离决赛还有两天的夜里，乔贞第一次来到了藏宝海湾最上层。一栋船首式样的阁楼突出海崖外，在四名地精卫兵前后陪同下，他沿着红檀木楼梯，攀了上去。这是藏宝海湾的建立人，同时也是角斗大会的主办人，地精大财主宾其修克的住处。半个小时前，他派出这四名卫兵，在水手之家旅馆找到了乔贞，将他带来。
虽然武器被收走了，但是乔贞并不担心自己的安危。如果地精想解决一个人，是不会这样大费周章。任何种族都有把杀戮仪式化的行为，比如繁复的公开处刑，又比如用特殊的方式进行个人报复，但地精没有。也许这是因为他们处理一切事物，都像现金交易那样干脆便捷。
乔贞进入阁楼顶层，看见宾其修克坐在矮小的办公桌后，双腿交叠搭在放着一大碟焦糖色布丁的桌面上，鞋面上的宝石非常耀眼。在他身边，站着另外一名打扮类似的地精。一看见乔贞，宾其修克把嘴里的勺子拿出来，放回碟子里，用手指弹了弹，让它旋转着发出清脆的声音。
“啊，乔贞先生，”他指示卫兵离开，“谁能想到您也会光临此地？如果这也是我举办这次角斗会的成就之一，那真是太……里维加兹，你说我该怎么形容？”
“激动人心。”他身边的地精说。
“对，激动人心。上次我俩见面的时候，您的面色要好得多。军情七处真不是适合工作的地方。”
“上次见面的时候，你比现在还要高一些。”乔贞说。
一年前，乔贞带领十数人到藏宝海湾港口搜索藏匿了逃犯的可疑船只，但是被宾其修克阻止。“先生们，我万分支持你们的工作。但是这批货船十分钟以后就要离港了，所以我只能给你们十分钟的搜查时间。这些都是贵重的粮食，要尽快运往艾泽拉斯各地饥饿孩子们的口中呐。”发表着奇怪演说的宾其修克，背后有上百名荷枪实弹的地精卫兵，乔贞只能与同伴撤退。这只是军情七处无数次在藏宝海湾吃亏的例子之一。暴风城曾经派出官员来交涉，要和宾其修克订立批准搜查船只的协议，但屡次遭到拒绝。
“不是做交易，就请不要上我的船。”每次谈判的最后，他都留下这句话。
这时候，乔贞看见四名卫兵都走出了房间。
“怎么，宾其修克，你的谨慎到哪去了？”他说。
“我可是很看重人身安全的，不过，我不需要他们。因为我有更好的保镖人选。”宾其修克提升了声音。“沃苏瓦，来和乔贞先生打个招呼。”
屋子侧面的拉门打开了，一名巨魔从小房间里出现，来到地精的办公桌前。他右边断裂了一半的獠牙非常显眼，上面雕刻着繁复的花纹。
“您不认识他吗？断牙的沃苏瓦，一位广受崇拜的巫医，将在决赛中迎战布雷戈·血喉。噢，应该说是布雷戈挑战他才对。”
乔贞自然听说过这个名字。在布雷戈以连串压倒性的胜利引起注意之前，沃苏瓦是被讨论得最多的夺冠热门，因为他已经至少有二十年的名声了。据说他一直游历在艾泽拉斯各个荒僻的角落，许多冒险者都以能和这位同时具有猎手、刺客、巫医身份的巨魔会面为荣。也曾有人猜测过他已经在荒野死去，但如今又如此高调地出现在藏宝海湾，多少有些出人意料。
“沃苏瓦，你在七处的档案上。”乔贞说。“听说你一直是个不合群，只喜欢呆在山洞里花一整天磨毒药的人。从没有人想到你会和宾其修克走在一起，你知道，地精可都是些派对狂。”
沃苏瓦走向乔贞。即便弯着身体，他仍然比乔贞高出一个头。他伸出右手。
“你好，乔贞先生。我们来按照人类的礼节，握个手。我诚心欢迎宾其修克大人的每位贵客。”
乔贞握住沃苏瓦的手。他身体周围有乔贞所闻过最复杂的药草混合味道。
