第二十一章
“你心里难受，鱼可没惹你。”兰桂走上去轻轻捏住那人的手腕，等把酒壶夺过来她才发现，这人，就是那日在高台上跳舞的朱璃。
朱璃并不记得兰桂，而且现在的客人都集中在花厅，暖阁这边没人照管，所以只点了两个灯笼。光线如此昏暗，她没认出兰桂是女儿家的身份。听着兰桂说话声音不像普通男人那般粗，而且身量纤细，便把她当成了还未成年的孩子。
“要你管？”朱璃没好气的收回手来，退后一步撇了撇嘴。还未成人就跑这儿来，可见不是什么好东西。
“人家好好的在水里游着，要是让你一壶酒下去醉死了，怕是要夜夜缠着你。到时候午夜梦回，一条两条三四条就那么躺在你身边，你不怕么？”兰桂在池边坐下，弯下腰拿手撩水玩儿。
“你……”朱璃打了个哆嗦，想再怼两句回去，但她真的被兰桂的话吓着了，一时间张口结舌的，什么都说不出。
“你不开心？”吓唬够了人，兰桂抬头认真问道。
“不关你的事！”朱璃气哼哼的。
前面花厅人多挤不下，这里又没听见有人唱曲。百无聊赖的兰桂打算跟朱璃扯会闲篇儿，她并不在乎朱璃对自己的态度，自己又没花银子，凭什么人家要好好的待自己。
这会儿了，朱璃才仔仔细细打开始打量面前人，越打量，就越觉着不对。她生怕自己看错，又往前走了半步，眼睛盯着兰桂的耳垂猛瞧。
“噗。”兰桂自己扯着耳朵让朱璃看，“扎了耳孔的。”
“你，是姑娘家？”朱璃瞪大了眼睛，这梅城是什么地方？姑娘家家的，来逛花楼？
“是啊。”兰桂拍了拍自己身边，“你若无聊就陪我坐会儿，咱俩说说话。”
女儿家是否投缘，有时候真的是天注定的缘分。
朱璃和兰桂你一言我一语的，从扯闲篇儿到互相打趣，两人都是豪爽性子，没多久就亲近了起来。
一炷香的功夫过后，朱璃让兰桂等着，自己站起来快步走了。兰桂正聊到兴头上，就老老实实的坐在原处等朱璃回来。
朱璃来去如风，没一会儿便提了个食盒回来，那里面装着几样精细糕饼，还有一壶荷花酒，外带两个小巧的银杯。
“我拿热水涮了。”朱璃递过一个杯子来，又给兰桂斟满酒，“你尽管喝，干净的。”
兰桂冲她呲牙笑了笑，仰头就把酒灌进肚子里。
“哎呀。”朱璃气的用力拍了兰桂一巴掌，“你这么喝，好好的酒，都品不出滋味儿了。”
“酒能有什么滋味儿，还不就是辣，偶尔有些甜。”兰桂抓了块儿糕饼，一口咬了半块儿下去。她家酒窖里的酒要多少有多少，娘每次说这个酒味甘，那个酒香醇，她都是跟着点头瞎起哄，其实品不出。
“牛嚼牡丹。”朱璃啐了她一口，不在管她，自斟自饮的慢慢喝起来。
兰桂啃着糕饼，偶尔吃噎着了，就拿酒往下顺。
“你只问我是不是不开心，怎么不问我为什么哭？”一壶酒下肚，朱璃面上略带红晕，她用手托着下巴，偏着头问。
“那你为什么哭？”兰桂挠了挠鼻尖。她其实想问，但又不知道问出答案来能如何？没人是天生愿意当姑娘的，这胭脂苑里每一个姑娘，都有着自己的心酸往事。兰桂每次来都只为了听曲子，她知道自己帮不了什么忙，所以也从不打听。
“来这儿的人，都喜欢看姑娘笑。”朱璃并没有回答，她轻轻叹口气，勾起嘴角，冲兰桂笑了起来。
“你看我笑成这样，能不能选上今年的花魁？”
“能吧。”兰桂说的不是很肯定，去年选花魁的时候她来看过，那姑娘长得极美，还弹得一手好琵琶。相比之下，朱璃不如人家长得好看，但是舞跳得好，所以兰桂觉着，朱璃也有机会。
“若是我选上了花魁，就请你吃酒。”朱璃伸出小手指，“到时候我在花厅里，摆一桌最贵的酒席请你，就用我的卖身银子。”
“啊？”兰桂虽然伸出手去跟朱璃拉钩，但却被朱璃这一番话吓了个趔趄。
“怎么？你嫌弃我的卖身银子脏？”朱璃收回手，笑眯眯的看着兰桂，“不管怎么说，那也是我凭本事赚的。”
“不是不是。”兰桂连忙摆手，“我怎么会这么想？我只是，以为你不乐意在这种地方呢。”
“我是不乐意。”朱璃毫无形象的翘起二郎腿，“可那又能怎么办？事已至此，与其伤春悲秋的磋磨自己，不如想办法让自己活的更好一些。”
