【二、心狱】

有一次，我们梦见大家都是不相识的。我们醒了，却知道我们原是相亲爱的。

泰戈尔《飞鸟集》

“你们”开口时就发现眼前景色迅速扭曲，雪松不安的预感愈加强烈。

一瞬间手里就没有了凫那带着痉挛的温度，抓握空气时眼前就被滚滚的雾气遮蔽，站起身时眼前一片光亮，他居然身处白昼的荒野？

“这到底”他下意识地握住细剑喃喃出声，然后望向一旁

艾莉、泰雅、伊凡，昭华、赛莉，吉恩、阿贝尔、韩峰，贺岩枋和哈登，除了他们还有原本不在一处的帕丽斯、月明、雪鹤。

“你们也在？”他不由开口问，但大家都同样一脸错愕。

“这……”伊凡也疑惑开口，但此刻更急迫的事恐怕是由上至下包围他们的魔兽重围

仿佛风暴席卷白天黑地的兽阵毫无缝隙地将他们包裹黑暗腹中，排山倒海的重压令神经隐隐作痛，他们没有任何退路！

“魁主！”伊凡果断地发动能力，淡彩色纹印在狂兽眼中彩灯般次第燃亮，令它们无可抗拒地被控制住意识，向着背后无尽的同类狞露爪牙！

可敌方有着何等庞巨的数量啊！眼看着百万妖魔相互厮杀，吉恩解放了缠绕在身的神女幕，以无数抹杀虚构之物的纯白雾绸展开屏障：“大家先保留实力，不要妄动！”

确实，他们拥有着可以自豪的强大力量，如今风云急变难测敌意，在真正面临危险前还是该小心行事。隔着浮动的、渐染血色的珠白雾气，他们所见的噬咬场景愈加如同地狱图卷。

“数量完全没有减少……”体力迅速消耗，伊凡靠着雪松的肩缓缓吸纳着回生能力，声音不稳起来，“这样根本就无穷无尽啊！而且头一直很疼，这是幻术吗？”

“那不会”雪松尽力辅助着伊凡，又闪出恐怖的念头来，“会是让我们把同伴误以为是魔兽的幻术吗？”

明明同在一处的经由院众妖突然消失，难道这不可疑吗！这么一想便浑身发冷，雪松不禁惶惑地望向贺岩枋和吉恩。

“不是的，别怕，小松，那不是经由院部众。”因操纵耗能巨大的神女幕而额角渗出细汗来，但吉恩的神情平静，眼神也锐利如旧，使人安定。

“但是怎么回事……”顺着形势与伊凡渐渐交接，泰雅一边驱动着氮气形成封冻兽群的急冻风暴，一边疑惑开口，“我也头疼，也许确实是幻术？可要是幻化魔兽来对付我们的话，这也太无谋了吧？用火的火炎鸷和用霜冻之力的冱寒六翅雕……这不是自我削弱吗？”

“亡者异的阴谋像是遥遥操纵的，也许这也只是为了绊住我们，己方怎么消耗都无所谓？”已经习惯于魔兽大军自相缠绊的事，赛莉娜提出自己的看法。

“施术者的距离需要通过术式表现来判断，我们得先仔细观察这地方的特点。还有……”吉恩皱起眉问，“你们……不觉得冱寒六翅雕的叫声不对吗？”

“对对对！”伊凡恍然，“我就觉得有哪里违和，它们真正的叫声挺蠢的啊，像……像是……”

“是啄木头一样完全感觉不到猛禽气势的声音，”哈登皱起眉，“会是这种声音的话……”

“电视配音，”贺岩枋接着回应，“因为是小型却杀伤力巨大的鸟魔，为恐群众错认为它们威胁不大，录制节目时后期会给它们配上凶悍的声音。”

“那这真是个孤陋寡闻的幻术师啊，没见过真货就在这显摆。”不由轻笑了一声，哈登又偏向吉恩的方向，“那吉恩老师，你觉得那家伙会在哪？”

