乔贞跟随着两名牧师，经过蜿蜒盘曲的走廊和梯道，向地面层行进。大教堂的地下部分比他想像中要深得多。广阔的空间内只有他们的脚步声在回响。

“请跟好我们，不要四处张望，”引路者说，“您会迷路的。”

职业习惯让乔贞试图记住自己所走过的路线。“没问题，”他说，“我想，这样的地下结构还在我的能力范围内……”

“您说什么？”

“没什么，别在意。”

“如果您以为能发现宗教刑房之类的，那就大错特错了！无论您有什么意图，我们这儿没有那种东西。”另一名牧师说。

十余分钟后，他们拐进了一间比较大的屋子。

“这里似乎还没到地面。”乔贞说。

“的确没到，不过大主教在这儿等您。”

屋内仍然只有晦暗的烛光。通过这些烛光，能看见正面的墙壁上挂着一张巨大的艾泽拉斯地图，上面分布着一些拇指般大的小徽章，标注出圣光教堂在世界各地的分布情况。反常地穿着红黑色长袍的本尼迪塔斯由两名教士陪同着，站立在房间一侧的烛台前，看上去不像在等候人到来，反而像目送着队伍远行。

乔贞走上前去。“本尼迪塔斯主教大人，”他说，“真没想到会在这样的地方和你私人会面。我是指，圣光大教堂……的地下室。”

本尼迪塔斯显露出典型的宗教领袖型笑容。

“称呼我主教就可以了，乔贞先生。对你伤势的处理还满意吗？”

“很感谢您让手下给我治伤，不过，我们能不能快些进入正题？”

“把那种态度收起来，弄清楚站在你面前的是谁……”一名教士说。本尼迪塔斯用手势阻止了他，然后对乔贞说：“私自违背你的意愿，把你带到这冷暗的地下室，确实不太礼貌。我想我只是不大适应你们的行事方式。既然你也不想在这里留太多时间，那么我就直说了。你还记得鲍西娅·维斯兰佐吗？”

“当然，您的教女。我们也算见过面。”

“是的，我看着你把她从教堂卫队的队伍里带出来。我听说她已经被关进审讯重犯的特别牢房了。”

“奉命行事。”

“我并没有怪罪你。那么，你觉得这件事怎么样？将鲍西娅看作教唆杀人的嫌疑犯……”

“我现在没有发言权。这件案子不归我管，我连她被指控教唆了谁，杀了什么人，都不太清楚。”见本尼迪塔斯沉默着，乔贞继续说下去：“您是不是希望我替您弄清楚这事？”

“不归你管？原来是这样……那么，你知道是谁在负责这件事么？”

“看来您不太清楚我们的职责分配。除了肖尔大人外，谁都不可能掌握所有案件的安排情况，更何况我只是一个探员。”

“我跟您说过他不可靠，”方才斥责乔贞的教士说，“怎么能指望七处的人……”

这些人磨磨蹭蹭的态度，让乔贞感到有些烦躁。如果不主动打破局势，天知道还要在这里耗缩少时间？

“主教大人，您觉得您的教女其实是无辜的，”乔贞说，“希望我给您找到证据。是这么一回事吧？”

本尼迪塔斯犹豫了一下，还是点了点头。“正是这样。就算她不是无辜的……”

“主教大人，抱歉冒犯了，但我要把话说明白。鲍西娅是否无辜并不重要，您无论如何都要让她恢复自由身，这才是您的真实想法，对吧？”

“圣光不会宽恕教唆杀人的罪恶，但是如果抛开主教的身份，”本尼迪塔斯说，“必须承认你说得对。我希望她能恢复自由。这是我内心的第一个念头。现在我已经对你坦白了，是对鲍西娅的溺爱让我这么做。没错，我想让你想办法，使鲍西娅恢复自由，无论用什么手段。”

乔贞点了点头。“‘无论用什么手段’……，这听起来可不普通。您应该知道对于军情七处的成员来说，‘手段’是一个相当危险的词吧？”

“我知道你们会做一切为圣光所不容的事。如果你打算帮助我的话，那么我也没有理由用教义来束缚你。另外，我和你的领导人之间的矛盾，也并不是什么新鲜的话题。如果你想从这一点做联想的话，请自便，当我只是想让鲍西娅重获自由。”

“就昨天以前，我还不知道您有一个叫鲍西娅的教女。我必须多了解一些情况才能做决定。”

