第三章
“今日文定，看见那李作尘了？”兰老妇人让兰麝坐到自己身边，又让兰夫人也坐下，娘三个开始聊眼下家里最要紧的，兰麝的亲事。
“见到了。”兰夫人端着茶慢慢抿了一口，“是个懂事儿的孩子。”
当着兰麝这个未婚姑娘的面儿，她不想提什么庶子嫡母，所以略过中间细节，只含糊的夸了一句。
“那就好。”兰老夫人对女儿含糊的态度不满，她眉头微微皱起想再问些什么，却看见女儿轻轻摇了摇头。
“麝儿。”老夫人拍了拍孙女的手，“这茶味苦，祖母年纪大了，想喝些甜的，你去给祖母煮一碗杏仁茶吧。”
“好，那，母亲，您？”兰麝站起来瞧着兰夫人问。
“娘也要，但少放些糖，娘这些日子都胖了。今日在李家娘都不敢笑，生怕崩开了衣裳。”兰夫人用手帕掩着嘴笑，逗的兰麝也噗的笑出来。怕祖母责怪自己不稳重，她急忙冲着老夫人福了福身子，三步并做两步往门口走。等人出去帘子落下，外面才传出笑声。
“你啊！”兰老夫人伸手指点着女儿的额头，“一点儿当家主母的样子都没有。”
“都是自己肚子里爬出来的，我没事儿唬她们做什么？”兰夫人嘴角勾着，走过去给老夫人捶肩，“女儿知道，您是想让麝儿性子再沉稳些，多教导她，也是为了她好，毕竟将来这兰家，是要靠她来掌管的。可女儿就是心疼，现在她还是个姑娘，正该是无忧无虑的时候，等成了婚，再让她懂事吧。”
兰老夫人叹了口气，她何尝不心疼孩子？
“那李作尘，当真是好？”
“今日瞧着，确实不错。李夫人厉害，平日那孩子想必没少吃苦头。”
兰夫人慢慢讲着今日的事儿，待她说完，兰老夫人眉头皱的更紧了些。
“这样的孩子，若不是心善，就必然是心高，肚子里憋着股劲儿，只等有朝一日翻身呢。”
“定亲前，媒人把他说的千般好，我今日试了试，也果然是好的。”兰夫人声音压低了些，恐怕一会儿兰麝回来听见，“娘，您想，他今日若是不给李夫人圆面子，岂不就出了气？”
“成了婚，且再看吧。”兰老夫人扯着嘴角笑笑，“咱家麝儿这么好，给他个庶子，也是辱没了。”
“娘~”兰夫人转到老夫人身前，蹲在地上，双手搭上老夫人膝盖。她面带恳求，眼圈也微微泛红，“进了咱家门，就是咱家的孩子，庶子什么的，您以后千万别再提了。”
“娘知道。”老夫人拉起女儿，轻轻拍着兰夫人的手，“只要他对麝儿好，什么嫡子庶子的，娘不在乎，也绝对不会扎他的心。若是他与何珩一样，咱们……。”
兰夫人眼皮抖了抖，她扯开嘴角勉强笑笑，拦住了兰老夫人的话头，“还有个事儿，我想跟您先商量。”
“你说就是了。”
“按规矩，成婚后得改换名字，您看？”
“罢了，族谱上咱们只管按照改了的往上写，平日称呼还叫他家里的名字吧，别叫孩子听着难受。”
文定的安心礼放在红漆盘中，跟兰家额外送的香料和过书一起盖着金线绣花红锦缎，现就放在李作尘的书桌上。
晚饭后有小厮来给远门落锁，大丫鬟早早的送了一铜壶热水和两支蜡烛，再端过两个半灭的炭盆，就自顾自的下去睡觉了。
李作尘把炭盆放在床边，烤着火看书。
二更天的时候，他揉揉眼睛抬起头。炭盆已经快灭完了，屋子里冷气森森的让人难受。他如往常一样放下书，在屋里慢慢走动。
开始他还有意绕过书桌，等身上有些热气了，他才去看书桌上的东西。
手在四件赤金安心礼上慢慢拂过，李作尘抿了抿嘴唇。从出生到现在，自己还是第一次，看见这么多金子。
略过安心礼，拿起过书又轻轻放下。李作尘苦笑起来，他多年苦读诗书满腹抱负，原本想着他日能考取功名扬眉吐气光宗耀祖，现如今，却被这轻飘飘的红书绿纸，定了终生。
