赵寒烟目光慎重地看白玉堂：“别的？”

“你的那位堂哥, 看言谈衣着必是一位不俗之人。他那双鞋子看着简单，但用料可是王孙贵族才可得的贡品锦缎, 是上等的蜀锦。”白玉堂解释的时候，目光一刻都没有从赵寒烟的脸上离开, 似乎就是在等着看到赵寒烟主露出破绽。

赵寒烟缓缓吸口气，坦率地看向白玉堂，“也被你发现了。”

“也？”白玉堂不解问，“莫非包大人早就发现了？”

“不止包大人, 公孙先生肯定也知道。”其实还有展昭, 赵寒烟觉得展昭肯定是明白的, 可能因为顾及她的感受所以才揣着明白装糊涂。

白玉堂倒不觉得意外, 小厨子的言谈举止确实不像是普通人家的孩子，包大人和公孙先生阅人无数, 看破她实属正常。

“那你到底是谁, 你那个堂哥又是谁，和太师府又有什么干系？”白玉堂追问道。

“说了你会为我保密？”赵寒烟知道白玉堂只要答应的话, 就一定一言九鼎，信守承诺。

白玉堂发现赵寒烟正用一双特别认真紧张的眼睛盯着自己, 忍不住笑起来。

“在你眼里，我白玉堂是个挑拣朋友身份的人？会因为自己认的兄弟出身好就嫌弃不要？好好动动脑子。”

“别人或许不会，你不一样。”

赵寒烟小小担忧，白玉堂一向骄傲，根本不看重人出身如何，他计较的该是‘隐瞒’这种事。本来隐瞒就不太好, 虽然说她情非得已。关键当下这种情势对她太不利了，正好在她赌展昭赢之后发生，早知道白玉堂会和她谈这个，她刚刚说什么也要赌白玉堂赢，即使这样做的代价是错过一场非常精彩的比武。但做人该狗腿的时候还是要狗腿，能伸能屈才是大丈夫！

赵寒烟此刻的心情很‘翻江倒海’，她一边暗暗观察白玉堂的反应，一边在心里事先预估了几种可能，然后再对这几种可能进行方案应对，甚至还很思想丰富地去预料了一下结果。

总归只要白玉堂不会立马拿刀砍了她，事情就有转圜的余地。而事实上，赵寒烟也相信白玉堂就算看在烤鱼的面子上，也不会对自己太狠。

可是这么全面的预估都做好之后，结果也不算最坏，她还是觉得很忐忑，又是怎么回事？

“我明白了，你跟我来。”白玉堂把赵寒烟领到了他所住的耳房中。

赵寒烟慢吞吞地跟着去，进了屋后，她就尴尬地站在原地，也不敢随便坐。白玉堂回头看她，突然整个身体前冲过来，胳膊就从赵寒烟耳际嗖的一下掠过去了。赵寒烟一愣，鼻子里钻进了淡淡地梅花香，抬首刚好看见白玉堂的下巴，就差一点点碰上了，距离她鼻尖就只有一根手指的距离。赵寒烟甚至感受到了白玉堂带来的风，都是有体温的。

哐的一声，门关上了。

原来在关门……

白玉堂低头一边看赵寒烟一边笑话她：“进来也不晓得关门，既然你的身份要隐瞒是秘密，还不谨慎些，岂能随便让人听。”

赵寒烟点点头，谢过白玉堂，又低下头去。

白玉堂回身坐下来，很随意地倒了两杯茶，转头瞧见赵寒烟缩着还站在那里一动不动，活像个受欺负的漂亮小鹌鹑。

“你干嘛呢，坐啊。”白玉堂好笑叹道。

赵寒烟就乖乖凑到白玉堂对面，坐了下来，然后规规矩矩地看他。像是个好学生，在时刻准备聆听先生的教诲。

白玉堂瞧赵寒烟这样，真是一点气都生不起来，他还没开始严厉地质问，人家已经摆出一副很乖很好的认错态度来。这些天心里的纠结、怀疑，以及各种各样的猜测，有好的和坏的，全都在这一刻瞬间从脑中清空了。

“你——”

“我身份是有点高贵，但请你相信，我是有难言之隐，不得已而为之。我来开封府，就是单纯地想做厨子，没想过别的。我的出身赐给我很好的锦衣玉食，但也阻碍了我去做我最想也最喜欢做的事。人生就是要活在当下么，谁能想到明天如何，所以我挺任性的，就想依照自己的意思做事。这就是我来开封府做厨子的缘故。”赵寒烟解释道。

白玉堂听得专注，看赵寒烟的眼神更专注，以前他觉得小厨子做饭时认真的样子最吸引人，现在听她讲她的热爱、她的人生选择，仍是一如既往地会吸引他的目光。

这世道随波逐流居多，多是‘情非得已’、‘不得不如此’、‘身不由己’，可真正细想起来，哪来那么多借口，无非是两种选择，想还是不想。即便真努力后达不到，那死在努力拼搏的路上也好过死在自暴自弃的深渊里。

