却说绉布看出古族新任首领崇瑀可能是个劲敌，就此告知矶子。矶子虽然也有感触，但如今良机在握，试问又岂能轻言放弃？一声叹息之间，问道：“如义父所说，我国如今还要错过良机不成吗？”

绉布摇头，言道：“既是劲敌，更不可养虎为患。只是要看如今是否良机，能否兴兵罢了。现臣已年迈，恐不久于人世。若弃大王而去，恐大王身边再无良臣为大王出谋划策了。故此番契机，断不可轻易而废。但贸然而去，亦非良策。这崇瑀到底怎样，老朽也只能分析到此。具体如何，大王不妨一试。若真良机，兴兵可以。”

矶子惊奇，忙问计策怎样。绉布道：“自大王与女贞修好，如今两族相安二十多年。今女贞新逝，大王何不以吊唁为名亲往。若是良机，敌可一举而下。”

矶子称善，这才离去。

既归大殿，便使军卒再请使者。少时使者到，矶子遂与使者言道：“本王与贵部相交，如今二十余载。女贞为本王故友，今故友仙逝，本王当亲往吊唁。更当亲见贵部首领崇瑀，以慰两部臣民之心。”

使者闻听矶子言，不能拒绝。约定次日一并回归，待使者去了，矶子便叫了璋滁来。言道：“你即可叫点军马，次日与我到古氏一族部落那里走一遭。”

璋滁称是，立即下去准备。

却说次日远行，璋滁共点五千部甲做护卫。使人见了，心中惊诧。奈何碍于面子，不敢多有言辞。有恐矶子有异心，便暗中差人先行，快马往部落中去。侍从不敢耽误，不数日便归部落内奉上书信。

众人闻报，心中大为惶恐。

茂荣拱手上前，言道：“随行五千，好大的阵势。恐以吊唁为名，乘势来攻倒是真的。”

崇瑀摆手，言道：“此事不可不查，却亦不可轻易动作。”

茂荣问道：“不知首领作何打算？”

崇瑀道：“彼军若来，必然先过游魂关。荣长老修辞劳苦，立即整军。我与长老同行，先到游魂关，再做计较不迟。”

茂荣领命，随即下去准备。待得准备停当，也不耽搁，立即率众赶往游魂关。既至关内，崇瑀便邀茂荣再来商议。二人便在营内铺开地图，崇瑀问道：“矶子率军亲来，不知现在已到何处？”

茂荣道：“所行不疾，意在麻痹我们。我已使人哨探，彼全军上下皆着白衣。矶子身为大王，更亲系白绫。”

“如此看来，便是做戏，也做得够真。”

“谁说不是呢，只是他手下那五千部甲可不是吃素的。我们若放他们过得关去，一旦有变，我整个部落便瞬间可成累卵之势啊。以我之见，不若在游魂关前将他们抵挡住。”

“嗯……”崇瑀沉吟片刻，不禁摇了摇头，言道：“荣长老虽然所言不虚，但若以关阻挡，我认为万万不可。一者，矶子不管心中到底怎么打算，但名誉上确实是来吊唁的。他沿途行进缓慢，除了麻痹我们以外还大张旗鼓想让天下人知道自己所来的目的。更兼他夏国和我们部落成为友邻如今已经有二十多年了，故此两族人民谁都不会认为他会有什么私心。我们此番若是因为他带的兵多就将他拒之门外，恐怕和部落中的民众无法有个交代，这是第一。第二，双方部落互通有无，想要打破这个平衡就看谁先出手。一方出手，便给了另一方动武的理由。如今我们处在弱势，断不能给那矶子半点儿的可乘之机。”

茂荣点头，问道：“首领所言极是，既如此，我们却当如何？”

崇瑀细思片刻，言道：“彼军以礼而来，我军亦当以礼相待。”随即手指地图，又道：“今距关城处五十里的地方，名唤沧亭。现在趁着矶子没到，我们应该先发使人。告知矶子，且在沧亭设宴、以此建交。似如此，既不失了礼数，也能防止彼军有变，一举两得。”

茂荣应之，于是便发使者前往。

却说使人快骑飞马而至，从正面迎上矶子。矶子接入，使人随即呈上崇瑀书信。矶子览毕，笑道：“辛苦使者了，可待我去问候你家首领。就说我感谢他的盛情相邀，最晚明日晌午必到沧亭与他相会。”

使者领命，就此离去。

矶子见使者退去，当即将书信丢在一旁，冷笑道：“崇瑀小儿，看来是有意提防我啊。”

璋滁拱手道：“微臣愿领一只人马为先锋，先破游魂关，擒杀崇瑀小儿。”

矶子摇手，笑道：“我来吊唁，彼待我以挚诚，我又岂能无礼在先？此番便要动武，也应该他先出手。如今他不是在沧亭设宴吗？既如此，我便随他去沧亭。义父曾经说他如何如何，我却偏偏不信。如今此庶子到底怎生模样，我倒正要好好儿的会一会他不可。”

言毕遂传令大军疾行，径取沧亭而来。

既到沧亭，正好次日临近晌午。此时崇瑀已到，早备酒宴恭候矶子。闻听矶子到来，亲自率众出营接待。两人由此首次会面，心中各自感慨。

要说矶子相貌，便不用多说了。单说崇瑀身高也有九尺五寸，生得极其健硕。更兼仪表非凡，矶子见了不禁心上一震，暗道：“无愧我义父说我如今多了一个劲敌，前番说给我时我还不信，如今见了这崇瑀真人，果然不同凡响。不想古氏一族那素有儒弱般的部落中，竟也有这样英武般的少年人。”

矶子由此感慨，心中对崇瑀不禁萌生敬畏之意。

崇瑀见矶子，亦有同感。两人心中各自赞许对方，表面却旁做无事。少时相请入了大帐，望见主座崇瑀不动，反请矶子上座。矶子心中惊奇，问道：“首领为主，我来为客。客随主便，自古常理。岂有客居主位，而主居客座之理？”

崇瑀道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。今天下之土皆归我夏国列土，王至臣又岂有居上座之理？”

矶子大笑，心中却道：“好个小子，果有才智过人。今番此举，是证明遣使归顺我大夏别无异心。此番我欲兴兵，必先找个由头儿，且看我如何激你。”

这正是“自古英雄能相惜，只是怀志不相投”。预知矶子设的如何好计，崇瑀应对机变如何？且看下文。（未完待续）