“罢了，罢了。”张守仁也是难得脸红，他是豪气干云人物，又是上位，平时哪里有这种丢脸的机会。

当下在马上摆了摆手，笑道：“既然前头有个镇子，先到镇子打个尖吧，吃饱了祭好了五脏庙，再到矿区去！”

“是，大人！”

这一次是所有护卫，加上利丰行的人，一起笑着答应下来。

“说什么呢？叫东主！”

大家都是平民装扮，只是全部带着刀剑。明朝早年是禁止百姓带刀剑的，只允许带朴刀一类的兵器，火铳，铠甲，更是军国重器，民间禁止拥有，一旦私藏，就是意图造反的罪名，其罪非轻。

到现在，法令废驰，原本是诸生老爷们的特权，也是渐渐下移，到处都有响马强盗，百姓携带兵器防身，也是迫不得已之事。

这副模样，明显就是走长途的行脚商人，反正莱芜这里也是南北通途，往济南和胶东去，走莱芜是必经之地，行商很多，眼前这一队人马，虽是精强，里头有张守仁和林文远这样的出色人物，但也不是特别扎眼，最多是行人看上两眼，惊奇一下，也就罢了。

说话的地方距离方下镇也是很近，这里是一个人烟稠密，四方商客经过的大集镇，也是生铁的一个小型交易中心，不少大小商行都是在这里坐地收购，然后用自己的运输力量，把收来的生铁再运走。

以前商行不多，主要还是矿区的人自己贩卖，但是这几年缺铁的情形越来越严重，北方的遵化铁厂几乎是停产，南方的芜湖矿区又是操控在南直隶人手中，要么行销南直隶闽浙湖广，要么就是大宗生意才向北方，小生意人家根本就不加理会。

所以无奈之下，这些商行只能加强了在方下镇等矿区集镇的投入，这个镇子也就是急剧发展，现在是一条十来里长的长街，商号酒楼堵坊饭庄一应俱全，客栈更是从街头一直开到街尾，满街都是牵着骡马的商人，一进集镇，一种蓬勃奇特的商业气息，就是扑鼻而来。

在这种地方，感受到的就是勃勃生机，人的脸上都特别有精神，眼神也是活泼机警，语言也是都带着笑。

酒香，饭香，更是勾动人腹中的馋虫。

这种地方，根本就叫人想不起来现在是末世乱世了。

“隔不到三百里地，就差人吃人了，这里，倒真的是太平地界。”

林文远的感慨最深，毕竟他曾经路过河南境内，是张守仁特别令他去沿途观风。李自成在河南起家，河南受灾极重，就是这一两年的事，所以张守仁也是特别关注。

但知道归知道，他也是毫无办法。

河南这种祸及半省地方，受灾人口过千万规模的天灾，个人的能力是没有用的。赈济的银两是百万以上，赈济的粮食最少也是数百万石才够用，然后还要给灾民提供耕牛和种子，这样才能安定人心，不使得天下被祸乱。

但崇祯治下，明王朝已经只是在苟延残喘，每年征取的赋税，供应朝廷和边军犹有不足，哪里还有钱来赈济灾民？

再者说，明朝对赈济向来不用心，倒是在明之后的清，因为深知此事的危害，所以终清一世，一有灾害，赈济是肯定的，虽然清的吏治一塌糊涂，赈济一千万两，最多有三成到灾民之手，但好歹是比明朝强过百倍了。

“也不算太平。”

听着林文远的话，徐永摇头笑道：“一路上响马极多，打家劫舍，无恶不作。通衢大道，也不太平啊。”

“梁山李青山，拥众过万了，这样的大响马，朝廷也是没有办法。”

“官道都不太平，还有什么可说的。”

“咱山东就是出响马，不象南直隶太平无事。”

“南直隶现在算是最太平的地界了，听说十里秦淮，夜夜笙歌，热闹的很啊。”

在这小小集镇，因为热闹，就使得人有太平盛世之感，要是人在南京，那金陵繁富之地，身处十里秦淮，目睹金粉丝竹之盛，必定也是有醉生梦死之感。

这也就怪不得明朝京师被攻克，清军南下，危亡关头，南京城中却仍然是十分热闹，一副太平景像。

刀兵不临头，是很难叫人感觉害怕的。

一行人先是找着一家酒楼，唤来小二，将马匹涮洗喂料，精心照顾，然后也不上楼，反正这集镇地方，到处都是房舍和弥漫着烟尘的官道，连树木也没有几颗，更没有什么山水之盛。这年头不象后世，南北城市差不多，都是钢筋水泥的楼房建筑，任何城市都差不多是一个模样，只是街道名字和标志性建筑物不同罢了。