“我觉得……有点奇怪。”吉恩仍然皱着眉思索，伴随细微的风声，摇曳四周的雾绸被流水一般缓缓收拢回来。

“老师你为什么……”看着他收回神女幕，泰雅急忙释放全力鼓动狂风以填补空缺，同时不解地问。

“现在头痛症状减轻些了吗？”吉恩却径直发问。

“……这么说来，好像是好些了？”泰雅一愣，跟大家面面相觑。

“是吗……”吉恩低声说着，皱眉陷入思考，“自己人对虚构抹杀有反应，从不同地方汇集过来的特定之人，实力表现异常的魔兽……”

贺岩枋平缓问他：“想到什么了吗？”

“这……”吉恩沉下目光，“该说是应激还是被诱导的呢，大概是我们自己构筑的幻境。”

“什么？”结论完全出乎意料，雪松懵了。

“抹杀虚构之物的神女幕回收后我们的头痛症状就减轻，这也许说明那幻象本来就是我们制造的，神女幕只是更明显地刺激了我们的精神。”

“怎么会……”对吉恩的推断感到惊异，雪松与韩峰他们茫然对视，无措地喃喃。

“我在婺州远氏的幻术要览中看到过类似的描述，这大概是婺州远氏所说的‘神思地狱’，这也许并不是具体哪个敌人制造的空间，而是我们之中一人或多人在诱导设计之下因过分担忧、紧张而无意识营造的环境。”看来已有把握，吉恩给出了他的判断。

“那这就是我们共同幻想的世界？但如果这就是理想的话又怎么会有怪物？”帕丽斯的疑虑仍未解开。

“因为我们想要回避，内心深处却明白不能回避啊，”吉恩环顾众人，“远氏认为这种情况多数出现在武人和意志较为坚定的群体中，因为这样的群体会在极度压力与混乱中半理智地选择制造抗争环境。这里有怪物没错，但你们没有感觉到吗，这反而是‘不会真正威胁到我们’的安全环境。简单来说这个环境反映的真正心愿是‘同心协力对抗明确的敌手’。”

这样就能理解了，艾莉不由苦笑：“这就是我们的理想环境吗……”

“可谁想这样活在幻觉里啊！我们的身体”只能以听觉、嗅觉与触觉感受这杀伐动荡之境想必比众人更不安，哈登焦虑起来。

“我们是直接从现实转移到了这里，你可以不用太担心。但一直待在本不存在的幻想空间里的确有损害，之所以会是‘神思地狱’，是因为随时间增长的不安和消耗会使人虚弱乃至疯狂，”吉恩轻轻说道，“而现实中的时间也是继续流动的，没有时间能浪费，我们得尽快回到现实。”

“怎么会这样……”看起来十分不擅长应对这种幻术结界类型的法术，韩峰显得很无措。

“逃避的心愿、不想受到伤害的心愿、想要保护的心愿，构成了这个隔绝外界的牢笼。这次我们的对手是自己，真是符合魔族风格的计谋。”吉恩笑笑，眼神依旧锐利。

“那我们来推理？冱寒六翅雕是北方的鸟魔，没有见过它的人就容易搞错它的叫声吧？”艾莉指出了一个推测方向。

“还有火炎鸷，它们比正常情况下的个体强可能是因为制造者遇上它们时还不够强，后来再没遇上所以误判了它们的力量级，在这里设定错误了？”伊凡也大胆推测。

“那可能是我了？”雪松愕然地指着自己。

“这应该是复合的环境，我们很难搞清楚到底谁参与制造这些幻象。与其探寻这是谁营造的空间，倒不如来彼此倾诉吧。”吉恩却这样提议。

“可现在不是该尽快破开幻境吗？”韩峰不懂了。

“虽然听起来像是最费时的做法，但这却是真正的捷径。”吉恩解释，“不安和焦虑反而会增强幻境的作用效果，回到外界的方法就是消除压力解开彼此的心结，接受终会到来的残酷真实。”

