桑德斯组织的骑士比武大赛，吸引了很多不明真相的围观群众。
北方人的性格是热情豪爽的，不仅爱看热闹，而且也喜欢凑热闹。尤其是遇到诸如比武打架，掰腕子拼力气这类活动的时候，大家的参与热情往往格外高涨。
吃饭，睡觉，打架，这就是北方人的日常生活。可以输，但是不能怂，这是北方男人的一贯原则。
虽然这次比赛组织仓促，但是在重金悬赏和隐藏的挑衅意味之下，这一个上午的报名者也超过了三百人，而看热闹的围观群众已经超过了两千人。
三百名赤手空拳的壮汉聚集在宽阔的赛马场上，六人分成一组。没有人讲规矩，因为大家都知道打架默认的规矩，除此之外没有任何规矩。只有打败其他五个同组的挑战者，才能晋级下午真正的比赛。
规则越简单，大家就越喜欢。
等到了下午的时候，五十个胜利者已经选拔出来，而那些鼻青脸肿的失败者也没有灰心丧气，反而兴致勃勃地加入到了围观群众的行列。在森林狼家族的默许之下，围观群众增加到了将近四千人的规模，几乎挤满了赛马场的坐席。
这个时候城里的小商小贩也闻风而动，各种美食小吃的摊位都纷纷开张，把赛马场外面包围的水泄不通。虽然不挺清楚前因后果，但是既然有这么一个难得的机会，所有人都像是过节一样开心。
照这样发展下去，无论晚上最终结果如何，这场比赛都会变成整个达隆郡的狂欢派对。
下午的比赛是按照擂台制进行，五十名挑战者与桑德斯手下的二十名骑士轮流上台对决。挑战者胜三场就可以晋级，而骑士胜一场就可以轮换休息。
同样是再简单不过的规则，观赏性却不可同日而语。能够进入第二轮的挑战者，大多都在达隆郡小有名气，有些甚至就是现役士兵，听到消息就脱掉军装跑过来凑热闹顺便给桑德斯拆台，观众们也都心照不宣地保持了沉默。
然而桑德斯手下那些沉默不语的骑士，却爆发出了惊人的战斗力。
扑通一声，一个身形健壮的挑战者从半空中跌落到地上，挣扎了半天却都没能爬起来，引来观众席上一片喝倒彩的嘘声。
下一名挑战者跑过去，将他搀扶起来，嘴里低声问道：“怎么样，试出那些铁罐头的成色了吗？”
“妈的，那混蛋下手太黑了……他的技术不怎么样，但是力气和速度都很可怕。”失败的挑战者咬牙切齿地低声回答道。
“去找队长，找青铜位阶的军官过来撑场子，要不然这次咱们达隆郡人怕是要丢脸。”
桑德斯的骑士就站在原地，到背着双手，似乎根本就不在意挑战者之间的窃窃私语，俨然一副高手强者的风范。
而桑德斯本人，此时却坐在观众席的贵宾包间里，慢条斯理地喝着茶水，目光在贵族专用的坐席区来回巡梭。
“大人，我们仔细检查过了，下午比赛开始之后，并没有符合标准的贵族小姐进场。”扈从来到桑德斯背后，压低声音说道。
“平民观众席那边呢？”桑德斯问道。
“有几个可能的目标，但是不能确认。”扈从说道。
“看来那位狼家的小姐还真是大家闺秀啊，到现在都没有动心吗？”桑德斯冷冷一笑，放下茶杯说道：“吩咐下去，让他们稍微认真一些，给狼家一点压力。然后你去通知我们的朋友，就说——小红帽没有出现。”
“我明白了，大人。”扈从点头说道。
达隆郡市区里，两名身穿便装，头戴草帽的少女手拉着手，悠闲地行走在大街上。
经历过王都的黑暗一夜之后，米丽雅和赛妮娅对于打架斗殴之类的事情根本提不起一丝兴趣。
在北方长大的女孩子，生活中最大的乐趣可能就是坐在一边，看两个男孩子为自己打架。如果实在看不下去，就自己亲自下场，让那两个怂货领教一下女汉子的威力。
