金陵夏府
“师父……”回到璇玑跟前的方锦瑟慌张地道，“我出不去。”
“去找管事，就说我不舒服要请大夫！”璇玑面不改色。
“我，我连院子的门都出不去，门外好多悬镜使，把院落团团围住了。”去而复返，方锦瑟紧张地问，“师父，这是怎么了？”
怎么了？
一成，因你；二成，兔死狗烹；三成，红袖招；四成，是因……
“咳咳。”璇玑一想到最后一个原因，忍不住咳喘起来。她不甘心，不甘心啊，身边的徒儿被夏江收买，她预料到了；夏江会兔死狗烹，她也预料到了；红袖招过于显眼、会惹出事端，她也想到了；只是她没想过……
“师父，师父，您怎么了？您怎么咳出血了。”见璇玑咳出了血，方锦瑟连忙将璇玑扶住，眼眸中难掩焦虑。
为师父也为自己。
不知是哪里出了问题，自开春后，夏江对她的话似乎不怎么重视了。最明显的一点便是自开春后再没人堵住她的去路，甚至把她带至夏江面前问话，这是好事？她不知道，莫名的不安压在她心头，让她无法喘息。
“取桔梗茶来。”璇玑淡然地道。
“是！”方锦瑟行了个福礼退下。
盯着方锦瑟离去的背影，璇玑轻叹一声。
江左梅郎是不是“他”已经不重要了，重要的是她知道红袖招会再开，她的徒儿会蛰伏于诸国朝堂，般弱会继承她的衣钵。
多年后，当萧景宣、萧景桓为皇位争得你死我活时，她埋于各国的势力便会展开行动……若……她最坏的盘算出现，那么……
悬镜司的地牢内，满身血污的女人支起身子，冷冷地看着围在她身边的三人，笑了。
夏江望着被夏秋丢在地上五花大绑的女子，怒气横生，他从没想过眼前的女子会有一个孪生姐妹。
“你是谁！”夏江喝声道。
墨莲抬头冷笑。
“她是你什么人？”夏江蹲下身，捏起女子的下颚往上提着强行别向女尸所在的位置。
一滴清泪滑落脸颊，在姊妹出事的那一瞬她便感知到了，那撕心裂肺的感觉至今仍在，但……
“说！”夏江将墨莲丢回地上，踩上她的肩头道，“璇玑还让你们干了什么事？”
然，任凭夏江踩碎了肩头，墨莲仍咬着牙一言不发。
“不说也没关系！璇玑势力已失，她本人亦没什么用了，更何况是你！但怎么死……”夏江阴笑道，“由不得你做主了。”
“别，别，我，我说！”墨莲喘着粗气憋出了一句。
未等夏江追问，墨莲支起身子朝着夏江吐了一口血。
夏江是何人？在任何时候都保持着高度警惕，当墨莲抬头看向他时，已腾升警觉，将墨莲抛出的同时用长袖掩住了自己的颜面。
血溅在夏江的长袖上，引来夏江的大怒：“夏秋，她死了没有！”
“师父留了情，她还有气息！”夏秋查看后道，“师父放心，徒儿带她回金陵前，细细查过，她身上带着的□□毒针、包括藏于牙齿的毒囊都被徒儿收了。”
夏江颔首：“其余嫌犯呢？”
“带回来了。”夏秋回道。
“她又是怎么回事？”夏江瞟了眼地上的死尸。
“师父……”夏春回道，“我赶到慕容柏府邸时她已经死了，不仅是她，璇玑的其他几个徒儿也被慕容柏砍死了，包括刚为慕容柏生下麟儿的晨霜。”
“慕容柏身在何处？”
“我到慕容府邸时，慕容柏已陷入癫狂……”夏春皱眉道，“未等我下令将他拿下，他就吐血而亡，死状与地窖里的工匠一样，皆是中毒而亡。”
“因何中毒？”
“据查，赝品的颜料中夹杂了毒素，受到烟熏炙烤时，会有毒素溢出，少许毒素会使人意乱情迷，多了便能置人于死地。我到的那一日，恰是慕容柏把府邸给点了。”夏春冷声道，“如今想来，璇玑早有盘算，根本没想让慕容柏活下去。”