“那么就一次性问出来？”在大家的沉默中低着头思考的雪松，终于下定决心抬起头来，“我有些问题……想问哈登。”

突然被指名，哈登愣了一下，以异于平日的怯意往后退去，就像想躲在贺岩枋身后。看到他反常的举止，雪松也犹豫不安起来，望向了贺岩枋。

回应着他的目光轻轻拉住哈登，贺岩枋罕有地表露出怜爱来：“小松，想说什么就说出来吧？”

“……哈登，虽然我相信你，但我还是希望能听到你亲口的说明！”被鼓励着稳住决心，雪松大声地喊出来，“就算让你觉得不舒服也请务必告诉我，可以吗？”

哈登怔了一下，皱着眉下意识地扭过头，最后还是豁出去一样恶声恶气地开口：“说吧。”

“你还记得你曾经跟我说过‘因为在乎才肩负压力’的话题吗？那时你说过你非常放心，却没有说为什么，就像想表明你不在乎我们……”雪松期望地凝视他，“还有那晚，你说你的朋友运很差……是觉得我们不够好吗？告诉我好吗，为什么那样说？”

哈登突然笑出声来，一挥手往依然试图突破暴风防御的兽阵放出毁灭的火霞，然后在一片绚丽而幽怖的暗红中叹息：“你想怎么理解就怎么理解吧”

“不行！”雪松却激动地打断他的话，这让他和所有人都一时愕然。

“当然不能这样啊！我并不是怀疑你，只是有些事不说出来是传达不了的，我知道你讨厌解释，可你不说的话谁都不能更好地理解你啊！”雪松坚持地说完，又恳切地凝视他，“把你真正的想法说出来吧！”

“……真蠢”哈登恼怒又不知所措地再次扭过头去，“一定要我说肉麻话才满意是吧？抱歉，我天生不能说蠢话，我没”

“哈登！”雪松执拗地请求。

哈登恼怒地以无神之眼瞪了他一下，然后迟疑。

“如果因为不能传达意念才造成隔阂的话，你是不是该无论如何都要试试阻止分裂？”这次开口的竟是迪蒙。

哈登再次发出叹息，迟疑了一下后抱住了雪松。

“这样能传达了吗？”他恼火地问，“我讨厌说肉麻话，这样可以了吗？”

“哈登……”雪松愣了一下，随后宽慰地笑出来，伸手回应这个生硬的拥抱，“谢谢……”

“我知道，你们害怕我，害怕我会对你们出手……”松开了怀抱，哈登低声说道，“我不会再说第二遍了，我不会伤害你们的，我甚至可以承认我真的在某个瞬间想过要杀你们，但谁能说自己没有过心魔？无论我怎么想过，我没有做就是事实！我过去、现在和将来都不会那么做，我知道我不可能下手！”

习惯了他的别扭，听到他的坦白后，大家一时沉默了。

“我说我放心，是因为你们都不会轻易因敌人而死，我安心啊！朋友运差……不是说你们不好，而是”声音渐渐低了下去，哈登浮露出了悲哀的苦笑，“在我身边的人，不是一个接一个死去就是一直痛苦，会被我伤害。”

慢慢抬手覆住黯淡无光的眼睛，他垂着骄傲的头：“那晚……我知道我只是讨厌自己罢了，但这却逼出了马斯克，不该那样。”

听到他的话，昭华也悲伤起来，下意识地抓住自己被恶魔扼过的手臂：“那是我自己太脆弱了……别这样。”

本来就只是对马斯克的说法感到不舒服而已，有了这样的解释就没有什么可疑虑，雪松轻轻拍拍哈登的肩：“以后啊……有什么想法都说出来吧？我自认不是那么聪明，不说出来的话我很难懂啊……”

