庄休摆出好笑的模样道：“怎么变了？难道是变帅了？”
惠施也是笑着指了指庄休的心口道：“你外面有狗、心里有人了！以前你对施夷光的态度不冷不热，不接近示好，也不刻意远离，但现在你会特意与施夷光隔开距离，如果不是我知道你不是那种阴险的狡诈恶徒，我还以为你在玩欲擒故纵的把戏呢。”
被猜中的庄休笑了笑，没有否认，惠施就试着推理道：“你是从失踪之后回来才发生这个变化的，那你的这个心上人应该就是在这段时间里出现的，而你又说，你失踪的这段时间里一直在招贤馆，那这个人女人必定是秦人无疑了！”
“只是......”惠施来到庄休身前，瞧着他瘦小的身板道，“只是没看出来贤弟你口味挺重，秦人那么壮硕的身体你都喜欢，要是给施夷光知道了，她会不会给气死？”
庄休摇摇头，说道：“她不是秦人，一点也不壮。”
惠施立即摆出惊讶的模样道：“使我们中原人？”
庄休点头，惠施脸上的笑意消失，语重心长道：“按照招贤馆那帮秦人蛮子的风俗，他们是极排斥中原人的，所以几乎所有的中原人在招贤馆都不受待见，也只有被仇敌追杀或实在穷途末路，无处可去的中原人才会沦落到招贤馆。庄休，你的心上人该不会和你身份特别悬殊吧？”
“身份？不清楚啊。”庄休有些茫然，他在春秋大陆上并没有根基家底，他自身好像是没什么身份。
而惠施瞧着庄休思索的模样，误以为是他说中了，就好言相劝道：“庄休你是周御书院甲班的学生，三年后必定成为人中之龙，而她又身世平平，就算你们一时情投意合，将来真的在一起后也会发现有这样、那样的不合之处，几乎除了你喜欢她、她喜欢你这么一点共通外，其他的一切你们都会发生矛盾冲突！你想穿新衣服、她却给你缝补了旧衣服，虽然贤惠，但这就是冲突，还有其他数不胜数的地方，我就不一一举例了。”
庄休倒是没往后想那么多，就调侃道：“惠施，你一副过来人、大情圣的样子，难道你的感情经历也很丰富？”
惠施一愣，摇头回道：“没有，主要是我看的书多，所以有些体悟罢了。”
“嗯......”
惠施瞧见庄休一脸不怎么信的模样，叹了口气，劝道：“总之，门当户对、三观相合是很重要的，你也别指望方枘入圆凿，到时候两端两头两痛苦，不如现在趁早放手，对大家都好。”
庄休想要笑，却又笑不出来，一脸的怪表情道：“好了，这时我知道了，我会认真考虑的。”
惠施看了庄休一眼，又止不住摇头叹息道：“看你这样子就知道没听进去，这世间说不得又要多了一个凄凉故事喽。”
庄休笑骂了句，“哪有你这种咒人不幸福的朋友哦。”
惠施耸耸肩，没再继续说话。
山洞里头传来由远及近的脚步声，老油条伙夫们因为饭菜数量的增加，这次送餐的时间也随之增加了一些。
等老伙夫完全走出山洞，对着庄休和惠施说道：“走吧，接下去稍微准备一下明天早上需要的食材就可以去休息了。”
他们两人点点头，跟在老伙夫身后。
回到灶房，施夷光已经蹲在庭院里的水井旁洗着明日要用的蔬菜，在瞧见庄休出现后，她用那化妆之后的男人面孔对着庄休展颜一笑。
庄休寒毛竖起，不寒而栗，当一个男人对另一男人暧昧一笑时，那个不笑的男人心里多少有些阴影。
庄休现在就是那个不笑的人，他慌忙扭过头去，避开施夷光的脸，向一脸兴奋的黄明问道：“有什么好事吗？”
黄明瞥了一眼不远处的伙夫们，低声说道：“我花了三个馒头的价格得到了一条可靠的情报。这座军营里为了便于核对开销，将金库分成了两座，一座由兵部的大都尉负责，主要用来发放士卒月饷和兵器铠甲制作或修缮的开销，另一座则由咱们灶房里的那个老油条‘朱大夫’和专饲马的‘王大夫’合力管理，且因为人、马花销比较大，所以每隔一周这两人就要开启一次金库，取金银去外界购置粮草。”
庄休都有些佩服这个黄明，竟然能在这么短的时间里得到这么多有用的消息。
这金钱果然是黄明的第一行动力。
庄休问道：“知道了这些消息，你下一步打算怎么办？”
黄明翻了个白眼，说道：“那还用说？当然是取回自己的钱喽。”
“......”
