萧衍闻声, 却是眉心下意识轻蹙了下。但转瞬便又恢复了往日的温和，轻轻说了个“好”字后，朝太皇太后走了过去。
“坐。”太皇太后示意婢女拿软垫来。
太皇太后与太后面对面坐于矮几两边, 几上呈放着几张女子的画像。婢女拿了软垫来搁在二人中间, 萧衍跪坐了下来。但，心思却是不在这些画像女子身上的。
“你瞧瞧看，可有喜欢的？”太皇太后为新帝张罗娶妃的热情十分高涨，她总想着让新帝尽快诞下子嗣，这样新帝有了后，这帝位也算是彻底坐稳了。
不然的话，新帝的那些个皇叔, 虽说如今都去了封地，但保不齐他们一直存着反心呢。
她也是真怕新帝会像他父亲一样，身子羸弱活不长。若真如他父亲当年一样的话, 趁早留下一二个男嗣来, 日后也好早做筹谋。
当然，若是新帝能长命百岁, 那自然是更好的。
她就是怕。
“这些女孩子，都是我和你母后精心挑选出来的, 年岁都和你差不多大。”太皇太后边说, 边拿眼神示意太后也说几句。
太后接了暗示后，便也加入到太皇太后阵营中去，劝着儿子说：“娘知道你心中只有赵家的明霞姑娘，娘也知道, 赵大小姐是个顶好的女子，值得你一辈子待她好。只是，她毕竟还小, 不能即刻入宫成婚。你若等她到及笄之年，那也还有好几年呢。”
“娘和你皇祖母都说好了，这次只是给你选妃，那后位，是肯定留给赵家那丫头的。”
太皇太后点头：“是啊，这也是哀家当年对那赵侯爷的承诺，哀家必不会食言。且，那赵大小姐的品性才学，还有名声，都堪当母仪天下之重任。衍儿，不论你如今先娶谁为妃，都是不会影响到那赵家大小姐的位置的。”
萧衍却说：“朕不过才至午象之年，尚未及冠，此事论此事，怕是为时尚早。”
“不早！”太皇太后说，“你父皇当年娶你母后时，不过也就你这般岁数。你自小受你父皇教诲，该事事以他为表率才对。”
说到此，萧衍却望向了一旁太后，问：“母后当年诞下孩儿后，一直再无所出。皇祖母心急，便又做主替父皇选了几个侍妾。那几日，母后是如何夜夜抹泪度日的，可还记得？”
太皇太后知道自己儿子身子不好，便筹谋希望他能够多诞下几个男嗣。但当年太后诞下长子后，便再无所出，太皇太后难免心急，于是又替儿子纳了几个侍妾。
可能是先帝子嗣缘薄，除了太后诞下了一个儿子外，便再无子嗣。
太皇太后后来也知道，多半是儿子生不出孩子来，不怪女人们。所以后来，太皇太后也没再折腾了，只死死护着自己孙儿，生怕他会出一点纰漏。
但如今圣上身子骨比他父亲当年好多了，虽也文弱，但却不至于病弱。他不至于生不出孩子来。
太后被自己儿子问得说不出话来，太皇太后却接了话去说：“生在皇家，嫁进皇家，本就是许多事情都身不由己。身为帝王，肩上担负的可是万民，身为皇后，也该思帝王所思，虑帝王所虑。自古以来，皇帝三宫六院是再寻常不过的了，这又是什么棘手的事？”
“你皇祖父当年，那般宠程贵太妃那个贱人，哀家心中虽气，可也阻止不了什么。因为哀家知道，身为皇后，身为正宫，是不能有嫉妒之心的。”
萧衍却听不进这些，只说：“皇祖父宠妾灭妻，那是他的错。祖辈们做的好的地方，朕会虚心学习，若是明知是陋习，朕定然不会效仿。”
“你……你这孩子。”太皇太后一面觉得他说的对，一面又觉得他说的不对，想了想，就说，“哀家也没让你日后学你皇祖父宠妾灭妻，你该纳妃拿纳妃，日后只一心一意对皇后就行。衍儿，皇嗣为重，皇祖母做这一切，也都是为了你好。”
萧衍却起身，深深鞠躬道：“孙儿多谢皇祖母好意。孙儿也知道皇祖母的担心所在。孙儿请皇祖母放心，孙儿身子很好，也有日日练习骑射之术，分毫不敢懈怠。如今，虽不能说是身强体壮，但至少比父皇当年好得太多。”
