普尔镇的规模并不大，大概只有几百户人家的样子。北方地区的内陆湖一年之中有大半时间都处于冰冻期，限制了航运产业的发展。
像这种规模的镇子在维里尔湖沿岸大约有六七处，与其说是城镇，其实更像是依托货运码头建立起来的商业市集。
不过也正因为如此，水手的工作比较清闲，码头上酒馆的营业时间也比城里要长得多。
卡洛挑选了一家看上去灯火未灭且颇有人气的酒馆，推开门走了进去。
由于时间已经是后半夜三四点钟，接近黎明的时刻。酒馆里的喧嚣已经平静下来，喝醉酒的水手们趴在桌子上或者墙角处，呼噜声此起彼伏。不过也有的人还在赌博，看样子是想要玩到天亮。
酒馆老板靠在吧台里的橡木酒桶上打着盹儿，卡洛走过去拍了一下吧台，老板猛地打了个激灵，摇摇头清醒过来。
“欢迎光临！喔天呐，这都是什么时候了？您这是打哪儿过来？”老板看了一眼吧台上燃烧的烛台，惊讶地问道。
“从南边过来，有急事连夜赶路，希望能赶上今天早上过湖的渡船。”卡洛随口说道。他本来就是昆士兰的口音，完全不会引起怀疑。
“赶得上的，最早一班渡船在七点钟。”老板点点头说道：“您想喝点什么吗？”
“有什么特色推荐吗？最好再来点吃的东西。”卡洛拿出钱袋摇晃了一下。
作为一名职业的酒馆老板，当然听得出金币撞击的声音。老板飞快地扫了一眼卡洛的衣着打扮，还有他悬挂在腰间的魔法书，心中顿时了然。
这是一个凯子，人傻钱多但不好招惹。
也不知道是从哪里跑出来的贵族少爷，连个旅行包都没有。不过看他手里有魔法书，这可是北方不常见的货色。这样的家伙通常很难伺候，但只要伺候好了就不愁没钱赚。
“要说起这边的特产，当然要数湖畔酒庄出产的冰葡萄酒，还有湖里面的白鲑鱼了。”酒馆老板拍着胸脯笑道：“说实话，您要是想体验真正的美味，就应该坐第一班渡船去对面杜马镇上的黑松露酒店，那里有最好的厨师和最新鲜的活鱼……当然了，如果您没那么挑剔的话，也不妨就在本店尝试一下，绝对物有所值！”
这也就是老板看卡洛像是个有钱人才会如此殷勤，换做那些背一屁股债的水手酒鬼他才懒得废这么多话。
“也好，以前只是有所耳闻，老板你看着办吧。”卡洛掏出一枚金币弹给老板，歪着头眯起眼睛说道：“可别牛皮吹太大，砸了自己家招牌。”
老板接住金币放到嘴里咬了一下，顿时喜笑颜开。卡洛手上的金币是用宝石碎片在王都航空港兑换的零钱，王室铸造，分量十足。比商会私下里流通的那种小金币要硬通的多。
以北方的物价水平而言，一枚金币吃顿饭是绝对的败家行径，不过以贵族的行事作风来说，掏出来的金币就没有找回零钱的道理，那样等于是自扇耳光。
当然酒馆老板也表现出了北方人率直的一面，收钱办事绝不含糊，叫来帮手扔出去几个醉鬼，给卡洛安排好了最干净的位置。外面论杯卖的冰葡萄酒，直接给端上两升容量的一小桶。炖好的白鲑鱼盛满了整整一盆，虽然是隔夜的不够新鲜，但是这种大铁锅熬煮出来的淳厚味道，远比高级厨师切块烤制出来的料理更让人胃口大开。
趁着准备酒肉的时间，卡洛从钱袋里掏出第二枚金币放在吧台上，用一根手指摁住，这是酒馆里通用的一个手势，意思就是想要打探消息。
老板盯着那枚金币，没敢伸手。
“我想打听个人。”卡洛轻描带写地说道。
“只要是普尔镇的人我都熟，您想找谁我直接告诉您就是了。”老板拍着胸脯说道。他不是不想要钱，但是这情报肯定不值一枚金币。
“我也不知道我想找谁，但我肯定有人会来找我。”卡洛翻过手，露出手心中的三角形金属铭牌，在老板眼前晃了一下。
“我没明白您是什么意思。”老板困惑地说。
“那就算了，七点钟我就会乘坐渡船离开，前往达隆郡。”卡洛收起铭牌，回到自己的座位上，端起酒杯轻抿了一口冰葡萄酒。
不得不说，这种冰葡萄酒确实很有特色，甘甜之中透着一种凛冽的味道，比起那些火烧心肺的烈酒，别有一番令人回味的风味。
