官道上，忙碌的人们制造出嘈杂的声音。押解囚犯的队伍里，三个首领聚到了一起。

看到计斌走过来像是有话要说，曾卫和滕百户都坐直了身体。

计斌压低声音说：“二位，我看了那里面的倒下的树，不是被泥土压断，也不是被石头打断，而是被人用蛮力打折的。”

他这么一说，滕百户与曾卫两个人脸色顿时一变。

计老夫子冷笑一声：“道路被堵上，恐怕是有人从中作梗。那几棵树都有碗口粗，断口处参差不齐，下手之人的功力可是不浅啊。有这么一位在旁窥视。咱们可得加点儿小心。说不定，这位高手现在正在某个角落盯着我们呢。”

这老人说话声音调门不高，嗓音有些尖锐，让听到的人有些不舒服。

曾卫与滕百户不由自主地向四周打量一圈。周围没有崇山峻岭，只有起伏的土坡丘陵。两旁的树林疏密不同。若是在这里设下埋伏，怕是极难防备。

曾卫和滕百户用眼神交换了意见，立刻回去招呼手下人，起身警戒。看到上司紧张起来，兵丁衙役们小心翼翼的戒备半天。

始终没有危险到来。

一直等到道路被清理出来，时间已经耽搁了半日。滕百户硬着头皮，下令继续赶路。

他们经过这处险阻之后，也没有人出来捣乱。

滕百户犹豫了半天，向计斌询问：“计夫子，若是有人在旁窥视，之前那么好的机会，他为什么不出来？”

计斌哀叹一声：“咱们耽搁了这么多的时间，今天恐怕是赶不到驿站了。

一路行来，由于天气寒冷众多，老弱的囚犯里病了几个。兵丁们不停催促，囚犯们还是越走越慢。

曾伟抬头看天色，知道今天肯定赶不到下一个驿站了。眼看着红日快要落山，几个头领心中着急，他们在夜晚里不敢赶路，夜路难行不说，还容易掉队。

滕百户召集了几个带头的人，正在商议是否就地宿营。

前方探路的探马赶了回来。

滕百户问：“前面还有住宿的地方吗？”

“回禀大人，从此再往前二里，离官道不远有家小店。从那里继续赶路，要经过几道山岗。”

几个带头的头领商议一下，决定去那家小店住宿。

兵丁们急着休息，他们挥动鞭子驱赶囚犯，压榨这些人最后的一点力气。

在最后一缕太阳落山之前，队伍前面的人，终于看到了前方官道路北有几间草房。

靠近这家小店，曾伟看到几间茅草屋十分破旧，屋上的茅草堆了几层。很多地方已经被烟熏的发黑。草房立在这里的年岁应该不短了。

曾班头与计斌一起催马，赶上了滕百户。

“百户大人，这里离城镇太远。这种地方，有这么一处野店，会不会有些危险？”

滕百户想了一会，才说：”小心一些，这家小店的人，恐怕不是良善人家。单人独行路过这样的地方，绝不能住。不过，咱们有这么多人，轮班守着就可以。”说罢，他向着小店而去。

小店无名。

店前空地上，人喊马嘶。一大队人马到了这里，把店前面的空地，占的满满当当。

掌柜是个麻脸的中年人。带着一个衣着破烂的少年伙计。看样子，店里一共两个人。两人看到来了一队兵丁的，忙不迭的出来招呼。

曾百户趁着掌柜与滕百户说话的时候，打量了野店的掌柜。

掌柜有些瘦弱，衣着老旧，甚至有了破口的地方。小伙计也是衣着破旧。他们给人的感觉，就好像是这店已经开不下去。

掌柜两人忙不过来，曾百户让他们先准备吃的。其余的人，自己动手摆好了桌子凳子。

衙役把囚犯们赶到院子里。有顶的屋子只有几间，当然不会给囚犯住，只能在外面将就。

时间不长，掌柜的带着小伙计，把现成的干粮端了上来，又烧了热水，没有其他的饭菜。好在来的人身上带着些肉脯一类的东西，也能勉强将就着吃。

众人准备吃饭。

为了防止意外，曾班头带人反复检查了水与食物，让囚犯先吃。囚犯吃过饭，负责押送的兵丁们才开始吃。

曾卫看着招呼完客人，便缩角落里不敢动弹的掌柜，也放下心来。

计斌谨慎，之前的办法他还不放心。他让曾卫把兵丁衙役的头目门分成三班。第一波吃完了没事儿，第二波再吃。前面两波都没事，第三波再吃。如此一番下来，太平无事，他这才放下心来。

几个领头的人拿出自带的酒肉吃了起来。一帮练武的人食量大，蒸饼，杂粮饼，风卷残云一样被吃了下去。

等到头目们分批吃完饭，曾卫与滕百户把人召集起来，分派了守夜的人手。

衙役和兵丁们分派停当之后。曾伟凑到了计斌的身边。

“计夫子，在下还是觉得这里不大妥帖。”

计斌问：“怎么说？”

曾卫说：“今天路上的事情来的蹊跷。咱们又住到这不熟悉的野店里。若是有人算计，这个地方可是容易被人偷袭。”

计斌想了片刻，眯着眼睛说：“咱们小心守着就是，府尹大人另有安排。”

曾卫听到此处，诧异的看了一眼计斌。老头坐在那里稳如泰山。

曾卫问道：“这么说来，府尹大人还派了别的人手？”

计斌摇了摇头，不肯再说了。看到老头如此做派。曾卫大概明白了一二。他笑着打圆场说：“我也就是问问。”然后便出去安排其他事情了。

院子里吵吵嚷嚷，衙役与兵丁们，被分派了守夜的差事，心里怨气冲天，可是上命难为，只能硬挺着去做。

衙役中有些经验丰富的老手，两三个人，把几十个囚犯栓到一起，堆成一堆。人挨人、人挤人，几乎毫无缝隙。又去后面牲口棚附近，找来了一堆干草。用干草把几十名囚犯盖起来，免得他们冻死。至于说有人要出恭-----就顾不得那么多了。

一切准备停当，没事的人准备休息。

小店渐渐安静下来。

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