却说前方细作来报详情，茂荣认为此为良机，便主动请缨率军攻夏。众臣各有非议，崇瑀因此犹豫不能决断。言道：“此兹事体大，且容我考虑。”遂屏退众人，回到自己主帐之中踌躇难决。

是夜，崇瑀难眠。出帐独自散心，忽见帐外灯火闪动处，一女子身影俏丽于篝火旁。崇瑀疑惑，暗中凑近。见女子娇媚，正是自己身边侍女，名唤姝妤。

要说这姝妤，如今年纪不过二十出头。比及崇瑀，尚且年长几岁。

崇瑀未继承首领位时，姝妤便自幼被崇瑀父亲收养在家中。那时姝妤虽然年幼，却为人聪慧。歌舞音律，无一不精。尤其喜好击剑与医术，故深得崇瑀父亲赏识。十几岁赐给崇瑀做侍婢，家中事无巨细，姝妤一人竟都能打理得井井有条。崇瑀以此为才干，将家中大小事宜都交给姝妤处理。如今继承了主位，姝妤仍旧在崇瑀这边负责后勤家事。

两人自幼相交，感情莫逆。虽名义上为主仆，但却常以姐弟相称。

崇瑀今见是姝妤，心中甚为疑惑。遂走上前来，不解询问道：“夜以致深，姐姐不在自己帐中休息，却为何在此处徘徊？”

姝妤见崇瑀到来，先还以礼数，随后应答道：“妾见首领白天回营，似有心事。妾身卑微，不敢询问。然而心中担忧，故而是夜难眠。由此出来散心，不想却正遇到首领来。”

崇瑀闻听姝妤之言，不禁一声叹息，点头道：“姐姐果然聪明，一眼就看穿了我的心事。”

姝妤道：“我随首领多年，自幼相交，感情莫逆。你我虽名为主仆，实际情若姐弟。今弟弟有难，姐姐如何心中能放得下。首领若看得起我，何不将心事告诉我知道。若能尽绵薄之力，姐姐定然万死不辞。”

崇瑀一声叹息，心中感念姝妤恩义。立即拉起姝妤的手，言道：“弟弟心中烦闷，正不知向何人倾诉。姐姐既然想知道，我们且到帐中叙谈。”

于是拉上姝妤，便到帐中。

既到帐中，两人落座。姝妤询问具体何事，崇瑀尽数将白天细作禀报以及茂荣请战之言尽说。

姝妤细思，随即道：“弟弟恕我直言，姐姐以为此时兴兵万万不可。”

崇瑀询问缘故，姝妤便道：“如今绉布身死，矶子的确痛失一臂。然而夏国势大，非我方小部可敌。今我部落与夏国建交二十余年，妄自兴兵无异于与夏国就此决裂。前番先主仙逝，夏国便有意对我用武。虽有首领以及荣长老其中周旋，毕竟他们也碍于民心所向这才有所忌惮。此番我部若弃和主动兴兵，如不能一战而成，日后必然处在被动。从此与夏国为敌，我部则再无宁日矣。”

崇瑀点头，言道：“姐姐此见，与我相同。只是事虽如此，如今契机到了，我们若完全没有半点儿的动作，岂不又有可惜吗？”

姝妤沉思一番，随即笑道：“兴兵虽然不行，但动作却未必不能没有。现下绉布身死，我料大夏国中一时恐无有能够接替绉布位置之人。细作回报，言矶子也要出榜招贤。既如此，岂不对我们是个莫大的机会吗？此等贤位，若最终落在我们的手里。便能在此后从中周旋，左右阻碍夏国政事。夏国逐渐衰落，我部逐渐变强。如此发展，我部终一日能有与夏国一绝高低的实力。”

崇瑀顿悟，言道：“姐姐所言极是，只是夏国之中都没有能够接替绉布位置的人。这样的人物，我们小小部落中就能够有吗？此人学识，必是惊世骇俗。若不能，恐不足以动矶子之心。除此之外，这个人还得是我们足以信任的人。若非如此，这人当真为矶子所用，我们岂不是作茧自缚吗？”

姝妤点头，就此沉默。

崇瑀见姝妤久久不言，问道：“姐姐既然设的此计，此人选想必心中也已有数了吧？”

姝妤静思片刻，抬头坚定问道：“弟弟，你愿意信任姐姐吗？”

一语出口，崇瑀大惊。言道：“姐姐的意思，莫非此人指的是你自己吗？”

“怎么，弟弟认为我不能担当大任？”

崇瑀摇头，言道：“非也。要说学识，姐姐胜我十倍。要说信任，更加不用细说。只是此事极为凶险，深入大夏无异于亲赴虎狼之穴。稍有疏失，性命不能保全。我视姐姐为至亲，如何能舍得让姐姐亲冒矢石、舍身险境呢？”

姝妤坚定道：“正因如此，姐姐才要亲往。期间凶险，非常人所能预料。姐姐亲自去，凡事也好有个斟酌的。”

崇瑀不舍，摇头道：“姐姐在我身边，家中大事还需姐姐决断。姐姐若是去了，家中大事却有谁人做主？”

姝妤决绝道：“国事，公也；家事，私也。孰重孰轻，弟为首领，自有斟酌。今弟之志欲取天下，何惜身边一婢？”

崇瑀仍旧犹豫，姝妤大怒。赫然起身，厉声道：“大夏国运日益强大，早晚必有并吞我部之志。今人为刀俎，我为鱼肉。弟身为首领，若不能自省，岂不早晚成我部千古罪人吗？”

闻听姝妤之言，崇瑀顿悟。感动落泪之间，又见姝妤态度坚定，只得相从。双目凝视姝妤，最终忍不住不舍抱住，泪泣不知所言。

却说既准请，姝妤次日便要出使。崇瑀不舍，想亲自送姝妤去。姝妤拒绝，言道：“我为古族人，往去夏朝难眠遭人疑忌。若首领再敬以礼数相送，那时让夏朝得知我便更难行事了。我意暗中而去，不乘车辇、不带随从。只有单人简行，方好行事。”

崇瑀不忍，泪泣道：“如此这般，岂不委屈了姐姐？”

姝妤道：“但为我部兴盛，虽粉身碎骨、万死不辞。其中恩义，又岂在乎些许礼数呢？”

一语言毕，就此拜辞崇瑀而去。一路晓行夜宿，历经三月有余，这才来到夏国都城永乐。

既只身来到用了王都，姝妤便立即开始了打听。闻听民众所言，得知城东已然出榜招贤多日。姝妤不敢耽误，立即前往。但见城门处榜文鹤立，周围不少军卒尽相守卫。姝妤举目观瞧，见榜文内容也写的极为清楚。大概意思，便是重金招纳部落中的贤士为国所用。只要是国中之人，无论贫贱、皆可自荐。当率先到审查长老处先过初试，之后才有面见身为大王矶子的资格。

榜文内容，基本如此。

姝妤见了，心中泛起踌躇。暗道：“一者，我非大夏国人。便是隐瞒，恐怕言行举止也未必能够瞒得住。二者，我为女流。从异乡而来并且出身寒微，之前只在府中打理家事也没有什么经历和名望。似如此，这初试便是个难关。若连面见矶子的机会都没有，何谈能够实现心中的大事呢？”

姝妤细思，由此心中犯难。

这正是“心中虽有辅国策，奈何尘世坎坷多”。预知姝妤面对困难行事怎样，后事如何？且看下文。（未完待续）