炖鱼的味道也不错，配上干面包蘸着汤吃，让人胃口大开。卡洛优雅而又迅速地将一整盆炖鱼打扫干净，然后让老板照原样再来一份。
直到这个时候他才得到老板的正眼想看，因为在北方人淳朴的观念当中，无论华美的衣衫还是繁琐的语言都是虚头巴脑毫无意义的点缀，评价一个人最直接的标准就是看他能不能吃。
酒馆的门再一次被推开，从头到脚像是落汤鸡一样的大商人吉姆，带着自己的仆从狼狈不堪地闯了进来。
“老板，老板！给我来一瓶威士忌……或者随便什么东西都好！还有毛毯，我要七条毯子！还有什么煮熟的食物吗？”
北方的湖水，即便在初夏时节也极为寒冷，更何况还是在后半夜的时候。好不容易爬上岸，吉姆的脸色已经冻得发青，说话都哆哆嗦嗦的说不利索。
一群人闯进来的动静太大，惊醒了不少宿醉的酒鬼，有的人抬起头就开始破口大骂，但是当他看清楚这帮闯入者的窘迫时，顿时幸灾乐祸起来。
“嘿！尊敬的先生们！你们这是早上去游泳回来了吗？”水手们起哄道：“难不成是你的商船在湖里遇到了怪兽？”
“闭嘴吧，先生们，我们已经够倒霉的了！”吉姆抢过老板递过来的威士忌，猛灌了一口之后递给自己的手下，脸上终于恢复了一些血色。
他回过头，正好看到卡洛坐在一边，不知道为什么竟然产生出一种他乡遇故知的感觉，一直紧绷着的心终于松了下来，脸上重新浮现出笑容。
“唐尼先生！咱们居然还能在这儿见面，可真是有缘分啊。”吉姆挥手示意手下去找食物，自己一屁股坐到卡洛对面。
“吉姆先生，我建议您先去洗个热水澡。”卡洛善意地说道。
“热水澡？对对，我还需要一个火炉，还有温暖的被窝！”吉姆打了个哆嗦，回头冲着老板叫道：“你们这里还有房间吗？”
“只要您有钱，这都不是问题。”老板回答道。
“该死的，我当然有钱！你看我像是没钱的人吗？”吉姆恼羞成怒地大叫道，他伸手朝怀里面摸去，脸上的表情突然一僵。
老板的眼光毒辣，像这种落水的倒霉鬼，无论什么原因，身上肯定是剩不下什么东西的。刚才吉姆把自己湿漉漉的外套脱下来的时候，他就注意到这胖子腰包干瘪。或许他曾经是个有钱人，但他现在身无分文。
如果不是看在他居然还认识那位贵族少爷的份儿上，老板这时候已经要往外轰人了。
“好了好了，谁还能没有个倒霉时候？”卡洛耸了耸肩，又弹出一枚金币送到酒馆老板手上，无所谓地说道：“这位先生要的东西都给他准备好，算在我账上。”
“这……这怎么好意思啊，唐尼先生。我这实在是……”吉姆搓着双手，感动得话都说不利索了。区区一个金币对他而言本来算不上九牛一毛，可在此时此刻却价值千金。
虽然之前他是刻意结交过这个贵族少爷，可是也从没有抱有过能得到回报的希望。贵族对于商人的厌恶由来已久，不在暗中给你找麻烦就谢天谢地，谁还能指望他们对你笑脸相迎？
然而此时此刻，这位看似稚气未脱的贵族少爷却在紧要关头拉了自己一把。这不是钱的问题，而是做人的问题。吉姆以自己三十年的商业生涯赌咒发誓，单看这种做人做事的态度，这小子绝对是一个能成大事的人。
“只是举手之劳而已，今天要换做是我，相信吉姆先生你也不会袖手旁观的吧。”卡洛不在意地摆摆手笑道。
“当然，当然！唐尼先生，要不是那些该死的……”
吉姆下意识地想要抱怨一下那个不知所谓的熊孩子提督，卡洛抬起手放在嘴唇边做了一个嘘声的动作。
“对对对，你看我这张破嘴。”吉姆立刻清醒过来，狠狠地扇了自己一个耳光。涉及到王国舰队提督这种大人物的话题，哪怕怀疑是山寨货，也不是自己区区一个商人能够妄加评论的东西。对于上层的政治斗争，知道的越多死得越快。要是只图一时之快说漏了嘴，到时候说不定还要惹上什么麻烦。
然而就在这个时候，坐在另外一边赌博的几个水手站起身，晃晃悠悠地走了过来。
“这位先生可真是慷慨大方，其实我们现在手头也有点紧，您可不能袖手旁观啊。”为首的光头壮汉来到卡洛面前，俯下身狞笑着说道。