“这女人心思歹毒，会有这种谋算不奇怪。”夏江沉声道，“赝品案查清了吗？”
“基本查清。沂州的尹中原，他有一小妾为璇玑的门生，故，最开始赝品是从他的手下流传出去的。第一批流出去的赝品，仿真度较高、难以识别，但产量也相对较低，故而没闹出什么动静。当大批赝品出炉时，尹中原怕赝品在沂州流传影响他的仕途，便让璇玑的弟子把赝品带至江对岸。”
“江左？”
“不止江左，整个江东乃至大梁境内皆有。虽然江左盟发现的时间较早，但江左盟只在暗中调查，把事情宣扬开的是般若真和秦越在二月二龙抬头时举办下的赏花会。”
“江左盟为何秘而不宣？”
“他们说商户只是委托他们调查。我和夏秋查过，所述属实，那些贾商是在私下聚会时发现不对，但没有证据无法报官，只能委托江左盟调查。”夏春沉声道，“与江左盟的接触，夏秋比我多，师父不妨问问夏秋……”
夏江颔首，看向夏秋：“你问江左盟的人要相关案卷可有受阻？”
“没有。江左盟没有传说的那样神，就拿这件事来说，他们半个月没有查清的事情，我三日就查清了。”夏秋不屑地道，“且，他们亦是赶巧了，碰到一个心思细腻、嗅觉灵敏的妇人……”
“此话怎讲？”
遂，夏秋将浔阳商铺的事情说了一遍：“那妇人说了，取一把剃发刀，用刀背剐下画卷或瓷器的粉末，投掷于火中或水中便可知晓赝品中是否混有摄人心魂的药物。”
“哦？”
“徒儿依言试过，确如妇人所述。而那慕容柏亦是死在香炉旁。”
“收缴的赝品和寻获的珍品可做了名册？”
“有。”夏秋道，“尹中原在徒儿到达前已悬梁自尽，璇玑的那个徒儿则被尹中原的妻儿乱棍打死。”
“其他涉案人员呢？”夏江沉声问。
“被羁押在尹中原的府邸。”夏秋回道。
“把她们带上！该是和璇玑摊牌的时候了。”一想起前几日因红袖招的事被皇帝训斥，夏江一肚子的怒火，旁人他或能辩上两句，但那日控诉红袖招的是纪王，平时万事不问、只爱风花雪月的纪王。
纪王并未指名道姓，只说螺市街的官窑中混入了敌方的细作，此话一出立刻引来太子和誉王的细问，事关国事两位皇子亦齐了心，很快问出是周遭某国弄了名身染肺痨的女子混入官窑，这还了得，两位皇子双双请缨，好在他事先闻得风声，不然……
还是出不去吗？
房外，方锦瑟还在与护院争辩，但无论她怎么说，守在院内的人就是不愿放行。
她过于自信了，偷梁换柱这件事在早些年做下，那该多好？搅弄朝局，她的徒儿们也可以办到，何必通过夏江？
要是她早些年……就算舍了红袖招又如何？
她可以压制慕容柏也可以见到江左梅郎，更可以组建媲美琅琊阁的消息渠道。
猛地，她想起一件事，想起一个人，想起一双阴狠毒辣的眸子，想起他曾说：你我虽为相互利用，但我不会为你招惹琅琊阁，且你若做出对琅琊阁不利的事情，别怪我心狠手辣。
琅琊阁？
那人……和琅琊阁也有关系？要是她……
正当璇玑想的入神，门被猛地撞开，夏江大踏步地走了进来，后面跟着低着头的方锦瑟。
“璇玑，你且看看她们是谁？”语毕，夏江身后跟着的夏春拖着一个女子走了进来，而夏秋亦将一具尸首丢在了璇玑面前。
被夏春抛在璇玑面前的女子体无完肤，身上的几处大穴被人扎了针，强行保着她快要散去的气息。而被白布裹着的尸首，则因为夏春粗鲁的动作直接滚到了璇玑脚边。
