周逊指了路, 原本想要离开，却没曾想到会在这里被皇帝截住。
“皇……”
“哎！”
他还没叫完“皇上”二字，对方已经高高兴兴地“哎！”了一声。
周逊无奈, 只能继续道：“皇上不是在御花园里踢世界杯吗？怎么又来了这里？”
他不说这话还好, 一说这话, 皇上就露出了心有余悸的表情。
“不踢了不踢了，那些宫妃哪里是在踢世界杯, 根本就是在带球撞人。一个两个球不好好踢, 偏偏往我身上撞。”皇上擦了一把头上的汗, 纳闷地说着, “我长得有那么像球门吗？”
周逊：……
其实早在“世界杯”开幕时, 周逊就注意到了这个场景。
或许是由于那些“妃子”许久没曾见过天颜，甫一见得，个个激动无匹，纷纷带着球往皇上身上♂撞和♂蹭。皇帝被他们骚扰得不胜其烦，只能带着球在他们富有哲♂学的靠近下艰难求生。
为此，在一炷香后, 皇上甚至忍无可忍, 颁布了“带球撞人一次黄牌, 撞人两次红牌下场”的规矩。
想到皇上在一群猛男……不, 宫妃的包围下艰难求生的样子，周逊就忍不住想笑。他勾了勾唇角：“皇上不是规定了带球撞人两次下场么？”
皇帝没好气地说：“是啊，然后不到半个时辰后，场上就被罚得没人了。”
周逊：……
“这不！”皇帝对他高兴地笑着，“我就只能来找你玩儿了！咱们晚上出宫去……”
“皇上，”小李子咳了一声，很小声地道, “谢大人在旁边站着呢……”
皇帝：……
周逊眼睁睁地看着皇帝在转过头的瞬间改变了脸色。
“你就是那个万人之中一箭取人首级的谢正卿？”皇帝对谢正卿矜持而威严地笑了笑，眼光中满是赞许，“真是自古英雄出少年！”
他这话说得老气横秋的，像是在模仿谁的表演。谢正卿却是心里一热，对皇上行了个大礼：“谢某参见皇上！”
皇上哈哈一笑：“免礼平身，方才忽略了谢卿……”
谢正卿忙说不妨事。他看皇帝对周逊举止亲密，早就好奇得很，于是道：“这位公子有些面生，可是朝中某位大臣家的公子？”
周逊见他问起自己的身份，看了一眼皇上。
“哦，他是……”皇帝说了这句话，突然愣了一下，卡住了，“他……”
皇帝的这番卡顿，也让周逊想起一件事。
如今他在宫中，他到底是以什么样的身份留在宫中的？
既不是大臣，也不是妃子，更不是宫人……
这样本应尴尬而不上不下的位置，为什么他过去从来没有一点……不舒服的感觉？
看着皇帝的侧脸，他突然意识到了原因。
旁人处于这个位置上时，是不笃定、也是不安稳的。他们手中不握有权力，也就没有保障。他们生怕自己哪一天便会离开这一切，从而被摔得万劫不复……
然而。
皇上对于他来说，是不一样的。他对皇上，有种莫名其妙的信心。这份信心不来自于皇上对他的好，而来自于那夜夜聊时，皇上言语里所吐露的那颗赤子之心。
当一个理想主义者未必是一件好事，但身在理想主义者身边，却永远不用担心难防的暗箭。
——因为他爱憎都坦坦荡荡。
“他是……他是……”皇帝思考了一番，突然露出了笑容，“他是朕的秘书长！”
周逊：……？
秘书长？
“秘书长？”谢正卿提出了同样的疑问，“这是朝中新设立的官职？”
“是与内阁相似的机构，只是还在编组中。”皇帝挥手道，“朕与先生一见如故，相谈契合，这几日将先生留在宫中，也是为了商谈秘书处编组一事。”
“臣明白了。”谢正卿点点头，不疑有他。
秘书处……听名字，其职能范围似乎与内阁相似。周逊看起来像是寒门举子，如今内阁中大多是世家出身的大臣，尾大不掉，皇帝以草根重组秘书处与内阁分权，是要……
谢正卿脑补了一番，再看向周逊时，眼里多出几分敬畏。
