却说子储喝退了前来议和的使者，便含笑相视身边闻寿。言道：“似若如此，此番卿之计能成否？”

闻寿笑道：“依照形势发展，我料此番设计定成。”

子储点头，就此传令兵退五十里。

却说使者离去，先进游魂关。此时守将胡岩在关中，忽有军卒来报，说大夏围城之兵已经后退五十里出去。胡岩不信，亲自登关，但见果如军卒所报。心中疑惑，不知何故。

正值此时，使者归来。

胡岩不解，便请来使者询问。使者尽告其详，胡岩就此大喜。言道：“我军守城兵将尚且足备，只是关内军粮不足。如今正值秋收，本欲割麦充当军用，却不料大夏来的如此之快。如今无论首领最终决策如何，十天的时间足够我军出城割麦了。届时首领若依得子储小儿便罢，既便不依，我军亦可固守城关。游魂关若在，我军便足以抵挡大夏。今番尊使归去，还需见首领尽言其详。若不能依从，当立即征召军马，以作守卫之用。”

使者点头，就此而去。胡岩也不耽误，借助大夏兵退机会，立即派遣关中万民与军士一并出城割麦取粮。

胡岩既有动作，便有探马报知子储。子储闻讯大喜，便与闻寿道：“卿所算果然不虚，此时那胡岩城中缺粮、自顾不暇。但见我军退去，果然使人出城割麦了。既如此，我军也方便行事了。”

闻寿道：“此番臣弟早有所料，已经安排妥当。不出意外，今晚便可令我军一举夺下游魂关。”

子储点头，就此按照闻寿之计行事。

待到夜晚，城关静默。守军鹤立城头，举火把守望关外不敢懈怠，以此防备大夏突然来攻。然而城内一支军马，却就此趁着黑夜悄然而动。为首一员将领，身着古氏部落服饰。所领部下亲随，不过三五十名而已。

这一行人人数虽然不多，但却各个精干。此番专挑小路而走，尽取僻静黑暗处。且步履轻盈、奇快，沿途虽也多与寻访士兵遭遇，但因为服饰的一致，并未遭遇怀疑。这些人都是大夏军卒假扮的，为首一员将领，正是蒋冲。

原来一切都是闻寿设下的计谋，前番子储喝退使者之余，暂退军马五十里全都是为了方便行事、迷惑敌军。军马虽然退去，却暗中留下蒋冲以及部将数十人在麦田附近的隐匿处埋伏。守将胡岩以为大夏退兵是自己收割粮食的机会，因此派遣军民齐心协力外出取麦收割。而蒋冲早已埋伏下的军队，就是趁着此时身着古氏部落的服装暗中混入军民之中的。他们假扮军民一并割麦，之后更是跟随着城关中的军马一并混入关内正好从中取事。

胡岩因军中缺粮，又怕大夏日后变故。故而急于收麦，因此少于防备。

一日打得粮归，胡岩见得了那么多的粮食。心中由此宽慰之余，更加不疑。夜晚正在府中睡下，忽听得外面扰攘喧哗。胡岩出门相看，原来是自家府邸的东跨院偶然起火。胡岩不以为然，只道是府中哪个家人不慎这才致使引来火势。

又见火势不大，故而只是派遣家人速救。府中家眷众人由此忙碌，自己则安心复归房中休息。却不想刚刚回到房中，便被伺机放火、从中趁乱取事如今早已埋伏下的蒋冲等人就地擒拿。

此时的蒋冲手持利刃，直接将胡岩按在了地上。胡岩面对架在自己脖子上的刀刃，此时惊魂未定。

蒋冲冷笑，喝问道：“将军识得我否？我乃大夏部将蒋冲是也。此番特地奉得我王之命，以此来见将军。古氏部落此时已经名落孙山，将军何不献关早早投降？我王礼贤下士，定然不亏将军。”

胡岩大惊，反问道：“夏王早已下令，言明容得十日不攻。今番又遣将军来此，只恐有失信义。”

蒋冲冷笑道：“古氏部落不义在先，如今有何颜面却说他人无信？将军若识时务，早早献关投降。如若不然，我手中刀刃新磨，此番只怕要以将军项上人头一试锋利了。”

胡岩畏惧，只得依从。众人押着他来到城关之上，就此打开了城门并且举火为号。闻寿早已有所准备，但见城头烧起狼烟，心中已知蒋冲成就了大功。一声喝令，就此引军杀入。由此兵不血刃，拿下了幽魂关城。

游魂关既得，古氏部落便如门户洞开一般。胡岩归降大夏，子储仍旧命他为游魂关守将。只是为防有变，在关内另设监军和他一并治理。少时散帐，天色已明。闻寿便又与子储道：“游魂关既下，古氏部落门户已然洞开。我军不趁此良机直取踏顿本部，尤为可惜。”

子储从其言，急命整顿了军马，克日便引各部直奔踏顿而来。此时的使者已经回到了踏顿，同时也将子储的意图告知给了崇瑀。

崇瑀犹豫难决，忽有闻线报，言大夏以避实就虚之计用兵游魂关。不过一夜，此番已经兵不血刃得到了关城。现大军一路东进，直取我部踏顿而来。崇瑀闻讯，骇然色变。急忙再聚众臣，商议决策。

群臣道：“大夏既有这般举动，足见此番兴兵并不能够接受与我部的议和决策。既如此，我部只有与其背水一战方有胜算。现游魂关已然失手，我部无异于门户洞开。夏朝如今大军直取我都城而来，一旦围而强攻，只怕都城不能保全，我部亦有灭族之险。现大长老茂荣病重，不能统军。国中能战之将虽多，然而统御者非首领亲往不可。”

崇瑀无奈，从其言。又因前番战事失利，此时国中缺兵少粮。故而强行征兵万余众，又夺当地富豪、百姓钱粮充作军资。于是百姓皆苦，民怨深重；各地豪强亦皆有怨言、萌生异心。

崇瑀自顾不暇，只得就此备军以迎大夏。

部将问道：“敌军此来势大，我军当以何策应敌？”

崇瑀道：“此前我与仲夷先后用兵，无疑都被闻寿击败。而闻寿所依仗者，不过荒丘防垒而已。今敌众我寡，我军处境便如曾经闻寿之势。大夏犯我国境，所带军马极多。军资耗费必然也因此巨大，此番定当以速战为先。我军知其弊，便可取胜。以我之意，且先取固守之道。待得彼军辎重粮草不济，自然难以久持。我军静观其变，届时再行攻势，大事可成。”

诸将闻言，称奇妙。

待得一切准备停当，崇瑀就此亲率大军而出，直接屯兵距离踏顿都城本部八十里的牛郜下寨。期间围堑二十余里，环绕鹿角，甚是严密。以此效法荒丘壁垒，欲以此处为根基、以逸待劳，抵挡大夏来犯之军。

这正是“前番逞凶虽兵败，如今卷土复重来”。预知崇瑀此番用计效果怎样，双方两线交兵胜败若何？且看下文。（未完待续）