乔贞和埃林进入分局之后，看见吉托被两名卫兵拖在地上，往临时牢房的铁栅栏里拽。吉托喉咙里发出古怪模糊的音节，右边的瘸腿在地面上抖动。坎农对着吉托握住铁栅栏底部的手掌狠狠蹬了一脚，迫使他松开了手，然后又踩向他的背部，要把他如一团废纸般踢进牢房。

“嗨！我只不过离开了几分钟而已！”埃林上前推了一把坎农的左肩，正抬脚的坎农一时失稳摔倒在地。

“放开他。”乔贞对仍然压制着吉托的卫兵说。

“可是……”卫兵看了看倒在地上，被撞青了头部一角的坎农，又看看眼前的乔贞，松开了吉托颈子上的镣铐。乔贞按下他的肩膀，示意他坐在旁边的椅子上休息。吉托坐下后，把双手放在下巴前面，从扭曲的嘴里朝着青肿的手背吹气。

“你这个混小子公开和我作对吗？竟然还给他上颈环？”埃林说。

坎农一把推开逼视着自己的埃林。“抓捕谋杀犯，使用颈环有什么不对？你们不是最喜欢证据吗？那件长袍现在就在你们眼皮底下……”

“够了。”桑迪斯·织风从隔壁的大厅走了过来。“两位探员，抓捕吉托是我直接下的命令。你们不应该太为难坎农，他只是听命行事。”

“桑迪斯，我看你最好把这玩意套在坎农脖子上。”埃林抖了抖手中的颈环。“既然要养狗，至少应该别让它跳出来随便咬人。”

“我说了，不要羞辱他。因为他是直接听命于我。你至少应该对我表示出一些敬意，埃林先生。”

乔贞把一只手拦在埃林胸前，示意他冷静，然后说：“桑迪斯大人，我说过了这是我们的案子。您不应该擅自做这样的决定。”

桑迪斯没有说话，让卫兵把一套叠好的紫色衣物递给了乔贞。

只是随意一瞥，乔贞就认出了这套服装。确实是多雷斯遗失了的暮光教徒长袍。从色泽，纹路到磨得发白的地方，他都认识。唯一不同的是，右边袖口被撕掉了一小片布料。乔贞明白这裂口，和多雷斯的死尸攥在手中的布料是相吻合的。

“证据。这是我从你们人类那儿学来的词语之一。”桑迪斯说。“虽然渡过了数不清的岁月，我还是不能理解，为什么有的人类可以不信仰神而活下去？比如你们两位，乔贞和埃林先生。你们不信神，只相信‘证据’。那么我想，这件破烂衣服一定就是你们信仰的东西。被我们发现的时候，它就躺在吉托的床铺底下。”

“你想怎么做？”

“宣布多雷斯杀死了甘迈罗，而一直接受甘迈罗照顾的吉托，为他的矮人‘父亲’报了仇。另外，考虑到他从杀人现场偷走了这件衣服，我认为他同时还是一名危险的暮光教徒。”

“你知道这个说法有多荒谬吗？”乔贞说。“暮光教徒没有人类的普遍感情。他们不知感恩，只会把他人的关心转化成十倍的恨意。他们不会有‘报仇’这种行为。”

“我当然了解暮光教徒的这个特征。我正是基于这个特征，才做的推论。我认为吉托的报仇，意图并不是为了清偿甘迈罗的恩情，而是……同伙之间的互相照顾。你明白了吗，乔贞？”

这一瞬间，乔贞知道了桑迪斯一直阻挠案件进展的目的。不是为了转移夜精灵和矮人之间的矛盾——正相反。

“你要驱逐奥伯丁的矮人，”乔贞说。“你不能做这种事。他们用自己的双手，和夜精灵一同建立起今天的奥伯丁。这也是他们的家。”

“不，我不是那么不通情理的人。既然甘迈罗有暮光教徒的嫌疑，那么一直和他过着集体生活的挖掘队——也让人感觉不那么安全，对吧？或许用一艘船将他们送回铁炉堡，接受自己种族内的详细调查，是不错的办法。当然，对任何敬重我们夜精灵的外族人，我仍然是非常欢迎的。”

“你想引起政治战争吗？”

“不，我不想。而且我非常肯定不会有任何政治上的冲突。你看，我有证据。在这个基础上，我会以一个曾经经历过流沙之战、兽人入侵，拥有三百余枚荣誉勋章的忠诚战士的身份，正式提出遣送的要求。我非常确信无论铁炉堡，还是你效力的暴风城，都不会有什么异议。”

“天啊，我真不敢相信……”埃林右手握拳按在前额上。

乔贞明白，如果桑迪斯就这样强行结案了，他是无法做什么的。这毕竟只是一起小小的谋杀案，死者无权无势，更别提做过暮光教徒。如果真的放到政治高度，没有人会在意杀死多雷斯的人是谁。

但是，他不能让事情这样发展。有人被杀死了，有人需要赎罪。不是为了所谓的正义，而是为了事物的本来面貌。

“你不知道这几天的调查，出现了多大的进展。”乔贞说。“可以负责地说，我们已经接近案子的核心了。不能现在放弃。更何况，程序上来说，这件长袍需要得到我和埃林的承认，才能成为有效证据。”

