“在下新任南原守军统领，杨庆明。”
“原来是杨大人，晚辈一介布衣，可受不起如此大礼，大人快快请起。”楚云先是一愣，然后赶紧把男子扶起。
“大人既已上任，不在南原军营，却为何出现在这大漠之上？”楚云紧接着又开口问道。
杨庆明神色黯然，说道：“恩公有所不知，南原是前线重地，本官初来乍到，按照惯例应携家眷前往北地与北国的驻军指挥进行会谈。”
“会谈进行得不顺利？”
“不，这种会谈只是礼节性的，双方已停战数年，相安无事，会上不会谈什么实质性的东西，因而整个过程氛围还算愉快。”
“只是……”杨庆明顿了一下，说道：“在我返回的路上遇上了沙暴……”
“……”楚云默然。
“随行的近卫都被冲散了，我带着枝儿冲出了沙暴，没想到又遇上这群马匪……”
杨庆明的声音有些哽咽。
“可怜我的枝儿啊，她才只有四岁，却……”
楚云无言，心中对于眼前的这个男人充满了同情。“在大漠上接连遇到沙暴、马匪和流沙，这统领也算是倒霉透顶。”
“可这是不是有些太过巧合了？”楚云心中想道，隐约间嗅出了一丝阴谋的味道。
这时，杨庆明再次单膝跪倒，拱手说道：“恩公，在下有个不情之请！”
楚云赶紧俯身去扶，说道：“杨大人乃国之重臣，毋需如此，若有差遣，但说即可！”
杨庆明却执意不起身，道：“承蒙恩公救我父女，还害得小恩公坠入流沙，生死未卜。大恩大德恐今生难以为报，可枝儿是我唯一的女儿，若是葬身于此，我无颜见她母亲在天之灵啊！还望恩公施手，救救小女啊！”
说完，杨庆明双膝垂地，头咣咣地砸地。
楚云这次出手，多使了三分气力，一把将杨庆明扶起。
“就算你不说，为了救小叶子，我也要出手。”楚云开口说道。
杨庆明刚要开口，被楚云拦下。
“可若是单纯地被流沙卷走，顺着流沙轨迹就可以找到，我也不会在此耽搁，或许早就把人救出来了。”楚云说道。
“那……？”杨庆明心中疑惑。
“刚才小叶子抱着你那女儿坠入流沙，只一瞬间便被吞没，恐怕是坠入地穴之中了。”楚云解释道。
“地穴？”
“这大漠并非生来就是大漠，这里也曾是一片平原。黄沙之下是黄土，黄土之下还有地下暗河，只是这些暗河大多干涸了罢了。”
“所以……这大漠之下还有地穴？”
“对，而我想此刻他们应该就在这地底之下。”
“那恩公为何方才还要放那些马匪走？”杨庆明心里稍安，但还是有些疑惑。
“你不了解落日坡，在这大漠之上，他们行踪诡异，没人知道落日坡的具体位置。而且他们做事向来不达目的不肯罢休，最是难缠。”楚云看了杨庆明一眼，又开口说道：“特别是这次，连童家老二都出马了。”
杨庆明也若有所思，说道：“看来事确有蹊跷。”
“杨统领虽非江湖中人，但身在军旅，且能在大漠之上徒步疾行，想来也是武艺不凡。若是集合你我二人之力未必不能将童二留下。”
“有恩公在，确可一战。”杨庆明点了点头。
“但马匪横行，向来都是成群结对，眼下虽然只有寥寥五六人，却不能断定附近没有其他帮手。”
“恩公所言极是，刚遇到这群马匪时，他们足有数十人，我伤了几人后趁乱逃脱，到这才剩下这一支小队，想来其他人离此地并不算远。”杨庆明说道。
“所以我故意与他对峙，拖延时间，又出言威胁逼他拉出那一箭。”
“恩公看出来他是故弄玄虚了？”杨庆明说出这句话来就有些后悔，连他都看出来了，楚云何等威名，又岂会被轻易蒙骗。
“也幸亏杨大人顾全大局，没有出手阻拦。”楚云笑道。
杨庆明有些心虚，他确实有心阻拦，但见楚云没有动手的意思，自己体力不支，又心系女儿，便也未得出手。
“童赞被我击伤，失血严重，拉完那一弓又耗尽了精气神，见我松口放他自然转头便走。”
“那他们会不会现在正集结手下，杀咱们一个回马枪？”杨庆明问道，心里顿时又紧张起来。
“现在？”楚云轻笑一声，道：“那童二马匪出身，本就生性多疑，怕我有诈，故意装作伤势无碍的样子，走得不急不缓，现在多半已经气血耗尽，不省人事了吧。”
顿了一下，楚云又说道：“那些马匪还不赶紧把他们二当家的送回去？若是没折在我手里，反倒死在半路上，他们可就说不清楚了，哪还顾得上找我们的麻烦。”
杨庆明再看看楚云，神情恍然，只觉得这人身上笼罩着一团迷雾。心道：“心思细腻，步步为营，年纪轻轻，好深的算计！”
“但那童二有一句话说得倒是有些道理。”
“什么？”杨庆明暗中思忖，却被楚云这句话问得莫名其妙。
“我若是再不出手，小叶子怕是要被冻死闷死重伤不治而死了。”
……
楚云在方才叶山坠落的地点附近几处探寻，最终寻得一处地方。手掌用力一拍，周围的沙土被瞬间震开，露出一个漆黑的空洞。
“果然有地穴！”杨庆明出口惊呼。
“喂……小叶子……你没事吧？”楚云对着洞口喊道。
“没事，我好着呢。”洞里传来少年中气十足的声音。
“爹……爹……我也没事！”小女孩粘糯的声音传来。
杨庆明的心中一块石头落地，顿时眼眶湿润。
“喂，楚云……你下来一趟。”叶山说道。
“看你小子龙精虎猛的，干嘛不自己上来？”楚云反驳。
“你下来看看。”
“我不，下面黑乎乎的，有什么好看的。”
“你下来就知道了。”
“不，我怕黑！”
“……”
杨庆明一头黑线，被两人另类的对话弄得摸不着头脑。
一轮银月从乌云背后钻出，一道温柔的月光擦过楚云俊美的脸庞射入洞地。
一道斑驳的石门在月色下缓缓浮现。