曾经有一对魔法学徒出身的兄弟，各自抱有不同的梦想。

哥哥说，我要用自己的双手改变这个世界！

弟弟说，我想要找到改变世界的那双手。

二十年时间过去，哥哥成为了家喻户晓的天才炼金术士，而弟弟变成了离群索居的占星术士。他们共同拥有的那个姓氏，叫做梅林。

一千年之后，奥克兰特王家炼金术协会成为举世闻名的构装炼金学派起源地，而真理会的占星塔几乎断绝传承。

因为炼金术士相信人定胜天，永远都不曾放弃改造这个世界的希望。而占星术士体会到了天道无常，每一次试图改变命运，最终都证明是徒劳无功。

托尼戈尔·梅林向国王提出了警告，但是国王却没有接受，反而将他软禁，以他的名义宣布了截然相反的预言。

并非国王麻木愚昧，只是他已经没有其他选择。或许他最初的愿望只是单纯的想要为自己的女儿复仇，但是当庞大的国家机器开始运转，一切就不再以他的个人意志为转移。征服北境，已经演变成了整个国家集体的利益。无论任何人试图阻挡，哪怕他是国王也会被无情地碾压过去。

幸运的是，征服北境的过程确实一帆风顺，地穴人的野蛮军队在人类以倾国之力打造出来的远征军面前毫无抵抗之力，很快就丢失掉了地面上的大片领土。人类远征军重建了伊斯塔伦，在云麓山脉开拓出一条以国王命名的大道直通北境。

一个个新的定居点建立起来，人类发现了群山之中丰富的金属矿藏。黄金与白银的矿脉就裸露在地表，地穴人对此不屑一顾，人类却为之疯狂。

远征军用数个月的时间彻底清扫掉了整个北境地面上的地穴人部族，大军聚集在鹰嘴峰下，开始围攻地穴人的都城玛格达尔。

在这座地下城市里，远征军遭遇到了地穴人最顽强的抵抗。

玛格达尔从地上到地下一共十三层，地穴人的居住人口超过十万，其中有大半青壮年拿起武器就可以直接参战。更何况地下的昏暗环境更适合地穴人作战，背后还有幽暗地域的地穴人王国派来源源不断的援军，将这座城市彻底变成了双方的绞肉场。

最终人类军队占领了玛格达尔，摧毁了幽暗地域的地穴人王国，残余的地穴人部族逃亡更加寒冷的北方。人类国王斩下了地穴人国王的头颅，放到骷髅金字塔上祭奠自己的女儿。

战争取得了胜利，人类占领了北境，奥克兰特王国的领土面积得到了扩充，所有的投资都得到了百倍的回报。所有人都在称颂贤君的名号，但是国王自己，却并不感到快乐。

复仇之后，剩下的就只有空虚。

解除软禁的托尼戈尔来到国王面前，痛心疾首地说道——你犯下了一个严重的错误！

“原罪使徒诞生于北境，带来无尽天罚，人世间从此永无宁日——”

这是占星术士燃烧自己的生命与灵魂，作出的最后一个预言。

这是一片撒满地穴人鲜血的土地，也是地穴人亡魂所诅咒的土地，北境对于奥克兰特王国来说不仅仅是财富的象征，还将带来真正的噩梦！

然而此时此刻，整个王国上下都陷入到狂欢的状态当中，没有任何人愿意相信占星术士的疯言疯语。地穴人已经被驱逐，这片土地上再也没有能与人类抗衡的势力。至于诅咒和噩梦？在绝对的利益面前根本不足为据！

国王接收了托尼戈尔的预言，但是却把这个预言理解为——地穴人对于人类的威胁。他重新拾起了对地穴人的仇恨，发誓要抹杀掉这个丑陋恶毒的种族，彻底根除后患。于是他再一次开始战争动员，在北方山脉中修建起极北要塞，同时命令远征军深入玛格达尔，征服幽暗地域。

