在一个中型灵术长明灯的光亮下，他摊开一张像是地图的纸张。

“这是横三阁下祖父在他年轻的时候从迷雾沼泽带回来的地图，这是进入妖族领地的道路。”他指着光辉森林、迷雾沼泽、圣兽山这三个区域，“除此之外，还有雪国以北的永冻苔原和树国西面的圣盔谷——”

“我看不出这对我们有多大帮助。”横三看都没看一眼，失望地说道：“这张地图陪伴了我一生。这些所有地方——神圣联盟的边界，周围的景物都记得很清楚，我也知道其中有很多暗道，当年妖族和人族战斗时留下的灵术法阵也一清二楚。可是，知道这些又怎样？前往黑白双皇星墓地难如登天——”

“有没有考虑过圣兽山，标记着棕色的远古妖兽标志，”大力说，“如果能顺着圣兽山脚，向妖族内地延伸，这样说不定可以从万花潮的边界上绕过去。”

“可是如果我们要穿过圣兽山，很有可能会在途中遭遇到兽妖——他们虽然比花妖好处理，但也不是省油的灯——”名七说。

“有个地方你们都没有注意到，”安道尔说，“横三您的祖父在光辉森林西面标注了一个符文。还有一个相同的符文指向万花潮的另外一侧！这标志着一个能穿越万花潮的密道。”

“以前或许是密道。”横三有些犹豫，“但我们怎么知道这条路至今还存在，或者已经被妖族人占领？”

“或许吧，但只有这样我们才能绕开万花潮。”

“如果硬闯呢？”

“这不是开玩笑的，横三先生。”安道尔一字一句地说，“就算是我们用尽全身的力气，想要毫发无伤地穿过万花潮根本不可能。万花潮女王是足以媲美史诗级妖兽的存在，曾经八大妖族同时进攻万花潮，结果是全军覆没，更不要说我们十三个人了。”

“的确没错，如果在抵达黑白双皇星墓室前探险队就死伤惨重的话，更不要说找到黑白双皇星戒了。”横三说。

“除此之外，”安道尔继续说道，“我到也忘了说，关于这个密道口有一个特殊的灵阵，当然地图还附有如何开启灵阵的羊皮纸，这是我从一个靠得住的老朋友那里得来的。就在这里！”他递给横三一面布满灵术刻印的羊皮纸，“一定要好好保管！”

“我一定会的，”横三说，边用一个精美的盒子将羊皮纸封装起来，在上面施加了特殊的灵术封印，受到外套内，“这个消息让我们冒险的成功概率大大增加，到目前为止，虽然我们还不确定该怎么做。但我们应该如地图中所说，先向西走，尽可能避开智慧殿堂的人，小心地穿过光辉森林。然后找到密道——”

“如果我们对光辉森林的情况足够了解，应该会节省一定的时间。可事实是，即便是仅有的树国人吴光先生，也对光辉森林几乎一无所知。”杰内西斯道。

“我们可以从那边沿着湍急的河流往上走，”红庐山自顾自地说：“这样的话，可以来到曾经的古战场遗迹，也就是光辉森林的背阳面。不过这样一来，被神圣联盟发现的概率会增大很多。而且，途中如果遇到妖兽就麻烦了——”

“这样可不好。”安道尔说：“除非我们这里有天下无敌的战士，甚至是个以一敌万的英雄才行。我试着找过这些家伙，但他们都要为自己的国王和人民效力，如果多些像杰内西斯这样的英雄就好了......我们继续讨论下去吧，看看能够想出什么计划来。”

“秋风先生不是要来吗？”杰内西斯随口问道。

“不知道啊，树国剑豪终究是最神秘的剑客，没人能够预测他的行踪......”安道尔叹了口气。

“无论如何，我们也不算差——不是吗？”横三说，“或许这位传奇的见证者能给我们一些中肯的建议。”他很假意地转向吴光。

“首先，按照写小说的惯例，我需要对状况有多一些的了解，我是说妖族——这是个什么鬼玩意儿，为什么神圣联盟从来没提起过？还有万花潮、圣兽山、黑白双皇星，怎么穿过光辉森林？这些东西到底是什么？我靠——”

“天哪！你没参与我们刚才的讨论吗，大家足足交谈了快一个小时！”横三说。

“随便啊，我希望你们能够解释得清楚一些，”他耐心地换上办正事的态度说，“我想要知道、故事的起因、经过以及想要的结局。意思就是，这个故事的世界观到底是什么样的？我们要找的究竟是什么——”

“好吧。”横三长叹一声，看向众人，“谁来给这位天才小说家解释解释？”