庄休沉默了一会，突然问道：“八王朝真的有那么坏吗？”
黄明狐疑地眼神飘过，反问道：“你该不会是想劝我浪子回头、金盆洗手吧？我告诉你！不可能！”
庄休摆摆手，说道：“不是，我只是好奇，明明在周御书院或春秋的其他学院，你不问自取拿别人一文钱都是
偷，可这事放到了八王朝身上却成了理所当然的事？”
黄明眼里的疑问越来越多，更是踮脚伸出手背在庄休的额头上量一量，问道：“庄休你是不是发烧把脑子给烧糊涂了？你可别忘记了，我进这军营还是你给骗进来的，是你说我可以到军营里任取任拿的，怎么？现在打算把自己择干净，将这黑锅都抛给我？”
庄休只是苦笑一声，摆手让黄明不要这么激动，并说道：“我没那个意思，我只是觉得其实伙夫他们接触下来似乎并没有周御书院口中形容的那般妖魔化，什么杀人如麻、嗜血成性这些我都没见到，感觉他们普普通通和我们并没有什么两样。”
“先前我觉得八王朝是邪魔外道，所以断粮草、劫金银、甚至其他一些不好的事情发生在这战场上，我都是可以接受的，可现在这么看下来，这里面似乎没那么简单......”
黄明直起身，扭了扭腰，说了一番完全不符合黄明气质的话，他说道：“这就像一座山，山里容不下两只老虎，而我们这些人就像老虎的属臣——猴子，我们各自支持着自己的老虎，不遗余力，因为大家都知道，一旦自家的老虎倒下了，那这一方的猴子可就没什么好果子吃了，所以春秋八院也好，八王朝也好，争来争去就是争这么个一统山林，让这座山上不敢有人再反对自己罢了。不过他们争他们的，我挣我的，只是我恰好在周御书院这边，也就恰好为周御书院效力，说到底，我本质还是个低贱的商人，哪边对我有利，我就投靠哪边。至于你口中的那些东西，我一点也没有去想过。”
黄明这几近推心置腹的话语让庄休陷入沉思，心中颇有感悟，只是灶房里的伙夫们没给庄休继续思索下去的机会，催道：“你们俩在哪嘀嘀咕咕些什么呢？快过来把这些大白菜都给洗了！”
庄休和黄明同时应了一声，然后转身去将那些白菜搬到庭院的水井边，方便清洗。
...
最后一颗洗净的白菜被放入桶里，腰酸背痛的庄休四人靠着水井口坐着，双肩无力耷拉，伙夫们则把这最后一批白菜切好放入盆中待用。
处理好这一切，伙夫们将门锁上，然后招呼庄休四人往他们的住处赶去。
这军营里的住处自然不可能像寻常人家那样给你弄张大床让你舒舒服服地躺着，军营的士卒的住处大多是就是一卷铺盖，走哪睡哪，席地而睡，这样行军速度才不会被一些不必要的外物所拖累，且军中也有士卒上阵死后，收尸时也用他身前所睡的草席卷尸体入土的风俗。
而像庄休这样的火头军，甚至连草席都不发了，直接让伙夫们在买粮时向商人讨要一些没用的秸秆，往地上一铺，就可以作为休憩的地方了。
所以等庄休他们来到这个谓之住处，实是粮仓中间隔几块木板，构造和猪圈差不多的地方后，除了黄明，其他人皆是呆若木鸡，可他们却偏偏不能露出嫌弃的表情，毕竟已沦落到投靠军营的人哪有资格挑三拣四。
但吃惊的三人里，施夷光还是忍不住问道：“这里面不会有蟑螂什么的小虫子吧？”
伙夫们摇摇头，说道：“这么冷的天，这些虫肯定是没有的，不过老鼠什么的倒是偶尔有几只会窜来窜去。”
施夷光刚听到老鼠时神色无异，可无意间瞥了一眼庄休后，就故作害怕凑到他的身边小声说道：“竟然有老鼠，我怕......”
庄休侧开一步，替施夷光回忆道：“开学初，在竹林里盖聂抓竹鼠的时候也没见你害怕，现在还怕这不足竹竹鼠一半大小，你怕个什么？”
这时，老油条听到了他们二人的谈话就补充道：“筷子，你放心，这军营里的老鼠七大姑八大姨都差不多给营里的兵吃得差不多了，现在零散还活着的老鼠更不敢出来见人，如果给外面的兵知道这粮仓里还幸存着老鼠，那我估计第二天粮仓别说老鼠窝，就连咱们睡的窝都得给他们端喽......”
庄休咂舌，问道：“这老鼠有这么好吃吗？”
老油条摇摇头道：“一般吧，但这老鼠好歹也算是肉，那些个士卒常年吃不到油水，见到这老鼠这等荤菜眼睛自然会冒绿光。”
“那我们中午吃的那些肉......”
老油条朝庄休比了个噤声的手势，小声道：“整个军营的粮食都是我们采购的，所以在外面偷偷买个小半扇猪肉，然后神不知鬼不觉地藏起来，这点事我们还是能办到的，但你们以后可要注意，绝对不要对外说出你们吃到过肉，不然很有可能会引起军营动荡的。”
庄休点点头，只是望着伙夫们非一朝一夕、非素非饥才可能养出的这么“饱满”的身躯，那些士卒怎么会不知道伙夫们吃独食了呢？
只是大家心照不宣，不愿揭穿罢了，这老油条似乎还觉得自己等人瞒地天衣无缝，没人知道......