“墨莲！”璇玑心中暗道，把头撇向一边，强行压下了眼中的泪，即使她在别人眼里再毒蝎，再无情，她也是个女人，墨莲的结局她早就想到，但真到了这一刻，她的心还是隐隐作痛。
“哪一个是墨莲？或者都是？”夏江冷笑地问。
“墨莲与我失去联系已有多日，早些时候我便请夏首尊帮忙查找。今天夏首尊带着一具尸首和一个快要断气的人来我面前，问我哪一个是墨莲，这叫我如何回答？”早就料到会有今日的璇玑强装镇定。
“哼！”夏江冷哼一声，给夏秋使了个眼色，夏秋忙一步上前将躺在地上、双眼紧盯着璇玑却发不出声音的女子拖了起来，抓着她的头发、将她的脸凑到璇玑面前。
墨莲用尽力气眨了眨左眼，璇玑了然地将头转向另一边。可以了，她要办的事情办成了。
墨竹带走的人已进入周边诸国；有一笔数目可观的银两转移到他处；谦叔已将红袖招挂到他的名下，待风声过去，会将银两和红袖招交付般弱。
够了，双管齐下都灭不了大梁，她也只得认输。
“怎么，不敢相认吗？”夏江大步走向璇玑，冷笑地捏着璇玑的下颚道。
璇玑瞪大双眼怒视着夏江，手却趁着夏江和夏秋不备，从墨莲身上抽出一枚银针、以迅雷不及掩耳之势扎向墨莲的喉部。
墨莲咕哝一声，身子彻底软了下去。夏江大怒，挥手给了璇玑一掌，璇玑整个人飞了出去，撞到了衣柜上，“纭钡囊簧湓诘厣稀
“师父。”方锦瑟犹豫了一下，还是跑到璇玑身边扶起她，“您怎么样了？”
“别担心，我没事......!”璇玑轻咳一声、吐出一口血，轻笑地道，“师父什么都没做，能有什么事？”
“什么都没做！”夏江冷笑一声，将卷宗抛到璇玑面前，道，“看看这是什么吧！”
璇玑蹙眉，将手中的卷宗快速扫了一遍，脸上瞬间露出不可思议的神情，“不，不可能，这不可能！”
“在老夫眼里，没有不可能的事！”夏江冷冷地道，“除去墨莲，你的其余徒儿皆已伏诛。” 夏江得意地笑道。
“不，不会，这事你怎么知道的！”璇玑捂着胸口，神情绝望而悲凉，这根本不用她刻意的装，卷宗中不仅有她埋伏在金陵和沂州的眼线，还有各地的情报网被拔除的信息。不是全部，但已是八成以上，特别是江左十四州竟是……这些绝非夏江及其悬镜司能做到的。更让她害怕的是，收缴的物品名册中少了两件东西，一件是晋阳长公主的雕花金镜，一件是黎崇老先生收藏的古书，这两件物品是她刻意从他处调往沂州慕容柏府邸的。会是他吗？难道真是他？
“这个问题就要问扶着你的徒儿了！”夏江冷笑一声，将方锦瑟推到璇玑面前。
“锦瑟！”璇玑悲凉地道，“你叛我？”
“师父，别怪我！”方锦瑟慌忙避开璇玑咄咄逼人的眼神，撅着嘴道，“我要为将来打算啊。夏首尊说了，若我答应了他，就让我入大梁的籍。”
“滑族后裔给你丢人了？”璇玑气得浑身发抖，是真被气到了。她想过方锦瑟是为了活命、或是为了富贵而背叛她，却没想过方锦瑟是为了改掉滑族后裔的身份背叛她。
“对，不说其他的，就说姻缘，滑族女子若想嫁个有头有脸的人物，只能为妾。师父您至今也是妾。”方锦瑟退后一步，仰首挺胸道，“我才不要为妾为婢。”
“你……”璇玑捂着胸，气得说不出话来。
“璇玑，你什么时候变得如此脆弱？”夏江冷然地看向怒视他的璇玑，“你可知我为何要把这些给你看？”
“……”璇玑冷笑，“借刀杀人的事夏首尊做得还少吗？只是，夏首尊也要记得何谓因果。”