就如学武，多少人只看他年轻俊美，有这般高强的武艺，如何羡慕，殊不知他苦练多少春秋，经历了多少普通人不曾忍受的痛苦。

白玉堂看现在的赵寒烟，就如看到当年的自己。

责怪？他根本责怪不起来。

“那你的真实身份到底是？”白玉堂又问，随即补充一句，“你放心，我会为你保密。”

“我是八王的……”赵寒烟瞄一眼白玉堂，她不想再骗白玉堂，可是女子的身份真不能说，后半句话她就耍赖，不说了，让白玉堂去‘自以为’。回头若还有下一次，白玉堂再发现她身份的时候，她还能有点说辞，狡辩一二。

“你是八王的儿子？”白玉堂皱眉看赵寒烟，眼底掩饰不住的惊讶。

赵寒烟拿着茶杯送到嘴边，假装喝水，然后对白玉堂动了动眼珠。

白玉堂自然以为赵寒烟这是承认了，更为惊讶。他是想过小厨子有身份，刚刚小厨子也确实对他说身份高贵，但堂堂掌实权的亲王之子，身份还是太高了，这点让他未料到。

虽说蜀锦为贡品，但并不算难弄，王孙贵族有很多高低级别，而且东京城的皇亲最多了，已经多到满大街都是了。白玉堂见识过一些，多数都是跟皇帝扯上点边边角角的亲戚。真正如小厨子这样的，实打实正经亲王的儿子，他还真没见识到。要紧的是，谁会想到堂堂亲王的儿子会跑到开封府做厨子。

难怪小厨子刚刚的话那么难出口，这样的身份，鬼才会放他出来做厨子！

赵寒烟发现白玉堂现在就这么惊讶，若是他知道自己不仅有相当于八王儿子的身份，还是个女子的话，又会如何惊讶。

会不会真气得挥刀？算了，还是祈祷他千万不要知道。

“这是我的不对，你不要生气，我给你赔罪。你想吃什么东西告诉我，我给你做，如何？”赵寒烟眨着她猫一般的眼睛，眸子干干净地看着白玉堂。

白玉堂本还有一个疑问，但看小厨子这副可怜兮兮的模样，又想她能下决心干出所有人都惊讶甚至嘲笑的选择来，已经十分不易。至于他那个简直称不上怀疑的怀疑，其实也没有必要再说。不然显得他质问太多，好像十分计较不愿意原谅人家一般。小厨子已经很难了，要体谅。

“这事算过了，我当不知道。”白玉堂道。

“多谢多谢！”赵寒烟赶紧起身，开心地给白玉堂行礼谢过。

“你不必——”白玉堂伸手拦她，刚好赵寒烟双手往下摆，就碰上了。

白玉堂：“你不必如此客气，明明身份那般高贵。”

对方手掌传来的体温变成了一道热浪，从胳膊传到脸颊。

赵寒烟点了头后，默默抽手。

白玉堂还认真跟她解释：“你以后再这般跟我客气，我才会生气了。”

“好，以后不会了，拿你当自己人。”赵寒烟顶着温热的脸颊，然后慌张指了指门，“那我回屋了？”

“嗯。”白玉堂淡淡应一声，随意瞟一眼赵寒烟的脸，“你的脸怎这么红？”

“刚刚酒喝多了，有点上头。”赵寒烟扶额，觉得自己的脸越来越热，“没想到那百果酒起初喝着不觉得如何，后劲儿这么大。”

“赶紧把这杯茶喝了。”白玉堂又给赵寒烟倒一杯茶，告诉她茶能解酒。

赵寒烟一饮而尽，然后用袖子擦擦嘴，和白玉堂告辞。

白玉堂：“嗯，晚上盖好被。”喝酒之后全身发热，最容易踢被，现在入秋了，天越来越凉，特别是后半夜，踢了被肯定就容易受凉生病。

赵寒烟点点头，就匆匆跑出去，赶紧把门关上。

等在院外的秀珠听到开门声，探头来瞧，看到自家郡主后，赶紧从院外跑进来，开心地问赵寒烟：“和白少侠说了么，我今晚搬回来？”

赵寒烟恍然想起这事儿还没说，转身要去说，却见白玉堂屋里的灯火灭了。

“罢了，明天再说，刚刚给忘了。”赵寒烟叹道。

秀珠随后伺候自家郡主进屋，简单听其讲了事情经过后，连连后怕。

“这么容易就被揭穿了，那——”

赵寒烟伸手指着秀珠，秀珠张开一半的嘴立刻闭上了。

“所以日后要注意，不管什么时候，是不是私下只有我们两个人，称呼都给我叫对了，不该说的地方，一个字都不许说。”

秀珠连连应是。

赵寒烟揉了揉脑袋，随后书信一封给赵祯，让他以后能不来就不来，实在要来的时候谨慎点，别给她添麻烦。当然信里不会讲得这么直接，委婉表达出这个意思。

次日，赵祯收到赵寒烟的信后，无奈地笑了笑，“还嫌上我了。”

