屋中未嫁的姑娘纷纷回避到屏风后面, 其余的妇人则站起来行礼。

裴延没想到屋里有这么多人，面无表情地走进去，坐在王氏下首的位置。他不说话的时候, 周身的气场十分压抑沉闷，震慑得屋中众人都不敢说话。

他实在没工夫应付这些妇人, 只不过快要过年，给王氏撑一撑面子, 免得传出去，说她这个靖远侯之母在府中半点地位都没有，连儿子都不看重她。裴延倒不在乎这些虚名，就怕王氏受了刺激，又犯起疯病, 做出什么奇怪的事来。而且这些人上门也不过是来讨个吉利, 最多拿点钱财打发，也没什么。

这些妇人虽然害怕，但看到裴延赏的那些金银细软，各个乐得合不拢嘴，屋里的气氛很快又融洽起来。

王倩如在屏风后面看见裴延, 吓得双腿发软。这个表兄比传言中的更加可怕, 高大如山，喜怒不形于色。她只要想到今后呆在侯府要时常跟他见面，就浑身打颤，恨不得说服母亲今日就把她带走。

她不在乎什么姻缘婚事，也没想过要嫁入高门。就凭王家现在的光景, 如果高嫁，她的日子反而不好过。这点，她非常清楚。

她跟母亲王夫人不同。王夫人是嫁到定国公府以后，眼瞅着好日子没了，心有不甘，不愿认命。她出生便在河间府，对昔日繁华锦绣的定国公府毫无记忆，哪怕母亲天天对她耳提面命，说她本应该是个富贵的千金命，她也没往心里去。

命就是命，哪里有什么本该呢？好比她现在被母亲推出去，还不是得乖乖地认了。

旁边的一个姑娘小声说道：“我进来的时候就觉得这里怨气很重。会不会是靖远侯犯了太多的杀戮，那些怨灵缠着他啊？”

“就是的，阴森森的，都没有什么漂亮的花，好像就一处院子栽着梅花吧。我爹说靖远侯坑杀数万战俘，眼睛都不眨一下。我那天看到杀鸡，晚上都睡不着觉呢。”

王倩如越听越觉得恐怖，裴延走了之后，她们几个姑娘从屏风后面出来。她的脸色煞白，十分难看，老觉得这屋里有什么幽魂怨灵一样的。

除夕是家宴，外人在此不方便，坐到下午的光景，王夫人她们就起身告辞了。王氏让王倩如去送送王夫人，一路上，王倩如不停地哀求：“母亲，我不愿留在这里，您带我走吧？”

王夫人瞪了她一眼：“没志气的东西，我忙前忙后为了谁？还不是你的婚事。呆着这侯府里，还不比我们现在住的那两进的院子强？”

“可是……”

“好了好了，我还得回去张罗你兄长的吃食，就不跟你多说了。”王夫人把今日从王氏和裴延那里拿到的东西包好，一把揣进袖子里，“你就老老实实地呆在这里，我明日再来看你。”

王倩如还想说什么，王夫人已经迫不及待地走了，把她一个人丢在这里。她咬了咬唇，母亲心里眼里只有兄长，几时有过她？她现在就像个待价而沽的物品，等着被卖个好价钱，用来供养她那个不争气的兄长。可她又能如何呢？命运从来都不是握在她的手里。

她沮丧地低下头，独自返回寿康居。

沈潆把裴安送走以后，回到屋中，坐着捶了捶自己的肩膀。她好久没包过这么多饺子了，累得腰酸背疼的。看到裴安喜欢，她又包了些小兔子，小老虎的面团出来，逗得他很开心。

小孩子其实是最好收买的，就算裴安在复杂的环境中长大，有时心思可能比其它孩子多些。可孩子到底是孩子，别人对他好，他便欢喜，愿意亲近。

红菱和绿萝连忙围着问她天子是什么样的。

沈潆道：“我啊，从头到尾都没敢抬眼睛，哪里知道他长什么样。就是看到个影子，应该很瘦吧？”

两个丫鬟想想也是，初见天颜，如果是她们估计早就吓得晕过去了，怎么可能还去细细看皇帝长什么样。但她们可能这辈子都没机会再离皇帝这么近，又实在抵挡不住好奇心。

易姑姑从寿康居拿了寿桃包回来，对沈潆说道：“姑娘猜猜，我在寿康居看到什么稀罕事了？”

沈潆坐在铜镜前，和红菱把珠钗环翠弄下来，准备沐浴。她问易姑姑：“什么稀罕事？”

“老夫人身边多了个十几岁的姑娘！我听文娘说，那是老夫人的嫡亲内侄女，今日来探望，被老夫人特意留下来的，说是要帮忙相看婚事。我看老夫人打的主意可不止这样呢。”

沈潆把很重的耳坠拆下来，放在妆台上，回头看易姑姑：“你觉得老夫人想把她塞给侯爷？”

易姑姑点了点头：“那姑娘的模样真是不错，就是看起来胆子小，一直垂着头，不敢看人。我看她倒也不是个想攀高枝的，人看着挺规矩老实，八成是王夫人和老夫人的主意。就王家现在的光景，要让姑娘给侯爷做妻，实在是勉强了点。”

