“啊，阿维格小姐！好久不见呢～”
苏茜很开心地向帕梅拉打了招呼。
但是帕梅拉毫不犹豫地无视了她的话，站到希丽忒公主的身边，低声问她：“没事吧？”
“嗯，并没什么大事。”朋友的仗义援助让刚才差点在宴会中发飙的希丽忒公主不禁有些感动，也低声回答，“引起了骚动实在是对不起。”
“阿维格阁下。”
爱德华王子的脸不知何时已经涨成了和他头发颜色一样的赤红色，开口打断了希丽忒公主与帕梅拉之间的对话。
帕梅拉立刻微微皱起了眉头。
“爱德华殿下。在贵国的建国纪念宴会中这样大声说话，似乎不太妥当？”
“不太妥当？真正不太妥当的是你刚才无视了苏茜的这件事吧？”
爱德华王子用可怕的语调反问。
（别用问句来回答问句啊。你们阿伦戴尔的贵族学院，难道有教你们用疑问句来回答疑问句吗？）
虽然很想把脑袋里蹦出的这句话问出来，但帕梅拉现在毕竟顶着大使的头衔。为了不在回国之后被人戳脊梁骨，她只能一边在心中叹了口气，一边凛然回答：“身为洛登海姆公爵继承者的我，以帝国大使的身份来到贵国赴宴。就礼节的层面，拥有与贵国公爵相当的地位。男爵之女在没有适当理由的情况下，随便向公爵搭话，才是真正的‘不妥’。”
就像白娅今年一月份参加锡安帝国的新年宴会时，只有高阶的神职人员，文官大臣和将军们有资格向她搭话一样。以宗主国大使的身份前来阿伦戴尔王国赴宴的帕梅拉，现在正是所谓的“上位者”。
“但是苏茜是我的未婚妻！宗主国的大使，就能随便无视藩属国的王室吗？”
“即使是王室的‘未婚妻’，在正式缔结婚姻之前也不属于王室。她的身份与之前是完全相同的。毕竟在结婚前，谁都不知道会发生什么事情。”
帕梅拉一边说，一边将目光微微瞥向身边的爱德华王子的前未婚妻，希丽忒公主。
她这番话中蕴藏的意思连笨蛋都听得懂。就连爱德华王子，都因此一时语塞。
嘛，话说到这个份上应该就差不多了。
然而就在帕梅拉打算拉着希丽忒公主先离开这里时，一旁的苏茜小姐突然蹦出一句让大家都无言以对的话。
“和身份什么的没有关系吧？无论地位高下如何，如果被别人问候的话，就要好好地回应，这不是理所当然的事情吗？”
这孩子是哪里来的娜娜二号吗？
老实说帕梅拉是真的被苏茜小姐的这句话吓到了。
就连从乡村里出身的，对贵族社会一窍不通的娜娜，现在都不会说这种话了。
贵族的世界里确实明确地划分了等级、地位，确实有非常多会让白娅和娜娜感觉麻烦和无意义的礼法。但无论如何，所谓的礼节都是为了守护社会的秩序而存在的规则，阶级制度乃是这个社会的基干。对于坚守秩序与善良之道的帕梅拉来说，遵守贵族之间的礼节才是理所当然的事情。
就在大家都哑口无言时，大厅另一边的阿伦戴尔国王卡尔二世站起来，开始致词。他的致词充满陈腔滥调的时节寒暄，但与会宾客们仍然不约而同地停止交谈，宴会的侍者则递给每个人新的酒杯，做为接下来干杯所用。
“诸位，为了庆祝阿伦戴尔的过去、现在与未来，干杯吧！”
国王的致词结束之后，所有人高举酒杯。数百个酒杯反射着水晶吊灯的光芒。在国王卡尔二世的带头下，大家都将杯中之酒一饮而尽。
就在帕梅拉饮下这杯酒后，她立刻察觉到创造神赐予她的神圣力量自动产生了某种抵抗力，替她把某种毒素侵害抵抗住了。
但其他人就没有那么好运了。
就在任何人反应过来之前，国王卡尔二世——以及在场的十几名贵族，一起倒在了地上。
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在一个神圣魔法可以把任何没断气的人救回来的世界里，摄入性的毒素其实是很不流行的。因为通过消化系统起效的毒性一般来说在毒死人之前，都会让人苟延残喘一段时间。
然而任何一名20级的牧师都能施展【中和毒素】魔法把这样苟延残喘的人救回来。
所以，正确的毒杀方法当然就是使用会瞬间就让人死亡的强力毒药。然而这种毒药一般来说都是必须通过伤口传递的伤口性毒素，比较难以隐蔽地使用。不过如果要谈及隐蔽性的话，老实说其实所有毒药都很容易被魔法侦测出来。所以一般来说，在方舟世界毒杀位高权重者是一件非常困难的事情。