本尼迪塔斯用左手推了推眉头，叹了口气。“鲍西娅的父母是我在成为主教前最好的朋友。他们都是圣骑士，比任何人都更忠心于王国，主动执行一切最危险的任务……直到不幸战死。在那次行动前，他们把还只有三岁的鲍西娅托付给了我。这十八年来，与其说教女，不如说我是把她看作亲生女儿来看待。说实话，很多人觉得只是因为和我的关系，她才能通过圣光大教堂卫队的选拔。卫队的人永远不用上前线，我以为她能这样平稳地生活下去。但是……”

“那么，关于那个叫尼尔·杰西的受害者，你知道些什么？”

乔贞想起了昨日老人提到这个名字的时候，特地对本尼迪塔斯做强调的神情。

“我只知道他是一个民间歌手。他用自己有政治意图的歌曲非法聚集民众，所以被作为政治犯投狱。就这些。我认为他和鲍西娅没有任何关系。”

乔贞不认为本尼迪塔斯在这一点上说了实话，但是这并不算出人意料的事。

“乔贞先生，我觉得已经足够对你坦白了。所以你务必要答应。”

“那么……为什么是我？我并不比任何一个七处成员看起来更接近圣光信徒。”

“我不愚蠢，乔贞先生，请不要再这样刻意套我的话，”本尼迪塔斯说，“关于你，有很多传言。它们让我觉得，你是唯一可以拜托的人。相信你自己最清楚，为什么会出现关于你的传言。”

“您觉得我可以替您做背叛肖尔大人的行为。”

“是的。当然，我不会让您白白涉险，虽然我也许只能用金钱这种最俗气的手段来报偿你。”

金钱？我要那些玩意有什么用？乔贞现在才知道，原来在七处的敌对势力里，他已经成了可以背叛老人的人。老人不会不知道这点。

“你也知道自己的处境了。如果你拒绝的话，相信我，”本尼迪塔斯说，“以后的日子会很难过的。”

乔贞从不认为自己会这样怀揣着五年前的秘密，作为普通探员安安稳稳地过一辈子。总有一天，他和老人会算个总账。看来这一天已经接近了。

马迪亚斯的脸在他的脑海里浮现。他看见这九岁的小男孩坐在窗边，望着大屋外迷宫一般的下山小路。他又听见达莉亚说：“在那一天里，我想和马迪亚斯在一起。”

于是他决定了。

“我有一个要求。”乔贞说。

“尽管说。”

“每个月的十五号，让达莉亚夫人可以和她的儿子见面。”

“就这样？我可以跟陛下说说，让他要求潘索尼亚给他的孙子更大的自由。但是……你想要的就这些？”

“并不仅仅是这些。但这是我能从您那儿得到的一部分。至于别的报偿，我会靠自己的能力赢得的。如果您不能做到这件事的话，我立刻会停止所有行动。”

“这样的要求，倒也印证了一些传言……不过，非常公平。”本尼迪塔斯从一个教士手里拿过了一个小木盒，把它打开。里面躺着一块纯金制，刻有大教堂图案的徽章。“请收下。它能证明我们的互助关系成立了。”他说。

“纯金制？我要这玩意做什么？”

“这并不是金钱报酬，只是也许会对你有帮助的东西。把它出示给任何一个教堂卫队的成员，他们都会在能力范围内协助你。当然，只要这件事还在进行，你就不用归还它。”

“那好。”乔贞从木盒里拿出徽章，打量了一下，收进兜里。“我会立刻开始调查的。”

“你们把乔贞先生送上地面。”

“还有一件事，”乔贞说，“这一切都是为了让你的教女脱离肖尔大人的控制。没错吧？”

“这一点上我们已经达成共识了。”

“很好，这样的行动目的让我心里好受不少。我就当作实情如此吧。”

乔贞没看本尼迪塔斯的反应，走出了房间。最让他在意的是大主教面对这件事的态度：如此焦急，自称连自己的教女发生了什么都不知道，却仅仅是第二天就主动联系可以用特殊手段解决问题的人。

走出了大教堂，他才发现已是深夜了。送他的教士在教堂门口停步，然后急急忙忙地退了回去。

虽然要求的报酬只是保证达莉亚每月十五号都可以和马迪亚斯见面，也就不会错过狄恩每年的祭日——但乔贞知道，自己根本不是毫无私心。他不希望出现第二个老人，而这件事只是一个契机。永远跻身在军情七处这巨大的阴影下，又如何能威胁到阴影的源头。他也不指望通过协助大主教，获得圣光大教堂的庇护；他现在真正想做的，就是了解更多，掌握更多，无论听命于谁，使用何种手段。