绿萝一边啃着寿桃包一边说：“难道又是给侯爷做妾，想来分姑娘的宠？”她跟着易姑姑和红菱呆久了，脑子也灵光些。

“那倒不至于。”沈潆看着铜镜中的自己，“王家虽然没落了，但也是定国公府分出来的嫡脉，自视甚高，怎会让自家的女儿去做妾？虽说配给侯爷做妻是勉强了点，可是有老夫人这个亲姑母在，也不是不可能。别忘了，先帝的皇后，就是他的表妹。”

红菱把沈潆的发髻拆下来，一头柔顺的长发垂落在她身后，整个人看起来慵懒又温柔。她道：“难道我们就眼睁睁地看着那个王姑娘嫁到侯府里来？”

沈潆用帕子轻轻擦了擦脸，说道：“不急，等明日我去寿康居探探她再说。”

除夕夜，要围炉守岁，主家都在寿康居那边。虽然妾不能上桌吃饭，但大厨房还是抬了一桌丰盛的饭菜过来，绿萝看了下，主菜就有芙蓉鸡，蟹粉虾仁，老鸭汤，松鼠鳜鱼，百花烧卖，海参拌燕丝。另外还有酱菜四品，面食四品。有好多菜她都叫不出名字，还是沈潆告诉她的。

这样的规格，比以前宫里的除夕宴，也差不了多少，而且远远超过一个妾室的份例。

红菱道：“这是侯爷特意吩咐厨房做的吧？好几道都是来自江南的菜。”

绿萝的口水流得老长，眼放金光。

沈潆招呼她们道：“反正没有外人，你们坐下一起吃吧，还热闹些。”

易姑姑立刻否定：“不行的姑娘，这不合规矩。”

沈潆看了绿萝一眼。绿萝早就垂涎美食了，但也不敢自己做主坐下，得了沈潆的默许，连忙把易姑姑先按坐下去，然后是红菱。她最后才落座，开心地拍掌道：“奴婢从来没有吃过这么丰盛的年夜饭，托姑娘的福了。”

易姑姑和红菱还是觉得不妥，坐着不自在，沈潆把筷子分给她们。其实这也是种收买人心的办法，沈潆之所以不要别的下人，就是为了巩固这三个人的忠心，这样如果万一有谁背叛，她还有可用的人。从前她对玉屏不可谓不好，全心信任，但终究是信错了人。

除此之外，她真是寂寞怕了。以前在长信宫，也是满桌子的菜，只有她一个人坐着吃，冷冷清清。

到了子时，外面爆竹劈啪作响，沈潆打了个哈欠，吩咐易姑姑她们各自去休息。她到了内室，脱了外裳，躺在床上。屋里烧着地龙，还有炭盆，她身上的被子很厚，但还是莫名地觉得冷。

外面的爆竹声久久不歇，闪电般的光影照到屋子里来。她记起儿时在安国公府守岁，她赖在母亲的房中不肯走，母亲就抱着她，哄她入睡。母亲的怀抱温暖馨香，还有好听的家乡小曲儿。

“江南可采莲，莲叶何田田。”

她似乎还能哼出来。

梦越来越香甜，但她身上也开始热起来，不知道是不是地龙烧得太热了。她想蹬开被子，却发现腰被禁锢了，意识一下子清明起来。

身后贴着一个熟悉的怀抱，那人的气息喷吐在她的耳边，双手还不老实。

“侯爷……”她不知道现在是什么时辰了，他又是什么时候进来的。只能感觉到浑身有种大火燎原的感觉，想抓他的手，但抵不过他的力气，身体只能不自在地扭来扭去。

裴延呼吸一滞，展开她的手掌，胡乱写到：别动。

沈潆一下子就不敢动了。

守岁结束，裴延立刻过来，原本只想抱抱她，并不想把她弄醒。可抱着抱着，却情不自禁地期望得到更多。刚才甚至有一刻，他觉得自己的忍耐已经到了极限，想要了她。可终究还是停住了。

他停下的时候，明显感觉到怀里的人松了口气。看来她还是没做好跟他同房的准备。

他不喜欢勉强人，要等她的心甘情愿。

沈潆感觉到身后的男人呼吸逐渐平缓，那处好像也慢慢地消了下去，赶紧把敞开的里衣系好。她不知都到了这一步，为何他还能忍住。其实她不过是个手无缚鸡之力的弱女子，他用强，她也没办法反抗。

睡吧。裴延又在她的掌心写道。

沈潆也没说什么，可能黑夜总是让人习惯于沉默，又或者是刚刚的气氛太暧昧，她也不知道该如何开口，只能重新闭上眼睛。她背靠着温暖的怀抱，把手轻轻地搭在环抱自己的双臂上。入宫以后的除夕夜，她都是一个人过的，原以为今年也是如此。