但眼前的状况明显超越了这种常识。
帕梅拉在看到卡尔二世国王倒下之后，立刻一个箭步蹿了上去。然而就在她把手放到卡尔二世陛下身上之后，她却立刻意识到对方的状况有点奇怪。
“叫祭司！快叫祭司！”
“救命啊！”
另一方面，没有中毒的贵族们在发现身边的家人，以及国王陛下本人倒下之后，此起彼伏地发出尖叫，还有没搞清楚状况的人想要往大厅外面跑。
不妙。
这种场面一旦陷入混乱，就非常不妙了。
一般来说，在这种国王倒下的时候，需要挺身而出控制场面的人是身为王储的爱德华王子——但此刻连他都第一时间懵住了。希丽忒公主见状，只能叹了口气，主动站出来。
“诸位，请冷静下来！”
提起裙子，公主开始在会场中来回奔走，控制场面。
与此同时，帕梅拉已经检查过了卡尔二世国王和许多个倒下的贵族们的状态。那些与国王同时倒下的贵族们都已经断气了——但国王陛下倒是还没有死。
可是，也不像是活着。
他的胸口还有起伏，口鼻还有呼吸，心跳仍未停止——但是失去了意识。
“慈悲的创造神啊，请伸出您圣洁的手……【中和毒素】！”
她迅速祈祷，施展神圣魔法，但白光一闪过后，卡尔二世国王的身体却并没有产生任何变化。
不妙。
这不是毒。
“【防护邪恶】！【移除诅咒】！”
圣力的光芒闪动了两下，但并没有什么更好的状况发生。帕梅拉虽然会用神圣魔法，但圣骑士毕竟不是专业的治疗师，此刻已经束手无策。
几分钟后，平时在王宫里侍奉王室的祭司们终于和禁卫军一起赶到了现场。阿伦戴尔王国的祭司大部分信仰的是奥丁座下四季女神中，掌管商业与歌舞的春之女武神布伦希尔德，与掌管农耕和多产的秋之丰收女神芙蕾雅。至于等级方面，则是一个传说级的都没有。
阿萨神族们的传说级祭司基本上都住在浮空岛阿斯嘉特上面。毕竟奥丁自己也不是很在意信仰的传播。
至于为什么女武神布伦希尔德会具有商业的神职，则是因为她会保佑商团不被盗贼袭击，维持商路的治安。
“是毒。”祭司们在用魔法检查过死去的贵族们的尸体之后表示，“而且是传说中，名为‘白龙寒毒’的特殊龙毒。”
“白龙寒毒？龙？”
正在控制场面的希丽忒公主和终于反应过来的爱德华王子都一头雾水。
任何一个学习过方舟世界最基本的历史的人都知道，方舟世界现在根本不应该有龙，所有的龙都在五万年前就被创造女神封印了。哪里有白龙或者龙毒可以用来毒死人？
“白龙寒毒具有特殊的毒性，就连强韧如北极熊的壮汉，摄入后也立刻会因为心脏麻痹而死亡。而且这种毒药看上去、尝起来都和原本一样。除非咽下去，否则几乎无法鉴别它们是否有毒。”
王家祭司长解释道。
“卡尔二世陛下则是受到了强力的诅咒。虽然对身体无害，但是精神似乎陷入了沉眠。”他说到这里，沉痛地摇了摇头，“我等能力不足，无法解除这个诅咒。”
尽管禁卫军们已经封锁了宴会大厅，强行维持着秩序，但贵族们听到这句话之后，仍然陷入了更加巨大的混乱之中。
国王倒下了，并且或许将从此一睡不起。这种状况会对整个国家的上上下下造成多大的动荡，不言而喻。
希丽忒公主则是尽可能让自己的大脑保持冷静，拼命思考。
这次受害死去的贵族大都是有头有脸的大贵族，而且广泛分布于各个派阀。换句话说，就连希丽忒公主都没能第一时间看出究竟是什么人能在这种事件中受益。当然啦，严格的说起来，卡尔二世国王倒下了，那么爱德华王子自然就得以上位——可如果目的是这个，何必单单只诅咒国王呢？直接把国王毒死不就好了吗？
一般来说，人死不能复生。只有最强大的魔法才有可能将死者复活。除此之外，从死后的世界回到生者的世界需要受术者具备极为强大的意志，即使在魔法的帮助下可以做到这一点的人都寥寥可数。
和毒死相比，单纯的沉睡诅咒简直太不靠谱了。
除非，除非这个事件本身的目的……
就是为了让整个阿伦戴尔王国都陷入混乱之中。
就在希丽忒公主脑海中闪过这个结论时——
“犯人就是你！”
方舟世界虽然没有企鹅，但是有北极熊哦。
不过并没有北极。
所以其实应该叫“北地熊”或者“白熊”更确切一点才对？
嘛，为了阅读方便还是就叫北极熊好了。