林间飞鸟一阵扑棱，寒唳声声教人不忍闻。
林嗣墨暗暗咬牙，翻身便上了马。
阿若，这一个多月过去，不知你现下是何情形了。
剑眉英挺，眸如珠玉，只是佳人不在身侧，如何能让你识得。
“你若是强留，我便是死了也不会遂你的愿！”
“阿若，你知你一直在等他，可是这北狄王廷岂是他能任意进得的？”白术将她肩搂住，“王爷是好人，你跟了他，也未尝不是件好事。”
夏若似被雷击，蓦地回首盯视住她，过了半晌才艰涩开口，“你……我只当你是为抱他救命之恩留于北狄，却不知……”
“我自然是为了等你，”白术明眸善睐，皓齿一笑，“白渊离和林嗣墨多年寻我不到，你们只以为我是死了，却是从未想过我被王爷救起后便安身于北狄了罢？”
她用那双长年与药物接触的手抚了露出一两丝白发的鬓角，冲夏若甜甜一笑，“我当时也不想，可王爷告诉我，他迟早会把你带来，势在必得。”
在这本是秋意深重的日子，夏若瞬地冒了一身冷汗。
“王爷可是让我好好安置你呢。”
夏若脸色灰青，“我知你还在怪我让你无辜坠崖，既是再见你知你无事，随你怎样对我也是甘之如饴。”
她抬起脸，虽经了长期调养，脸颊略显圆润，下巴却还是尖尖小小，衬得一双眸子黑而幽深，她就那么看着白术，“我怎样是无所谓的，只是你，白术姐，这许是我这辈子最后一次如此唤你了，做事只凭问心无愧，让自己在乎的人欢喜便成……”
她闭眼，心中一片干干寂寂，“你可曾想过白师父得知你现下这般言谈，他会否难受？”
那个人以前总是一派淡然处事不惊，容颜干净得如谪仙一般，夏若以为他会永远这样了，可那年变故一出，他便迅速地苍老下去，若仙斋的生意也极少做，终日消沉不已。
被翰深之带至北狄的前些日子，她还去看望过，只是他不似以前喜怒不形于色，单是她远远地瞧着，他远远地回望一眼，便知是浸到骨子里头的悲戚，凉凉地，没个尽头。
“阿若今日看着像是累了，白术姑娘，先让她歇息着吧。”
白术轻轻看了夏若一眼，转身出了门。
翰深之走近她，笑着毫无深意，“怎的脸色这般难看？她说话总是这副样子，见怪不怪了。”
“总是这副样子？什么样子？”夏若心里似有一线明光倏忽闪过，掩了紧张回身问他，“对你也是不冷不热出语伤人的？”
翰深之脸色一变，却还是笑道，“你莫不是想多了？她是我手下做事的，定不敢这般。”
说着竟未等夏若出言，转身掩了门出去了。
夏若捏着袖角，狠狠咬了牙，“必有什么还瞒着我，我偏不信阿术姐真的会成这样！”
窗外一片素秋惨淡，灰蒙蒙的天色，低压压的云。
被困在这里，简直是与外界一点联系都没有，夏若攒着一串檀木珠，静静地站了会，又在身边的梳妆台上拣了根最细的簪子，小心地磨断串珠的线，挑了颗最小的檀木珠于手里捻了捻。
这檀木串珠是前几年南疆进贡的，方圆百里皆能闻有异香，那时林嗣墨刚回京，圣上便将此赏了他。
他却是回府便拿给了夏若，说是有香味的东西还是女子戴着更好，她当时满心满眼都是林嗣言，也并未当一回事，只觉得新奇便顺手戴在腕上。
现在想来，夏若只觉得世事弄人酸涩不已。
当日里的林嗣言是林嗣墨无疑，那时自己并不看重的串珠，现下居然能让自己有机会回上京。
这一切，都是想都未曾想过的。
到了黄昏，窗棂边上果真有鸟鸣之声，嘁嘁喳喳。
夏若慢慢地轻声挪到窗边，竭力不发出一点声响。
心跳如擂鼓，细细地寻了只最大的，她闭眼匀了一口气，将手缓缓移过去，电光火石之间猛地伸手捉住，不管不顾地就将先前挑出来的那颗异香檀木珠塞到鸟喙里。
鸟翅急剧地扑棱，夏若连忙松了手，喘息许久也不能平静下来，愣愣地望着鸟展翅飞去的方向，正是往南，一颗心这才荡悠悠地定下。
这些鸟夏若连着观察了许多日，它们身上有许多花籽，那些花籽正是息竹山上特有的一种花所产。
只盼这香珠能被鸟带至息竹山，若是林嗣墨前来，必会途径那处，这鸟食了檀木珠，必是所过之处尽是异香经久不散，他必能顺着气味找到。
这里并不似王廷之中，反倒像是一处小民居，却很别致。
正因了地方小，所以一举一动都似在侍从的监视之下，夏若只觉烦躁得紧，这几天都是晚晚地睡着早早地便醒了，心里突突直跳，也不知是何缘故。
这日又是翰深之来看，说了几句话，夏若神色淡淡，他也不恼，“眼见着第一场秋雨就要来了，一季也只有这一次，秋海棠也不知能不能活下来。”
“既是担心它养在南方久了不会存活于北狄，又何苦将它移栽过来。”
“你喜欢的花不多，我想着它是其中之一，便是费尽心血也是要办到的。”
“花不是人，却也似人，”夏若撇了头不想看他一眼专注的神情，“人离了习惯的住处会水土不服忧思惘惧，花何尝不是如此。”
翰深之负手默然立了半晌，忽又出口沉吟，“阿若，你可知秋海棠有别名。”
夏若怔然，心底凉凉地泛起悲意。
翰深之拂了袖摆，“好好歇息着，我这几日有些忙，晚些时辰再来看你。”
临了迈出门槛，却又回眸轻浅，“相思草。”
夏若蓦地抬头看他，正见他一笑蚀骨，“它名相思草，也名断肠花。”
意识深处翻涌而起的浪涛声澎湃震耳，儿时有记忆，养父曾专注地念出那条绸布之上的字句，“断肠花，相思草，皆为海棠秋时凿。”（未完待续）