没想到裴延来了，好像把她心里那块空掉多年的地方，填补了一些上去。

第二日起早，沈潆要去寿康居和沐晖堂给王氏、魏氏请安拜年。她将昨日见裴章的衣裳又翻出来穿，然后在腰间挂了个香囊，把裴延给的那块传家玉放了进去。

裴延以为她昨日为了面圣才穿这么艳丽隆重，看到她今日又是如此，心下有些奇怪。不过，他向来不会在女人的装扮这种小事上干涉，只要她喜欢就好，因此也没多问。

他陪着沈潆去寿康居，王氏早就在等着了。

魏令宜也是一大早就过来了，王氏刚跟她提了一下想让王倩如进府的事。王倩如十分震惊，整个人都懵在那里，下意识地想要拒绝，可说到嘴边，又不知道怎么开口。魏令宜惊讶之余，正想着如何回复，刚好裴延他们过来了。

来的正是时候。

沈潆进屋，一眼就看见了站在王氏身边的王倩如。心想，如易姑姑所言，这姑娘的模样生的倒真是不错，白白净净的，一脸的书卷气，看起来十分文雅秀致。只不过精神似乎不大好，整个人像霜打的茄子一样，耷拉着头。

她脸上带着笑容，向王氏和魏令宜行礼，然后主动说道：“这位是王家姑娘吧？”

王倩如好像才回过神来，抬起头，微微一愣。这就是表兄的妾室？她在家中的时候听母亲说过此人，说她颇有几分手段，仗着几分姿色就将表兄哄得服服帖帖的。不过，这叫几分姿色？明明比她见过的所有女子都要艳丽好看。偏偏眼神看起来很温柔，一点不像坏人。

纵然王倩如看过不少书，一时也找不到恰当的词语来形容沈潆。最后脑海中只蹦出一句：南国有佳人，荣华若桃李。

有个这么强劲的对手，她以后真要嫁进侯府，能分到表兄半点眷顾吗？她更沮丧了。

沈潆看到王倩如怏怏地应了声，然后就不说话了，心中更有了几分把握。

如果是前世的她，丈夫要纳妾，她多半是默默伤心，然后一个人想开了，认命了。古往今来的女人，大都如此。她们会告诉自己有些事不能强求，男人的心变了就是变了。可她糊糊涂涂地过完一辈子，终于明白一个道理。人的感情，不可能一开始就比山高，比海深，而是在天长日久的相濡以沫中，刻入骨血。

没有什么感情是应该的，或者侥幸能够从一而终。如果你不争，反而装大度，男人更不会自己回头，反而会觉得你根本没那么需要他。

所以不管王氏是否要让这个王姑娘进府，她都不会像上辈子一样，傻傻地接受。

沈潆给王氏请安，王氏对她穿得花枝招展的很不满意，但裴延在侧，也不敢说什么，还是赏了她一个早就准备好的红封。魏令宜倒是很高兴看见沈潆这样的状态，女为悦己者容，开始打扮就证明已经对男人上了心。她给了沈潆一对金镯子，镂空花纹，十分漂亮。既有心拉拢，这备的礼，也下了功夫。

沈潆道谢之后收下，坐在最下首的位置，漫不经心地听王氏她们说话。期间那位王姑娘一声都没吭，看着颇老实。

沈潆低头的时候，随意拨弄着腰上的香囊，还故意让玉佩露出一个角来，拿手帕轻轻擦着。

王氏和魏令宜自然都看到，那东西化成灰她们都认识。原本是在老侯爷的身上，后来流放之前，老侯爷郑重地交给了裴延。这么多年，也没见裴延拿出来过，竟然就这么给了一个妾室？实在太儿戏了！

王氏刚要发作，但想到裴延的警告，硬是强忍了下来，心中更坚定了要把侄女娶进府中的想法。

裴延自然也看到了沈潆的小动作，知道她是故意给母亲和长嫂看的。她现在就像只要反客为主的小狐狸，跑到别人的领地上来摇旗示威了。上次的事情对她的打击恐怕不小，她现在已经完全不像之前那样小心翼翼，反而有点张牙舞爪的，谁欺负她就会咬回去。或者说趁着他在，狐假虎威？

不过也好，他还担心以后离开家，她没办法自保。这玉佩是父亲的遗物，好歹对母亲有些震慑的作用。

王氏和魏令宜闲话了一会儿，王氏转头对王倩如说：“冰窖里还藏着一些果酒，你跟沈氏去取了来。”这就是要打发她们俩走开，说正事了。

王倩如不敢忤逆，低声应了“是”。她就是颗任人摆布的棋子，哪有说不的权力。母亲一心要让她嫁高门，也许之前是不敢肖想靖远侯府。如果知道了姑母的打算，只怕还会举双手赞成。她本人的意愿，根本就不重要。

沈潆也跟着起身，抬手对王倩如说道：“王姑娘先请。”

作者有话要说：　　今天又没写够字数，抱歉，不过质量比较重要。看来只能发红包赔罪了。

我之前那章莫名其妙被锁了，可是我连脱裤子都没有！晋江现在的尺度真是不懂了啊。我们的车车，估计只能拉灯了。

然后晋江昨天又抽了，看到好多大佬的留言都是好几条，哈哈哈，好喜感。

明天家里来客人，恐怕会难以□□，还是一更，字数随缘。