东山日头初上，城堡中已是歌舞升平，热闹非凡。
城堡庭廊中，金饰满身腰身婀娜的侍女和着装体面的仆人们匆匆往来，似乎是要将最好的果品和肉食都源源不断搬进武宏殿，一路上玄引与百里凝霜不停让路。
见到这幅盛景，百里凝霜瘪瘪嘴叹息道：“都赶上我父王生辰了，也不见谁待我这般好过！”
“今天好像他们都穿得挺讲究，是什么特别的日子吗？”玄引见侍女仆人个个衣着光鲜满脸兴奋洋溢，仿佛是有什么盛大的节日，举国欢庆。
“你忘了？父王说要给你壮行啊。”百里凝霜说得风轻云淡，脸上有些闷闷不乐，走路也不正常，显得有气无力，“南湖啊——这苍雪盟就没一个人敢去。哎！你这一走啊，也不知道能不能活着活着回来。没你这个朋友我有得无聊喽！”
百里凝霜一路都在叹气，玄引却反而安慰道：“我听你叹气心里也没底，你还是假装我是去上任吧。万一，我要是死了，你烧些纸钱也强过你在这里叹气。”
“那你可不能如愿了，苍雪盟缺纸，你有金叶子也买不到，向来只有贵族才能使用，可比不了你们九州的廉价。”百里凝霜脚蹬绣鞋，今日却穿了个严丝合缝，也都是苍雪盟最顶级的服饰，看不出原始皮质的成分，打扮虽然漂亮，可背着空空两手脸上一点活跃的气息也没有，“不过有肉，你喜欢吃牛肉还是羊肉，到时候我多给你在供桌上摆一些！”
玄引觉得晦气：“这不还没死吗？”
“嗨！那还用说吗？”百里凝霜似乎笃定玄引这一去必死无疑，脸上的表情已近哀思，看得玄引心里直打退堂鼓，“你前脚一进南湖，我就给你准备祭品，到时候见不着你也只能遥祭了，你可别怨我不够朋友。”
好在是抬头就看到了武宏殿门口的铁甲护卫，要是再远些玄引也难保自己反悔不去那南湖，一个十一岁的孩子要是耍赖恐怕也没人会过分计较。
经过护卫身边，看两人一身铁甲，玄引忍不住问道：“你们苍雪盟的士兵都穿成这样吗？”
其实玄引是想问被南湖百煞抢去的一千兵力是什么情况，但也不好意思说明，百里凝霜可是从没正视过自己。要是露出胆怯以后还不得日日以偏概全“你们九州人”怎么怎么的，实在刺耳。
“这些重甲是父王的卫队，整座城堡仅有百人。我们苍雪盟的士兵都是轻装上阵，雪域荒原冷寒不便穿笨重的铠甲。”进入武宏殿大门，百里凝霜上前引路走下阶梯来到了殿中。
此时的武宏殿已是人满为患，不少从未露面的面孔随即出现，其中不乏中年以上的老者，其中一人尤其显眼。
这人一身九州人的灰衫长袍毫无点缀，额顶巴掌大小布满纹饰的金片子，看起来还有些神似紫虚仙尊那方锄头，浓密长发披散两肩，映得发青且布满黑色符文的面庞十分吓人，此时神情冰冷手持二丈长的漆黑枯木立身百里雄业尊位旁。
百里凝霜引路上前，玄引也看得更清楚了些。这人手中枯木枝丫上所挂的几串物品，全是些布满符文的牙齿、兽骨和贝壳一类，看起来让人毛骨悚然。
直到就席，玄引才低声问道：“他是谁啊？”
百里凝霜顺玄引目光望去，轻飘飘瞟了父亲方向一眼，若无其事地盘腿道：“是大祭司，也不知道什么名字，大家都叫他大祭司。你的画像他看过，说你是南湖的克星，应该说你之所以要去南湖全因为他——这回可是冤有头债有主了，你以后要找人算账就找他。”
根据此前自己在城堡顶上与百里雄业的谈话来看，去南湖就是个阴谋，能想出这个办法的人恐怕也不简单，玄引不禁多看了大祭司两眼，哪知大祭司似乎有所觉察也盯上了他。不安中的玄引只好半拳捶胸微微颔首以示招呼，大祭司却并未理会。
“他一直是这样严肃吗？”这人比起百里扶苏那是天壤之别，百里扶苏虽然冷却自带贵气，让人想要靠近，可这大祭司却冷得不怒自威，看一眼也觉得瘆人。
“那是自然，你看哪家祭司整日笑呵呵不学无术？”
这话真是无力反驳，玄引自讨没趣闭了嘴。
等了些时候，美味佳肴陆续到齐，百里雄业才领头说了些大宴的目的，众人便纷纷敬酒祝福。
玄引哪里招架得住，几杯酒下肚后连割肉的功夫也没腾出来，真是应接不暇。
