给公主三个月时间。凌峰胥老大不小，婚事实在拖不得。朕亲口允诺他尚主，一再拖延岂不显得朕言而无信？”

当事人心里五味杂，暗自腹诽白沐莞真够自作聪明，她什么时候说放下对沈钰的执念了？分明就是故意陪皇帝一唱一和，堵住她接下来的话。

宇文慕柔心中不愉，不置一言。

倒是白沐莞正色道：“陛下，臣女有一个大胆想法，恐怕不合规矩，请陛下先恕罪臣女才敢讲。”

还有什么是她不敢讲的？

宇文昊天无奈一笑，她这副少年老成的样子真有点像太子，于是依着她说：“你古灵精怪胆子也大，但朕喜欢你的性子，有什么话不妨直言。”

白沐莞谢了恩才张口：“陛下能否允许公主和凌大将军见上一面？听闻凌大将军钟情公主多年，他定有私心话对公主倾诉。说不准能打动公主芳心，陛下也成就一段良缘。”

宇文慕柔贵为公主，凌峰胥则是外臣，若无皇帝首肯，根本没有相见一叙的可能。白沐莞以为若要宇文慕柔放下对沈钰的痴恋，必须让她真切感受到凌峰胥的魅力，否则她不会轻易死心。

宇文昊天沉吟片刻，决定询问女儿的意思：“慕柔，你想不想见凌峰胥？”

宇文慕柔轻轻闭上双眸，缓慢道：“女儿但凭父皇做主。”

如果她的命就是成为凌家妇，如果那人真对她一片痴情，如果那人比沈钰更好……起码她想眼见为实。她母妃生前嘱咐过她，女子的婚事需慎重思量，因为婚嫁决定下半辈子如何度过，究竟是喜是悲。

“朕知你最是懂事孝顺！倘若你早点醒悟，你母妃在九泉之下也能安心。”提及过世的方柔，宇文昊天闪过一丝悲色，很快又欣慰地笑起来。

凌峰胥是不可多得的青年俊彦，担得起文治武略四个字，更重要是这份倾慕一人迟迟不娶的痴心。俗话说，易求无价宝，难得有情郎。如此一来，等他百年之后去地下见到方柔，他也能告诉她，他们的女儿觅得良人。

这些后话暂且不提，宇文昊天想起另一桩心事，不禁轻叹：“此番太子远赴苏州，朕将他的安危托付给你和凌峰尘。”

白沐莞敛去唇畔的微笑，郑重其事道：“请陛下安心，臣女定会全力保护殿下，绝不令殿下涉险。”

这时，有宫女进来启禀：“妙婕妤来探望公主殿下。”

妙婕妤三个字入耳，白沐莞下意识皱了皱眉。她当然知道白明暖颇为得宠封了婕妤，时常被皇帝召见伴驾。

离上元节短短不到一月，姊妹再相见，身份已不同往日。

皇帝点头：“传。”

很快见白明暖入内，她神色安娴，静静施礼。胸前鎏金花苞扣上垂着蓝色琉璃流苏，长长地拂落在她云锦天蓝金片樱花衣袖上。她行动间腰肢弯曲，流苏摇摆。

皇帝看着她容颜姣好，气质玉曜，不觉笑语：“你怎么来了？”

“臣妾有阵子没见公主，寻思今儿无事来找公主唠嗑，哪知陛下也在这儿。”白明暖抿起一抹温娆笑意，举止言语间有了嫔妃模样。

她的视线中丝毫没有白沐莞的身影，满眼笑盈盈凝视着皇帝。端看她气色红润，眼角眉梢多了些神气和得意。

宇文慕柔神色疏懒，懒得迎合她的热情。这种托词也只有皇帝会相信吧？如此“巧合”，白明暖怎会是来找她唠嗑，分明故意来狐媚皇帝。

“说来你与慕柔一般年岁，性子也安静，初春时节不妨多出来走动。”宇文昊天随口闲话。

高瞻在旁心思浮动，尖声插话：“奴才瞧着和慕公主的衣裙有些旧了，马上阳春三月，该为公主添新衣才是。”

白明暖闻言立刻说：“陛下昨日赏了臣妾几匹云锦烟罗，臣妾舍不得用那等好料子，不如转赠给公主制衣。”

她初入后宫尚未立足，眼前的和慕公主乃皇帝的掌上明珠，少不得讨好一二。

谁知宇文慕柔不仅不领情，还蹙起眉心，言语真挚：“父皇，浙州水灾百姓遭难，国库又拮据，女儿身在后宫也想尽绵薄之力。今年开春的衣料脂粉都免了吧，等灾情缓和，再添衣裙也不迟。”

后宫妃嫔除了皇后，旁人只知向他讨赏要封，怎会真心为他考量。还是嫡亲的女儿最贴心，懂得审时度势，心忧他的子民。

“你心善，很像你母亲。”宇文昊天握了握女儿的手，片刻又松开，“等灾情结束你出嫁时，朕一定好好弥补。”

宇文慕柔垂眸浅笑：“父皇待女儿极好，女儿无需父皇弥补。”

“高瞻，”皇帝陡然沉下面色，“传朕口谕，即日起后宫嫔妃衣食用度减半。”

高瞻连忙应是。

可怜白明暖怔在原地，始料未及皇帝会来这么一出。历来国难当头时，后宫用度首当其冲会缩减，之后才轮到勋贵王府。

白沐莞同样将她视若无物，走上前道：“陛下，臣女来了多时，依礼该告退。”

皇帝瞟了一眼浑身不自在的白明暖，说：“你们堂姊妹难得相见，若想叙旧也无妨。”

等闲嫔妃没资格在宫内见家人，由此看来白明暖很得眷宠。当然这份眷宠里也有白家受器重的缘故。

“臣女谢过陛下恩典，只是臣女急着出宫收拾行囊。”

宇文昊天没有勉强，目光一闪，挥了挥手：“也罢。”