像是看到了夏江的结局，璇玑笑出了泪。她能肯定，江左梅郎就是赤焰少帅林殊，这样也好。
“你以为你赢了吗？你赢不了的！哈哈！”知道了对手是谁，璇玑坦然了，她输的不冤。
“哦，是吗？”夏江不怒反笑，“我若赢不了，谁还能赢？你吗？滑族吗？”
“滑族？”璇玑惨笑，滑族遇上林氏父子只有消亡一条路，至于眼前这个男子，留着给梅长苏去对付好了，她会在地下等着他的。
梅长苏的目的她知道，梅长苏会选谁做主君她也知道，她更知道当太子、誉王的势力被铲除后，大梁朝廷会面临什么。
想到这里，璇玑欣慰地一笑，她无所畏惧地看向夏江，轻蔑地道：“滑族会有滑族该有的路！你也一样！”
她不甘啊，可那又怎么样？
两头封火居然还……
摇身一变……
“留着你，难免又让你兴风作浪，就让你徒儿送你一程吧！方锦瑟，你表忠心的时候到了！”
“夏首尊，我……”
“这是你立功的好机会，怎么，怕了？”夏江看着退缩到一边的方锦瑟道，“你平时在她菜饭里下毒可从不手软！”
这一句话听在方锦瑟耳里顿时如凉水浇顶，自己的一举一动竟然全在夏江的眼皮底下？
“夏秋，把刀给她！”
“不要……”方锦瑟躲着夏秋，可夏秋还是把刀塞在了她的手里。
“师父，我……”方锦瑟被夏秋捉着手扯到了璇玑面前，喃喃地道，“我，我……”
“锦瑟，动手吧，师父输了。”彼时她能借夏江的手灭掉林府，全因夏江的私利才能得逞，才容得下她大胆放肆的行径。如今夏江将情报网收入囊中，就算告诉了他梅长苏是林殊，夏江也不会因此让她活在这世间，她又何必为夏江再做嫁衣裳，白让夏江得了便宜。
况且她要的不是林殊死，而是大梁国灭。
待他日靖王上位，太子、誉王在朝堂的势力便会悉数拔除，届时朝堂动乱，诸国来犯，大梁的命数也就到尽头了吧。
“师父，师父！”方锦瑟终究不忍，犹犹豫豫地叫道。
“锦瑟……”璇玑的眼中露出从没有过的悲哀，她看见方锦瑟身后的夏秋运气击掌、拍在了她徒儿背后，她看到方锦瑟因背后受力冲向了她，尖刀刺破了她的胸膛，她在闭上眼睛的那一刻也感受到失去力量的锦瑟倒在了她的身上，方锦瑟因心脉震断喷出的血伴着她的泪滴落脸颊……
廊州
雨一直下。
黎纲打着伞，甄平抱着阿虎，梅长苏挥动铁锹。
“宗主，还是我来吧。”见梅长苏每挥动一次铁锹就要歇上一歇，甄平终于忍不住、小声道，“填土时您动最后一锹。”
梅长苏没有理会，继续挥舞着铁锹，他能为阿虎做的，就剩下这件事了。
突地，有一双手按住了他的手：“亏你是江左梅郎，咋那么笨，幸好我来了，不然……”蔺晨啧啧嘴，语不饶人地道，“过不了几日，还得动手挖出来……”
“……”梅长苏。
“猫大爷虽是老死，但埋在树下极易生蛆……”蔺晨无视梅长苏的怒怼，淡淡地道，“除非你挖下深坑，将它深埋……”
“不劳蔺公子动手，我会办下！”梅长苏悻悻地道。
“它不愿见你这样。”蔺晨静静地道，“不然它不会偷偷跑开……”
“没有，它没有跑开。”梅长苏强调道，“它只是想和我玩捉迷藏，只是没力气从假山里跑出来，只是……”
蔺晨笑眯眯地看着梅长苏一字一顿地自圆其说，直到梅长苏说完，才接口道：“你是它主子，而我将它带回来，我们一起送它走，怎么样？”
梅长苏别过头，没有搭话。
“长苏……”蔺晨轻声道，“别说舍不得，猫大爷不愿见到你这样。”
“你准备怎么做？”梅长苏哽声问。
