众人也齐看向雷枭，屋厅内弥漫着紧张气氛。赫连婉琴也不叨念，看向雷枭倒有些期待。
雷枭从袖口取出一张图纸，图纸泛着微光，雷枭将它往桌上摊开，图纸上的图案宛如活了一般，一副连绵山岳之景展现在众人眼中。在图中 重峦叠嶂 的山岳间，大家清楚地看到身穿战铠手持长叉的兽人穿梭在山间，在山峰之上浩大的战船浮行在半空中，在山巅行驶而过，它所过区域下面的大山尽被阴影遮盖。
战船上站满了披荆带甲的兽人士兵，这些士兵全身尽被厚重铠甲覆盖，腰间后背皆悬挂着武器，或长枪长刀，盾牌箭器。
“大家看着这里。”
雷枭用指在地图上一点，图像被放大。巨大战船的驾驶位上一名穿着高贵铠甲的兽人驾驶着船把，在他身侧一名魁梧的兽人惬意地坐在白骨堆砌成的骨头王座上。这名坐着的兽人披散着头发，嘴里嚼动着一块大肉，脸上长坠的皱纹随着口牙起落蜿蜒而动，肉汁从他嘴角流下，相貌十分狰狞。
“我们下一关要去的地方是霄魇山，这个就是霄魇山最强的统领，气化境的妖魔。”雷枭一皱眉继续说道。
“霄魇山！”在坐有几个首领听到脸色都一变。听到这个名字，反应最大的是旭恒。
“那里是南陵国东北边境。那四周一带征伐不断，妖兽常常作乱，最臭名昭著的也数上这霄魇山。我的两个叔父就是途过霄魇山的时候被霄魇大王给杀死了。”旭恒盯着地图中被放大的霄魇大王，拳头紧紧握出了青筋。
“你的叔父们当时是什么修为？”有人提问了。
“当时他们是气聚境八重。”旭恒道。
刚才提问的那人不由倒吸一口凉气，因为他自己也才只是气聚境八重，那他去了也相当于送死。
愤怒。担忧。埋怨。各种情绪充斥在各人心里。在场的天子首领中，能达到气聚境八重的都是少数，那这场注定是一场恶战，搞不好还会有人为此丢掉性命。
“为什么我是天子……”一名穿着淡青色的缎子衣袍，胸前悬吊着一只精致玉枝发簪的男子心里埋怨。他胸前淡光流转的玉枝，配上他华贵的缎子长袍显示出他的华贵身份，可此时的他满脸愁容。本应该是家族继承人的他，自小在万般宠爱下成长可却因为母亲临产出生的日子提前了一天而来到这应天院。现在家族继承的位置估计是无望，族中的尊长会把族位重新在更有可能顺利担当族长的年轻人中挑取。而他自己，现在面临着生存压力。没人会把族长的位置留给一个不知道什么时候会死的人。
“只要把对方的气化境击败我们就能把损失降到最低，唯一的阻碍就是他。集中我们的优势尽最快最大可能将他击败。我们先……”雷枭手指点在霄魇大王图像上，说着自己的部署计划。
在坐人都仔细听着，等雷枭说完开始陆续有人提问了。“你是说让我们分成两批，一批牵制霄魇大王的兵士，另一批直接对阵霄魇大王？”
“没错。”雷枭点头。
“那谁去对霄魇大王？”
众人犹豫了，不用想都知道后者风险更大。
“我会去，婉琴，枫天，凌墨，旭恒我们一起去。”雷枭道。赫连婉琴和枫天几个点头答应，除了雷枭之外他们就是天子中实力最强的一批人，被雷枭点名他们也并不意外。
“没了吗？就我们五个去？”赫连婉琴问道。她们五个同为最上流家族本就交好，一起行动也是常事，但在坐还有这么多人只让他们五个去冒险她觉得不太公平。
雷枭审视屋内的各首领若有所思，多个人多把手，他也希望有其他人随他们一起对付霄魇大王。正当他要开口时突然有人说话了。
“我去，我跟你们去对抗霄魇王，但你得让我的族人们走在最后，不能让他们冲在前线。”
说话的是吴湮，她缓缓起身眼中有着决然。在坐的众人环顾相视，大家都知道吴煙才气聚境八重，自告奋勇行其实过于牵强。
在气聚境后期仅仅一重差别相差也是相当大的，不然大家也不会对仅仅一个境界差距的气化境如此的忌惮了。
吴煙看出众人的疑虑，反手抽出背后的骨剑对着众人道：“有我族的污湮菱骨剑，我的战力能相当于气聚境九重。”
“九重？凭一把骨剑？”
众人不信了。
“要是拖我们后腿我们可不会帮你。”赫连婉琴开口，她看吴湮的目光带着浓浓的讽刺。
陡然间，一道劲裂风声响起，突然间吴煙抬手对着赫连婉琴就是挥起一剑，风声赫赫，骨剑化作一道残影向赫连婉琴劈去。
“嗯？”赫连婉琴瞬疾反应过来，同时她也诧异，因为从动静来看可以判断出这一剑力量丝毫不弱，已然超越了气聚境八重之力，从中她感受到了危险。