“孙儿还有许多奏折未看，就不打搅皇祖母和母后谈话了，孙儿告辞。”说罢，萧衍直接转身就走了。那些所谓的画像上的美人，那些高门贵女，官家千金，竟是一眼都未看。
“衍儿！”太后大声喊，却也不见新帝回头。
太后的态度倒没那么坚定，想全太皇太后几句的，但目光触到她脸色时，嘴里的话又咽了回去。
太皇太后却先开口说：“哀家这么做，也是为了他好，为了大晋江山好。赵家本就权势滔天，等他家姑娘入了宫里为后，再没几个后妃分她权势的话。届时赵家必然更家壮大。”
太后说：“儿媳不懂这些朝政之事。不过，儿媳也是见过赵家俩兄弟的，他们瞧着，并不像那等玩弄权势之人。”
“知人知面不知心呐。”太皇太后叹息，又望向太后道，“再说，便是他们兄弟二人不会，保不齐赵家宗室的人不会怂恿。这人的心都是贪的，权势一旦大了，就会想要更大。为了咱们大晋的萧氏江山好，哀家不得不替圣上筹谋。”
事关国家大事，太后也不好再多言什么，只能说一切听从太皇太后安排。
皇帝不肯听她这个皇祖母的，太皇太后便让太后去找皇帝打感情牌。天黑后，萧衍还在勤政殿处理奏章，连晚膳都没用。
太后带了晚膳送过来。
萧衍听御前伺候的太监报说太后来了，忙搁下笔，亲自迎了出来。
“儿臣见过母后。”
太后关心说：“国事是大，可你的身子更大。没了好身子，怎么打理好这万里河山。以后再不准不吃饭。”太后训斥。
萧衍忙说：“儿臣谨记母亲教诲。”
母子二人坐了下来，萧衍开始吃母亲带来的饭菜。
太后只等他吃完后，才谈正事，她问：“依母亲之见，你皇祖母所言所行，也皆有道理。她是为了萧晋的江山好。你比母亲聪明多了，你心里该明白的。”
萧衍搁下筷子，说：“儿臣只是觉得，想平衡朝中权势，未必只有以后宫牵制朝局这一条路可走。儿臣说句大不敬的话，皇祖母此法，乃下下策。”
“放肆！”太后冷声斥责，“你皇祖母纵与你意见再不合，你也不能这样说她。”
“是。是儿臣错了。”认了错后，萧衍又说，“赵侯府儿臣去过几回，赵家的人都是只娶妻不纳妾的。便是之前赵侯爷夫妇膝下多年无子嗣，儿臣见他们二人感情也甚好。赵侯爷依旧励精图治，也没有因为没有儿子、没有后嗣继承爵位就一蹶不振，大男儿在世，有些事是必然放在心上的，而有些事，则是根本不必要放在心上的。”
“儿臣有意想继承先祖遗志，壮大我大晋江山，让我子民过好日子，这和朕百年后有无子嗣继承帝位无关。便是儿臣无后，宗室也有，届时选个有大志的继承帝位，又有何不可？换言之，便是儿臣有子嗣，若是品行不正，不堪大用，儿臣也绝不会把江山交给这样的人。”
“朝政的事情，母后不懂。”太后也被绕进去了，她只说，“母后只知道，你若现在不听你皇祖母的，会惹她老人家生气。届时，若你皇祖母不愿选你心爱之人做皇后，你又能如何？”
萧衍却严肃起来，一字一句，铿锵有力道：“皇祖母如今虽摄政，但有些事，她左右不了朕。她老人家讲的对的，朕会听，若是朕觉得不对的，朕势必不会服从。”
太后夹在中间，挺是有些为难。但如今祖孙二人意见不合，她又怕这二人为此起了什么矛盾，思虑之下，只能差人去赵侯府送了道口谕，她想召见那赵家大小姐入宫一叙。
太后口谕急送到赵侯府，赵侯府众人接了懿旨后，赵老太君对传旨的太监道：“太后急召，明霞丫头也得先换身衣裳再行入宫。公公一路赶来，也累了，不如先吃些茶水。”
传旨的太监自然有眼力劲，不会连这点让赵家女眷叙话的时间都不给。