“还有的话……”抿抿唇迅速地瞥一眼泰雅和伊凡，雪松还是开口，“帕丽斯大姐……”

看起来已经有了觉悟，帕丽斯只是温和地垂着脸庞：“对不起，我害怕说出来会被你们……我想过，我想过听从真凶的唆使，但我被阻止了，我也一样希望把凶手找出来，我希望自己能继续跟你们站在同一阵线！”

“可我还是得再强调，”贺岩枋叹息着说，“跟着我们这边的话，你失而复得的性命毫无保障。”

对于他的话，帕丽斯只是直视着他微笑点头：“即使如此。”

“与之相对，我们的觉悟又到何种程度呢？”微微笑着，吉恩又望向贺岩枋，“我们要不要把想说的说出来？”

似乎对吉恩的提议不感意外，贺岩枋淡淡一笑，语带苦涩：“说出来的话……可能回不去啊。”

“但那就是你我最大的心结。”

“是啊……”并不否认，贺岩枋低垂的眉眼在光影下显出悲哀来，如久远遗迹壁上褪色的圣像。

“你们想说什么？”对他们的对话感到奇怪，伊凡问。

贺岩枋望向他们，眼里有着他们难以明白的复杂情绪：“这里聚集的几乎是我方全部的合成兽相关者吧？”

这么说的话……雪松他们互望一眼，异种一号的魁主与伊凡，超种二号的迪蒙和哈登，异种二号的帕丽斯，异种四号的贺岩枋，异种五号的登枝和雪松，异种六号的阿贝尔，异种七号的吉恩，确实几乎是这边所有的合成兽力量了。

“终究只有真实的意志可以承受苦难，”贺岩枋凝视他们，以平和深沉的语气缓缓昭示真实，“全部合成兽和契约者们，有些事你们需要清楚……”

自获得登枝认同后还没有过这样的团体意识，雪松感到背上的藤花纹印隐隐地传来酥麻感，仿佛在回应着同类的鸣动。

“我想你们都有自己的战斗理由，这份力量对你们的意义是重大的。”在驱动白银之力抵御幻兽时凛然说着，贺岩枋深渊般的眼睛一一凝视他们。

当然，为了跟大家在一起、为了跟大家一起活下去而烙印在身的纹路就像是雪松勇气的见证。这种感觉对大家来说应该……也是共通的吧。

“但合成兽的几位应该更清楚，”贺岩枋又沉重地呼一口气，“这份力量的获取并没有崇高的缘由。”

“战争机器、魔王玩物。”登枝简短地回应，语气平静无澜。

贺岩枋颔首，一边以白银之风除灭兽群，一边若有所思地说道：“是啊，不过如此，但正是因为如此，才会有不死不休的厄运。被操纵利用，相互厮杀、战斗至死，无法逃脱。”

“可是……”也许是觉得这样太无理太绝望，韩峰不平似地低声开口，却无法接着说下去。

“我们也许可以摆脱相互厮杀的悲哀道路，但无可否认，这份力量注定会让我们战斗至死。”吉恩淡淡说着，露出充满觉悟的浅笑来。

就算是以爱意、勇气驱动，沿着力量发散出来的纹路也会像野蔷薇相互纠缠束缚彼此的厄运、缠缚一生吧。登枝从一开始时就说过，想得到这份力量就必须接受只能战斗至死的厄运，雪松明白的，他只是没有真切地体会到那还没有到来的悲哀罢了。

“既然接受了纹印，就无法逃避了不是吗？你们担心的是什么？”哈登有点疑惑。

“合成兽的几位大概感受更深吧，”吉恩轻叹，“千年以来契约者也许更换过吧，偶尔也会有契约者因绝望而自尽的状况。”

“诶？”从没想过这个问题，就连哈登也惊讶出声。

“确实，小哈登不是我唯一的契约者，”迪蒙的声音带着痛惜与无奈，“而且确实也有自尽收场的。”