“——我来说”九芸用清脆的嗓音解释道：“在世界创立之初，存在的不只是人类，还有与人类并肩的三大族，总称为四大族，分别是：人族、妖族、海族、羽族。羽族居住在传说中的拉普拉塔，也就是传说中羽翼缤纷落地的空中之城——左拉城。海族隐居在大海深处，传说在无尽海与万诗洋的边界上有一座叫做‘叶娜城’的千年古城，那里就是他们的故乡。而停留在大陆上的人族和妖族则不断爆发战争。直到第一次末法时代之后，妖族和人族的大战落下帷幕，妖族联盟离开人类的领地，作为交换条件，人类不再踏入妖族的领域。这些事情都发生在千年前了，其中很多有关记载都被人刻意删除，这也是为什么如今绝大部分人对外面的世界一无所知——”

“当然，神圣联盟自然是知道真相的，但为了防止人被好奇的心做蛊惑，官方都会尽量掩盖妖族存在的事实，把流传下来的故事当做童话而已。毕竟经过百年战争的人族已经大不如从前，世界级强者在旷日持久的战斗中纷纷凋零，整个世界的灵力也逐渐稀薄。只要人族不踏入妖族领地，战争就不会爆发，和平也就能一直持续下去。”

“与此同时，联盟中存在很多自愿组建而成的冒险团队——就和我们相似，用毕生的精力探索未知的世界，同时，这也是违背了神圣联盟的宗旨，因此我们需要时刻注意神圣七国的动作。”

“至于黑白双皇星戒，这是我们此次行动的目标。根据我们现在所收集到的情报来看，在更远的从前，千年前、或者说是万年前——互相对立的四族曾统一战线共同对抗外来的敌人。但我们并不知道这些敌人是谁，是谁会值得让全世界的生物一起来共同讨伐。”

“那段时间内曾出现了两位极其强大的灵术师，一位是黑皇，另一位是白皇。传说黑白双皇的墓修建在一起，穿过无尽阶梯，走上双皇宝座，那里藏着两枚强大的灵器——黑白双皇星戒——拥有能毁灭或拯救世界力量的戒指。它们是黑白力量的延续。无论是人族还是妖族，都在寻找黑白双皇之墓，有的人想要获得强大的力量、有的人希望能得到无尽的财宝、也有的人是为了满足自己的好奇心。但不管理想如何美好，所有踏上寻找黑白双皇星戒的人都没有回来。没有人清楚旅途中发生了什么，没有人知道墓地的位置，也没有人知晓墓中有怎样的玄妙。”

说到这里，九芸下意识地顿了顿，感觉有些口干舌燥。

横三没有让气氛冷下来，而是继续说道：“我的祖父曾是为伟大的探险家，他是少有能从万花潮走出来的人，他经历过至少一千次大大小小的冒险。但是，自从他离开后去寻找黑白双皇星戒，就再也没有回来。我经常会思索像祖父那样优秀的冒险家为什么会命丧于此。不过，很明显，他们做的地图是无数人用生命换来的，虽然我很想认识安道尔的那位老朋友，为什么这份地图没有交到我父亲手中。”

“我可不是偷来的，这是一位品德高尚的老好人给我的。”安道尔说：“你还记得你的父亲的最后一次冒险——”

“是的，我很清楚。”横三说。

“你的父亲是在十年前上个月的前一天离开了你，也就是四月二十二号，之后你就不曾再——”

“是的，是的。”横三说。

“因此，你父亲把这东西交给了我的朋友，请我的朋友转交给你，不过我的那位朋友不能如约而至。你也不能怪我，这几年我找了你很久，要知道在神圣联盟找一个叫横三的人实在是太难了。我觉得这一切一定是上天命运的安排，请您手下这份羊皮卷吧！”安道尔把地图递给了横三。

“我还是不明白。”横三说，吴光也想要说同样的话；安道尔解释得不够清楚。

“你的祖父，”安道尔慢慢地，神情凝重地说：“在他从黑白双皇墓穴中逃离时死去了，然后地图掉落在某个不为人知的地方。后来这份地图被你父亲找到了，那时你父亲已经是风烛残年了，由于你不在他身边。老人家只好把地图托付给他最信任的人——卡拉贡黑袍法师墨文光，然后他就匆匆离世。后来墨文光将地图交到我手中，希望我能找到一位叫横三的雾国人，然后把地图交给他。”

“卡拉贡为什么会参与冒险者的行动？”所有人都打了个寒颤。

“你就别管了。像平常一样，我已经被卡拉贡除名了，是神圣联盟的叛徒——”

“你听——你听——”吴光说，一不小心，他说得太大声了。

“听什么？”突然间所有人都转向他，而他一个不留神，竟然回答：“听我说！”

“你要说什么？”阿林问。

“好吧，我认为你们应该向西，穿过光辉森林，毕竟我们已经知道有个密道。就算森林的情况十分复杂，而就算有妖兽出没只不过是可能出现的情况。如果我们能利用号在路上的时间，一定能够想到什么解决之道的。而且，不知道你们意下如何，我认为今晚讨论得够久了。睡个觉，然后明天早上一起上路。”

“我也同意该先睡会儿觉，横三先生，第一个晚上必须要有好的精神。”红庐山说。

“远行前，我喜欢鸡蛋煎火腿，而且要溏心蛋。”（未完待续）