却说刘雄等三人结拜兄弟，乃散尽家资，招募五百乡勇。来日收拾军器，正忙碌间，人报有个客人引一十八骑兵，赶一群马，投庄上来。张飞道：“我等且去看他如何？”三人出庄迎接。
原来客人正是冀州中山国商贾张世平，每年往北贩马，近因寇发而回。乃延入庄中，置酒相待，诉说欲讨贼安民之意。世平大喜，道：“同我而来的十八骑乃幽云地界亡命江湖的游侠儿，无不是身经百战之士，今就赠与诸位将军。”三人大喜拜纳，世平又将良马五十匹相送；再赠金银五百两，镔铁一千斤，以资器用。三兄弟谢别，便命良匠打造兵器。
刘雄道：“我在山中二十载，习的十八般武艺，然棒法深得师父真传，天下无双，更兼贯使镔铁追心刺。”于是命人打造囚龙棒，龙纹护柄，精钢粹火，又名‘开山离’，重九十八斤，又打造一副镔铁追心刺，玄于腰间；众人见了，莫不咂舌赞叹。
云长造青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重八十二斤。张飞造丈八点钢矛。三人又各置全身铠甲，诸事齐备，三人乃引兵五百，径来见太守刘焉。三人参见毕，各通姓名，刘焉大喜，就命留在军前效力。
不过数日，狼烟突起，人报黄巾贼将程远志统兵来犯涿郡，刘焉命校尉邹靖引刘雄等三人，率本部五百人马并官军三千，前往破敌。
刘雄等欣然前往，军至山下，与贼相遇。贼众皆披发，以黄巾抹额。邹靖道：“贼势浩大，不可硬拼，可用诱敌伏兵之计破敌。”雄道：“贼人皆是乌合之众，一无马匹，二无甲胄，何须如此劳师动众，凭我们兄弟武艺，阵前斩了那贼将，其余的不攻自破。”
于是两军相对，三兄弟披挂而出，大骂反国逆贼。程远志大怒，遣副将邓茂出战。关羽挺刀而出，飞马直取邓茂，未及通名，手起刀落，已将贼将砍为两半。程远志见折了邓茂，拍马舞刀，来战关羽。
旌旗闪处，张飞挺丈八蛇矛，纵马飞迎，无三合，一招野马分缰，挑程志远下马，乱军踏为肉泥。剩余黄巾贼众见主将副将都战死了，发一声喊四处溃逃，刘雄挥军从后掩杀，斩获颇多。大胜收兵回城。
刘焉见三兄弟如此豪杰，想要拉拢他们在自家军中效力，便唤他三人来传话，焉道：“今幸得三位英雄来投，一番武勇杀的贼寇大败，更使军中兵卒士气大振，我欲升你们三兄弟为偏将军职，就在这涿郡城里与邹校尉同掌军权，专率征讨，你兄弟三人意下如何？”
雄拜道：“得蒙大人提点，我兄弟三人终身受赐，感念大人恩德。”邹靖道：“虽是他们兄弟三个武艺过人，但投军时间尚短，大人今若提拔，唯恐他人不服。”飞嚷道：“我大哥有勇有谋，谁个不服，出来比划则个。”雄叱责张飞，禀道：“我等初来乍到，岂可能坐此高位？愿在大人军中为一小卒，冲阵临先，斩将夺旗，所愿足矣！”
焉道：“我账下是颇有几员偏将，但他们身手无一个能和首义兄弟对抗的，便是你邹校尉的本事，想是也敌不过他兄弟几人。”邹靖道：“末将本领低微，不值一提，这校尉之职，还是多蒙大人抬举。但军中那几员偏将都是自命豪杰之辈，资历又老；大人若是猛然把首义兄弟三人提拔为偏将，与他们赫然一列，就算他们面上不说，心中必然轻视不服，久生嫉妒，日后恐误了军事，大人不可不虑。”
