却说蒋冲看出端倪，却还似心中有话。璋滁看出，询问其故。

蒋冲道：“彼军虽然退入山谷，却还要押运粮草以及护送万民，故而设伏之兵不会甚多。但以将军神勇，若竭尽全力，料破敌军不难。只恐将军念心中恩义，不肯尽力而已。”

璋滁道：“既已跟定仲帅，便当只管向前。纵有恩义难舍，却也只得搁浅。”

蒋冲点头，言道：“既如此，此役可胜。”

璋滁点头，就此安排，自然不在话下。

却说彭荡见探马复回，知道璋滁已经了然此事。心中安稳之余，便加快追赶。待引军来到谷口，但见两侧山势险峻且瘴气肆意，心中不觉暗生不祥。虽知谷中必然有敌军的埋伏，但为了仲夷此番的信任，却也只得率军进入谷内。

既入谷内，不久便遇伏兵。正如他最初所料想的那样，前后进出两处谷口，都有闻寿安排。此时自己以及部下三千余众困顿谷内，双方由此交兵。闻寿知彭荡骑兵厉害，故而不以力拼。双方虽然交火，但却以弓箭为先。但有突围骑兵，尽皆射杀以此保证辎重大队以及万民由此前行。

双方由此僵持，虽各有损伤，但却始终胜负难决。彭荡苦撑，只为等璋滁援救之兵。但见救兵迟迟不到，遂传令斥候从后突围去报璋滁。

放下他们不说，单道璋滁这边。

闻听彭荡已经率军进了山谷，便来山谷支援。然而还为到达谷口，便听得山间一声炮响，就此伏出一彪人马来。璋滁惊恐，不知敌军伏兵多少。抬头去看，只见山头旌旗无数、铺天盖地，不由得心生畏惧。

正自难决之时，山头忽然一人浮现而出。此人非是旁人，正是闻寿的副将吕戌。吕戌但见璋滁，先以礼数拱手道：“将军何来于此？”

璋滁喝道：“我军危难，特来救援！！！”

吕戌道：“将军莫非忘了前番闻帅活命之恩？你我同为大夏国臣，何以如此相逼？将军素有忠义之名，如今背信弃义，岂不令天下耻笑吗？”

璋滁喝道：“非我无信，实不敢以私废公。闻帅前番恩义，只得辜负了。”

一语出口，便要发起冲杀。忽的山间人马浮现，竟全都是穿着百姓服饰的人。这些人穿着破破烂烂，足有百余众。但见璋滁，纷纷哭泣哀求。璋滁见是民众而非军士，心中由此不忍。但见吕戌，喝道：“闻寿无义，岂可令无辜民众为先驱？大王在日，素以民生为重。如今以此作为自己的挡箭牌，未免太过卑鄙了。”

吕戌闻言，不禁浅笑道：“将军只看我以民众来做阻挡将军的拦路者，却不想此战一旦我军败走，跟随我们的数万觑墉民众便有累卵之危。现下跟随我来的只有百余人民，更是众人自发来见将军的。先王在日，也使将军驻守宜宾。但凡宜宾民众，无一人不感将军恩德。如今觑墉、宜宾民众都是我大夏的子民，将军难道真要以数万民众的性命，来成就自己一时的功业吗？”

吕戌一语出口，璋滁无言以对。一声叹息之间，便有后退之意。身边副将蒋冲见得，急忙道：“将军别忘了我之前的嘱托，此番若决心跟随仲帅，断然不可不尽全力。此战若败，仲帅那边恐再无我等立足之地。”

璋滁醒悟，纵马急回。山间民众见得，纷纷倒身下拜。璋滁心如刀绞，最终不由得仰天一声长叹。言道：“同是大夏子民，何忍刀兵相向？先王在日，万事都以民心为先。我为先王旧臣，今又岂能为了自己而背弃先王遗志呢。”

言毕，心中又想起矶子。回想昔日时光，不觉热泪盈眶，更加不能向前。

吕戌见璋滁此态，便知时机成熟，劝言道：“将军雄才，秉承大义。如今既然不能舍弃万民，但恐归去仲夷那边不能接纳。不若弃甲倒戈，跟随子储公子。公子现已为王，素来敬仰将军。将军若肯归附，必然不负平生抱负。”

璋滁闻言，不能决策。

此时蒋冲在侧，谏言道：“将军既不肯相攻，此番仲帅那边必然不能容纳我等。既如此，不如便降。”

璋滁细思，最终不禁叹息摇头，言道：“我与仲帅盟誓，怎忍相悖？如今不前，也算报答了前番闻寿对我等的恩情。仲帅那边便既要杀，我一人承担便可。尔等都是我的兄弟，不可与我同赴劫难。不若就此而降，以得保全。”

诸将闻言，纷纷下拜，言道：“我等誓死追随将军。”

璋滁感动，不知所言。吕戌站在山崖上，凡事也看得清楚。但见璋滁全军上下一心，不禁暗中感叹道：“此等忠义之士，世间罕有。恨不能为我所用，可惜了啊。”

遂目送璋滁众军离去，以此深表敬意。

璋滁既退，彭荡那边便无救援。虽与闻寿僵持，却久久不能突出重围。更兼闻寿指挥得当，并不以蛮力相拼。但有骑兵敢向前者，均已弓弩射杀。彭荡由此困顿谷中，坐下骑兵耗损严重，慢慢落在劣势。

彭荡由此心急，喝道：“斥候久去，璋滁救应之兵为何至今不到？！？”

正踌躇间，忽然后面一彪人马浮现而出。彭荡大喜，以为是璋滁救应援军到来，大喜道：“不枉我等苦撑，如今援军终于到来了。”

正自欢喜，却见为首摇摆的旌旗居然书写着闻寿大军的旗号。心中惊疑之间，但见一人率众在前。此非是旁人，正是闻寿部将吕戌。吕戌刚退了璋滁，便来支援。如今既赶来，一眼便看到了众家骑兵之中的彭荡。当即大喝一声，道：“彭荡小儿，璋滁已经被我击破。你们苦等的援救，如今来不了了。尚不下马就缚，更待何时？”

众军闻声，心惊胆裂。原本就被闻寿压制，此时更无战心。

彭荡震怒，喝道：“吕戌小儿，坏我大事。今若不杀你，难消我心头之恨。”

一语出口，便即纵马挺枪便朝着后方的吕戌杀将过来。众军拦阻，彭荡皆不畏惧。长枪起处，一脸戳倒十几名士卒。吕戌看得清楚，心中也不慌张。就此稳住阵脚，拈弓搭箭。弓弦响处，彭荡一声大叫，当即应声落马。

这正是“苦等救兵不曾到，流矢一支却伤身”。预知双方战局怎样，彭荡性命如何？且看下文。（未完待续）