“办法很多啊，你要选哪种？”蔺晨依然在笑，桃花眸眯成月牙状，“比如放入藤条箱，再放些小鱼干，深埋；比如放入藤条箱，再放些小鱼干，火化；比如放入藤条箱，再放些小鱼干，撒上药粉埋了；再比如放入藤条箱，再放些小鱼干……”
“等等，为什么要放入藤条箱、再放入小鱼干，不能跳过这步吗？”不知为何，梅长苏亦笑了，尽管他眼中闪着晶亮。
“藤条箱代表我的心意，小鱼干是猫大爷的最爱啊。”蔺晨振振有词地道，“都到最后了，总得顺着它的心意吧。”
“如果我选第二种，可以把灰收起来，放到竹屋外的某棵树下埋吗？”梅长苏试探地问。
“可以。”蔺晨点头。
“我指的是琅琊山上的竹屋。”梅长苏小声说。
“你住过第二座竹屋？”蔺晨反问。
梅长苏抱着阿虎早已僵硬的身体一时间答不出话。
“黎纲，你去吉婶那里弄点灶灰和干柴来；甄平，你去向吉伯要些火油。”蔺晨吩咐道。
黎纲和甄平对视一眼，看向梅长苏，在得到梅长苏的肯定后，行礼离去。
“可以吗？”梅长苏问。
“可以！”蔺晨肯定地道。
“我呢？”梅长苏说得更小声，“我可不可以……”
“不可以！”蔺晨瞟了梅长苏一样，不屑地道，“想什么呢，你有霓凰郡主，轮得到我来安排你的后事吗？”
“……”梅长苏。
“不过，我会陪你到最后，不会让你苟延残喘地活着，更不会在你离开时说，舍不得……”蔺晨轻声道。
“人不如猫！”梅长苏愤然道，“我又不打算重返朝纲，用得着和我撇清关系吗？”
“当然，你不为朝廷官员，不为江左盟宗主，吃啥喝啥？届时定靠在我身上了，我当然要和你撇清关系！”
“靠你？靠你，我还不如街头卖艺！”
“街头卖艺？就你这身板还街头卖艺？”
“我弹琴可以了吧。”
“你见过有人在街头弹琴卖艺的吗？”
“……”
是夜。
梅长苏望着案头摆放的小瓷瓶和一枚葡萄大小的圆石，瓷瓶内是阿虎的骨灰，而圆石……
谁能想到火化后的阿虎竟会有舍利子。
“想什么呢？”蔺晨大大咧咧地走了进来，睨了眼舍利子，笑道，“瞧我，多有先见之明。”
“……”梅长苏。
“璇玑死了！”蔺晨盘膝坐下，将一只空杯横到梅长苏面前。
“嗯！”
“喂，给点表情好不好？”蔺晨好笑地道。
“嗯。”
“你要不要跟我回琅琊山？”
“现在？今日才中秋，你就要回琅琊山了？”梅长苏抬起头，狐疑地问，“出什么事了吗？”
“这个嘛……”蔺晨伸出一指在梅长苏眼前晃了晃。
梅长苏一声冷笑，将小瓷瓶放在蔺晨手上。
蔺晨捏着小瓷瓶从容地收下，神秘兮兮地道：“来回东瀛需一年的时光，但……”
又比出一指在梅长苏面前晃了晃。
梅长苏闷哼一声，将阿虎结下的舍利子放在蔺晨手上。
“其实以琅琊阁的运作模式，莫说离开一年，离开三五年亦是没问题的。”蔺晨自信地说。
“嗯，足见有你无你都是一样的。”梅长苏将眼前的人打量了一番，“不知蔺公子是否打算做一名良医？”
“有啊，我刚接下一单活儿。”蔺晨扬着手中的红贴，“从江左盟的四大长老手中。”
梅长苏伸手去夺，撑了几个回合，还是败下阵来，遂，别过头愤然道： “他们想做什么？”
“喜长老说把梅宗主养胖一斤就给我一两金子！”
“养猪啊！”梅长苏脱口而出。
“哪有，猪哪有这么金贵！”蔺晨幸灾乐祸地道，“一两黄金能买几百头猪了。”
“……”梅长苏。