“对，就这样。现在，让我们再像人类一样，摇一摇。”
他的指节紧紧压在乔贞的虎口上，带着他的手慢慢上下摇动。
“你的灵魂必须要非常谨慎，千万别急躁，乔贞先生，你的手腕太紧绷了些。让我们以礼相待；手不要晃得太快，也不要太用力。否则，我拿不准自己指甲里的一些东西会不会溢出来。它们都非常不听话，我好不容易才把它们藏着。它们会游进你的血管和脊椎，那可不怎么好受。所以，现在我们再小心地把手放开。别急躁。”
沃苏瓦放开了乔贞的手，回到办公桌前，略微伸展一下身子，俯视着他。
非常聪明的威胁方式，乔贞想。
“看，这就是沃苏瓦，一位重礼节的绅士。”宾其修克说完，干笑了两声，舀了一勺布丁吃掉。
“你还没有说为什么要叫我来。该不会就为了让我们俩认识一下吧？”
“当然不，乔贞先生。”宾其修克把腿放了下来。“我有重要的话想和你谈。”
“说吧。”
“你选择了错误的时间来到这里。”
“哦？刚才你还说欢迎我，不是吗？”
“里维加兹，把我让你准备的东西念给乔贞先生听。”
里维加兹从背后拿出一份文件，开始阅读起来。那是一系列简单的支出报告，涉及巨大的数额。交易内容主要是武器装备，以及关于角斗大会的支出。两分钟后，宾其修克挥手示意他停止。
“这是我三个月以来的主要支出，里维加兹大概念完了一半。您有什么感想？”
“大家都知道你是有钱人。你不需要单独给我证明这件事。”
“别装模作样了，乔贞先生。为什么你们军情七处的人都不会直白一些说话？你注意到了我在交易什么东西，乔贞先生。你都听到了。”
乔贞暗自计算着交易记录里武器装备的总额。“在我听来，你在组建一支军队。”
“对，军队！我喜欢这个词。不是保镖，不是警卫，是军队。不瞒你说，我几乎耗尽了毕生的积蓄——差点连这栋阁楼的养护费都扔出去了。我做了非常大的牺牲，乔贞先生。”
“你要和谁开战？”
“我是一个爱好和平的人。我希望有一个稳定的艾泽拉斯，大家高高兴兴赚钱。即便那不可能实现，我也希望至少能有这么一块不受世间纷争的地方，一处凡间的天堂，让所有人可以平等地交易。我就是怀着这样的心情，建立了藏宝海湾。”
“平等，天堂？藏宝海湾？宾其修克，我从来没听过这么无趣的笑话。定时收集无名无姓的尸体到大海中扔掉的地方能叫天堂？”
“这就是我们之间认知的不同了。在这里，每个人都选择自己的生活方式，并且为之负责，这就是最公平的律法。不管你信不信，在下层的人，是他们选择到下层去的。我宾其修克，作为这样一个世间奇迹的创立者，有义务保卫它不受愚蠢的种族纷争侵害。”
“说得简单些，你想做一个国王。”
“谈什么国王！你低估了我的心智，人类！”宾其修克突然激动起来。“我的名字，和我的军队，会把藏宝海湾带向永远的繁荣。不远的将来，你们会渴求着进入这个天堂，即便整日跪拜磨破膝盖也心甘情愿。强大的保护力量，需要强大的领导人，非常不幸的是，世间的人们用他们鄙俗的眼光看待我们地精，认定我们缺乏勇武、威严的形象。我想到了天才的办法来解决这一点，那就是这次角斗大会。沃苏瓦会轻易获得冠军，他的威名会广播天下，让他拥有我的军队未来领导的真正素质。”
“毫无疑问，宾其修克大人。”沃苏瓦说。
乔贞知道宾其修克的话并非妄言。从班杰说出的地下赌场投注金额，就能推断出这次角斗会影响有多大。从表面上来看，它仅仅是藏宝海湾的一项大规模娱乐，但是在全艾泽拉斯的地下世界，它的影响会是空前的。不过，让乔贞真正惊讶的是：一名地精商人竟然起了做独裁者的念头。
