“你确定没有看错？”

“绝对没错，老板，我赶车这么多年，看车印深浅就知道是什么行货。”

“但是……不可能吧？”

“这年月的事儿，谁说得准呢？”

波图斯不动声色地打了个手势，让自己的管家再去打探，自己则陷入了深思。

做行商的，对于同行最为敏感。要知道这个年代可没有什么便捷的联系方式，什么样的货物能赚钱，什么样的货物有风险，全凭老板多年的经验和眼光。

普通人只看到商人脑满肠肥挥金如土，却不知道这些金币里面都能捏得出一把把的汗水与血泪。商人赚钱多，但是规矩和忌讳也多。就比如他们这种行商，最大的忌讳就是同行同路。

市场就那么大，我卖鱼你也卖鱼，谁都赚不了大钱。更可怕的是我们俩的鱼同一天卖，那必然有一半卖不出去，第二天只能腌了做咸鱼。

普希金商会是奥克兰特王国北方地区最古老的商业势力之一，早在三百年前就曾经为远征军提供后勤物资支持，也因此在北征结束后获得了国王大道的一部分掌控权。

普希金商会与北境的里维尔商会每年都要签订高达十万金币以上的大宗金属采购协议，收购北境金属矿物产出的三分之一运往南方。事实上在过去这个比例甚至能够达到五分之三，由于政治因素的影响才逐年萎缩下来。

普希金的商队来往于国王大道是不需要交税的，因为昆士兰和马赛恩的领主都已经在商会入股，组成了一个牢不可破的利益集体，利用自己手中的权力把持着整个国王大道，每年都能从中收获海量的利润。

不过近些年的生意也开始艰难起来，新上位的昆士兰领主皮埃尔子爵，是个粗鄙而又无谋的混蛋，他既不懂规矩，又贪婪无度，总是想要更多，自己却又没有那个能力。在商会内部，已经引起了很多大佬的不满。

不过幸好，这家伙已经死了，经过动乱之后的森林狼家族似乎开始重整旗鼓，这是一个很有价值的商机。作为北境地区的负责人，波图斯从内心深处认为，这个消息甚至比他这一次的货物都更有价值。

不过，世事难以一帆风顺，就比如现在，他的忠心的老管家就发现了一些不太令人愉快的消息。

留在宿营地里的另一支商队，运输的货物似乎也是金属。

经常行商的人眼光毒辣，看那些运货的马车就能猜出几分。车轮深陷，车厢经过加固，遮挡得严实但又不避雨，八成是金属没错。

要是普通的金属波图斯也不会在意，就那几辆小破车能拉多少东西？但是他的老管家发现了更多的可疑之处。

他们这一趟运输的是寒铁锭，可以算得上是北境出产的最优良的金属，但是对方拉的货似乎比自己这边还要沉得多……

金银么……开玩笑，哪有神经病拉着真金白银到处跑？嫌自己死得不够快？那就是珍稀金属了，这可是有价无市的玩意儿，那帮人从哪儿找到的门路？

如果是珍稀金属的话，波图斯倒是不介意和对方的老板坐下来谈谈。普希金商会对于这种生意历来是多多益善的，如果能吃下这批货的话，自己今年的业绩额度就可以提前半年搞定了。

没过多久，老管家悄悄地折返回来，凑到波图斯身边低声说道：“我找人去试探了一下，那支商队是伊斯塔伦的，普通小角色。但是随行的人手就不太普通了……我看到他们的坐骑，都是真正的战马。”

在这个时代，作为代步工具的马匹是体现一个人身份地位的最佳标志。真正的战马与普通的驮马之间具有明显的差距——连饲料都不是一个档次。

“战马……军人么？是白狮子还是森林狼的人？”波图斯托着下巴想了想，自言自语地说道：“既然是伊斯塔伦的商队，那就应该是白狮子的人。森林狼刚打完仗，估计没这份精力……”

“你过去打个招呼，就说请他们的老板过来吃饭。”波图斯对老管家说道。

在宿营地的另外一边，卡洛已经带领着猎兵团悄悄离开，进入到森林深处。

莉莉丝本来打算睡觉，但是听说要打猎，立刻就兴奋起来，无论如何也要跟来。不过令卡洛有些意外的是，赛妮娅也没有休息跟了上来。

“所以……头儿，为什么我们要在晚上出来打猎？”希洛克不解地问道。

“因为晚上比白天更安全。”卡洛回答道，他走到一颗古树旁边，指着这棵树对其他人说道：“你们看出这儿有什么区别了吗？”

“这颗树比较粗？”安迪试探着说道。

“说的没错，因为这棵树没有被砍伐过。”卡洛点头说道：“看看你们身后，虽然同样是森林，但是那边的树都比较细。事实上在三百年前这里已经被砍伐过一遍，从我们的宿营地到这里，大概五十米左右的距离，都属于安全地带。”

“但是从这棵树往前……就是真正的黑森林了。”卡洛回过头指着前面说道：“我之所以说晚上比白天安全，是专门针对你们这些菜鸟而言。因为在晚上，森林中绝大多数的危险植物都会陷入沉睡，只剩下你们熟知的，普通的夜行动物。当然也有特例，但那种玩意儿多半藏在深山里，你们在这里接触不到。”

卡洛一边传授着森林里面的知识，一边带着他们向前走去。果然没过多久，所有人就都有了明显不适应的感觉。

那种感觉就像是从一个冰冷的房间走到另外一个火热的房间里，虽然用肉眼看去没有什么实际性的区别，但身体却会本能地感受到异样。

前进了不到半个小时，仅仅翻过一道山头，所有人就开始感受到深深的疲惫感。一方面是因为这鬼地方完全没有任何路径，另一方面则是感受到四周传来的无形的压迫感。

就在莉莉丝忍不住开始耍赖想要人抱的时候，卡洛停下脚步，抬起手低声说道：“仔细听……生意来了！”

就在所有人都茫然不解的时候，卡洛随手从旁边的树干上抓下一块树皮，手指一掐就点燃了火星，用力向前面抛了过去。

燃烧的树皮在半空中划过一道亮光，在黑暗中一闪而逝，暴露出隐藏在黑暗之中的巨大生物。

以战士们普遍青铜位阶的实力，即便只借着这一道火光也能看得清楚，那是一头躺下来身高也超过两米的巨大野猪，从它嘴里伸出来的两颗獠牙，就像是短刀一样闪烁着寒光。

“这特么是啥啊……”希洛克下意识地说了一句，就听到前方的黑暗中传来一阵如同骑士冲锋般的大地震颤。只在眨眼之间，十余头体型庞大的野猪嚎叫着埋头冲了过来。

“这是云麓山脉的特产黑鬃野猪，肉质鲜美，所以带你们来开开荤咯！”卡洛抱起莉莉丝跳开到一旁大声说道：“抓三头回去，剩下的不要杀都赶走，抬回去我给你们加餐！”

“到底是谁给谁开荤啊头儿！”安迪惨叫道，所有人回过神来之后立刻毫不犹豫地转身就跑，暴怒的黑鬃野猪跟在他们的屁股后面奔跑如飞。

黑暗中一声轰然巨响，一棵数百年树龄的古树被冲出来的黑鬃野猪一头撞断。