由于众所周知的原因，最近外面世道不怎么太平，王宫的守卫部队当中，不少年轻有为的小伙子悄然离开一去不返，让本来就紧缺人手的守备部队越发雪上加霜。
人一旦上了年纪神经就容易脆弱，尤其是在受到外部因素刺激的情况下，更容易疑神疑鬼。王太后已经有很长一段时间没有睡过一个完整的好觉，自然也没有心情像往常一样去举办宴会。
简单用过晚餐之后，王太后就回到了自己的寝宫，让侍女给自己准备好安神的熏香，打算早早休息。
可就在她刚刚感觉到一丝睡意的时候，便有宫廷禁卫急匆匆地赶过来，说有要紧事需要王太后亲自处理。
大晚上的有什么要紧事需要亲自处理？有人给国王送礼物？收下来检查没问题再转交给国王就是了。送礼物的人擅闯王宫还殴打了守备队长？那还等什么直接抓进监狱里去！殴打守备队长的人身份尊贵？哪个身份尊贵的体面人会大晚上跑来给国王送礼？
当听到森林狼家族的时候，王太后的脑仁都开始疼了，她不知道为什么这样一件小事会发展成如此不可收拾的局面，但如果对方真是来自于那个北方骑士家族的话，那她确实要亲自出面才行。
然而就在王后梳洗打扮完毕来到前厅这么一段时间里，这些披着兽皮的野人又闹出了幺蛾子，负责接待他们的使臣被摁在地上一通暴揍，当王太后驾临时，看到的就是守备部队剑拔弩张的紧张态势。
“够了！都给我住手！”王太后冷哼一声喝道，多年的权势积威之下，她的声音立刻让守备部队清醒过来，纷纷收起武器低头后退。
“奥克兰特王国最至高无上的王太后陛下，北境的森林狼之子向您问安。”奈德站起身，把踩在脚底下的使臣拽了起来，露出豪爽的笑脸，向王太后低头行了一礼。
“如您所见，我们之间发生了一点小小的不愉快，但是在下以家族的名义向您发誓，这完全是一个误会！”
小小的不愉快？一个误会？
王太后看了看躺在地上不省人事的守备队长，再看看鼻青脸肿涕泪横流的使臣，心里有些生气，若非眼前这人的身份特殊，言语之间的恭维又让自己极为受用的话，她一定会当场翻脸。
不过看在他称呼自己为最至高无上的王太后陛下的份儿上，倒是可以给他一个解释的机会。
“森林狼的孩子能来到王都可真是稀奇，但无论出于何种原因，你的行为毫无疑问是对王室尊严的挑衅。不过既然你说是一个误会，那我便赐予你一个自辩的机会。”王太后说道。
“多谢陛下，请容我从头讲起。”奈德挥挥手示意自己的同伴退下，然后上前一步，向王太后欠身致意，开口说道：“在下之所以前来王都，是为了迎接我的小妹，我父亲唯一的女儿米丽雅。因为拥有光系魔法的天赋，米丽雅从三年前就在天空城的光明穹顶求学，因为学习成绩优秀而获得了这次回家探亲的奖励。”
森林狼公爵的小女儿吗？以前好像确实听说过的样子……王太后偏过头，眼睛里闪过一丝光芒。出于母亲的天生直觉，她在心底里下意识地想到了适龄婚配方面的问题。
作为王国高层的豪门贵族，任何一场嫡系子嗣的联姻都意味着政治势力的巨大变化，这对于热衷于权力的王太后来说是一个巨大的诱惑。
尽管国王已经有了合适的王后人选，但宫廷之中也从不缺乏家世显赫的贵族子弟，如果能够促成一场森林狼家族与南方系贵族的联姻，这背后隐藏的政治利益让王太后都不得不为之心动。
不过王太后心里也十分清楚，四大骑士家族与南方系贵族之间的关系从来都谈不上好，甚至可以说是彼此仇恨。想要促成双方联姻的难度也超乎想象。
心思电转之下，王太后的态度也越发温和起来。不管以后怎样，她现在都需要试探一下森林狼家族的真正态度。
而在王座之下，奈德还在讲述自己的故事。
“我的妹妹从天空城带回许多礼物，其中有一个玩偶特别精致，就算是称之为艺术品也不为过。我和兄弟们出来喝酒的时候，恰好听到旁边的路人说起，国王陛下特别喜欢收集各种玩偶，还曾经为此发布过重金悬赏。于是我们就决定，把这个玩偶进献给国王陛下，作为森林狼家族表示的忠诚。”