百里凝霜看玄引两个黑眼圈也变得通红，看不过去才起身阻止
道：“你们这些人，个个脑满肠肥都能装下他这么一个小人，可你们却人人敬酒一杯，他能吃得消吗？不准再敬了，要是今日他醉酒上不了路耽误吉时，就由你们去南湖！”
这话一出，众人吓得顿时放下举起的酒杯，纷纷关切起玄引来。
玄引虽晕头转向，却还是努力挥了挥手：“没事！没事。离别酒！当喝！”
“什么离别酒，这是壮行酒。”百里凝霜耸拉着脸，上前径直从玄引席上拿走酒壶走了回去，“这些给你留着，等你活着回来的时候，我百里凝霜陪你喝！”
百里雄业见场面尴尬，赶紧招呼大祭司出场：“大祭司啊，你给镇南王卜一卦看看此行如何？”
大祭司庄重地向百里雄业行了一个礼，走上前面对满殿众人，突地掷下自己手中的枯木杖。
枯木枝丫上的物品在震动之下发出的震颤声瞬时激荡开来，刺激得众人面容一阵扭曲，像是极为痛苦，玄引却毫无感觉。
只是这一掷武宏殿已寂静无声，全都全神贯注盯着百里雄业侧前方的大祭司。
大祭司松开手，那枚枯木杖笔直而立，紧接着大祭司双手合十，两眼突地翻白，喃喃自语起来。
玄引后背直冒冷汗，轻声问道：“那木杖可没插地上，怎么能自己立起来？”
“那是天树，取于雷火之间，可接天地力量，预知一切存在。”百里凝霜没答话，反而是玄引另一侧的人给出了答案，“天树的神力超乎想象，它可令风停雨至雷鸣电闪，更可消灾驱邪。大祭司是除盟主以外最受尊敬的人，他选的人没人会不服，镇南王这次去南湖必能凯旋！”
百里凝霜却冷不防嘀咕了句：“哎，又是一个马屁精。”
搭玄引话的人顿时面色尽失，却也不好和一个小姑娘计较，何况还是苍雪盟盟主千金，只能佯装没听见去看大祭司。
大祭司摇骰子似的念了几句谁也听不懂的咒语，然后一松手，两颗阴阳鱼石头便从手心滑落跌出老远。
这可是见证奇迹的时候，众人望眼欲穿的目光中大祭司上前一一瞅了瞅两片石头，最后捡起来回到百里雄业面前回禀道：“大王，大吉。”
吉卦一出，众人一阵欢呼。
要说马屁精头筹还数大祭司。百里雄业早已将镇南王的利害说了个透彻，岂能因为高深莫测的卦象轻易改变主意，八成是叫大祭司来装装样子，给苍雪盟众人定定神罢了。玄引心知肚明，大祭司的出现也是安慰自己，无论怎样去南湖是注定的事，大祭司这一出也算是好意，玄引也只能装作佩服得瞠目结舌。
在王城自己沦为姬皇后玩弄权柄的牺牲品，孟古风青煜与自己结义八九也是如此，如今到了苍雪盟百里雄业更是直言不讳将自己当作棋子，不知日后到了云暗雪山会有何遭遇！
想到这些，玄引不禁自顾从邻席取过酒壶，自己倒了满杯一饮而尽……
——————
巳时许，满脸通红的玄引已宝马金鞍站在城堡之下的三万大军前方，百里兄妹、六王、八王以及大祭司均在列，一切已然准备就绪。
仰望城堡之上的百里雄业玄引半拳贴胸拜了一拜，不为其他只为近日的款待和收留，他真心感谢。六王羌朔及其他众人也是朝百里雄业行礼，估计是承诺“绝不辱使命”。
这时，一方声势浩大的号角吹响，六王羌朔调转马头举起一方大锤，声势豪迈下了命令：“出发！”
三万大军齐齐转向，整齐的声势令人热血沸腾，近乎一致的步伐与方阵变幻看得玄引激动万分：要是自己也能做这样一个将军那该有多威风。
三万大军穿过苍月城大街，百姓无不惊奇亢奋，这一次却比百里扶苏从九州带回物资更为浓重热闹。
但令百姓最惊讶的还是那个宝马金鞍身穿苍雪盟服饰的熊眼少年，在他的身后是百余匹马六七百只羊，还有数万大军护送，如此声势几乎是前所未见。
“他是谁啊？”
“是啊没见过啊，细皮嫩肉的。”
苍月城的百姓很快议论纷纷。
前几日被百里凝霜惩罚揍缺了门牙八王诺盾贝尔的私生子也在人群中，玄引他自然是化成灰也认得，这时候冒出来简直是戳他的眼，没好气接了话：“还能有谁，九州的一个奴隶！如今算是做了替死鬼，成了南湖神的祭品。哎呀，一对熊眼实在是太丑，不知道南湖神会不会喜欢！要是退了货，苍雪盟可就要遭