刘焉思索了一番，起身道：“邹校尉说的也不无道理，就这样
如何？可三日后在校场布列军马，摆布擂台，教城内军民都来参观，令大小军将全装贯带，各骑战马，就比试武艺，分其强弱，各自升赏，如此看他们谁人不服。”邹靖道：“大人深谋远虑，此议最好。”刘焉吩咐道：“邹校尉，劳你就到处张贴告示，先传与众将知道，各教准备。”邹靖称诺，自去准备了。
三日后，大操军马在校场。刘焉坐军帐中，万余雄兵，井井有条。帐前大小官将头目，全装披挂，各持锋利器械，排班左右，端得是军容整肃，将士威严。城内百姓亦都位列两班。
刘焉起身，朗声道：“诸位将士，自高祖创业以来，我大汉将士一路凯歌。诛暴秦、灭项羽、翦灭诸侯，统一河山，后传光武皇帝，更是国泰民丰，百姓乐业；而今黄巾贼寇欲要祸乱天下，正是国家多事之秋，朝廷用人之际。本官用人唯才是举，不拘一格，不论寒门百姓，还是世家豪族，只要能力出众者绝不埋没。今日聚在这校场，正是要见众军之武勇，以备日后军前点人可用，尔等可各将本事手段使出来，能力出众者，重重有赏，诸位各需努力！”说完，台下欢声如雷，众将官各各摩拳擦掌，要在人前显个威风。
刘焉看了刘雄一眼，遂唤道：“刘首义！”刘雄跪应道：“末将在。”刘焉问道：“你兄弟三人前日拒敌，关云长砍了贼将邓茂，张益德斩了匪首程志远，二者皆是万人之敌。不知你可会什么武艺？”刘雄道：“我掌中囚龙棒，腰间追心刺，上斗天罡，下打地煞。十八般武艺样样都通。”刘焉道：“口说无凭，你舞将来看。”
刘雄唱声诺，挥手取出腰间一尺来长的追心刺，尽身法跳将起来，轮动那追心刺，就是银龙护体，玉蟒缠腰，诸将在座上喝彩：“舞得好！”刘焉又问道：“还会什么武艺？”雄道：“棒法最是精通。”就令小校把囚龙棒抬出来。
只见那棒长约九尺，龙纹缠绕，通体漆黑。刘雄接在手中，把虎身一挫，右手一迎，打一个转身，把棒收将回来，跳到演武桩边，迈开力气，打将上来，上锤下挑，一棒一碎，须臾尽皆粉碎。军中响起阵阵喝彩。
刘焉看的亦是眼花缭乱，拊掌赞道：“真好武艺。”就高声喊道：“刘首义一身武艺，弓马娴熟，前番又立下大功，力挫黄巾贼寇，故此本官欲加封他兄弟为偏将军，并与邹校尉暂时执掌三军。但刘首义唯恐落人口柄，故此在这校场设下擂台接受诸军挑战，有能战胜首义兄弟的，便可以代替他担任偏将。”
刘雄对众将拱手道：“诸位将军，小子斗胆得罪了！非是小子狂妄，乃是为了避免流言蜚语中伤大人，故此在这里与诸位将军切磋一番，有能够战胜小子一招半式者，愿将此位拱手相让！”
话音方落，一员武将身着青铜铠甲，手提一柄大刀，纵马上前，拱手道：“末将高昶在贾将军麾下充当百夫长，这厢有礼了！沙场无眼，伤到将军时，还请勿怪！”催马向前，直取刘雄。两马相交，只一合，但只听“铛”的一声金铁交鸣，高昶只觉虎口震裂，手中大刀脱飞出了数丈。
高昶一合败走，灰溜溜的回到本阵，他的上司偏将军贾亭顿时恼羞成怒，催马舞枪出阵：“偏将贾亭前来讨教！”雄也不答话，纵马提棒与贾亭厮杀在一起。枪来棒去，战约五合，雄卖个破绽，贾亭欺身而进，被刘雄侧身闪过，反手一把抓住了绶带，从马上提了下来，笑道：“贾将军承让了。”
