金乌西垂，云海被晚霞涂抹出缤纷五彩，沿远山的地平线，斜斜收藏。
磅礴逶迤的天目山脉远坠在云际线端，此间只余下蜿蜒坡痕，被田埂分割，画作青葱禾苗的块状色彩。顺着夯实土路，行人贯穿城周畔稻田植株，有不少正背负锄耙农具，沿途喝唱劳动号子，往来于阡陌纵横。
抬眼望去，向阳坡处，两条银带缓缓交汇，倒映出一座古老城隘。它同样沐浴坠日余光，静静端立，仿佛眺望归夫的良媛，不言，亦不语，正等候“日出而作，日落而息”的家人返还。
远处土路上，有年轻后生突觉肩膀一沉，耳畔传来问话：“这便是分水城吗？”
“别介，我正急着赶路呢……”独行者无心应答，仅甩出半句。
但当后生耸动胳膊，却怎也迈不开步子，仿佛肩头担着万斤重负。
他黝黑脸色顿变，忙丢下担着杂务，转身磕头跪拜，战战兢兢作答道：“仙…仙师大人在上，请……请恕小的眼拙，居然没立时认出尊驾，真是该打！该打！……”
那后生一边颤抖说着，一边狠狠抽打自家面颊，肿起团团红斑，生怕不够用力似的。想他王二今个才十七，连女人是啥个滋味都没尝过，又是家里两代单传，他……他是真个不想死啊！
要知坊门对口的孙小四，就因手头事忙，答话缓了点，结果当场惹怒仙师，死得惨不忍睹。现在这当口，王二只希望问话仙师大人有大量，放过他二愣子这一会，再苦再痛，能给老王家留条根就行。
“好了，回答我问题！”问话者有些不耐烦，叫停道。
“呼！”心中稍送下口气，后生王二也不敢抬头，他面垂黄土，亮声作答：“是，呃…禀仙师，此处便是分水城，二水过城而合，下入富春江……”
口中细细说着，后生眼角飘忽，用余光打量仙师腿脚，他不敢抬头张望，怕引起不快。
“还算机灵……”问话者声音低沉，轻踢王二膝盖道。“起来说话吧，朕…嗯哼，赦你无罪！射（大雾）你无罪……”
区区一介草民，自然不清楚仙家称呼分隔，后生但听得“无罪”两字，总算把吊着的心缓缓沉下，此刻方觉着背后冷汗把衣裳都湿了，就同生死台上走过遭似的。
“大难不死，必有后福！大难不死，必有后福！”在心中不住安慰自个，王二他小心拍打去膝盖尘土，躬身敬立，就差把脖子缩罗锅里去，那低眉顺眼样子，活似明代青楼里的相公仔。
“你对这分水城里一切……熟悉吗？”低沉男声继续，像是外来途径此地一般。
“禀仙师，王二我还算熟悉……”答着问话，后生将绿豆小眼瞥转，总算看清仙师模样。
对方身高五尺过半，六尺不到，不比王二高多少，流线型的块状肌肉撑起衣襟，显出魁梧身材，将平凡个头衬托得高大。总的说来，这是个让人一眼望去，就能从人堆里拔出的男子，因为他那头寸许短发，着实不同凡响。
“嗯，马马虎虎……”犹若鹰隼的锐利目光扫过，伴随刀削唇线变迁。
被唤作仙师的男子，抬手指向远方，提醒道：“好了，你可以走了，城门看样子快要关了”
“多谢仙师体谅，多谢仙师体谅……”
王二赶忙拾起杂务，边向前跑着，边
回头作礼，看去滑稽之极。
“蚁民……”男子说了半句，又苦笑摇摇头，否定道。“不，他们连蚂蚁都算不上，至少蚂蚁还能举起五十倍于己身的力量，这些家伙充其量不过是屁民罢了，屁民而已……”
万余年来，文明已习惯被束缚于坚固城池，没有修士支撑，没有高大城墙庇护，零星寨落根本抵挡不住一波波兽潮侵袭。在这个不平静不和谐的世界里，群体社会发展永远近乎迟滞，凡俗好比中世纪的封建领民，须依靠一座座人类堡垒生存繁衍，根本无法独存。
整个神州大地，除水路相对畅通外，陆路交通基本处于半瘫痪状态，各地时起时伏的兽潮，不仅毁去普通人交流途径，更令他们闭锁在一个个孤岛内，知识文化永远富集在以修士为中心的少数人手中，其余则愚昧无知，整日躬耕黑壤黄土。
或许，应该用地球位面的魏晋南北朝时期社会来比拟，修士就像士族门阀，掌握知识与力量，坞堡好比一座座容纳屁民的城池，各大宗门好比政权组织核心，而辽阔旷野中，那些存在的妖兽精怪则等同于五胡蛮种。
思绪发散中，短发男子迈开脚步，足尖疾速点地，炸裂起朵朵土黄莲花，每一步都能跨出数丈距离。他上身不动，负手抬眉，仅凭双足轮轴转动，便快若猎豹，眨眼超过急赶着的王二，拉起一路淡淡尘烟。
“嗯？”赶过数里长路，短发男人似乎看见有趣情景，轻哼着鼻音，缓下脚步走去。
原来，是两个散修正堵城门口附近斗法，他们各自撑开防御阵势，相互间你一个火球，我一道雷光地互劈，看去须打上半天才能分出胜负来的样子。