此时的南北风味就是不同，莱芜这里，铁多，煤多，好几个大山脉的断层都在这里，放眼看去，都是荒山，河流也没有几条，论起风景什么的，就相比南方要差的老远了。

既然没甚好看，大家又是急着一会到矿区去，所以就坐在酒楼大堂之中，并不去二楼的雅座落座。

“客倌们都要吃点什么？”

远来是客，坐定之后，自有小二们端上茶水来，进房时，大家也是拍打过身上浮尘，洗过手脸。

这年头道路就是土路，纵马奔驰，一路上不知道吃了多少烟尘，脸上手上全是厚厚的尘土，不拍打清洗一下，还真是特别的难受。

“倒不知道你们有什么特产可吃？”张守仁松展了一下筋骨，随口问道。

“嘿，客倌这是头一回到莱芜吧？”

“倒是，怎么说？”

“咱们莱芜，最有名的就是全鸡宴，远近闻名啊。”这酒店伙计是一脸的自豪，看的张守仁等人发笑，不过这也是人之常情，谁不说自己家乡最好？

当下便是笑道：“好，既然闻名，就每桌上一份这个全鸡宴，别的好吃的，也多上几份。酒就不要上了，面条有的话，多多的下了端上来。”

“好勒！”

招呼客人的也是大伙计了，功夫十分了得，当下便是报了十几样菜名，见张守仁等人没有异议，便是下去准备。

“出门在外，就要多尝尝各地的特产，不然凭白糟蹋了功夫。”

等候的时光左右无事，张守仁一边打量外头的街景，一边也是和众人随口说笑着。

他这个上位，在处理公务的时候，铁面无私，不留情面。在平时，却是性格直率豪爽，有一股叫人亲近的大气，令人十分心折。

林文远一群人，就是在张守仁的千捶万打之下，还有这种平时的闲聊式的交流，慢慢的由普通的军户，转变为现在这样一流的人才。

徐永已经年过四十，口才十分了得，此时连忙凑趣道：“东主说的是，莱芜这里讲究无鸡不成席，做鸡的办法特别多，鸡越多，就说明大吉大利，运气十足。咱们这一次到金牛山，一定能马到功成，大发利是。”

“徐掌柜好口彩，哈哈。”

“徐哥，你不如改行去说书，好一张铁口。”

“嘿嘿，我这点道行哪够。”

被众人一说，徐永也是不好意思，见张守仁只是笑着不说什么，便也是放下心来。他这一次，是成心好好巴结，要攀上张守仁这颗大树的高枝，因为这么长久时间下来，张守仁的为人处事，对下属的栽培和信任重用，这些大家都是看在眼里的。

他徐永做生意来得，算术也不坏，一手好算盘打的飞快，在利丰行，也是老掌柜退休后大掌柜的强力竟争者之一。

但利丰行的局面也就是这么大了，再做下去又如何？

倒是浮山的局面，一天比一天换个样子，象林文远这样的，去年这时候，一年赚的钱还不如徐永一个月赚的多，现在人家却是成了五品命官，一年俸禄福利什么的过千两银子！

人生在世，博就是博一个机遇，钱财是一回事，要是能博一个世袭武官的职务，也就上对的起祖宗，下对得起子孙后代了。

有这种心思，自是对张守仁奉迎的过了一些，好在此时看看这位张大人脸色，好象也并不如何，当下便是放下心来。

放心同时，也是颇感自得，心道：“还是千穿万穿，马屁不穿，看来这张大人虽然人不错，不摆架子，也是一等聪明，到底还是吃不住俺这马屁功夫。”

他在这里自得，菜却一道道端了上来，果然都是以鸡为原材料，红烧爆炒清炖都有，都是香气扑鼻，现在这会子可没有用饲料猛追肥的肉鸡，全是走地土鸡，这原材料好，加上功夫深，鸡的香味就是出来了。

虽没味精，但盐花椒大料等诸多调味下去，吃一口，也是感觉口感十足，十分的地道，清炖的鸡汤更是清香十足，一口下肚，回味良久。

就在众人甩开腮帮子大嚼大吃之际，街面上却是尘土飞扬，行人客商都避让开来，一些明显是本地人的汉子拼命奔逃过来，后头也是一群如狼似虎的衙役模样的人，正是在后头猛追过来。

“这年月，大约是没城管的吧？”张守仁看的愕然，不禁如是想着。（未完待续）