漩涡鸣人，火之国木叶隐村的忍者，四代目火影波风水门和漩涡玖辛奈之子，六道仙人次子阿修罗转世。刚出生时父母为保护村子而牺牲，并将强大的尾兽“九尾”封印于鸣人体内。成为孤儿的鸣人在冷眼与孤寂中长大，但在唯一认同他的老师海野伊鲁卡以及三代目火影鼓励下逐渐决心要成为火影，让所有人都认同他的存在。成为忍者后，同旗木卡卡西、宇智波佐助和春野樱组成第七班进行各种任务。
为实现理想和守护伙伴间的羁绊，鸣人不断修炼，成为木叶“三忍”之一自来也的弟子，学会了父亲的忍术螺旋丸；又练就仙术拯救木叶；最后与包括九尾在内的伙伴们一同终结了战争，为纷争不断的忍者世界带来和平，并实现自己成为火影和忍界英雄的梦想。
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自来也在指导鸣人修行时曾形容他和父亲水门极为相像——金色短发，蔚蓝双瞳；而他的脸型和眼睛的形状遗传自他的母亲玖辛奈，除了这些之外，鸣人最显著的特征是他脸颊上有六道胡须状的纹理。
在当上下忍之前，鸣人穿的衣服大多是T恤衫，颜色有白色、海军绿和黑色，胸襟部位画着木叶标志，下身着短裤，佩戴墨绿色防风镜。成为第七班成员后，鸣人一般都穿着带有蓝色护肩、白色衬领的橙色夹克套装：衣服后襟和左臂部位缝有佩戴漩涡一族的标记，右腿上绑着苦无袋，着蓝色忍者鞋和伊鲁卡送给他的蓝缎护额。
第二部中，鸣人换了一件护肩和领子、袖子都是黑色，而下半部分是橙色的运动服，用灰色网眼紧身衣打底，鞋子和护额也对应的换成黑色。不出任务的时候，他则会换上白色或海军绿色、画有木叶标记的T恤衫作起居服，穿米色的短裤。
有些时候，鸣人也会罩上大衣披风之类的特殊服装：《雪姬忍法帖》中穿褐色披风；《三日月岛的动物骚动》中因为要前往炎热的南方执行任务，所以穿短袖高领外衣；与佩恩大战期间穿一件猩红色短袖大氅；五影会谈期间穿御寒用白色保暖披风；《忍者之路》中则是在大战时披四代火影的大氅。
变成九尾查克拉模式时，鸣人的外观发生显著变化：浑身被金色火焰包围，头发、护额缎带上翘，领口位置显现出黑色勾玉。变成九喇嘛模式时，还会出现一件查克拉形成的大氅。
六道模式下鸣人穿着黑色打底衣物、金色查克拉外套，手执求道玉棒，身后漂浮九个求道玉。
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鸣人虽为木叶忍者，但却是涡之国漩涡一族的后裔。由于九尾袭击木叶，四代火影把九尾的阳性查克拉封印在当时还是婴儿的鸣人体内。四代原本希望木叶村民把鸣人视为村子的英雄，但是村民们广泛地视鸣人为曾经破坏村子安宁的九尾的化身，故一直冷落鸣人。因此，鸣人逐渐养成反叛的个性。
鸣人在学校的成绩差劣，爱恶作剧，期望成为火影并得到大家的认同，古灵精怪、口无遮拦是鸣人最大的特点，时常成为他同学的笑柄，也令老师们十分头痛。后来，鸣人得到忍者学校老师伊鲁卡的认可，渐渐成长。伊鲁卡的父母双双死在九尾对木叶的袭击中，虽然伊鲁卡开始很难接受鸣人，但随着相处时间边长，他发现鸣人内心的孤独，逐渐地他接受鸣人，也了解他为什么希望能得到大家的认同，因为伊鲁卡小时候也曾经对大家有同样的期望。伊鲁卡可说是村里第一个能接受鸣人的人，在他身上留下不可泯灭的印象。伊鲁卡就好比是鸣人真正的亲人，因为鸣人通过他来逾越存在自己心中多年的悲伤之情。
鸣人是个幽默的人，他经常以一副嬉皮笑脸的面容面对世界，但是有时候他是以笑容掩饰内心的焦虑，不让别人为他担心。对于外人而言，他是个随遇而安的人，但好友们往往能看出他埋藏在心中的忧虑。
鸣人是个赌运很好，忍术的才能却很差的人。
鸣人的文笔写作技巧相当于自己的师父自来也，有时候帮自来也代写《亲热天堂》，还能不被读者发觉。
鸣人的信仰十分坚定，他始终相信着人们能找到光明和正义，同时也很理智，明白正义的道路“不是一条轻松的路，行走在那条道路上将会遭遇无数艰难险阻”，他也十分注重和同伴之间的友情，将卡卡西（带土）的格言“在忍者世界中，不能完成任务的人是废物，抛弃同伴的人则是连废物都不如”铭记在心。
鸣人有一个自带技能“嘴遁”（并非真正的遁术，而是网友们的恶趣味），他只要一讲话，可以让人从黑暗拉回到光明，这其中再不斩、宇智波带土、长门就连佐助都被鸣人的嘴遁感化过。
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漩涡鸣人是四代火影波风水门和第二代九尾人柱力漩涡玖辛奈的儿子。玖辛奈预产时，因为女性人柱力在怀孕期间封印会减弱，于是三代火影将产房布置在村外，并由严密的结界和众多暗部保护，同时水门也陪护再侧，确保封印不被解开。
玖辛奈有惊无险地生下鸣人，水门为此高兴地流泪，但一个自称为“宇智波斑”神秘“面具男”突然现身，用卑鄙的手段强迫水门带着救下来的鸣人用飞雷神离开玖辛奈身边，而玖辛奈的封印尚未修复。
“斑”用写轮眼控制九尾冲破封印并将尾兽抽出，随即操纵九尾攻击玖辛奈，玖辛奈被水门救下。水门将极度虚弱的玖辛奈带回家安顿好，便急赴木叶与“斑”交战并击退了他。玖辛奈用查克拉锁链勉强将九尾捆住并制造出结界，但却因身体已经达到极限而吐血，并准备用仅存的查克拉跟九尾同归于尽。
最终水门做出了自己的选择：牺牲自己的生命，由自己来封印九尾，并将九尾阳查克拉以及自己和玖辛奈最后的查克拉一并封印在鸣人身上。