好在，今日亲眼看见了兰麝，虽然隔着面纱，但隐隐瞧着，与媒人送来的画像上相差也不是很大，还算是个美人。而且兰麝性子似乎柔顺的很，今日进门见礼过后，就端坐一旁再没言语。
“温婉贤淑，端庄娴雅。”李作尘把安心礼下面垫底的花瓣形香片拿出一片来丢在炭盆里，借着炭火灰余温，屋子中很快布满了荷香。
“还心灵手巧，调教好了，倒也是终身良伴。”
沉香、檀香压碎，乳香、琥珀磨粉，取上好的枣花蜜细细调和，搓成丸子，再滚上一层精选阴干的茉莉花。兰麝用白玉勺將做好的香丸小心的舀到铺了细白布的竹匾上，让瑞珠端到背阴处，待干了，就是文人雅士最喜欢的‘二苏旧局’。
“小姐的手真巧。”瑞珠捧来铜盆请兰麝净手，“那丸子粒粒大小相等，刚才我好奇数了数，竟然连上面的茉莉花朵儿数，都是一样的。”
“茉莉香气馥郁，多一分过浓，少一分又淡，所以花朵儿的大小和数量都不能差。”兰麝仔细的用小银签子剃掉指甲里残留的残余香粉，把手浸在热水里，舒服的叹了口气。
做香得用手一点点调和搓弄，长年累月下来，任凭她怎么仔细小心，这手，终归是比那些正经大家小姐粗糙的。尤其是冬日里天寒地冻，搓一会儿香丸手就冷得发僵。合香的料粉各有颜色，染到手上还能洗净，指甲就不行了。兰麝自小没留过长指甲，也从不染蔻丹。她天生肤白手软，可指甲，总是黄黄的。
文定那日她递出过书的时候，刻意用袖子笼着手，好在李作尘并没盯着她手看。等回家时坐上轿子，她自己羞的脸红了好一会儿。人家是读书人，怎么会盯着姑娘家的手看？自己，真是把人想龌龊了。
瑞珠不知道自家小姐在想什么，见小姐不出声，只当是合香累了，就默默的捧着铜盆退下，吩咐门口的赵妈去给小姐煮燕窝百合粥。
“瑞珠。”兰麝扭着手在屋里叫，瑞珠急忙把铜盆塞到赵妈手里，又跑回了屋子。
“你，你去，去拿些白矾，再去暖房里，搬盆红凤仙来。”
“是。”
瑞珠憋着笑，出门一路小跑的去拿东西。小姐这是要当新娘子了想漂漂亮亮的，她得去挑盆最红艳的凤仙，给小姐染指甲。
兰家的暖房里最多的是各种香花香草，由于家里调香的主子们都不染指甲，所以凤仙虽有，但不像寻常人家那么多。瑞珠蹲在地上比对了半天，才勉强选出一盆来。
“瑞珠！”兰桂一巴掌拍到瑞珠肩膀上，瑞珠原本捧着花盆正要往起站，被这一巴掌拍的险些坐到地上。
“哎哎。”兰桂急忙伸手去扯瑞珠的袖子，结果人没扯住，反到把袖子扯破了。
“好二小姐。”瑞珠自己站起来，在兰桂的鼻子前抖自己的半片袖子，“您瞅瞅我这衣裳，刚上身，就让您撕了。”
兰桂比兰麝只小一岁，脾气确是天差地别。兰麝性子温柔敦厚，虽说书念的不多，可行动做派一看就是大家小姐。兰桂却从小就淘气，一眼瞧不见不是上树去掏鸟蛋，就是下了莲花池去摸鱼。再长大些干脆女装也不穿了，整日做男子打扮，腰上挂着不知哪里买的宝剑，立誓要当个惩奸除恶的英雄。
兰夫人和兰老爷打也打了，骂也骂了，祠堂更是日常去就要她去罚跪，可到底也没给她这性子扭回来。最后还是老夫人被闹得头疼发下话，说只要兰桂不闹人命官司就不许再管，家里才算得了安生。
这位二小姐性子爽朗洒脱，在家跟下人从来不立规矩，加上她喜欢往外跑，家里上下人等都给她遮掩过。下人们这位二小姐都笑嘻嘻的，心里敬着，可规矩上差了不少，好在兰桂也不在乎。
“我赔你两件儿。”兰桂从腰带里往外摸碎银子，她今日还是男装打扮，白色云纹曳撒精精神神的在身上穿着，看着朴素，可仔细瞧，那云纹里都掺了银线。
“那个，瑞珠，银子，我一会儿回房取了给你。”兰桂摸了半天也没摸出来，自己臊的有些脸红。
都怪那个姓李的，若不是因为他纯心搅和，自己怎么会多花二两银子买了胭脂苑的夜露茶？又怎么会沦落到一个铜钱都没有。