夏阳高照，谷风款款。

如今的大河只剩一条窄流，两岸峭壁高耸怪石突兀。

峭壁底下，裸露的河床布满浣洗少女。她们或脚踩或木砸，嘭嘭作响。洗完后，少女婀娜步入峭壁间的小路。

峭壁上是一片高原，那里坐落着夏后氏部落。男人干着重活，老妪抽丝少女织衣小孩玩闹。行人络绎不绝，交易声此起彼伏。部落东侧是晾晒区，一排又一排的各色衣物随风飘荡。姿态优美的女子穿梭其中，构成一幅美妙的画卷。

在晾晒区的一角，有位面孔精致小巧的女子。芊芊玉手动作有序，折叠好的干衣堆满箩筐。许久后她挺直脊背，在艳阳下展现出柔美的曲线。绿裙翩翩起舞，长发任风拨弄。正搓揉瘦削的颈部，突闻一声喊叫。

“女华，有人找你。”

她当即应声，转眼看到一张熟悉的面孔。“重华？”她脱口而出。

“姑娘，我们又见面了。”重华双眼含笑。

“公子当真信守承诺。”她做了个鬼脸。然后踮脚望了望，“你还在四处易货？”

“来换取夏后氏的衣物，然后运往北方。”重华指指背后的长排牛车，上面装得满满当当。

“你父亲对你好点了吗？”她收敛笑容。

“还是那样。不过总有一日，他会对我另眼相看。”接着，重华故作轻松，“这几载，你过得如何？”

她摊开双臂转了一圈，“你也看到了，日日洗衣晒衣。”

两人相视一笑，重华拱手道，“在下还有要事，就此告别。”

“这么快就要走？”她眼神殷殷。

“路途遥远，委实不敢耽搁。”

“今日一别，不知何日再能相见。”她身子微微前倾。

“我们都是被父亲抛弃的人，有缘定会相见。”重华笑道，然而对方却没有笑。

“路上小心。”她说完哽住了。

“姑娘留步。”重华大步离去。

牛车辚辚驶向北方，消失在地平线上。之后，从地平线飘来大片乌云。天空遮蔽雷声轰隆闪电熠熠，不多时下起瓢泼大雨。这雨一下就是好几日，河道渐渐溢满。

大河南边某处峡谷，陈锋氏部落。羊群吃草小孩嬉戏成人做活，一切宁静安详。

突地，周围停止争鸣。一位老人直起身来，定定望着峡谷一侧的树林。他耳朵动了两下，神色紧张。

紧接着，羊群四散逃离，树林上空腾起大片鸟儿。一时间，咩咩呀呀不绝于耳。其中夹杂着隆隆声，而且大地微颤。所有人愣怔了，面面相觑。

“大水来了！”老人兀然大喝。

人们还未反应过来，滔天洪流崩腾而至。不到片刻功夫，就填满了峡谷。

大河东边某处平原，握登氏部落。夏阳斜垂，稷草嫩绿惹人眼。浅流款款，人们在河床边烧制土罐。歌声仿佛自远方传来，抑扬顿挫。

倏地，水流变宽变急，歌声被轰隆声埋没。

人们瞪着上流拐角，脸上涂满狐疑。就在这时，一股十人高的浑流赫然显现。它冲向人们，须臾间吞噬了一切。

数月后，平阳，细雨霏霏。

唐尧召集了各部落首领，于大殿内侃侃道：“连月大雨，各地水灾不断。先前离去的饥民，又聚集到平阳城外。如今之计，须速速治水。不知各部落有无擅长治水者？”

话语刚落，所有人望向共工氏的伯叔。

头发花白的伯叔见状略一思忖，道，“禀大酋长，属下有一人选。”

“讲！”唐尧伸出右掌。

“夏后氏首领鲧，可担当治水大任。”伯叔指着身边的年轻女子。

“百葵大人不愿担当此任？”唐尧眼底射出疑惑。

“此任需要跋山涉水，老朽走不动了。”伯叔喟然一叹。接着正色道，“先前治水的时候，鲧就一直跟着我。她熟知各路水患，是个不可多得的能人。若是水患不除，老朽愿意受罚。”

“不知四岳意下如何？”唐尧转向四位老者。

四人短暂眼神交流。随后，西岳伯夷直身道，“我们同意鲧担当治水大任。”

“如此甚好！”唐尧端正坐姿，“夏后氏鲧听令。”

“属下在。”鲧跪在殿中，一脸板正。

“我令你统帅各部治水，以三载为限。若是成功，定有重赏。若是失败，必有重罚。”唐尧声色俱厉。

“属下遵命。”鲧双膝着地。

“各部落听令。”唐尧大喝一声。

“属下在。”众人雄浑的声音在殿内荡来漾去。

“尔等皆听从鲧的命令，一心治水。若有人从中阻扰，定斩不饶。”

“遵命！”众人齐齐抱拳。

之后，众人款款散去。

鲧找到伯叔，拱手道：“百葵大人将如此重任交予属下，属下不甚感激。”

“我虽然是一人之下万人之上，但要不是四岳同意，你也得不到此任。”伯叔鬼魅一笑，“你可知四岳为何同意？”

“哦？属下不知，还请百葵大人指点一二。”

“呵呵，老夫早已知晓唐尧的心意，于是打点好了一切紧要人物。因此，你方能如愿。”

“属下多谢大人提拔。”鲧深深一拜。

“记住，你是我的人，以后要听我的调遣。”伯叔脸色一沉，假意相扶。

鲧眼神游离数圈，霍然定住，“属下明白。”

鲧又叫崇伯，为人拘谨。她如今四十有五，因为保养有佳，看上去竟像三十出头。瘦白面皮，双眼炯炯，不怒自威。

十余日后，她带着两千族人登上羽山。此地位于夏后氏部落附近，地势极高。她以羽山为大本营，即刻开始治水。她蓑衣草鞋跋山涉水，事必躬亲。期间，大女儿和两个儿子寸步不离。大女儿性格最像她，名叫女修。大儿子顽虐愚钝，名为姣。十六岁的小儿子机敏聪慧，名为禹。

众部落欺她是个女人，不予配合。她请来强弓队，才征集到人力和粮草。

泥沙不够，她便硬抢各部的田土。造成稷草枯萎，哀鸿遍野。

壮汉不够，她强征老弱妇孺。累死病死者不计其数，众部落敢怒不敢言。