分配好庄休四人的住处后，几位师傅各自进了自
己的窝，庄休在自己分量十足的茅草堆上拍了拍，然后翻身躺下，寻找离开这粮仓的路线。
只是很可惜的是，这粮仓只有前后道门，后门上挂锁着厚厚数匝的铁索，而前门虽然只有一个木杆堵着，但因为附近睡着老油条这些伙夫们，庄休可不敢贸然出去，要知道这修士的五感乃至神乎其神的第六感都要比常人敏感的许多，庄休半夜醒来开门出去一定会被发现的！
庄休在心中叹了气，只得放弃，而他不远处的黄明也满脸写满了失望，显然他也知道只要伙夫们还在粮仓，他就一定没有动身的希望。
两人对视了一眼，各自安分躺下，也不能急于这一时。
...
...
天还没亮，庄休等人因为习惯了早起而早早醒了过来，伙夫们没过多久也醒了过来。他们边穿衣服边用粗且响亮的嗓子喊着“饭桶、五花肉......”这些亲切的外号，庄休等人也就做出睡眼朦胧的样子，起床穿衣。
粮仓离灶房不远，但这冬日清晨和夜间一般黑，伙夫们还是点燃了几支火把用来照明。
可没走几步后，庄休身后突然传来喊声，有巡逻的士卒发现了他们，要求他们站住。伙夫们也就停下了脚步，并安慰庄休等人道：“没事，只是例行检查罢了。”
巡逻的士卒走到他们的身前，借助火把的光线发现是老油条这些伙夫们后就笑道：“我还以为是有逃兵呢，老朱你们下次被我们叫住的时候，开口回一声就好了，这大冷天的跑来跑去，非但容易饿，这身上的铁铠戳到脖子的感觉可不舒服......”
老油条笑了笑，哪能不明白这士卒的意思，他说道：“半个时辰后来灶房，多给你几个馒头。至于故意不回应你倒是有原因的。”老油条将庄休等人拉到身边，介绍道，“这四个小兄弟进了灶房工作，以后见面你们可得多照顾照顾人家。”
那巡逻的士卒瞧着瘦瘦小小的庄休四人，开玩笑道：“我能怎么照顾他们，倒是他们以后可得多多照顾我，不过我这里可得提醒你们，在灶房里可得管住嘴，像猴子、竹竿他们我都是一点一点看他们胖起来的，可别等我再见你们的时候，你们一人的重量就要比现在四人重量的总和还重......”
老油条打断了士卒说话，他们灶房还有整个军营的饭需要做，不能在这耽搁这么就久的时间。
士卒只好放老油条们通过，继续冷冷清清地在黑夜里游荡。
庄休到达灶房之后，老油条问他们是否会做饭烧菜，可除了黄明一人以外，其他三人都表示自己不会。
老油条嘀咕了句“百姓人家的孩子竟然不会做饭”，之后倒是就没有再细究，而是点了一口灶锅让黄明做菜，而庄休三人则从旁辅助，做端菜端盘洗菜这样的活。
做好菜之后，依旧按照昨日的分配，几人各自跟着伙夫往两处不同的地方走去。
接下来的七天里，庄休他们周而复始地做着这些事，惠施和施夷光同时提出要离开这里的提议。可第一个站出来反对的人竟是黄明，黄明对他那金库已经耿耿于怀，不愿就这样错过。
而作为这次计划的唯一理智的决策人，庄休调解双方，综合意见后觉得在三日后离开军营。
可在第二日，军营的粮草消耗殆尽，大半的伙夫们需要一起出去采购粮食，且因为路途遥远、冬雪覆地面，他们出去往返需要花费一天一夜的时间，这就是意味着庄休有了去山洞一探究竟的机会，黄明也暗中窥视到了伙夫们在军营里取金钱的地方，也准备在老油条伙夫们离开后开始行动。
外出采购前，老油条们从军营了借了一只军队去搬运购买的粮食，且在出军营前叮嘱了一脸不情愿的留守伙夫道：“饭桶这四个小兄弟就交给你们了，我不在的日子别要出去乱惹事，这军营里一言不合，拔刀相向的事不再少数，咱们自己守着那一亩三分地就可以了，别想其他的......不过，真有人可以挑衅上门，你们也别怕事，那菜刀砍他们丫的！有事，等我回来，如果还有什么紧急情况，你们去找兵部的李副尉救救急，他也会帮忙的......”
那些被定下来继续在军营里做饭的伙夫们，一把鼻涕一把眼泪地搂住老油条，说道：“我们也想公费出差，我们也想尝尝别人给我们做的菜的味道！”
老油条一把将他们推开，说道：“这事早就定好了，由不得你们胡来！”
不过老油条顿了一顿，扭头对会做饭的黄明道：“他们是灶房里的锅铲，离不开。但你要是愿意的话，我们可以带上你。”
这话一出，那些伙夫就用羡慕的眼神望向黄明，可黄明心里有着自己的小九九，哪会愿意离开军营，就推脱道：“我和饭桶他们情比金坚，一日不见如隔三秋，分不开的，我就不去了。”
老油条抖抖肥肚腩，随后吹向哨子，带着换了便装的军队离开。