但米丽雅可是去过大城市的女孩子，她在天空城学习到了大城市女孩的娱乐方式——也就是逛街。
达隆郡这种乡下地方，当然不可能像天空城那样，专门为太阳神座下的败家娘们儿建设一条消费商业街。但是作为向导，带着蒂雅娜四处闲逛介绍自己的故乡，也同样有趣。
“喔喔喔！就是这个！”
米丽雅两眼发光地从街边烧烤小摊上买走两串烤肉，将其中一串像是献宝一样递给赛妮娅，开心地说道：“这个可是只有在我们老家这儿才能吃到的特产哟！你猜猜看，这是什么肉？”
赛妮娅习惯性地掏出手帕掩住口，小心翼翼地咬下一块烤肉，仔细咀嚼了一会儿，有些不太确定地说道：“这是兔子？”
“嘻嘻，猜、错、啦！这是狐狸呦！”米丽雅脸上露出奸计得逞的笑容。
“狐……狐狸？”赛妮娅惊奇地睁大眼睛，下意识地问道：“狐狸肉也能吃吗？”
“狐狸肉当然能吃啊，只要处理好了就不会有骚气，而且相当有嚼劲儿呢！”米丽雅豪爽地一口咬掉木签子上所有的肉块，一边嚼一边开心地说：“我们这里别的没有，就是山里面的野味多。小时候我一个人偷溜出来玩，就喜欢在大街小巷里寻找这些稀奇古怪的美食，结果回来之后吃不下晚餐，然后就会被老头子教训……”
“总是感觉……怪怪的……”赛妮娅看着手上的烤狐狸肉串，脸上露出微妙的表情。她倒不是介意肉的味道，只是从来都不知道狐狸肉可以吃，所以有些纠结。
“你不喜欢这个？没关系！”米丽雅看出了赛妮娅心中的纠结，偷笑着拉起她的手开始奔跑：“我们去下一家店！你吃过烤蘑菇吗？”
“诶？蘑菇也可以烤的吗？”赛妮娅脸上露出不知所措的表情，但却没有拒绝。其实她倒不在乎吃的是什么，只是发现自己喜欢上了这种自由自在玩耍的感觉。
“唉……年轻真好啊。”
看着两名少女从身边跑过，留下一路银铃般的笑声。老弗丁摸着胡子感叹了一下，拄着自己的拐杖，一步一步朝着相反的方向走去。
明明身上穿着破烂的魔法长袍，戴着打补丁的尖顶帽，这种装扮在北境都可以算得上是奇装异服，但是从老弗丁身边经过的行人却对此视若无睹，仿佛压根就没有看到他这个人的存在。
卡洛带着艾玛从杂货铺里走出来，杂货铺的老板殷勤地将他们送到门外。北方人做生意都是直来直去，很难见到这种曲意逢迎的态度，除非这笔生意的价值远远超出了他的心理预期。
“为什么要大量收购安神草？”等到离开杂货店之后，艾玛疑惑地小声问道。
“有备无患。”卡洛言简意赅地说道。
达隆郡没有专门的药材商店，想要购买草药都要到集市上淘换。但如果是大量的批发，也可以找当地的杂货店委托代购。而这已经是卡洛走访的第五家杂货店，他在每一家店铺里都留下了足额的定金，委托收购不计上限的安神草与其他几种常见的草药。
在这个时代的医学还处于及其原始的状态，甚至都没有专业的医生。神殿的祭祀和商店里的药剂都是有钱人才能享受到的好处。普通平民只能依靠口口相传的经验，自己去山里挖草药。如果是重病，那就只能等死。
安神草的主要功效是缓解疲劳，放松精神，本身并没有什么治病的效果，但却可以对其他几种草药合剂产生调和作用。因为山里比较常见，所以价格低廉，偶尔也会有炼金术士通过商会大批量收购。
所以卡洛这种行为并没有引起任何人的怀疑。
在这个时间点上，应该不会有人知道，可能就连诅咒教派自己都不清楚——由赛妮娅研究出来的，一种以安神草为主料的祛病药剂，将成为对抗瘟疫的强力杀手锏！