“我们不如直接看看，那些外交官员会更相信我，还是你吧。”

乔贞摇了摇头。“桑迪斯，你活了几千年了。我一直很敬佩你作为战士的生涯。但是，在积累过千年的智慧之后，你真的认为把各个种族隔离开来，就是解决问题最好的手段吗？我知道你曾经因为领地经济紧张，不得不把土地出售给人类。你希望奥伯丁能平静地永存下去。但是现在，你正在把事情推向反面。好好想想吧。”

桑迪斯略微抬起下颌，眼睛半闭着。他沉默了很久才开口。

“再给你们三天的时间。三天过后，如果还不能结案，我不会再让步。”

说完后，他带着卫兵离开了。坎农按着被撞伤的额头跟了上去。

“你说服他了，”埃林说，“干得不错。要点是什么？煽动他的自豪感吗？”

“不。只是让他想想。别再废话了，快把吉托带走吧。”

他们把吉托带到了古博·布拉普的船上。看着额头结着血痂、双手青肿的吉托，古博睁大眼睛说：“我听说你们军情七处的人都喜欢虐待犯人，原来是真的啊。啧啧，我还是第一次看见……”

“少来了，不是我们干的。”埃林说。“又回到老问题了。古博，我们在甲板上谈呢，还是下到船舱里面？”

进入了四个人，船舱显得有些拥挤。

“好了，第一个问题。”乔贞说。“古博，你一定要精确地给我翻译。有不懂的词就诚实点，不要想用个‘差不多的’糊弄过去。替我问吉托：是不是他杀死了多雷斯？”

这只是一个例行的问题，乔贞想借此观察一下吉托的反应。在打着手语的吉托，不时用仅剩的小半只左眼看看乔贞和埃林。

“他说不是。”

“下一个问题。那件暮光教徒长袍是不是他从多雷斯那儿得到的？”

“暮光……暮光的手势是什么来着？……哦，想起来了。喔，他说不是，没见过那件衣服。”

“那么，下个问题。”乔贞说。“他的父亲是不是多雷斯·斯特莱福？”

古博扭过头，一脸别扭地看着乔贞，就好像在说“你这是什么乱七八糟的问题”。乔贞瞪了他一眼，说：“你就照直翻译。别的都别管。”

虽然由于古博的手语技术不精，整个过程有些磕磕碰碰，但乔贞和埃林总算得到了不少情报，包括预料中的和预料之外的。

多雷斯不是吉托的父亲，但他的确是吉托在孤儿院成长期间的匿名供养人。在孤儿院院长潜逃的时候，多雷斯突然提供了一大笔钱，资助吉托买来了土地租用权文件。到今天为止，租用期仍然有二十五年。

乔贞相信这笔钱，正是雅可逊三年前放给多雷斯的高利贷。

“吉托说那是礼物，”古博说，“生日礼物。”

“你觉得多雷斯为什么会资助他？”埃林对乔贞说。

“这得看下面几个问题的答案。吉托，你是不是在十五年前那场暮光聚会上被烧成这样？”

吉托明显激动起来。他的手指颤抖着，嘴里随着手上动作发出古怪的鸣叫。

“是的，他说是。他……只是一个作为‘种’的孩子。”

“‘种’？那是什么意思？”

“他说，那是指第一个被绑到柴堆上焚烧，好为其他想要献出自己孩子的人做一个……演示。……铜须国王万能的胡子啊。这真是我听过的最可怕的东西。你们不能找别人吗？我不想翻译下去了……”

“不行，古博，你一定要帮完这个忙。”

突然间，吉托自己不停地打起手语来。他动作短促、激烈，几乎要从凳子上站起来，大粒的汗珠从头顶滑落，整张脸因为焦急而显得更加扭曲、可怖。

“快，古博，告诉我们他在说什么！”

“别急我呀，你们两边都不能先停停？哎，苦命啊我……好了好了，他说，他说……红项链！不，有红宝石的项链。他记得这样一件东西，在一个小屋子里……屋子里很黑……但是他当时不害怕。因为还有其他人在。是其他的小孩子。有一个女孩，比他大几岁的，把自己的红宝石项链给了他，说这会陪伴他……会让他心安。不，不。吉托没有拿到。这时候，门开了。有穿着深紫色衣服的人进来了，他们很高大……很可怕。他被抓住了，拖出门外……然后就是……火焰……火烧起来了……很痛苦……”

“为什么没有拿到项链？快问他！”

“不知道，不是我，是他说不知道。但他记得那个女孩的名字……赫……赫……赫莉欧。这是那个女孩。”

吉托狠狠地把拳头砸在自己的大腿上，吓得古博蹦了起来。他如同要碾碎自己的骨头一般，砸了两次、三次，在那只残缺的左眼中，有泪水溢了出来。那是徒劳无益的泪水。他这具残缺、丑陋的躯体所承载的痛苦，是泪水无法传递的。