殃喽！”
“九州人？要去南湖？”
缺牙少年冷言冷语道：“也好！反正是外族人。只是这么多牛羊马匹真可惜。”
“我可听说大王只赏了他三匹马两头牛，其余的都是他变卖布匹所换。”
缺牙少年蹙眉道：“真的假的？这么说他还是个豪族喽？不会是被百里凝霜那野丫头给劫了吧，这也太惨了。”
“哎哟，你看他屁股腚子下那闪闪发光的是什么东西，是金子吧？”
缺牙少年凝神伸长脖子瞅了瞅，一脸说不出的滋味：“难道是传说中的金鞍？”
这话却被玄引听到，侧脸正好看到他。看他果然缺了门牙，丑得有些不忍直视，一脸抱歉道：“喂，那天不好意思啊，我真不是故意的！”
缺牙少年想想就来气，却心平气和高声回了句：“没关系啦！我不会和一个将死之人计较的。”
玄引也没生气，只是没想到竟然连他也知道自己要去南湖的事，索性开了个玩笑：“我去南湖牧羊放马还要捉鱼，要不和我一起去玩啊？”
缺牙少年面容抽搐几下，才回道：“你可千万别吃南湖的鱼，那些鱼吃的都是尸体。”
玄引打了几个干呕侧身去问气得满脸发青的百里凝霜，百里凝霜却冷冷道：“他没说错，南湖牧民都爱水葬，不过南湖长达百里，还不够鱼塞牙缝。”
玄引半信半疑，这时八王打马跑了上来，扮出笑脸道：“犬子顽皮，没冲撞镇南王吧？”
哟！这就来请罪了？堂堂八王啊，什么时候轮到向八字没一撇的十六王低声下气了，这镇南王可真管用。百里凝霜一阵蹙眉。
玄引心想缺牙少年真是死猪不怕滚水烫，缺了门牙还嘴硬，不如吓唬吓唬他：“八王，要不叫上令公子随我一起去南湖吧，日后说不定能做个将军，据我所知他目前也显得无聊，大好光阴实在不该如此浪费。”
八王霎时脸色铁青，却硬挤出笑脸道：“镇南王说笑了，犬子何德何能能与您相提并论，他只配在这苍月城遛鸟下棋，将军是来生之事了！”
刚说完，缺牙少年就扯着嗓门喊道：“阿爹，你也要去南湖？你这是陪他去送死啊！你要是死了娘可不守寡，隔壁努尔北木可是整日来我家，我看他做我爹挺好的！”
“努尔北木？”八王险些当场气绝身亡，憋红脸道，“你告诉那贼子，叫他洗干净脖子等我回来宰他！”
缺牙少年却神似被毛驴踢了脑袋，当众说起家事来，还是他爹左叮咛右嘱咐千万不能说的事：“阿爹，你要是一去不回还怎么宰他？我给你七天的时间，你要是不回来我可就叫他爹了。”
“小崽子！你敢？”八王几乎是急得想要跳下去抽他这私生子几耳刮子，无奈是在行军途中。
“阿爹，你总是半夜翻墙回来。名不正言不顺啊，努尔北木说他能娶娘。”缺牙少年声音不小，半条街都能听见，这时候夹杂在马嘶与养叫声中说不出的别扭。
缺牙少年这话说完，八王已是一脸猪肝色，自己可是十五大部族的首领，他努尔北木算个屁，竟然敢惦记自家娇娘：“哼！这个贼子——叫你娘别上他的当，还有告诉你娘我也能娶她。”
这可真是一大趣闻，满街百姓霎时哄笑一片。这时候八王才回过神来，面红耳赤瞅瞅四周，百姓们几乎是捧腹大笑。真是糗大了，只可惜覆水难收。
不过缺牙少年算是从此扬眉吐气了，老爹尽然当街认下自己还许诺给娘一个名分，以后的人生可谓如日中天青云直上。
他也懂得感恩，马上深深朝百里凝霜一拜道：“小霸王，多谢了，我们的恩怨一笔勾销。”
众人一阵不解，百里凝霜却回道：“你给我三十片金叶子，我请城堡中最好的医者为你装两颗马牙，狼牙也行。”
缺牙少年皱眉道：“十片金叶子可以吗？”
玄引却插嘴道：“你不如径直装两颗金牙。”
“唉，这个主意好，这个主意好。”
哪知玄引回头却遭百里凝霜一记白眼：“我的生意你插什么嘴，都是要死的人了还那么多话！”
玄引也只能无奈地瞅着百里凝霜上前的身影。
这时前方突然冲出一匹飞马，马还没停人已飘了下来，扶马随性近十步才在百里扶苏面前半跪道：“百煞，白煞跨过界了！”
“什么？”震惊之下的六王却只是怒气冲冲朝百里扶苏望去。