时间倒回到战斗开始前一个小时。
在蜂人二七八的带领下，一路小跑的娜娜一行很快就顺着捷径到达了地下遗迹的最深处。以前那些进入地下遗迹的冒险者，大概都没有想到，地下城堡只是这座遗迹的一部分。在城堡一楼大厅，有一个被众多蜂人士兵所把守的大坑。坑壁爬满灰白色的藤蔓，地底的菌类植物发出幽幽荧光。
在蜂人之间的精神链接作用下，把守的蜂人士兵们不但没有阻拦娜娜她们，甚至还主动带着她们飞起来，以更快地速度飞进这个大坑，朝它们真正的蜂巢中心飞去。尤其不可思议的是，这里明明没有太阳，却到处长满了各种各样的植物，而且不乏鲜艳的花朵，很明显是魔法所为。
就像巨大蜜蜂们只用泥土和蜂蜡就能不科学地制作出二十米高的蜂巢。蜂人们也用自己的蜂蜡在这个地下遗迹里制作出了如同蜂巢般的金黄色城市。塞兰丝在经过这些金黄色建筑时忍不住对它们施展了【侦测魔法】，果然发现这些蜂蜡中蕴藏着魔力。
不过蜂人的建筑并不具有太多设计要素，都只是简单的六角形结构。蜂人女王的宫殿，也只是一个最大的蜂房。蜂人士兵们带着娜娜她们降落在宫殿前，并快步走进了宫殿。刚走进去没多久，她们就看到面前的大厅里摆着石头雕刻的王座，背靠着一个看起来就很古老的石头祭坛，祭坛上摆放着许多零碎的东西。王座的背后则是一条鳞爪飞扬的巨龙雕像，龙嘴紧紧地闭合着。
一名轻盈而美丽的女性蜂人，看起来经过精心打扮，手里握着一根黄金权杖，头上还顶着金王冠，端坐在王座上，身边还站着六名蜂人士兵。可可这个财迷一眼就看出来，这些黄金都是质地不纯的自然金手工打磨而成，价值不高。
“感谢你们，人类与艾琳，对我的子民伸出援手。”
值得庆幸的是，这位蜂人女王会说锡安帝国语。
“我，墨洛珀，是这个利丕林王国合法的统治者。”
什么？王国？这不会变成外交问题吧？
村姑娜娜一见到这种阵仗就开始晕了。
“我是安洁丽卡·巴洛克，锡安帝国皇帝奥里乌斯七世陛下的臣子。”
好在身为帝国边境贵族的安洁丽卡倒是经常面对类似的状况。
她走上前去，对蜂人女王墨洛珀欠身行礼。尽管不同种族之间的礼仪可能完全不同，但这种弯腰的动作确实把诚意和没有敌意的信号传达了过去。
“人类啊，就像所有人知道的那样，吾等蜂人乃龙火生命奥秘的守护者。千百年来，我与我的先祖率领着最勇敢的蜂人战士们守卫这神圣的古斯亚斯。”
龙火生命奥秘的守护者？神圣的古斯亚斯？
大家都听的一头雾水，然后可可的好奇心首先憋不住了。
“请问……神圣的古斯亚斯是什么？”
蜂人女王静静地打量了她一会，然后缓缓点了点头，回答了可可的问题：“幸运女神的侍者啊，神圣的古斯亚斯乃是生命与死亡的轮回和谐之象征。它在春分赐予生命，在冬至降下死亡。”
越听越糊涂的可可正想继续追问，蜂人女王就举起手打断了她的话：“你们的身上有着奇妙的香味，这是我等从未遇到过的味道。”
这群女孩子们愣了愣，下意识地都将目光集中在了安洁丽卡身上：要说这里有谁会擦香水的话那也就只有这个贵族姑娘了吧。
可是安洁丽卡轻轻摇了摇头：“别看我啊，我把家里寄给我的香水钱都存起来了。”
那蜂人女王说的会是谁呢？算了，这种时候管不了这种小事。
“尊敬的墨洛珀陛下。”安洁丽卡继续向蜂人女王开口道，“此时此刻，仍然有几名入侵者在您的国度中游荡，攻击您的士兵，试图找到通往这个城市的入口。他们是您与我们共同的敌人。”
