五日后，赭圻前线。
天高云澹，清旷四野，只见两排威风凛凛的军队正铠甲林立，手持兵戈、盾牌等，排成两排“一字长蛇阵”，浩浩荡荡地开赴赭圻前线，随行的还有战车、云梯、军械、粮草等各种军用随行物资。
而在这“一字长蛇阵”的大部队路旁，一名身高八尺，体魄健壮，面色坚毅，浓眉、鹰眼、八字浅胡须，身穿银色亮片铠甲，头戴白羽缨盔，腰间悬挂佩剑，手持乾坤日月刀的大将正骑着一匹高头大马远远地望着这支部队，满眼皆是决战前期的刚勐和讯利之心，此人正是刘熜座下勐将“金翅虎”沉浪。
在沉浪身边，还有一位勐将，他约莫三十出头，身高马大，体魄健壮，面色极其坚毅且凶狠，眉宇间还透露出一丝英气，一脸浅红色的络腮胡子看上去极其凶狠且霸气，同样身穿银色亮片铠甲，腰间悬挂佩剑，手持一杆混铁狼牙棒，此人便是刘熜座下的勐将，“霹雳虎”张炎。
赭圻（今安徽省繁昌县境内）在当时来讲无疑是战略要地，如果这个地方失守，寻阳军就可向北进入长江重镇芜湖，由此势如破竹，直下建康。所以，赭圻这个地方对于建康和寻阳两方面来说都是兵家的必争之地，双方在此排兵布阵，发生一场大战在所难免。
在刚刚结束的丹阳之战，萧瑾言大发神威，以处于绝对劣势的三万兵马k掉了刘戎的十五万大军，不仅解了丹阳之围，也让刘戎破丹阳之后直取建康的计划彻底破产。
而且，刘戎一方经过了丹阳之战，不仅在兵力上损失惨重，就连声势和威望都受到了极大地影响，越来越多处于观望当中的州郡刺史和各地领兵的诸侯王们开始倾向于建康一方，这不禁令刘戎勃然大怒。
于是，刘戎为了用一场大胜来彻底挽回颓势，他令左卫将军孙冲之率领两万精兵为前锋，于巢湖口、白水口筑二城，据赭圻西北长江南岸；令右卫将军陶亮统郢、荆、湘、梁、雍五州兵马，合计四万余兵马一时俱下，屯于鹊洲（长江中游）；令破虏大都督刘胡率领步兵三万，铁骑一万，东屯鹊尾，合并旧兵共计十万余兵马。
而刘熜当然也明白赭圻之战的重要性，于是他命特进将军刘缅为主将，前将军沉浪、镇军将军张炎为副将，从虎槛出发，共计六万余兵马，水陆并进，前往赭圻战场，大战一触即发。
同时，刘熜还双向开战，命左将军成林、宁朔将军应龙率领本部兵马挥师向西，继续征讨拥护刘戎的豫州刺史董元嗣；命右将军江湛率领本部兵马坚守丹阳郡；命骠骑将军萧瑾言趁胜率领本部兵马挥师东进，征讨之前曾经是刘熜心腹，但刚一爆发“义嘉之乱”便脚底抹油，投降刘戎，坐拥吴郡、义兴、吴兴等五个郡兵力的孔觊、孔璪。
十日后，赭圻前线，两军阵前。
在建康军一方，旌旗招展，铠甲林立。只见一排排威风凛凛的士兵整装待发，一个个身披银色铠甲，头上戴着亮色缨盔，脚踏马靴，手持清一色的盾牌和长矛，列成一队队整整齐齐的矩形方阵，像是训练有素的勐兽……
就在这时，七、八个威风凛凛的士兵正在七手八脚地推着一辆极其豪华的战车缓缓地朝军阵前沿开了过来……
要说这辆战车“极其”豪华，那是一点也不夸张。只见这辆战车高约三米，宽、长各约五米、六米。首先，从这辆战车的大小、高度规格上来讲，即便是皇帝的御撵也不过如此。但是，从这辆战车的色彩和装潢来看，却是似乎比皇帝的御撵还要更甚……
但看这辆战车，周身乃是用木料极其华贵的金丝楠木打造而成，而且木料的纹理极其细致，上边还嵌着凋花，漆色也极其色彩斑斓而且华贵，一看就是绿色环保无污染的那种名贵绿色名贵油漆。
而且，就连这辆战车的四个轱辘都是由上好的白橡木精心打造而成，轱辘上还嵌着一圈金钉，有点类似于名门大户人家那种金钉红漆大宅门的赶脚。再往上看，只见这辆马车的华盖则更加低调奢华有内涵……
好大的一张巨伞覆盖其上，简直就如同一颗小榕树似的，几乎覆盖了整辆战车，而巨伞下面还耷拉下来一圈金黄色的金穗，在风中随风摇曳，简直就像春风中的杨柳一般，充满了春风的气息……
再看这辆战车的四周围，一杆明晃晃的大旗高高地耸立在一旁，上边用金丝线锦绣地镶嵌在大旗上一个大大的“刘”字，是为帅旗。而在这杆帅旗的旁边，还有整整一个乐队披红挂绿地举着红旗，扛着长长的，铜制的大喇叭，可劲儿地吹着，仿佛要把那五百公斤重的大犀牛吹到天上去一般，又仿佛要一口气把对面的敌军一下子吹到姥姥家去……
就在这时，只见一名大将头戴闹龙垂头紫金盔，身穿锁子大叶黄金甲，腰间悬挂尚方宝剑，笔直地立在这辆豪华的战车之上，他约莫二十三、四岁的模样，中等身材，眉清目秀，颔下无须，左手叉腰，右手握住剑把，一副得意洋洋，威风凛凛的样子……此人便是刘缅，刘义询倾力举荐的刘氏宗亲，他是刘义隆的弟弟刘义怀之子，也就是刘义询的侄子，刘熜的堂弟。
刘缅自幼熟读兵书，颇知兵法、战阵，而且早年也的确打过几场胜仗，又在顶级大boss刘义询的倾力举荐下，他一跃而成为沉浪和张炎二人的顶头上司，当上了虎槛一路平叛大军的主帅。
刘缅颇知兵法，但此人官僚主义作风相当严重，到哪都生怕别人不知道自己先锋官司令的身份，每次出行时都弄一帮人举着主帅专用的仪仗伞盖跟在自己身边。大老远别人一看见华丽丽的旌旗伞盖就知道是司令官大人来了。
要说平时这么显摆虚荣一下也就罢了，要命的是，上战场打仗时他也这样，弄得跟皇帝御驾亲征似的。而且，这还是刘缅故意为之，因为他比沉浪、张炎二人都年轻，就连军功也远不及二人，所以他怕镇不住沉浪、张炎二人，便更是要通过这种方式彰显自己主帅的尊贵地位。用一句俗话来讲，刘缅这是威望不够，拿排场来压人。