由于害怕被术法误伤，不少居住于此的苦劳人流被迫在数十丈外停顿围观，排出数百人长横列，一脸焦急颜色。当然，也有零星等不及的，直接转向别处城门奔去，怕耽搁些许，被铁门堵在外头，有家归不得。
“这俩仙师怎么又堵这儿开打，旬日里他们都开打三次了，难道还没打够吗？怎么也没人出来管管！”某中年男人焦急言道。
“够？怎么不够……”吐口唾沫星子，旁边某个枯瘦青年骂道。“他们一个是墨家老幺，一个是严家客卿，有谁敢管，有谁敢阻止，叶家敢管吗？”
说到这，青年指着城门口做视而不见状的叶家修士，恨恨开骂：“你看他们那瘪样，根本不会管我们死活，早知当初就不该住到南城叶家这边，要当初没贪那几串钱便宜，我当住东城墨家这边去了！”
一片抱怨嘀咕中，短发男修找那口齿伶俐青年，略微问询后，才从中知晓缘故。原来分水城是由六家分片管理，每家在城上各开一门，各管一门，住在哪片的人便由哪家管理，收成孝敬自然也只归属该家，与其余五家没半点干系。
要原来的话，倒也安生，毕竟这种竞争环境下，大伙的赋税相对还算轻。可谁料，城南叶家自从换了位年轻家主后，开始穷折腾起来，说是要惠劳大众，大幅减免自家这片的赋税，还鼓励开荒，对新田免征五年。
初始尚好，其它五家抱着看笑话心态，认为叶家这是在赔本赚吆喝，家里很快就将闹生起来。但谁料，这叶家新家主手头还真有两下子，居然在自家苗圃内培育出六品灵茶，依靠贩出此物，叶家非但不曾垮下去，反声势愈旺，南城丁口足占
城中十之二三，远超其余各家。
于是乎，其余五家便开始联手打压叶家，唱着“分水城中不分水，大家同饮一江水”废话，要求叶家家主将培育灵茶的方法公示。总之在这段时间里，其余五家动不动就来玩些小动作，譬如眼前——两个练气十一层的“大高手”在城门口号称对决，其实是放烟花玩，纯属恶心叶家的。
反正他们又没在叶家地头捣乱，你能奈他何？
“哦，原来如此……”剑眉一翻，短发男修走上前去。
“唉，这位兄弟，你可别……”青年看对方样子，像要试着走过去，忙出声劝诫。
毕竟要被那些火苗碰着擦着，人家“仙师”才不管你死活，吃亏的只有自个，谁叫你是凡俗呢？有苦得熬着，有泪得咽下，在阶级社会里，被统治阶级根本没有尊严可言。
“无妨。”俊朗容颜露出淡淡笑意，男子充满自信道。“在我这帝王之体面前，一切伎俩都毫无作为！”
“呃！”惊愕响起，此起彼伏，从围观者口中串出暗暗回声。
在众人看来，那短发男子便直直向两名仙师交战处走去，毫不畏惧，毫不在意，仿佛闲庭阔步于自家后院一般。
“哼，又来个不知死活的东西！”眼角斜光轻撇，墨家修士装作躲闪，让出攻击角度，任由一枚火弹掠过，远远砸将过去。
当然，他俩也明白“来者不善，善者不来”，有胆量插入两人争斗的，多半有点底气，指不定是哪家宗门子弟，或者散修中的高人，故此先行抛出个特别加料的火弹术试探。
“哎呀，不好，快躲开！”严家客卿开口提醒，貌似失手模样。
其实他心中正暗暗冷笑，想看看那年轻人究竟如何应付他的凝缩爆炎术，有几分功底本事。尽管看似普普通通的火弹术，可事实上，该术法原型段位颇高，就算被刻意更改掩饰，威力也远非普通火弹术所能企及。
是术法？防御法器？还是神通？短暂静默中，两修士四眼凝视，看待对方如何应付，是否真有三分三本事。
“哼！”那短发男子没有避，也没有闪，仅探出右手五指，抓向那团飞旋而来的暗红色火焰。
“真是找死！”痛心疾首表情下，严家客卿睁大双眼，余光划出嗜血兴奋。“倒要看看你这乳猪，能烤到几分熟为止？”
作为久经战斗的练气层散修高手，他比谁都更清楚凝缩爆炎术的威能，普通四品防御法器也难阻挡这一击，更何况是某不知所谓家伙的手掌？这真个是自寻死路！
突然，一片炽热火羽从短发男修背后探出，就仿佛虚型幻象般，瞬息化作滚滚炎流，流淌过肩肘，看去犹如甲胄包裹右臂。
再下刹那，五指曲张，就似捕手擒拿高速棒球般，与闯将过来的伪·火弹术相接触。
没有爆炸，没有响声，火球仅僵持小会，便似水滴融入大海一般，逐渐缩小，最终被赤红色彩所吞噬，化作滚滚炎流的一部分。
激动，僵硬，怪异，最后则是难以置信，诸番神情滚动滑过静待者面容，像注解条一般，证明对手深不可测的事实。
“我说过的……”甩去手头余热，男子傲慢开口道。“在我这帝王之体面前，一切伎俩都毫无作为！”