“长苏……”蔺晨换了个坐姿，对上梅长苏的眼，“璇玑的事情已经了结，你也该歇歇了。给你一个月的时间，把后续诸事交代一下，把江左盟的事务处理一下，跟我走吧。”
“一个月？”梅长苏打断蔺晨的话，诧异地问，“真要走？现在才八月，九月便要走？”
“不，腊月走。”蔺晨淡淡地道，“先回琅琊山，把你的身体调养下，不然你是没有体力远渡东瀛的。况且在去东瀛前，你还有另外一件事情要做啊。”
“木戊真？”如果是别人梅长苏绝不会说出这个名字，但跟前的是蔺晨，“可我手上……”
“商贾行商时会请武师或镖师护航，这次老爹邀了几个朋友一起远航。老爹带了些人，素师伯带了些人，杨员外的二公子随行，他也会带上一些人。”蔺晨笑容可掬地道，“怎么样，梅宗主愿意跟单吗？”
“杨员外为我江左盟的商贾，我当然要去！”
“一个月的时间够了吗？”蔺晨认真地问。
“足以！”
“长苏。”蔺晨侧过头，盯着梅长苏看了半天，寒着脸问，“端午前，犯过一次病吧？”
梅长苏讪讪而笑，避重就轻地说：“哪有，晏大夫给我调了药。”
“晕过去了叫没事？要不是猫大爷把你弄醒，你会没事吗？”蔺晨声音转冷，黑眸投向梅长苏，“瞒过老晏也是能耐啊。”
“你，你……你怎么知道？”晏大夫虽然知道他强撑，但并不知道他曾晕过去，蔺晨怎么，难道……梅长苏张望四周，面露愠怒。
“不用四处看，看这里。”蔺晨一边说，一边从怀里取出枚铜镜，“瞧瞧，额头的大包到现在还没退。”
“……哪有！”梅长苏眉头一挑，倔强地回道。
“现在没有，三月前也没有吗？”蔺晨笑问。
“拿来！”梅长苏说完便伸手去夺，这回他没费多少力气便把铜镜抢了来，指腹抚上熟悉的花纹，他轻轻叹了口气，“我没事。”
“还是那句话，有没有事，你知，我也知。”蔺晨抿了口茶，“别砸我招牌啊。”
“好。”梅长苏抱着铜镜，点了点头，“东瀛之行，我除了吃喝玩乐啥也不想，行了吧。”
蔺晨嘴角抽动，最终叹声道：“不用找秦敏了。”
“怎么，他是你的人？”梅长苏怔了怔，问。
“秦敏是墨晨的化名。”蔺晨轻声道，“已经死了。”
“不是啊，陈坤说……”梅长苏说了一半没有说下去，他静静地看向蔺晨。
“每一个在他身边的人，都可以叫墨晨；每一死去的人，才会有属于他的名字。”蔺晨以清冷嗓音道。
梅长苏愣了，将蔺晨的话反复念叨了几遍，才明白这句话的意思。
在墨竹身边的年轻人叫墨晨；当墨竹派他出去谋划什么事情的时候，这个人会另有一个名字；当这个人任务成功回到墨竹身边，他依然是墨晨；当这个人任务失败，那么他在江湖上的名字便是他的身份，而墨竹身边会有新的“墨晨”出现。
“好，我会和陈坤说的。”梅长苏很快回过神，诡异地笑了笑，“对了，明德是不是对你说‘君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖；君担簦，我跨马，他日相逢为君下。’”
“戈盛，你给我滚进来，有你这样嚼舌根的吗？”蔺晨朗声叫道。
“这句话，我也想对你说……”梅长苏自言自语地道，“不过，万一你在体验人生百态，我贸然下车与你作揖，会不会太……”
“没良心的，你这是人话吗，亏我千里迢迢来陪你过中秋！”蔺晨一声咆哮，震落院内若干枝叶。
贞平二十九年中秋，花好、大雨、无月。
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第三篇完