“嗯……真是了不起的规划，我打心底佩服。为什么我有幸得知这些？”
“现在正在藏宝海湾最繁荣的前夕，而你，一个军情七处的人，却出现在这里。你知道我是怎么想的？虽然还不清楚你来做什么，但是我想：军情七处，暴风城，不希望看到我们繁荣。这让我非常，非常愤怒。但是，我的心仍然是博大无比的。这是我给你的选择：视乎你的表现，你或许有机会成为将我的伟大信念传播出去的第一个人类，又或许成为一具尸体，而我的这番话已经足以让你的灵魂得到救赎。这个未来的天堂，会不会有你的一席之地，就看你自己的了。”
“我从没想过竟然有被地精拉拢的一天。”
“你和普通的人类不一样，乔贞。内心里，你其实是认同我的。虽然有了沃苏瓦，但我还需要别的人，来体现藏宝海湾将是所有种族天堂的概念。老实说，一年前我们那次不愉快的相遇后，我曾经想过，不愿第二次见到活着的你。为了确保不会失手，我派人调查了你的背景。你的经历可真是辉煌，乔贞，而且你并不是军情七处那老不死的走狗。”
“不要信任我，”乔贞说，“我警告你，不要信任我。”
“没错，你还远远没有赢得我的信任，那就是我给你时间的原因。你需要一个天堂，乔贞，因为你是一个孤独的人……非常孤独。我知道有人曾经让你不那么孤独，但是……那也只是过去。”
宾其修克的话越来越超出乔贞的预料。他觉得大脑深处有一种沉重的声音在回荡。自从和沃苏瓦握手开始，事情就开始变得古怪起来。
“你自以为知道些什么？”他有些激动。“关于我，你什么都不了解。”
“给你一点提示，”宾其修克说，“我想想看……糟糕，我又忘了。里维加兹，那个名字怎么读来着？”
“鲍西娅·维斯兰佐。”
这个音节像钉子一样刺进乔贞的大脑。
“对对……！漂亮的名字，我喜欢。不要装模作样了，乔贞。你一直像所有低俗的人类一样，用鄙夷的眼光望着我，但是这一刻我在你的眼底看到了光芒。若不是这大量的军火交易，我还不会找到她……简单地说，我知道她在哪里。”
军火交易。地精的军火交易，绝不会是什么正规的官方渠道。这个不详的词和鲍西娅连接起来，让乔贞的大脑一片混乱。两年前鲍西娅抛弃圣骑士身份奔赴前线，理应已经成为一名普通的步兵才对。
“她呆的地方不是那么安全……我不应该说更多了。”
乔贞不知不觉地走上了几步。沃苏瓦上前拦住他。
“你的灵魂要谨慎，乔贞先生，我已经提醒过你了。”沃苏瓦右手放在腰间的短刀上。
“选择的机会给你了，乔贞。决赛后不久，我就会要你做出回答。我会提醒一下水手之家关照你，特别是那个女招待员，她再也不会嫌你每天早上不吃新鲜的鲨鱼肝了。我看得出你很为难，没关系，我理解。现在你可以离开了，我的人会把武器还给你。回去吧，好好睡一觉。”
乔贞走出门后，从卫兵手里接过J字匕首。在把它收回鞘里前，他产生了握着它冲回屋里的念头，虽然只有一瞬间。为了避免思绪回到两年前，他用刀柄拍了拍太阳穴。
你错了，宾其修克，错得很离谱，乔贞想。疯狂的地精商人知道他不是老人的走狗，却没推断出他不会成为任何人的走狗。
乔贞走下阁楼，站在木板边缘，俯瞰着藏宝海湾。眼前所见，就像一棵成长于海底，从根部开始坏死的巨树；上层到下层，逐渐灰暗、腐败下去。这绝不是什么天堂。宾其修克，在看见天堂之前，你或许该好好看看身边，那全是地狱的景象。