赵祯随即命人再查一下白玉堂的情况，后正逢包拯觐见，赵祯就当闲聊一般，问起开封府的人员用度问题。包拯自然耿直地坦率出今年开封府又来两位奇才。

赵祯一听是两位，忙问都是谁。当得知竟有自己的堂妹赵寒烟时，赵祯的心情有那么点百感交集。高兴的是他的好堂妹是真有才华挡不住，被包拯一双慧眼给发现了。忧心的是听包拯叙述，他堂妹好像已经见过了男人的裸身？虽然是个死掉的男人，这可真是……

总归他堂妹跑去开封府做厨子的事，坚决不能外泄。不然那么漂亮的姑娘嫁不出去。可惜了不说，太后肯定也不会放过他，指不定还会拿棍子揍他。

“圣上？”包拯讲了半天，忽然发现赵祯根本没有听他讲话，似在出神。

“呃，这个白玉堂身为江湖人，能放弃自由身投奔官府，为民伸张正义，极好极好。”赵祯说罢，就对包拯道，“朝廷对他该多加褒奖，以吸引更多像他和展昭这样的奇才为我们所用。便与展昭一般，也封白玉堂四品带刀侍卫如何？”

包拯连忙跪地谢恩，感谢圣上英明，慧眼识英才。

赵祯忍不住再叹：“人是不错。”就是看起来很有脾气，不过这样也好，开封府就缺个有脾气的。毕竟是大宋首府，若没两个厉害的人，如何能镇住这满大街都是皇亲国戚的东京城。

包拯高高兴兴替白玉堂谢恩，领了圣旨之后，就赶忙回开封府把这个消息告知白玉堂。

大家一听开封府内又多了一名四品带刀侍卫，以后办事更会更顺了，都觉得高兴，也纷纷恭喜白玉堂。白玉堂对此却不觉如何，淡淡道了声谢，就去了。

“看见没，这才叫视功名利禄如浮云，浮云……”马汉崇拜地看着潇洒飘逸的离去的白玉堂，对王朝感慨道。

“嗯，确实像云一样，衣裳都是白的。”王朝附和。

赵虎瘪嘴对马汉道：“昨晚上咱们也比试了，咋没升个官？”

“是啊。”马汉也遗憾。

“你们想得美，再不好好干活，六品校尉都保不住了！”王朝喊他们走。

“去哪儿？”马汉和赵虎赶紧带上刀，边走便问王朝。

“太师府。”

马汉和赵虎互看了一眼，同时停住了脚步，“不去，去太师府干什么！”

王朝无奈地回头看这俩闹脾气的人，“太师府有宝物失窃了，报到我们开封府，你们说管不管？”

“当然不管了，那么大的太师府，那么多侍卫，他们自己的宝贝自己不守着，关我们什么事！”赵虎撇嘴，梗着脖子坚决不去。

马汉也不想去，“这明显是要故意刁难我们，去了就上套了。”

“就是故意刁难也得去，不去就真有理由让他们刁难了。”王朝催促他俩赶紧些。

“可就凭我们三人的笨脑袋，能解决什么。”马汉随即问王朝可报给公孙先生没有，得到肯定答案后，有点绝望了，“公孙先生未免也太相信我们三个了。”

“就是敷衍一下，去看看就罢了。”王朝再催他们快走。

这时候公孙策笑着出来，把王朝叫到跟前来，“明天就是庞吉行刑之日，太师府这时候出事，只怕有猫腻。我刚刚和大人商量了下，只你们三人去怕是不行。这样，叫上白少侠和小厨子，他俩一位功夫高强，是御封的四品带刀侍卫了；另一位聪明机灵，无人能敌。若真有麻烦，相信你们都能应付。”

“好好好！”王朝、马汉和赵虎三人连连点头，感谢救星公孙策为他们着想。

一炷香后，赵寒烟等五人骑马到了太师府。

太师府前正站着一名英姿飒爽的玄衣侍卫，瞧见他们来，脸色毫不惊讶地问：“可是开封府的官差？”

“正是。”赵寒烟道。

“我叫忘尘，乃是我家三公子的侍卫，丢东西的正是我们三公子，请随我来。”忘尘现将五人引领至马棚，命养马的小厮把五人的马都照料好，就引他们从二仪门入内。期间所见房舍楼阁处处轩昂，自不必多说。

一行人至烟火阁。

“烟火阁，这是放烟火的地方么？”赵虎看了名字后，小声叹一句。

白玉堂扫了眼，冷冷道：“整栋楼都是金丝楠所制，会放烟火？”

王朝等人惊讶不已，忙仔细去看了看门和柱子，怪不得他们刚刚打眼瞧的时候就觉得这栋楼阁特别惹眼。

“请入内，失窃的宝贝就在二楼。”忘尘抬起右手，示意二楼的位置。

赵寒烟仰头看了眼，率先走在了前头。

白玉堂看了眼忘尘一动不动地左臂，随即才跟着上了楼。

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