哈兰抵达前线的第一天，北方联军向前推进了十五公里，驱散了将近两百平方公里的白雾，击杀了数量超过五千的吞噬体与各种稀奇古怪的巨大生物。单纯从战果的角度来看，确实可以称得上是一场酣畅淋漓的胜利。

之所以止步于此，倒不是军力上的问题。主要在于前线引火的木柴秸秆已经消耗殆尽，需要从后方转运上来。同时奥扎奇遗留下来的根系森林也对大军行动造成了一定的阻碍。没有人能确定这些巨大根须是否还隐藏着其他威胁，比如半夜偷偷活过来之类的……

所以凯末尔伯爵选择了比较谨慎的做法，他从后方调集了八千名民夫开始砍伐这些根须。虽然根须的体积巨大，还有阻燃的能力，但实际上和普通的植物并没有什么区别，相反因为饱含水分，反倒要比树木更加柔软，用斧头就可以处理。

八千名民夫像蚂蚁一样飞快地啃食起这片放眼望去一望无际的根须森林，事实上人类的工作效率其实远超过蚂蚁，他们会使用工具而且服从命令，同时还准备了三班轮休的制度连夜赶工。

到日落时分，他们已经砍倒了大量的根须，拉回到后方进行晾晒处理。如果这种鬼东西晒干之后能点火的话，那就会给后勤部队减轻很多负担，同时达到以战养战的目的。虽然希望不大，但凯末尔伯爵认为值得一试。

看在他们这样群情激奋热火朝天的份儿上，卡洛想了想还是没有告诉他们，那些根须与奴兽本质上是同一种东西。奥扎奇的部队似乎能够根据不同的需要转化成动物，植物和真菌的形态，从目前收集到的情报上来看，这种转化应该是不可逆的。

另外一方面，转化不同形态所付出的代价应该也有区别。可以自由行动的动物形态代价最高，真菌的寄生形态次之，像这种根须的植物形态代价最小。

也只有这样才能解释他们这个诡异的生态圈，否则这么多根须直接转化成奴兽大军，扫荡整个奥克兰特王国都绰绰有余了。

哈兰终究还是没有傻到下令连夜行军的程度——那种国王一声令下骑士们英雄奋战，从北到南砍了三天三夜没有合眼的传奇史诗只存在于古代书籍的记录中，如果他这一次能够获得胜利，那么在编写史书的时候自然会有人来渲染这些细节。

现实中就没有必要那么拼命了，一名合格的国王，在将士们取得胜利之后最应该做的事情就是拿出酒水让他们尽情庆祝，在欢歌笑语之中进入梦乡，明天早上精神满满地爬起来继续砍人。

哈兰需要花费半个晚上的时间接见来自于各个势力的代言人，然后还要抽出时间来进行一次巡营，在所有士兵心中留下一个切实的印象。这些都是国王必须要做的工作，而且在他未来的人生中还要无限次地重复下去。

欲戴王冠，必承其重……

这种事情对于一个十二岁的孩子来说终究是太过于辛苦劳累了，也难怪他会产生逃避责任离家出走的想法。

真正让哈兰下定决心重登王位的其实并不是那天牺牲在他眼前的掠天者，那充其量不过是一针催化剂而已。

卡洛很清楚，真正的原因在于奈瑟，那个篡位者，他已经撑不下去了。

国王拥有至高的权利，同样也需要肩负相应的责任。这个国家终究还需要一位国王，而哈兰对于这个国家还没有失望透顶。他不介意有人篡夺王位，但是却不能让王冠坠落尘埃。

总而言之就是个傲娇的笨蛋罢了。

作为国王身边的近臣，以及真理会的代表人物，卡洛得到了比较高级的待遇。那些地方领主可能没有其他本事，但唯独在衣食住行的享受这方面可以说是经验丰富。

卡洛自己在物质方面是没有什么要求的，但是现在他身边带着一个失去自理能力的病号，所以也就没跟他们客套。

罗拉娜的病情虽然没有恶化，但还是得尽快解决，时间拖长了谁也不知道会发生什么意外。既然哈兰说要在三天之内到达王都，那最好就在这三天时间里解决问题。否则到时候还要面对未知状况的潘多拉，那才是真正的麻烦。

傍晚时分，一位意想不到的客人前来拜访。

凯末尔伯爵的女儿，杰西卡。

这确实是有点出乎卡洛的意料，因为在这条世界线上，他和杰西卡并没有产生交际，也没有触发任何有关联的事件。从时间上来说，这个时候的杰西卡应该还是一个娇生惯养的大小姐，性格比较跳脱，喜欢去撩拨那些肌肉壮汉……从这一点上来说卡洛应该不在她的狩猎范围之内才对。

杰西卡的脸色很凝重，看起来就跟她父亲觐见国王时候的表情一模一样，但也正因为如此才充满了强烈的违和感，直到卡洛打开她递过来的书信才恍然大悟。

这不是普通的纸张，蜡封上虽然没有明显的家族印记，但能够隐约闻到一股浓郁的玫瑰芳香，似乎是一种上等的香水。

妈蛋……

闻到这股熟悉的香气，卡洛就知道了寄信者的身份。这是最出乎他预料的变故，同时也是他在这个时候最不想看到的家伙。

但是他在沉默了片刻之后，还是小心翼翼地打开了信封。

信纸上并没有隐藏什么恶毒的魔法，只有一行行漂亮的花体字，看起来像是女性的文笔。

阁下，见字如面：

受到你送来的礼物十分惊喜，一直想要回礼但又没有合适的机会。听说你最近遇到了一些棘手的麻烦？希望我可以为你提供一些力所能及的帮助。我相信以你的智慧和判断力，应该不会在乎那些繁文缛节。

——蔷薇

卡洛的嘴角微微抽搐，默默地放下信纸。他抬起头来，看到杰西卡安静地注视着自己，嘴角微微挑起，脸上露出一丝魅惑的笑容。

她伸出两根手指，从胸口的夹缝中慢慢地夹起一颗黑色的圆球，放在卡洛面前。

那是一颗蔷薇之种。