第二十四章
兰桂没想到她那平日里老实憨厚的有些，有些傻气的姐姐，竟然发现了自己在说谎。
她咽了口口水，摆出平日里撒娇耍赖的样子，扯住兰麝的衣裳，想把这事儿混过去。
“你要是不说，这香粉就不给了。”兰麝把香粉包好，压在自己手肘下。
瑞珠憋着笑过来上茶，平日里难得见到二小姐吃瘪，今日可要好好瞧瞧热闹。
现编瞎话来不及，兰桂无奈的趴在桌子上，可怜巴巴的看着兰麝。
“我要说了，姐你不许骂我。”
“说。”
说也是，不能全说的。兰桂略过了登徒子的事儿，先说自己偶然在胭脂苑看到了朱璃跳舞，再说昨晚上的所见所闻。
“我觉着，她虽然命苦，但有本事，不服输。”兰桂见兰麝不说话，以为是不高兴了，赶忙替自己的好友说好话。“姐，你想想，谁也不乐意落到那地方去，她原来也是个正经的官家小姐呢。”
兰麝瞧着兰桂，好半天了，才张口问道，“她喜欢梅花？”
“是。”兰桂欣喜的看着姐姐，“跟我说是喜欢梅花，所以我才想给她找些梅香。”
兰麝把那包梅真香粉推了过去，又额外包了些白梅红梅末，还自己翻出个小巧的紫铜雕花手炉，外带一套打香篆的用具，两包香篆用香粉和半盒香炭，一并给了兰桂。
“你把这些给朱璃，让她挨样儿试试，喜欢哪一种回来告诉我，我再做些给她。那红白梅花末掺入干净雪可以用来泡茶，或者泡水洗脸洗手，都行。”
兰桂喜不自胜的把这些东西都抱在怀里，美滋滋给兰麝鞠了个躬。“我替朱璃谢谢姐姐。”
瑞珠实在看不过去眼，也从自己的箱子里翻出块儿包袱皮来，一样样的把东西归置停当，打成包袱交给兰桂。
“二小姐晚上只管提着这个出去，这包袱皮不显眼，看门的嬷嬷们不会问的。”
“好瑞珠。”兰桂给连忙许愿，“等我回来给你买糖人吃。”
“我劝您省了吧。”瑞珠翻着白眼儿，多大人了还吃糖人，自己又不是三小姐。
兰麝把自己腰上的香熏球摘下来，给兰桂挂好。
“你今日当着祖母和母亲的面儿，说要用香。平日里你那个银盒子没什么用场，这熏球你且挂几日，过几日说不耐烦了再摘，祖母她们才不会怀疑。”
天刚擦黑，兰桂就拎着包袱出了门。
看门的婆子果然盯着包袱看了几眼，见是寻常物件就没当回事儿，也没去回禀兰夫人。
兰桂脚步匆匆的往胭脂苑去，在她身后十几步远的地方，换了身厚衣裳的李疏慢悠悠的跟着，眼睛一直盯着她手里的包袱，和腰上的镂空银制香熏球。
朱璃果然在暖阁里等着兰桂，二两银子一盏的夜露茶用大号的瓷壶装着，还有个八宝什锦盒，里面放了肉脯、凤爪、鸭掌、鸭珍等几种下酒的肉食。
“今儿让你喝个够。”见兰桂进来，朱璃笑呵呵的给她斟了一大碗茶，“二两银子一盏呢。”
“快别说，我心疼！”兰桂手捧胸口，还用力揉了揉。
“啐。”朱璃拿帕子捂着眼睛啐她，“你还有点儿姑娘样儿没有？”
兰桂不跟她拌嘴，把拎了一路的包袱递给朱璃，坐下来直接拿手抓肉铺吃。
“这么多？”朱璃把包袱里的东西都拿出来，除了香丸外，兰麝平日里制香喜欢用各色花形模具，兰桂今日拿来的就有香丸、香粉和梅花、海棠样式的香片，额外还有几个如意样式的香件儿。
“我姐给的。”兰桂把肉脯咽下去，又去啃鸭掌，“她说让你都试试，喜欢什么再多给你做些。”
朱璃手上动作顿了顿，她吸吸鼻子，拿过那个紫铜香炉仔细赏玩。
“你会打香篆么？”兰桂问道。
“会。”朱璃起身去找了些香灰和火折子来，用自己的手帕当香席，开始压灰打香篆。
兰桂在一边静静的看着，朱璃的手法当然远不如娘和姐姐，但比自己，那是强多了。
兰麝送给朱璃的香篆也是梅花形，朱璃小心的用火折子点燃香粉，然后盖好镂空炉盖。馥郁的脑麝味道先起，而后，就是浓而不失本味的梅香。这香得味道十分清雅，如雪后寒梅初绽，让人闻着心旷神怡，恨不得把鼻子都贴到香炉上。
朱璃喜欢的嗅个不停，兰桂是闻惯了的，到没觉着有什么。
“你姐姐可真厉害。”朱璃摆弄着那几样香，她用手指沾了些梅真香粉，涂抹在手背上，只觉着轻薄均匀还不死白，而且气味清新好闻，不像平常铅粉闻起来那么腻。