这番话让蜂人女王闭上了眼睛：“是的，破坏神的仆人正觊觎古斯亚斯的力量。人类与艾琳，如果你们能将那些破坏神的仆人杀死，我将赐予你们适当的奖励。”
我们并不需要奖励，但请您给我们提供一些帮助……就在安洁丽卡想要这么说时，她的目光偶然在王座后的祭坛上瞥了一眼。
在祭坛上摆放着的那些祭品中，她看到了两套金属盔甲和两把剑，应该是最近刚放上去的，只积累了一点灰尘。
蜂人并没有冶炼金属的技术。
换言之……
“尊敬的墨洛珀陛下，您这里有人类的俘虏吗？”
她冷静地问。
蜂人女王缓缓颔首道：“有。十天前，四名人类闯进了我的城市。我的士兵们将其中三名麻醉并制服，剩下一名逃脱了士兵的追捕。”
不用说，这四个人一定就是那四个失踪的D级冒险者了。
“请问那三名俘虏现在状况如何？”
如果他们已经被蜂人杀掉了的话，那安洁丽卡也只能通知审判庭，看帝国教会要怎么和这些异族算这笔账了。
“奴隶。”
虽然这个词说明了糟糕的境遇，但安洁丽卡心中还是略微松了口气。只要人还活着这就算是个好消息。
“尊敬的墨洛珀陛下，如果我们将那些入侵您国度的破坏神仆人打倒，能否以这三名人类俘虏作为报酬赐给我们？”
“不可。他们在此处了解到我等的许多秘密，我等不得再让其离开。”
然而蜂人女王拒绝了这个提案。
这样一来交涉就进行不下去了。双方在原则性的问题上有所矛盾时，就连安洁丽卡也没办法继续谈。难不成真的要通知审判庭，让他们派部队过来打仗救人吗？
“啊。”
然后，可可突然啊了一声，露出恍然大悟的表情。这个表情很快，就又转变成了自信——那种成功的商人的脸上往往会出现的自信。
“女王陛下，既然你不愿意让种族的秘密泄露出去，那就让我们用具有同等价值的秘密来交换吧。”
她一边说着，一边把一直以来几乎随时都背在背后的，那个比她大上好几圈的巨大双肩背包放到了地上。
“幸运女神的侍者啊，你有什么秘密能与我等一族的秘密交换？”
蜂人女王一开始面无表情，似乎并不认为可可能说服她。
但是她那古井无波的脸色很快就变了。
“这……这个味道是？”
“没错。”
可可得意地笑着打开了自己的背包，从里面捞起一大把散发着浓浓香味的上等胡椒。
“这可是贵比黄金的香辛料啊，我的陛下～”
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于是娜娜一行与蜂人之间的交涉就这么成立了。
娜娜会帮蜂人们打倒入侵的邪教徒，并赠予它们一百公斤胡椒。相对的，蜂人们将会释放她们的三名人类俘虏作为交换。安洁丽卡还偷偷检查了一下祭坛，在上面看到了三个铜制的D级冒险者徽章，足以证明这三名人类俘虏的身份。
除此之外，蜂人女王还慷慨地派出五只蜂人士兵，负责为娜娜她们带路，以及与邪教徒的战斗中提供支援。在蜂人那虫巢意识和精神链接的帮助下，想要在最短时间内找到最适合攻击罗鬼、李察、紫杉他们的机会和地点，都是轻而易举。
……老实说谁能想到可可这一直背在身上的一百公斤胡椒，居然能在这种地方派上那么大的用场呢？
“果然辛香料对想赚大钱的商人来说，是再适合不过了！等这场冒险结束之后，我还要继续做辛香料生意！”
对于得意洋洋地可可的自吹自擂，大家都无言以对。在这个比小说还要离奇的事实面前，大家都无法反驳可可。
只希望幸运女神能保佑她下一次不要再笨到用信用贷款做辛香料生意了。