“国王什么时候发过这种悬赏？”王太后有些疑惑地低声询问站在自己身边的内侍。以她对于自己家熊孩子的了解，作出这种事情一点都不奇怪，只是这种鸡毛蒜皮的小事她平时懒得理会而已。
“大概……是有的，三天前陛下还在重金招募街头杂耍艺人。”内侍偷偷抹了一把头上的冷汗，小声回答道。国王陛下是出了名的异想天开思路奇葩，一年到头都在变着花样玩耍。除非是他自己身边的宫廷禁卫，没人能说清楚他这些年都发出了多少个这样的荒唐诏令。
“当然我们也只是听闻，并未确认国王陛下有过这样的悬赏，所以只是在酒桌上的笑谈而已。”奈德装模作样地叹了口气，陪着笑说道：“后来大家一边喝酒，一边讨论国王陛下会有什么样的重赏，我当时就跟他们吹嘘说，以国王陛下的慷慨大方，像这样神奇的玩偶至少可以换取一个爵位，结果我这些兄弟就当了真……至于后面发生的事情，就完全是一场误会了。”
“我大概听明白了，你们就是为了这点小事擅闯王宫，并且殴打了我的守备队长和使臣？真是胡闹！”王太后揉着太阳穴无语地说道。
“这是一个令人惋惜的误会，我的陛下。您的守备队长没有给我们开口申辩的机会，而您的使臣则把我们当做未开化的野人。当然这其中也有我们犯下的错误，请您原谅在下情急之中的鲁莽之举。”
倒霉的守备队长和使臣这个时候都已经被拖下去急救，奈德当然是想怎么说都可以，不过本来就不是什么大事，以他的身份说出来的话只要合情合理，王太后自然没有怀疑的必要。哪怕双方都明知道这里面肯定掺杂了一些水分。
但出于贵族的矜持与修养，只要顾及了双方的脸面，剩下的那都无伤大雅。
“让我看看你进献的玩偶吧，奈德，究竟是什么样的小玩具能让你吹嘘成能换到一个爵位的价值？”王太后说。
“没错！让朕看看是什么样的玩偶！”
一个清脆的声音突然从旁边响起，头戴着黄金王冠的哈兰推开侍卫走了过来。王太后眉头微皱，而奈德面露惊讶之色。
他可没想过真能见到这位传说当中的国王陛下，不过既然他出现在此地，那是不是也就意味着，那个神神秘秘的家伙已经达到了自己的目的？
“哈兰，记得我教过你什么吗？要注意国王应有的仪表。”王太后沉声说道，她不在乎自己的孩子平时如何顽劣不堪，但现在是有外人在场的公众场合，哈兰这种粗鲁的行为无疑会影响整个王室的形象。
“既然是进献给朕的礼物，当然要朕亲自来检验才行。”哈兰毫不在意地摆了摆手，走到奈德身边，跟在他身后的宫廷禁卫想要阻拦，却被他不耐烦地推开。
“如此忠心的臣子，难道你还担心他是要对朕不利的刺客吗？”哈兰从奈德手中接过小巧的包裹，一边打开一边毫无顾忌地说道。
就算是怀疑在这种众目睽睽之下的场合难道还说得出口吗？宫廷禁卫的嘴角忍不住抽搐了一下，不过他也只是尽忠职守而已。
哈兰翻开包裹，一个成年人手掌大小的精致木雕玩偶出现在他眼前。那是一个美丽的少女雕像，与普通玩偶不同的是，她的正反面竟然刻画着一模一样的两幅面孔。
少女的雕像没有眼睛，只有一个浅浅的微笑。正面的少女面孔散发着柔和的光辉，依稀彷佛有一种神圣的感觉。而背面同样的微笑，却显得刻板而又僵硬，与其说是在微笑，倒不如说是一种冷笑，带有一种阴冷的感觉。
哈兰看着手上的木雕玩偶，若有所思地观察了片刻，脸上露出满意的笑容。
“这的确是朕从未见过的新鲜玩意儿，真是非常有趣。说吧，你想要什么赏赐？”她没有理会王后的脸色，直接对奈德问道。
“在下刚刚所说的都是酒后玩笑之语，区区一件玩具只是聊表心意，又怎么敢陛下您讨要赏赐。如果您喜欢的话，在下会让小妹多带回一些外国的特产。”奈德急忙推辞道。
要个屁的赏赐？他现在只想把这场戏演好，以后的事情以后再说，家里面的事情都不知道怎么处理，谁还有心思来糊弄这个小屁孩。
“哈兰，不要胡闹，奈德先生可不是你平时呼来喝去的那些弄臣。森林狼家族坐拥北境七郡，又怎会在意你那一点金银的赏赐？”王太后突然开口道。
她摇了摇手中的扇子，转过头对奈德说道：“你们兄妹难得来到王都，不如就由国王陛下出面，明天举行一场欢迎宴会如何？”