不过这或许是一件好事。当今内阁中的大臣主要为主和派，提倡以联姻、赠送布帛的方式与周边小国交好。而谢正卿作为主战派，与内阁的主张极为不相符。
而周逊……想起当日在茶楼中所听见的话语，谢正卿隐隐觉得自己命运改变的时机……
要到了！
这份想法让他完全把质问“周逊”的事忘到了脑后，只一心盘算着边疆之事。
“关于军队，朕有些事想向问将军，”皇帝说着，兴致很好，竟拉着谢正卿去了凉亭。
周逊原本打算离开，却因好奇跟在了他身后。
三人在凉亭里站定，皇帝命人拿了个垫子来放到一边，高兴道：“你坐！”
谢正卿受宠若惊，刚要坐下去……
却发现皇上瞧着的是周逊。
谢正卿：……
三人坐下。皇帝一反常态。素来对战事不感兴趣的他居然热情地邀请谢正卿坐下，询问起了军中的事宜，甚至就军队的装备、编制、战术等方面，也向他提出了许多问题。
皇帝每每词不达意时，都会抓抓脑袋。接着，坐在他身边的周逊便会轻轻给予提示。
谢正卿瞧着他们两人，不知怎的，他竟然觉得这个画面有些像自己少时在家学里想不出问题来时，坐在他身后的兄弟偷偷递给他小抄。
拿满了小抄的皇帝信心十足。他捉了一根炭笔来，在纸上勾勾画画，并提出了自己的设想。
“战车？”谢正卿皱了皱眉，“皇上想制造……更迅速、更稳固、在山路上也能如履平地的战车？还有……组建骑兵队？”
“骑兵以闪电式打散敌方阵型，后方部队呈钳形包围收割已经乱了阵型的士兵。”皇上在桌子上画着示意图，“大约是这样……”
“骑兵队一旦冲散敌方阵型，兵卒们的士气便会被打散。三军可夺气，将军可夺心。在阵型被打乱后，诸多士卒难以被指挥。骑兵速度快，只用于冲散阵型，绝不恋战。在冲散阵型后，骑兵再从后部包抄，捉拿溃散的逃兵……”
两人讨论了许久直至日落西沉。谢正卿从未觉得自己如此豁然开朗过。
皇帝给了他封赏，还替军队增加了粮饷。谢正卿闻言，因过于受宠若惊，道：“其实兵卒们在无战事时，也能自己种地种菜……”
皇帝很高兴：“这也是好……”
“不可。”
周逊坐在皇帝侧边，却突然开口。见谢正卿看来，他道：“军队是保卫国家的志士，专事专用，怎能浪费时间去做种田这种事？军队的粮饷，自然应该全部由朝廷承担，也该从朝廷的手里取得。否则，士兵终日去做其他事情，又怎么能被训练成能打胜仗、作风优良的精良之师？”
谢正卿：！
周逊的这句话，硬生生地敲进了他的心坎里。
这个周公子……当真是个好人啊！
谢正卿越发想要与周逊相交了。如果说君子的第一次交会，是幸运。那么与君子的第二次交会，就是命运！
他有预感，周逊就是他要寻找的那个人（知己）！
周逊是如此斩钉截铁。皇帝困惑地看了他一眼：“为何……”
周逊对他摇了摇头。
皇上于是闭嘴。在继续聊了几件事后，天色已晚，谢正卿即将告辞。在临走之前，他对周逊道：“今日一番交谈谢某受益匪浅，敢问公子名讳？”
周逊拱手，礼仪姿态无可挑剔：“在下姓周，名一个‘逊’字。”
“好名字，周公子日后必有一番大作为！”
谢正卿表了忠心便退去，直到走到宫门口，才想起自己今天忘记向皇上提到周逊的事，微微懊恼。
等等……周、周逊？
谢正卿：……
他抓住马车的手，微微颤抖。
那人……那个看起来那么消瘦的人……
就是他要找的那个人？！
巨大的惊异感从他的心里升起。谢正卿在一阵恍惚之下，回到了家中。
下马车时，谢正卿还在恍惚，一时不慎将一个人撞到了地上。
“兄台，抱歉，真是抱歉。”谢正卿赶紧将他扶起来，却在看见他的面容时愣住了，“阿采？你怎么在这里？”