安顿好传旨的太监后，赵家阖府女眷则聚集在了一起。
明霞的母亲卢是最为担心，不由问：“太后这么晚了还传口谕召见明霞，不知道是不是什么大事。”
老太君则说：“还能有什么事？眼下圣上到了十五，近来也传得沸沸扬扬，说是圣上要娶妃充盈后宫。想来，是为了这事。”
“可是，圣上娶妃，要我们姑娘入宫何为。”说话的是柳氏，她如今已近临盆，又被妇科圣上诊断出怀的是双胎，肚子浑圆浑圆的，瞧着有些吓人，她说，“若明霞不愿和别的女子共侍一夫，难道，太后还能依着明霞吗？”
卢氏关心的也正是这个，见柳氏提了，她忙点头附和。
老太君却说：“天家的事，何时轮到咱们家管了？天子纳不纳妃，那是天家的家事。别说如今明霞还未为后，便是进了宫做了这个皇后，她也阻止不了太皇太后和太后给圣上充盈后宫一事。”
“老身想，怕是宫里并未做好圣上的工作，便想让明霞去劝圣上的。”
柳氏说：“可这世上又有哪个女人愿意和别的女子共侍一夫？要明霞去劝圣上，这也太为难人了。”
卢氏也说：“这个皇后，咱们不当也罢。”她想想女儿日后的日子，都觉得她委屈。
何必嫁去天家呢？寻个普通勋贵门第，有她父亲叔夫在，谁又敢欺负她。
明霞却是冷静的，她亲去扶着婶母柳氏说：“婶娘临盆在即，可切勿动气。”扶着柳氏坐下后，她才转身对别的长辈说，“也不是什么大事，此番既太后召我入宫，我去便是。至于圣上的决定，也不是我能左右得了的。”
“若太后让我去劝圣上，我照做就行。圣上若真能因我几句话就改变主意，那想来他原本心志也没那么坚定，便不是我劝，也自有其他人能劝得成功。可若圣上心志坚定，便是我劝，也改变不了什么。所以，大家大可不必担心。”
听了孙女一席话，老太君不由便频频点头，非常赞同她的这番话。
“明霞丫头说的对。”她说，“圣上若心志坚定，任谁劝都不成。若他自己心志并不坚定，那也是谁劝都可以。而此番太后把这个重任交于明霞手上，不管如何，于明霞还是有好处的。”
若圣上真被明霞劝得动摇了原本的决心，那太皇太后和太后只会把这个功劳记在明霞头上。若圣上决心不该，那明霞该劝的也劝了，日后谁也别说她不够大度。
这样一想，老太君倒觉得太后这么做，其实是帮了明霞。
“既你心中已有了法子，那便速速入宫去吧，也不好叫太后娘娘久等。”
“是。”明霞朝诸位长辈行了退礼后，转身就走了。
而宫里，明霞才入宫见太后，勤政殿那边也得了消息。
李如德把消息呈送至御前后，萧衍则隆着眉心说：“她们还真把主意打去了赵大姑娘身上。”心中多少有些不爽的，借着怒气，也把手中奏折重重摔在了御案上。
李如德则笑着说：“圣上先别发火，依奴婢愚见，太后这么做，倒也没什么不好，左右圣上您也不会改变自己的主意。眼下赵大姑娘就在太后宫里，今儿天色又晚了，想必她今夜是要留宿在宫中的。圣上与赵大姑娘也有些日子没见面了，想来有许多话要说，何不借着明儿她来找您的机会，多说会儿话呢？”
萧衍拧着眉望着李如德：“就你聪明！朕没想得到？”
李如德忙说：“是是是，奴婢心中的想法，哪里有瞒得过圣上的。”
萧衍只笑了一会儿，则又沉了脸，淡淡说：“你说，她真会听太后的话，来劝朕纳妃吗？”
李如德四五岁时起就去了东宫，一直都侍奉在圣上身边。如今算下来，也有十年之久了。二人虽为主仆，但也是自小一起长大的玩伴。
李如德知道分寸，但有时候，倒也会对圣上说些贴心话。
“那圣上想赵大姑娘怎么做呢？不管她心里介不介意，太后娘娘的懿旨，她不敢违抗。”
萧衍于御案后静坐了许久，似是在想着什么事情。