“雪松也不是我唯一拥有过的契约者，上一任是一位十分温柔善良的小姑娘，”登枝似乎还是首次说起跟自己相关的事情，冷静之中隐含着叹喟，“无法保护心爱之人，痛恨着自己和我的无力而哭着自尽，诅咒着我打算与我同归于尽……存活下来的我，原本决心不会再寻找契约者。”

“登枝……”不知该说什么，雪松轻轻握住剑柄，垂下眼睫。

“未来的天惩者们，我也有话要跟你们说。”这次面对的是全部的孩子，贺岩枋露出自嘲的惨淡笑容来，“这句话已经宣誓过多少遍了呢……强大和光鲜背后还有长生的代价，从起源时就注定悲哀的终末，只会在漫长岁月中战斗至死的斩杀者，这就是被上苍惩罚之人我们，天惩者。”

这样就跟合成兽关联者一样了，原来这就是“天惩”的意义吗，沉重而冷酷。

“即使这样，你们也会继续战斗下去吗？”贺岩枋问，“艾莉，你是一国的公主，对于你来说这一切大概没有必要，你还想要进天惩者吗？”

被这样坦率地询问，艾莉轻蹙着眉垂下目光，缓缓开口：“确实，要是想获得力量，我大概走到妖王都拜师这一步就足够了……天惩者的责任也许不必承担，但是问我自己的内心的话，我想跟你们一起。”

一向显得孤高些的她，这样说起来时脸上还带着一丝羞赧：“我一直显得像外人……但这不是跟我无关的，除了你们，我还能认为谁是共患难的朋友呢？”

对于她的回答，贺岩枋微微一笑：“我不能为任何人判断，但我觉得真正值得走的道路就是自己认为能得到快乐的道路。”

“而我的话，其实很想问问小松，”吉恩温柔而凝重地直视雪松，轻轻开口，“你是唯一一个原本跟这一切毫无关系的人，但你被牵涉进来了，怀着满腔热血听到这样的既定事实，你是怎么想的呢？”

“我……”仔细想想好像确实如此，雪松确实是完全跟魔法、降魔战争无关的，跟昭华不同，他原本可以选择脱离。

“我没有想过以后会怎么样……”在大家的注视下，雪松努力组织着语言，“只是想跟你们一起而已，想继续一起打闹、一起奋斗，注定战斗至死这样的……跟克鲁特那次我就算被登枝救回一命了，所以我觉得我应该感恩……至于说悲哀什么的，我觉得……”

他还是太单纯太简单，实在没有思考过更深入的事情。他最后还是抬起头来直视吉恩：“我觉得活着时最重要的是态度，应该还是开心的时候比较多吧？我也不可能知道我什么时候会死掉，只是觉得……在那之前努力活着就可以了吧？”

惯于应对奸诈之人，对于这样坦率单纯的回答，吉恩略显愁苦地垂眸：“没有跟你商量过就那样安排了，你是被我们利用了啊，小松。”

“吉恩先生……”没有因这样直白的话语而生气，雪松摇摇头，“我还能活着也是因为有你们给我的机会，我感谢你们。”

“因为年轻而纯粹善良的回答……该感谢这美好还是该感叹世间丑恶呢，”吉恩自语着，又侧过头来继续发问，“那么还有选择余地的泰雅、小雪你们呢？”

“姐姐和弟弟都要奋斗下去，我怎么能退后呢？”爽朗的泰雅，站在中间把两边的姐弟都搂着。

“说实话……我的觉悟还不够，”原以为过分羞怯也许会主见不足的雪鹤，却也认真地给出回答，“但在最后给出答案之前，我可以跟你们一起努力吗？”

略微顿了一下，吉恩明亮地笑起来：“谢谢你，小雪。”

听着他们的话，韩峰抓抓头发，然后说道：“我不擅长考虑这些事，我也会留下来。”

