等力夫到达时，只发现一个空洞。他跌坐在地，没了主意。
良久后一个机灵闪过，他霍然蹿起，寻找着周围的蛛丝马迹。他看到四个脚印往东方走去，那深度和长度确实像二人的。估计他们怕遇到熟人露出把柄，不敢往北和南走。
莽莽大山，无穷无尽。他追了三日三夜，渴了喝口山泉，饿了嚼点干粮和草叶，困了就在树上随便眯一会。终于，在一片冒烟的余烬旁找到了点东西。
两人的脚印将四周踩得乱七八糟，地上大片的茎叶被他们翻滚的身体压得散乱。之后有一个较大的脚印朝东走去，另一个往北边的大山走去。看来蛮牛去了东边，而水牛进了北边大山。
望着余烬上的淡淡氤氲，他思忖一番便进了北边大山。他知道水牛就在不远处，于是稍稍放慢了步伐。天上乌云密布，雨意渐浓。
他爬上了一座土丘，找到了一个小山洞。洞里有个快要熄灭的篝火，在其旁边散落着一些肉骨头。他伸手一摸，还是温的！水牛刚走不远！
他消声潜行，循着踪迹上了一道大土坡。爬了没多远，倾盆大雨从天而降。透过雨帘，他看见前方不远处有个模糊的身影在跳跃。心下一阵惊呼，立刻追了上去。
怎奈雨势太大看不清路，而草鞋又黏上了大坨稀泥。啪嗒啪嗒拖着走，感觉越走越沉。情急之下，他果断甩掉草鞋。然而天公偏要与他作对，雨势瞬间变大，这下连眼睛都睁不开了。
他只得返回山洞燃起篝火，烘烤着瑟瑟发抖的身体。困意随着暖意袭来，他渐渐闭上了双眼。
恍惚中看到水牛走了进来，手上拿着匕首。他霍然立起，抽出了匕首。然而水牛就像没有看见他，兀自蹲在一边烤着火。
怎么回事？他愣住了。然后走到外面，发现已是黑夜。突地想起还未复仇。于是悄悄绕到水牛背后，握紧匕首狠狠扎了下去。可是他竟穿过了水牛的身体，整个铺在了篝火上。
碰不到水牛！这是怎么回事？
看着篝火在身旁熊熊燃烧，他惊讶不已，好像自己只是个灵魂。抬头呆呆望着洞顶，突然间飞了起来，穿过洞顶飘向空中。看到如洗的夜空繁星璀璨，皎洁的月儿披着淡淡的光辉。他还在继续往上升，耳边的风声越来越烈。
猛然低头望去，发现地上的轮廓变得影影绰绰。忽感后背发凉，于是心下一沉，整个人飞速掉落。片刻后坠入了漆黑的泥土之中，耳边传来古怪的虫鸣。
霍然睁开双眼，微弱的篝火让他明白刚才是一场梦。他有种强烈的感觉，水牛今晚将回到这个山洞！
他吃了点东西，躲到旁边的一棵树上。从黄昏一直等到深夜，终于看到水牛撰着匕首摸进了山洞。片刻后水牛出洞巡视了一圈，并从他的脚下经过。之后水牛进入洞中，一阵窸窣后没了动静。
他又在树上等了好久才慢慢爬下去，然后缓缓摸到了洞口。借着微弱的篝火，他发现水牛正在沉睡，并伴有轻微的呼吸声。他一步一个脚印挪到了水牛身边，慢慢抽出了匕首。之后对着水牛的喉咙，狠狠割了起来。
随着“噗呲噗呲”的声音，喉咙破开了一个大洞，顿时血流如注。水牛猛然瞪圆双眼嘴巴大张，挣扎着想要呼吸。并且双手无助地乱抓乱甩，喉咙里发出呼噜噜的响声。
他见状死死抓住了水牛的双手，看着对方渐渐死去。半晌之后，他才放开了双臂，躺在一旁大口喘气。心想：还好做了那个梦，不然死的就是自己了。
可为什么会梦到将要发生的事情呢？他冥思苦想许久，最后得出一个结论：神在帮助自己。
清晨，他简单埋葬了水牛。然后赶回了前面那个篝火处，继续循着蛮牛的踪迹向东追去。
可恶的是，由于昨日大雨的冲刷，踪迹所剩无几。到了一片泥淖处，踪迹彻底消失。他极目四望全是荒野，只能凭着直觉向东走去。他希望能找到新的踪迹，或者再做一个神奇的梦。
几日之后，他在一处山脚下被文郎部落的人抓走。
对方无论男女尽皆短发，身上到处是古怪的图案，年纪越大的人纹身越多。当着他的面，这些人还用管子将水吸入鼻子再咽入肚中。
他到了文郎部落，谎称自己叫元白。文郎部落的人怕耕地累着牛，就用奴隶代替。其他奴隶都是叫苦连天，干一会就磨磨蹭蹭。而他拼了命地干，竟比牛还快。平日里的杂活，其他奴隶都爱偷懒，他却抢着干。不但干得快，而且干得好。如此这番，文郎族人对他刮目相看，提拔他为奴隶头目，负责平日的活计。
即使做了小头目，他也是能干多少是多少，经常是奴隶们看着他干活。并把好吃好穿的都让给其他奴隶，只给自己留下最差的。还善于解决奴隶之间的纠纷，让所有人和睦相处。经常和众人谈天吹地，逗得大伙合不拢嘴。日子一久，那些原本对他风言风语的奴隶，也开始显露尊重。
他这么积极只有一个目的：在这片地区存活下来，然后伺机寻找蛮牛。利用自己的声望，他经常跟着文郎族外出交易。一到陌生的部落，就要暗暗打听蛮牛的消息。
就这么过去了一年多，还是没有找到蛮牛。有几个人听着很像蛮牛，他也实地踏勘过，终究失望而归。
由于过度操劳，他的面容苍老了许多。他开始纹身，也试着用鼻子喝过几次水，但每次都呛得不行，惹得他人哈哈大笑。他很佩服那些用鼻子喝酒的人，因为自己是无法做到了。
这日，他在河边洗脸。看着水中憔悴的面容，他愣怔了好一会。
突然，一个奴隶跑来报信，说是远方武定部落的武牛前来易货，还带来了许多黄金贝壳。
一听到“黄金贝壳”，他霎时竖起耳朵。