武关，古名少习关，始建于春秋时期，为古晋楚、齐楚国界险关。与萧关、大散关、函谷关并称“秦之四塞”。
所谓函谷险塞，关山高绝。秦地与中原之隔离，便在于关中与关东之间那连绵险塞的山道。
扼秦楚之交，据山川之险。道南阳而东方动，入蓝田而关右危。武关于秦地而言，乃是不下于函谷关的重镇，当年秦国便是于武关执楚怀王，取楚十五城。
高祖刘邦亦是入武关而取秦地定关中，历朝历代，武关都是兵家必争之地，被誉为“重关天塞控神州”“武关一掌闭秦中”。
这样一座雄关，袁绍自然不会放松警惕，况且京兆尹盖勋始终未曾表态，三辅又在动乱，那么在武关靠南阳一侧驻军看守也是情理之中。
只是袁绍终究还是失算了一些，没料到盖勋竟然已经无力出长安作战，没料到雒阳朝廷会如此果决的招安了韩遂和马腾。
八月十七，五万凉州军兵出武关，歼灭袁绍所留五千守军，半天时间便拿下了南阳郡丹水县，并包围了南乡县城与顺阳县城。
宛城震动，刘辩连忙调集周边的军队向宛城集结，并派人星夜往报袁绍，希望袁绍能够回师护驾。
而凉州军似乎也有些后力不济，在包围了南乡与顺阳后选择了就地扎营，并不急于往宛城进军。
而此时刚过秋分不久，正是秋收之季，凉州军顺势在三县境内大肆收割农田，劫粮运走，仿佛只是来打打秋风。
经过最初的慌乱之后，宛城的君臣也稍稍平静了些，刘辩这时又做出了一个大胆的举动，他派遣侍中蔡邕前往凉州大营，询问马腾韩遂意欲何为。
……
长髯及胸，衣袂飘飘，发须银白，面对千军万马亦是从容淡定。汉廷的使者让本来只是看戏的马腾和韩遂有些讶异，二人对视了一眼，韩遂转头吩咐道：“给他点颜色，莫要伤到了。”
“诺！”
由几名士卒押解引路，蔡邕带着学生从容往主帐而行，忽的便听到一阵山呼海啸的：
“杀！”
数千军士齐声怒喝，单单只是声响便骇的二人面色苍白。不同的是，蔡邕脚步稍顿，仍然目不斜视的匀速前行，而他的学生却没有这般定力，双腿一软，险些便跪在了地上。
皱了皱眉头，蔡邕喝道：“《礼》曰：凡音之起，由人心生也！大到天雷滚滚，小若蚊蝇振翅，皆音皆乐，此不过莽夫呼喊，有何可惧之处？”
学生的脸色更苍白了几分，只是双腿终究注入了些力量，勉力跟在了蔡邕身后，只是脚步显而易见的有些散乱。
蔡邕沉声道：“礼乐不可分割，吾等以朝臣之身，携君诏而来，身正则百邪不侵。汝仓惶失措，大失体统！无礼何谈乐？”
咽了一口唾沫，那学生拱手拜道：“多谢老师教诲，学生谨受教。”
“回去之后，抄写《礼》五十遍。”
“学生遵命。”
顾不得心中暗暗叫苦，面上苦涩难抑的学生，蔡邕继续往主帐行去，浑然无视了旁观的数千军士。几千人大眼瞪小眼，组织他们的那人连忙往主帐跑去，向韩遂汇报情况。
得到消息的韩遂一时有些错愕，属下连忙请罪道：“是卑职办事不力，没有唬住那老儿，请将军责罚。”
“不，这与你无关，是本将军之过，竟然妄想以这种方式来对待一位俊杰，有失体统啊。陈留蔡伯喈，名不虚传。”
韩遂摆摆手，一时有些唏嘘。蔡邕的名声他自然听过，直言上书导致被打击报复，避难十二载方才回归中原，曾经与卢植等人共同续写《东观汉记》与刻印《熹平石经》，算是天下士人中位居前列的人物。
韩遂也只是临时起意，方才想试探一下，得到这般结果，心中却又是百味杂陈，不知是喜是怒。
马腾笑道：“看来文约是起了惺惺相惜之意？”
“让寿成兄见笑了。”韩遂轻轻点头，并不否认。
“见笑什么？只许你们读书人惺惺相惜？”马腾嗤笑道：“此人之从容风范，便是我这个莽夫也颇为佩服。当年初入军营之时，我可是险些被吓晕过去了。面对如此人物，若无惺惺相惜之意，也算不得英雄了。”
马腾话音刚落，便听到外面传来通禀声：“汉南阳朝廷使者蔡邕求见雒阳天子钦封征西将军与镇西将军。”
还未来得及回话，只听见外间蔡邕勃然大怒道：“放肆！天下唯有一个朝廷，哪来的南阳朝廷和雒阳天子？天子遭奸臣废立，流落南阳，但也是先帝唯一的继承者！汝等如此慢待，非汉民之道！本官不与无礼之人会谈，子华，我们走！”
“伯喈先生且慢！”
在士卒发作制住蔡邕之前，韩遂掀开营帐门帘走了出来，笑着拱手道：“军伍之人，不识礼数，还望先生见谅。遂斗胆，请先生入内一叙。”
上下打量了一下韩遂，蔡邕皱眉道：“汝便是韩遂韩文约？”
“区区贱名，有辱先生清听了。”
韩遂的姿态放得很低，而素来吃软不吃硬的蔡邕也不好发作，闷声点点头道：“话说在前面，雒阳伪帝的诏命，本官是不认的。”
韩遂含笑点头道：“依先生之意便是。”随后掀开帐帘，做手势道：“先生请。”
蔡邕大步入内，迎面正看见坐在主位的那名八尺大汉，手中正抓着一只羊腿在大快朵颐。见蔡邕进来，马腾也起身抱拳道：“扶风马腾，字寿成，见过伯喈先生。”
虽然不喜马腾的做派，但看在韩遂的面子上，加之礼数不可缺，蔡邕还是行礼道：“陈留蔡邕，字伯喈，见过马统领。”
不称呼雒阳朝廷任命的凉州刺史和征西将军，却以“统领相称”，蔡邕显然是先声夺人，不想承认雒阳朝廷的诏书。
马腾和韩遂也不介意，马腾微笑着点头道：“蔡侍中，请坐吧。以我们西北的习俗，若有要谈之事，还是边吃边喝边谈为好。”