虚伪、残酷、险恶，这就是他们所处的地方。渴望、追求、动摇，挣扎、受伤、失望，但即使这样

“我不会后悔的，”雪松伸出手来，“我很高兴，虽然来这边之后经历了不少可怕的事，但果然还是想跟你们一起走下去。”

“彼此彼此！”韩峰也伸出手来与他相叠，受他们的感染，大家纷纷伸出手来。

“最后又是哈登，”上次古都欢迎宴上碰杯时貌似就是哈登最后表态，伊凡笑着抓起哈登的手，“好了，全员集合！”

短暂的旅途在这里交叠，一定会有其意义。将伸出的手臂温柔交叠吧，将流着鲜血的手交握一起。在交握的瞬间，玉绿的藤花纹路延伸传递，绿萤般的火花在他们眼里纷飞，如风吹雪起。

“在我的领域内，我不会让你们带伤回去的。”微笑时眼里仿佛带着湿润，雪松轻轻说着，把另一只手也搭了上去，以回生之青温柔包覆住他们所有人。

“那我也以我的纹印发誓，我不会伤害你们。”哈登轻呼一口气，坚定地承诺了一遍，梅红的纹印无法从他的眼内呈现，那霞涛般的火色却从全身浮现，与绿火一同交舞着。

“我也可以用纹印起誓……”帕丽斯流出泪来，表情却在海蓝火花的映照下明亮地释然。

“一定会好起来的，我们能改变！”把淡彩色的光辉从掌心恣意透露，伊凡明快地笑着。

“感谢圣主，我终究遇到了你们……”阿贝尔长久以来被失乡之恨压抑的孤独沉痛面容浮露慰藉，淡金的苔芒点点融入光潮。

“我一直担心……但我觉得光是我们在一起这件事就像拥有整个宇宙了……”吉恩用另一边臂膀拥抱他们，琥珀色的透亮光屑温暖地发散着。

无言地温柔微笑着的贺岩枋也用另一边臂膀把他们都拥抱过来，那长久以来孤独疼痛于背后的纹印终于平和共鸣，把银之雪挥洒开来。他们已经毫无庇护，但那海潮般扑来的咆号兽群却被光海波波湮灭

“空想的童话，朱红的乌托邦……即使这样也为之战斗到最后一息吧。”

仿佛风过花海的、这灌注缤纷色彩的美丽假象，就算是空想的童话也罢，只要愿意相信就还能一起超越当下。冷酷虚伪险恶，既然如此，就将这抗拒他们的世界深深地撕裂吧！

被此刻映照眼中的光芒指引，源于内心的迷雾牢笼伴随花光缓缓消散于夜雨，然后

包围他们的是真实的杀意。

预告：“贺先生……和他都不在吗？”

“糟了，恐怕”

“主谋之一终于现出本性了啊。”

“兄长，我希望得到你的允许，请允许我杀了这个男人！”

“你也真是我遇到过最恶心的仇敌了，我设计了这么多、绕了这么一段远路，可你为什么还活着？”

真意揭晓，浅笑唇间隐伏的獠牙显露，无法共存的双方，映予彼此眼中的是悲哀还是痛恨？依然被幽邃的记忆缠身，即使是为时已晚的倾诉，也把它倾诉在风雨中吧

“为你所珍视人去背叛全世界有何不可，失去最珍视的人，这个世界与你又有何相关？别拿宿命与万民当借口，那只是逃避的手段罢了！”

“我没有在她最需要我的时候出现，直到现在我都在想，是不是还有别的办法救她……”

罪潮之上绯色的少女幻影到底是谁的期望，充满遗憾的过往终究伴随哀绝的霖雨一遍遍行刑。吾爱啊，我想知道，我是真的爱你，还是只是怀念着你？缠绕着我的过去又指引着我的未来，你是我一生的道标，还是只是余生的梦魇？

下章，苦梦行刑。

另注，诸君若是有兴趣的话，可以听听我写本篇时的bgm《》（翻译应该是《永生玫瑰》）