赫连婉琴当即架起手，在她出手的同时
一道蛇形虚影在她身上一闪而逝。
嘣！
没有钢铁交击的將劲声，赫连婉琴双手拍在骨剑菱角的空隙间，一道闷重的声响从骨剑上传开。吴湮和赫连婉琴身子均是一震，徐徐余颠透过骨剑和手臂在她们身上荡散而去。
余音散去，劲风将一名气聚境七重的小部族首领给震倒在地，他尴尬拍拍脑袋站起来，也没有做声。吴湮和赫连婉琴则收起剑和手，两人脚步微退，看对方的眼神均有些异样。
“这！”
突如其来的变化，使得在场所有首领都色变。
赫连婉琴驻了驻脚稳住了身子，目光落在吴湮身上，感受到手臂上传来的麻痛。她真是确定吴湮是有气聚境九重战力了，只是没想到吴湮竟真有气聚境九重实力，但事实已经摆在那里了，自己也不好当众食言，有些不甘的开口：“算你有点水平，你的族人可以走在我赫连家后面。”
“谢谢。”吴湮左手贴胸，朝赫连婉琴微微躬身做了一个族礼又看向雷枭，因为雷枭是这里实力最强得一个，而且这次会议也是雷枭召集的自然要征求他的意见。
雷枭微微点头，吴湮同样朝雷枭示之以礼。
雷枭以及旭恒枫天等几个气聚境九重之人除了惊讶吴湮表现出来的实力外，还有另外一点，就是刚才他们清楚地看到赫连婉琴身上浮现一道蛇形虚影，那是赫连家传承的蛇形血脉之力。一个交手就让赫连婉琴连家族血脉之力都用了，这个女人实际上已经具备和他们相提并论的资格。
令人疑惑的是这个女人到底是靠什么能有这般战斗力，是修为还是就仅凭一把骨剑？
其他低一层次的家族首领们再看吴湮时已无半点轻视，已经将她和最强的几个家族首领放在同等位置上了来看了。
短暂的风波来的迅猛去的也快，随着吴湮和赫连婉琴停手，厅内又陷入刚加的沉静中。直到雷枭打破平静再次讲解他的计划。
会议结束。
但无论是最强的几大家族首领还是次一两等的部族领袖此时都心中打鼓。即使雷枭的计划能顺利实行，但不管怎样气化境的实力的压迫摆在那里，一旦开战损失是在所难免的，这些首领们是衷不希望自己的族群受到巨大损失。
“出来了。”
“少主他们出来了。”
等候在外的各族子弟见到各天子首领从楼内走出，纷纷围拢过来，像看珍稀动物一样观望着这群天子中的最强者们。
即使明知劫难正在不远间，但还阻止不了在场年轻人们对强者的仰望，毕竟各族首领齐聚这种盛况不是想见就见得到的。
一群身着白色衣衫，后背绣纹着菱骨图案的青年男女簇拥而上，围拢在从首领群中走出的吴湮。
这群男女大约二三十人，在各族浩大的人流队伍间很不起眼。如果不是他们一起跑出来甚至没人会在意到他们的存在。
“啊姐，怎样了，到底怎样了？”一名女子朝吴湮焦急道。
吴湮一笑，全无刚才在会议间时的冷漠，甚至连身上那股阴深气息都退了去，对着女孩宠溺地道：“没事，我们白神一族一定不会有事。”
天子首领间的会议结束。各族首领在自己族人的簇拥下逐渐离开。矗立在附近的楼宇上，站着不少内院学员，他们并非天选之子，而是通过各种途径进入到应天院的普通学员。虽说普通，但能入应天院若不是背景深厚，资质又岂会差？
一座看台上，站着数名男子，他们神态庄严，其中穿着一身浅淡色皮衣，头戴一片毡巾少年站在众人中央，俯视着下方如潮水般退去的天子队伍。他身躯凛凛目怒有威，其他人都自觉地和他排距开一定距离，仿佛其他人都是为了衬托他而存在，不敢有一丝冒犯之意。
“缪师，这群天子接受第二重考验时应该会死掉一半吧？”威严少年对身后一名黑炮男子问道。
被叫做缪师的男子略微沙哑的声调从黑衣袍内传出：“天选之子固然修炼速度比普通人快，但难免要面临生死考验。上天不会平白无故给任何人优厚的。雷烬你看，下方还有雷家的队伍，走在最前面的应该是这批人的首领，资质看似不错，他和你可是同一宗族呢。”
雷烬不屑：“哼，雷家，宗族？这种族长蠢笨，长老无知的族群竟然也能在南陵国屹立如此之久，真是天上最大的笑话。这群人干脆一个月后全部死掉了好。”
“你对雷家的恨意就如此之深吗？你已经在应天院呆了近十年了吧，一直都不打算再回去？”缪师道。
雷烬仰头看着天空，眼神深邃无边，眼中仿佛回到了年少时随家母改嫁入雷家时的情景，他淡冷道：“回，会回去的，当然要回去，终究要回去，多少人盼着我不要回去，我可不能让他们如愿。”