二人接连受败，又
连续有三人出马搦战，均被刘雄轻松击败，还没有一个人能够走上五个回合。刘焉大喜，起身宣读道：“此番比武就此落下帷幕，刘首义武艺过人，足以胜任偏将之职！”
刘雄正要拱手领命，忽然围观百姓之中一匹骅骝马疾驰而出，马上之人生的虎背熊腰，浓眉阔口，手绰大斧，端的是威风凛凛，只是在场的众将士谁也不识。不等刘焉询问，来人自报姓名：“某姓徐名晃，字公明，乃是河东杨县人，喜爱游侠各地，因往辽东省友返回，途经此地，听闻大人在校场设下擂台。在下不才，斗胆前来讨教。但这位将军刚刚恶战了四五场，徐某人也不占你便宜，你可休息半日，再战如何？”
雄也不肯示弱，将棒一挥，喝道：“我已休息片刻，再厮杀十场也是无妨。”徐晃闻言喝赞一声：“将军真是好气魄，我不占你便宜，我先找一位将军厮杀一场，再来与你比试。”说完，竟朝张飞一指，喝道：“这位黑脸将军，可敢出来与某厮杀一番？”
那张三爷何等脾气，顿时大怒道：“好你个杀才！这万马军中，尔单单挑俺出战？莫非是觉得俺长得黑就好欺负么？”说着话，上马挺矛，撞出阵来，口里兀自骂道：“你这不识相的竟然自讨苦吃，你黑大爷就打的你亲娘也认你不得！”纵马就要冲锋。
只听刘雄喝道：“且慢！”自来禀复刘焉道：“大人：论这两个比试武艺，虽然未见本事高低，枪刀本是无情之物，只宜杀贼剿寇，今日军中自家比试，恐有伤损，轻则残疾，重则致命，此乃于军不利。可将两人换了器械，使木质武器如何？”原来刘雄先见张飞发怒，恐他伤了那徐晃；转眼又见那徐晃武威不凡，必是身手了得，只恐他伤了张飞，所以方出此言。刘焉点人然许，遂令二人用木矛、木斧比试。
二人都迫不及待，各各跨马出阵，一个交锋照面，只见那徐晃飞纵胯下骅骝，怒吼一声，手中挥舞大斧一招力劈华山砍向张飞。飞侧身避过，返身就是一矛搠去，徐晃卧倒马上闪开，两人马走龙蛇，你来我往酣战了四五十回合，胜负难分，算得上将遇良才，棋逢对手。
那张飞一矛展开，直如飞凤游龙，徐晃亦是叠起精神，使出全身本事来，各各怒喝连连，舌绽霹雳。这场好斗：
“矛搅斧头两面缠，堪堪较劲；怒胜喝吼八千仞，震崩秦川；翻动江海破宫阙，恰如金刚遇天煞，各将出众万人勇，要向沙场分雌雄。”
两个又斗过三十余合去，只见张飞用矛向前一搅，徐晃大惊，急忙挥斧遮拦，张飞却是个虚招，斜着往他腰上扎去，晃再也躲避不及，急忙跳下马来，喝道：“某认输了，这黑面将军武艺高超，徐某心服口服，甘拜下风！”张飞倒也豪爽，下马哈哈大笑道：“你这汉子也是威风，竟能在俺张飞手下走过百十回合。”
晃拜拳道：“张将军技高一筹，刚才若是沙场争锋，某恐怕已是横尸疆场了。”刘焉也是看的咂舌不已，谓刘雄道：“须是张将军获胜，但那用斧的徐晃也是勇猛。”雄应诺称对。
刘焉就起身唤徐晃来，说道：“我看你年齿虽幼，端是豪勇。有意参你在我麾下担个将职，不知你意下如何？”徐晃拜谢道：“承恩大人抬举。只是家有老父尚在河东，前时族弟商遣书来唤，言老父患病卧床，不敢不回乡尽孝。”焉道：“既然如此，你当速行，容图再见。”就以金帛相赠，晃推迟不受，打马乃辞。未知后事如何？且看下文分解！