她拉住兰桂的手，解开自己衣襟，让兰桂去摸她的腰。
“这是？”兰桂在朱璃腰上摸到一条绳索样的东西，细细的，上面好像还穿了珠子。
“我自己编的腰绳。”朱璃用手指勾出腰绳坠子给兰桂看，血色红绳上编了几颗白玉珠子，还有个小小的珊瑚喜字坠角。
“上次破身子的时候就带着了，那人说多给我些银子，我没摘，他可生气了。”
“为什么？”兰桂不明白，朱璃活的如此通透，怎么会为了一条腰绳得罪客人。
“我现在卖自己，是无奈之举。”朱璃系好衣裳，眼圈儿红了红，马上又笑了起来，“这腰绳，就是我最后一丝面皮。”她抿了抿嘴，又挑起腰上的玉佩来，给兰桂看。
白玉莹润如酥，兰桂用手托着，站到灯笼下细看。见那上面雕了只趴在树叶上的獾，眉眼灵活生动，宛如活物一般。
“这叫，***。”朱璃声音低垂，“他花银子买***愉，而我从那晚起，就不再是干净的了。”
兰桂沉默不语，朱璃扬起声调，自顾自的往下说。
“你可知，这胭脂苑每年有多少姑娘寻过短见？”
“我刚来的时候，就看见一个姑娘吊在房梁上，好在跟她要好的姐妹警醒，早早把她救了下来。鸨母带着我去看，当着我的面儿，给她穿了猫裤。”朱璃说到这儿，狠狠的打了个哆嗦。
兰桂不知道猫裤是什么，但她知道不能问，因为朱璃一定不想回忆。
“那时候，我就觉着她傻。人只有活着，才能有出路。所以我想得开，卖就卖了，但我不能平平庸庸的过。我要当上花魁，当上花魁，就能接更有钱的客人，赚更多的银子。有了银子，我才可以给自己赎身，然后找个谁都不认识我的地方，重新开始。”
兰桂还是没说话，她默默的拿出银盒子，把里面的香片一股脑的倒在朱璃手里。
“这么好的香，你不要了？”朱璃问。
“我姓兰，叫兰桂，是兰家二小姐。”兰桂看着朱璃，一字一句的说着。
朱璃歪头看着她，显然没明白兰桂的意思。
兰桂合拢她的手指，轻声问道，“你愿不愿意，交我这个朋友？”
“我叫朱璃，来胭脂苑的时候鸨母说这个名字好听，没让我改。”朱璃端正坐好，正色看着兰桂，“我父亲原本是禹城的县令，被上司诬告吃了官司，所以我沦落到此，成了这儿的姑娘。来的时候我身上的东西都被搜走了，所以我没东西送你。你若不嫌弃，我就交你这个朋友。”
李疏站在暖阁外面，脸上是自己都未曾觉察的笑容。他今日本是打算来碰碰运气，在花厅看见兰桂后就一路跟随过来，人家进了暖阁，他就站在外面偷听。朱璃出来的拿吃食的时候，他躲到了树后，等朱璃回来，他又站到了门口。
一直以来，他都觉着兰桂行动坐卧过于粗鲁。身为姑娘家，居然有这种逛花楼的奇怪癖好。他在京里也曾听人说过些宅门秘闻，有些女人就喜欢找同性厮混，谓之，磨镜。他以为兰桂也是如此，可今日听起来，兰桂不过是心怀坦荡而已。在她眼里，高低贵贱没什么分别，投脾气了就是朋友，一言不合的，便是仇人。
想到这儿，李疏不自觉的又抬起手来摸了摸自己的脸。他有些后悔前几日的行动，如今只怕在兰桂心里，自己不只是仇人，还是个臭流氓，登徒子。
暖阁里，两个女孩子叽叽喳喳的开始了起了私房话。兰桂拍胸脯许诺明日就给朱璃送香过来，保证让朱璃浑身香喷喷的，成为最受欢迎的姑娘。
朱璃大大方方的表示赞同，还提出了自己的意见，说这儿的姑娘用香都喜欢妖媚浓重的，她既然想出人头地，那就不能跟她们用同类型。
“对。”兰桂拍着手，“要清雅里带着旖旎，这样才够高雅。”
“我喜欢梅花。”朱璃眨巴着眼睛，“你找些梅花香给我行不行？”
“这有什么的，我家梅花香可多了，有，有……”兰桂搜肠刮肚的，也没想出香名子来。她不好意思的抓了抓头发，告诉朱璃自己不会制香也记不住香名，“我回家去问我姐，她会好多种梅花香的做法呢。”
“那你怎么跟你姐姐说？”朱璃捂着嘴笑，“可别说是给我的，不然你姐姐还不抽你。”
“不会。”兰桂十分有信心，“我姐人很好的，若不是她平日里要管铺子要合香，最近还要成婚，她一定也爱跟我出来逛，说不定也能跟你成为朋友。”