严格意义上来说，白狮子家族并不是特别讨人喜欢。

尽管他们也同样坚守着四骑士的誓言，但是现在已经很少有人把这个家族当做那种传统的骑士家族来看待，更多的则是将他们看做一支军阀派系。

当年追随先君开拓北境的四骑士中，森林狼性格耿直，月熊性格憨厚，野猪的性格鲁莽，而白狮子的性格则比较圆滑——因为他是四骑士中唯一的贵族后裔。

换句话说就是官二代。

后来这些年白狮子家族的行事作风也更偏向于传统贵族，但这并没有给他们带来多少实际的好处。一开始为了防范森林狼而被真理会刻意扶持，在发展壮大之后又遭到猜忌和压制。好不容易得到复兴的机会，又卷入了宫廷政变……

时至今日，白狮子家族这一代的嫡系血脉只剩下一个身体有问题的安托尼奥，一个脑子有问题的帕兰蒂，这幅凄惨景象虽然令人惋惜，但其实也不太值得同情。

帕兰蒂那个字面意义上的脑残孩子暂且不论，现任家主的安托尼奥其实很有天分，至少可以说是拥有远超出成年人的一流政治眼光，同时也隐藏着几分枭雄的气质。如果没有意外的话，当他养好自己的身体再潜心发展十年时间，绝对可以让伊斯塔伦重新回到黄金时期。

只可惜，那条世界线上并没有如果。

由于过去的种种黑暗历史，白狮子家族对于外来者很难报以信任，如果想要与他们进行合作的话，普通的手段很难在短时间内奏效，那还不如反其道而行之。

让他们主动找上门来。

在正面击溃狗头人所谓的大军之后，卡洛带领着猎兵团重新占领了矿场旁边已经被废弃的哨所，在这里建立起了一个临时的营地。

傍晚时分，就已经有雇佣兵从伊斯塔伦陆续赶来。

卡洛安排艾玛留在雇佣兵行会砸出重金，本意就是希望能够引起白狮子家族的重视。正如谢特所说，指望那些雇佣兵办不成什么正事儿，他最终的目的还是要将白狮子家族的目光吸引过来。

不过艾玛的办事水平比他预想的还要好。

在与白狮子家族达成了官方的雇用协议之后，艾玛依然在雇佣兵行会发布了缩水版的招募任务，征召了大批雇佣兵前往红石岭。

虽然谢特直接拿走了最大的一笔酬劳，但是也相当于承担起了风险。对于这一点所有的雇佣兵团都心知肚明，并且乐于接受。

钱财虽好，也要有命花才行，懂得这个道理的老油条才能活到现在。

同样到来的还有疯狗谢特和白狮子家族的正规军。

他带来了整整一个大队的骑士，满额三百人的编制，全都是上了年纪的老兵。大多数人的身上脸上还带着伤疤，甚至还有缺胳膊断腿的残疾人士，看起来就像是从骑士团的退伍老兵俱乐部里临时拉出来的二流队伍。

但当他们吊儿郎当地骑着老马拎着破剑上路的时候，沿途的商队与雇佣兵都默默地让开道路，低下头行礼致敬，等他们离开之后才重新上路继续自己的旅程。

有不知深浅的菜鸟想要显示一下自己的存在感，但是立刻就被其他人一巴掌拍在头上，拉到旁边低声训斥起来。

真正的伊斯塔伦人不可能不知道这支队伍的名字，因为他们是上一代狮心骑士团留存下来的最后一个完整中队。

而上一代的狮心骑士团，正是当年跟随凯撒大公前往王都觐见国王的部队。

伊斯塔伦新生代的看门三头犬，在十年前就是出身于这个中队。理所当然的，这支部队也有一个很古怪的外号——鬣狗帮。

鬣狗帮的大多数成员都已经因伤退役，但是安托尼奥始终保留着他们的编制，将这些老兵赡养在领主城堡中。那么换个角度来说的话，唯一能够指使这支部队的人，并不是谢特，而是白狮子家族的现任家主安托尼奥。

所以……唯一合理的解释，应该就是那位少年家主因故突然离开了自己的城堡吧？

虽然白狮子家族官方并没有发布任何声明，但是大街小巷里的流言与猜测，已经落入到了有心人的耳中。

“恕我直言，领主大人。生命神殿与您达成的协议并不包括护卫和战斗的选项，本人出手只是出于对玛丽薇安殿下的安全考虑，而这并不意味着我们会参与到凡俗的斗争当中。”

领主城堡的会客厅内，整个人依靠在沙发里面的年长修女有气无力地说道。来到伊斯塔伦之后，她的正经形象只保持了不到两天，在搞清楚这里的领主小鬼很好说话之后，她立刻就原形毕露变成了现在这副要死不活的样子。

反而是看起来身材相貌都特别妖艳魅惑的玛丽薇安，一直保持着古井无波的态度。

“我想您可能是误会我的意思了，卡秋莎姐姐。”

站在窗口边注视着外面城市景象的少年，回过头露出自信的笑容说道：“首先要说明的是，我们白狮子家族拥有足够的力量来确保这片地区的安全与稳定，这也是我们合作的前提。之所以邀请您和玛丽薇安姐姐这一次与我同行，主要是因为红石岭地区出现了令人比较在意的问题。伊斯塔伦即将成为生命神殿的信仰传播之地，作为生命神殿目前驻留于此的最高级别圣职者，难道您不希望与我同行，来亲眼见证这座城市的真实一面吗？”

“至于那些别有用心的闲杂人等……”安托尼奥摇头笑道：“只是无足轻重的跳梁小丑而已，您完全不必在意。”

“啊……虽然感觉你说的很有道理，但还是觉得好麻烦。”卡秋莎懒洋洋地回答道：“玛丽薇安殿下，你的意见呢？”

“领主大人所言甚是，吾辈应当履行职责。”玛丽薇安点点头，认真地说。

“履行什么鬼的职责啊，殿下你就是来给这小子治病的，而我是你的保镖。那什么职责跟咱们有个毛线的关系？”卡秋莎哀叹着说道：“我们就老老实实地待在这里，等到交易完成之后快快乐乐地回家不好吗？”

“那么我就换一种说法好了。”安托尼奥叹了口气，无奈地说道：“阿默德将军还有一段时间才会回来，咱们在这里干等着也是无聊。既然天气这么好，红石岭那边景色又不错，我们为什么不出去转转放松一下心情呢？”

“你这么说的话……”卡秋莎脸上的表情开始犹豫起来。

PS:今天有事儿，写的不多，明天争取补充