“那当然了。”兰桂扬起下巴，“等我姐大婚过后有了空闲，我再求她多做些给你。”
“你姐娶的是李家那个三公子吧。”朱璃把东西收好，只留下那个香炉在外面。她见兰桂点了头，就抿着嘴，又冲兰桂勾了勾手指。
“我最近听说了些李家的事儿，你要不要听？”
事关自己姐姐，兰桂自然是要听的。朱璃自己倒了碗茶，喝两口润了润嗓子，便开始给兰桂讲。
“跟我要好的一个小姐妹，她最近跟李家老二打得火热。前几日我们两个白日里聊闲话的时候，我听她说，那李二公子对自己这个弟弟很是看不起。一口一个贱胚子的骂不说，还连带着骂他娘。”
“啊？这么过分？”兰桂瞪大了眼睛，李作尘是庶子她知道，但听说是早就归到大房里养活了，那算起来也是跟李家其他两位公子一起长大的，怎么会这样？
“还有呢。”朱璃挑起眉毛，“那李二公子不会作诗也不会画画，除了那档子事儿以外，半点儿能耐没有。所以我那小姐妹无聊，便总勾着他聊些家长里短的事儿，当乐子听。”
“嗯嗯嗯，还有什么？”兰桂放下啃了一半儿的鸭掌，专心听朱璃说话。
“三公子的娘，原本是夫人的陪房丫头。你说，若是李夫人自愿收了她，给李老爷做房里人，那也没什么。可偏不是！是李老爷趁着李夫人不在家的时候做下的丑事。李夫人觉着没脸，因此格外不待见他们娘俩。”
“那，后来怎么还归到大房了？”
“这就不知道了。”朱璃皱起眉头来，“只是听李二公子话里话外的意思，三公子在家没少受气。你若是想知道再多的，我明日告诉那个姐妹，让她问问。”
兰麝婚事已定，当年的事儿再追没什么意思。兰桂摇摇头，她更想知道李作尘到底是个什么样的人，日后能不能真心实意的对姐姐。
“姐姐刚说亲的时候，我就打听过。说李作尘从来没来过胭脂苑，也没有什么其他不好的传闻。”兰桂重新拿起鸭掌来，啃了两口，又说道，“听你现在说的这些，他也怪可怜的。”
“还有呢。”虽然暖阁里没有别人，但朱璃还是压低了声音，“我听说，李夫人把三公子的亲娘送走了。”
“啊？”
“说是怕三公子不安心在你家过日子，被你家嫌弃。”
“我呸！”
兰桂气的直跳脚，“她这个妒妇容不下人，凭什么要我家背坏名声。”
“你小声点儿。”朱璃拉住兰桂的手，“我今日给你说的，你可先别告诉你姐。不管怎么说，李夫人也是三公子名义上的娘，而且当家主母处置一个没收房的妾侍也不丢人，旁人都不好说什么，你姐更没法说话，还是不知道的好。”
朱璃说的，确实有几分道理。
兰桂并不想让兰麝为难，也不愿搅和了兰麝成婚的喜悦。虽然姐姐没有说过什么，但她从姐姐认真做女红，染指甲等种种细小的地方都能看的出，姐姐是很期待成婚，也很喜欢那个李作尘。
“不知道三公子的亲娘被打发到了什么地方？”
“我听说李家在城郊有几个庄子，想必是去了哪儿吧。”
“那倒是好，离开那个母老虎，过得更舒服。”
“就是。”
俩姑娘在暖阁里有吃有喝有话聊还有香闻，李疏站在暖阁外抱着肩膀瑟瑟发抖，冻得直流鼻涕。若是再这么冻下去，这鼻子怕是要废。到时候别说探查不负香了，就是把醋和酒放在面前，自己都闻不出。
今日兰桂腰上多了个香球，但听了这么久，没听见她把香球给朱璃，所以那里面的香，应该是兰桂自己用的，很有可能就是不负。
想到这儿，李疏先轻轻退开，他转身回到花厅，用散碎银子买了壶酒。
先喝了两口下肚，李疏捏着酒壶，做出脚步踉跄的样子直奔后院暖阁。他嘴里含混的说这些什么，挑开棉挂帘，低着头，直冲兰桂和朱璃撞了过去。
“哎！”兰桂比朱璃的反应快，她见这人脚步不稳，便站起身来，两臂伸开，把朱璃护到自己身后。
“出去！”
“我，我凭什么，要，要出去？”李疏装醉的本事一流，他口齿不轻双眼迷离，身子歪歪斜斜的，直往兰桂身上倒。
“又是你！”兰桂觉着自己要回家看看黄历了，近日来不知冲了哪路煞神才如此倒霉，总是能碰见这个臭流氓、登徒子！