然而，怀里已经揣满金子的战士，已经拿不动武器。

极北要塞虽然修建起来，但是进入幽暗地域的远征军却遭到了地下生物的狙击，几乎全军覆没惨败而归。同年四月，国王病逝于达隆郡。

…………

故事讲到这里，娜莎停下来喝了口茶水。

“意料之外，情理之中。”奈德忍不住说道：“人类的秉性从古至今一贯如此……就算你讲述的这些历史都是真的，和我们现在又有什么关系？”

“当然有关系，因为我希望你能明白，人类确实并不站在正义的一方，三百年前的远征军，和现在的诅咒教派其实没有什么本质性的差别。”娜莎笑道。

“所有人都把托尼戈尔当做一个老疯子，没有人在乎他的预言，除了占星塔的占星术士之外。在托尼戈尔去世之后，几乎所有的占星术士都在试图寻找命运的方向，但是他们得到的答案却日趋统一，所有的预言都在表明，托尼戈尔最初的预言才是最准确的方向。”

“有很多人都以为占星术士在集体发疯，甚至不惜燃烧自己的生命和灵魂，几乎断绝了整个派系的传承。但实际上，托尼戈尔的后裔已经得到了他的警示，他们不再质疑这个预言的真实性，而是以这个预言的正确为前提，回到现实世界中去寻找答案。”

“哪怕付出了几乎所有占星术士的生命为代价，真理会的长老议会也依旧不肯相信这个毫无来由的预言。于是梅林的后裔只能在暗中筹谋力量，组建了最初的——互助会。”

“预言中提供的线索并不多，但却出现了一个极其陌生而又难得的定语——使徒。在斯图尔特的帮助下，互助会用了很多年的时间，才终于查清使徒的来历。”

“你越说我越糊涂了。”奈德挠着脑袋问道：“使徒是什么玩意儿？”

“神赐予凡人以荣耀，代替神行走于大地之上，传播神的旨意——这种被神选中的虔信者被称之为选民，而使徒，则是选民的倒影，也可以说是神赐予凡人的罪恶。”

看到奈德一脸茫然的样子，娜莎摇了摇头，按住水晶球，化出一副战争的画面。一名人类的骑士屹立在战场中央，手持长剑，脚下是敌人的尸山血海。

“神是至高无上的存在，神的语言拥有改变现实的力量。”

“打个简单的比方来说——在你小时候，学习剑术时很快就掌握了要领，所以你的父亲就会说，这孩子是优秀的。你的父亲是大公爵，他开口评价之后，你在整个达隆郡都会被承认为是一个优秀的孩子。但如果你顽劣不堪，你父亲就会说，这孩子太淘气了，于是你在达隆郡所有人的眼中都会变成淘气的孩子。”

“当人类全心全意地信仰神，神就会接纳他们作为自己的信徒。当信徒越来越多的时候，神会选出一位优秀的信徒，对其余人说，这是我所认可的人，他会将我的意志传播给你们——这样的人就是选民。”

“而当人类背叛神，不再接受神的意志，暴露出自己内心深处的罪恶欲望，肆无忌惮地挥霍神赐予人类的福荫。神也会挑选出一名亵渎者，对其他人说，这是我所不认可的罪恶，你们要以此为戒——这样的人才是使徒。”

“使徒是由神所派遣的，无限罪恶的集合体。它们降临于世的目的，就是为了向世人展现最终的罪恶。使徒带来天罚，惩戒世间的罪人。迷途知返者可以重归神的怀抱，而执迷不悟者必将被罪恶吞噬。”

“当互助会确认了使徒的存在之后，接下来的问题就是——使徒究竟会以何种方式，在何时降临？”

PS:终于把使徒的设定扔上来了……虽然不是最终版。毕竟在这本书里面身处的层次不一样，看问题的角度也会不一样，这只是真理殿堂记载的，人类对于使徒的认知。