周采被他摔了个屁股墩，又牵扯到自己跪伤的膝盖，他自己疼得要命，表面上还要装出一副不在乎的模样。
自谢正卿进宫后，他早在这里等候多时，做出一副“刚才知道谢正卿进宫为他出头”的模样。他在谢府前团团转许久，就是为了等谢正卿回来——探听消息，又或者安慰一番，以笼络人心。
果然，谢正卿回来时神情极为恍惚。周采远远地看着他，就估摸着他是被皇帝好好贬斥了一顿。
皇帝为那个周逊，简直是发了失心疯！
他正要上前安慰打听，没想到谢正卿简直像是丢了魂一样，一眼都没看见他，甚至把正要表演的他撞翻在了地上。
……皇帝到底对谢正卿做了什么？让他精神如此不佳？
“我无事。”周采说着，看着谢正卿的脸色。他抿了抿嘴唇，道：“谢兄，我今日本是要为昨日礼数不周而道歉，没想到到了你的府上，却听说你已经进皇宫去、为了我面圣……”
“嗯。”谢正卿根本没有在听他说什么，仍旧处于极致的呆滞状态。
“谢兄，你如今这模样……”周采咬了咬嘴唇，继续道，“是在宫中被皇上贬斥了吧！他如今……唉，都是那个周逊，他性格最是刻薄，有没有为难于你？”
“周逊……”谢正卿用飘忽的语气说，“我见到了他。”
周采：？！
谢正卿这语气……让他很是不安。
“他没有传闻中那么浅薄，也没有传闻中那么刻薄。他……是一个有厚度的人。”
周采：？？
接着，谢正卿在周采目瞪口呆的神情里补了下一句话。
“当然，也没有传闻中那么强壮。”
与此同时，宫中。
“先生为什么不让军队务农？反正日常闲着也是闲着，不如让他们的人力资源利用率最大化。”皇帝纳闷道，“种种地多好啊，朕在皇宫里，也想让那些宫妃去种地……”
“粮饷是军队的根本。若是让军队务农，能够自给自足，边疆天高皇帝远，很快就会出现军队只听将军的命令、而不听皇上的命令的情况。”周逊耐心解释道。
“那……”皇上还有些犹豫，“只是北边的这样，南边的军队也……”
说到这里，皇帝的眼神突然便是一亮：“有了！小李子！”
“在！”小李子慌忙跑来，“皇上要做什么？”
“朕要去寻一个珍宝，宫中……不，京城中，最善于寻宝的人是谁？”皇帝神神秘秘道。
皇帝素来喜欢收集天下名石名画，内务府早就办熟了这份差事。小李子思索片刻，眼前一亮：“自然是内务府的张公公。”
“去叫他来。”
周逊坐在凉亭里莫名其妙地看着皇帝这般举动。皇帝见他看着自己，得意地耸了耸眉毛道：“你知道朕要找什么来么？”
周逊摇摇头。
“当然是天底下最珍贵的珍宝！”皇帝神神秘秘道。
不多时，内务府张公公便匆匆赶来了凉亭。他长得圆胖，笑容谄媚，眼珠滴溜溜地转着，有一股机灵劲。
周逊认得这位张公公。这位张公公很有门道路子，经常找来珍贵的字画、首饰来博取皇帝的欢心。即使是周采见了他，也得给他三分薄面。
“皇上，这回有何吩咐？”张公公笑眯眯地道，在看见周逊后，他又哈腰道，“周公子，那幅《赏秋图》可还满意？皇上说，要给您最好的，奴才在内库里翻了好久……”
“闲话就不必说了。”皇帝挥挥手，打断了他，“朕找你来，是想让你去南边寻一东西。”
“寻一东西？”张公公眼睛转了转，看着两人像是了悟了什么，“皇上寻这东西，可是拿来讨周公子欢心的？”
皇帝瞟了一眼周逊，笑了笑：“先生看到那东西，也一定会很高兴。”
“哦……”张公公心念一转，大抵是明白了。他带着谄媚的笑意道：“不知周公子喜欢什么？珠宝？字画？奇石？名花？公公我都能找来……”
“水稻。”皇帝突然道。
张公公：？？？
“一枚特殊的水稻。”皇帝对他竖起大拇指。