道路两旁，前来看热闹的普通学院也是人流拥挤。感受到一个又一个强大气
息从他们眼前走过，围观的普通学员们不禁感叹羡嫉。
“那边那个是雷家的首领。听说已经气聚境九重了啊，我在学院几年了也比赶不上他们啊。”
“这就是天子体质，真逆天。如果我也出生在那一天修为就不会现在这样停济不前了吧。”
此时李炎正在宿舍里呆着，应昭也从外面执行任务回来。两人一见面自然是有得一聊，今天宿舍显得空旷很多，大伙都知道今天天子首领们开会议，几乎都去看热闹了。只留下李炎和隔壁铺的方准还有应昭等寥寥几人没去。
“方准，你不去看看会议吗？”李炎问方准。
方准懒呼呼地抱着头：“天子首领聚会也跟我扯不上什么关系，我既没有家族也没有首领，只是一些散士。去不去也基本没人会管，缺我一个不缺，多我个也没人发现，去有何用。倒是你，用不了灵力了一个月后的考验你想想怎么办吧。”
“李炎，很奇怪你怎么用不了灵力了呢？”应昭抓起李炎的胳膊，在他手上摸了一通，拍拍他的肩膀说：“也看不出哪里受伤了呀，很硬朗啊。”
“能不能不要摆这么恶心的动作。”应昭抓摸李炎的方式让方准一顿反感。
应昭有些尴尬地放开李炎，摸摸脑袋笑道：“离考验开始还有一个月，李炎我们再去帮你想想办法。”
方准插口道：“说着也是，你这家伙怎么漠不关心的样子，你用不了灵力，制造人偶也失败了，看一个月后谁管你。”
“我们本来就没人管，自己管自己好了。考验就考验，去就是了，还能怎样。”李炎翻身坐起，语调中透着一股掘意。
方准一顿，这一刻仿佛在李炎身上升出一股气概。某种不畏艰险不惧天地的豪气，在这个瘦弱的室友身上他看到了一股从未感受过的倔强，让他为之一愣。
应昭迟疑了一阵，道：“离考验开始还有一个月，这期间我们召集一下没有家族的散士吧，把大家聚集起来，到时候有个照应。”
“召集大家？对，好主意。”方准和李炎立马同意。
想到就干，三人当即分头去寻找落单的散士。到天黑黄昏，三人才在宿舍碰面，但互看模样均是灰头土脸。
“你们找到多少人？”李炎泄气地问。
应昭摇了摇头，方准接道：“学院太大，找了两个但都不怎么听我的。”
李炎头一痛，他何尝不是，在学院逛了一圈，散士没遇到两个。他也不好意思逐个逐个见人就问，毕竟学员这么多总不能遇到每个人都去问他的底细吧，估计别人没回答就会先瞪他一眼甚至甩头而去了。
“那现在怎么办？”
“只能见步走步了，我们先提升自己的修为再说”。
……
一个月后，天子考验开始前一个晚上。
“全部出去！”
雷厉般的粗犷喝声在宿舍内回荡不休。男生宿舍里骚动起来，天子们纷纷下床朝外面走去。李炎翻身起来，凝视着眼前朝门外涌去的人群，旁边的应昭和方准也起来了站在过道中，同样不明所以。
时间没过多久，人流去得差不多了。因为李炎他们睡在最后段的位置，所以此刻宿舍尾里只剩下李炎和应昭等几人，管宿舍的老师走到他们面前，盯着他们看，喝道：“全部出去，到教务部去。”
“去干什么？”李炎不明白，没打一声招呼就赶他们出去了。
“今天是你们这批天子聚会的日子，好好见一见故人去。”老师说完表情变得严肃。
李炎几个被他说的有些心神不宁，但宿舍老师的话不敢不听，赶紧跟在最后的人出了宿舍。
“他说好好见一见故人是什么意思？”方准心感不安地道。
“或许是……”李炎话没说完。
“叽～”……“叽～”……“叽～”
刺耳的风声接连而起，众人惊奇看到一条条耀眼的光束冲上夜空。
“轰轰轰……”
光飞到它的至高点即将下坠时突然爆裂炸开来，绚丽的光华四射，炫彩夺目。无数光华爆炸，光点如星陨将夜空照得通亮。
“这是烟火？”李炎吃惊地看着天空绚烂爆炸的光华，刚才想说什么也忘了。
黑夜被照得如同白昼，女生们看着天空惊叹：“好美啊～”
“这是一种信号鸟，某种树的果实。好像是叫香树果，果实长得像鸟一样，从树上摘下来时就得用黑匣子装起来，一打开它们就冲上天爆炸。是军队长用的信号来源。”方准提醒道。李炎朝四周观望，果然从漆黑中看到道路两旁站着身穿银铠的人，脚上踩着一个方形箱子，那些烟火正是从这些箱子里出来的。
“这不是银甲军么，他们怎么会在学院？”李炎等人跟着烟花前进，心中疑惑更重。