和曲瑞会合后，一行十余人出了营门。
整座大营，到处都是穿着军服或是便装的军官和士兵们。大家或是按官阶，要么是乡党，或是平时相处的亲疏远近，志趣是否相投，自然而然的就是一个个小圈子。
大大小小的团体，向着营门外鱼贯而出。
在众人看到大队的骑兵过来时，都是赶紧让开道路。
铁骑疾速掠过，向着不远处洛阳城的方向赶过去。
“大人又去洛阳拜会文武官员去了。”
“顺道儿也看看城防。”
“最近参谋处的人传说，大人坚信一两年之内，河南会出大乱子，可能是会如当初陕北那样闹起来，最终闹到势大难制的地步。”
“这不太可能吧，朝廷现在在湖广可是有重兵，杨嗣昌都上前线督师去了，俺们浮山再去，陕寇还能闹出什么花样来？”
“大人的话你也敢质疑？”
“呃……大人也说过，他不是神仙，下军令大家就得执行，平时说话倒不一定全听，他也会说错讲错。”
“那是大人和参谋处的人说的，而且只限会议，你这混球要讨打了吧，你能和参谋处的人相提并论？”
“嘿嘿，俺还真想考参谋，俺就喜欢看地图，学算学，还喜欢看炮兵玩那些大鼻子教的东西……瞧，快瞧，炮兵就在训练试炮了。”
这个士兵一指，众人的眼光果然转过去了，曲瑞在人群中也是笑了一笑，眼光从张守仁一行那里收回来，转头去看炮兵那边。
果然，是车炮营在营外头找了一处空旷地方，离三百步左右立好标靶，对面正在挥动红旗，示意这边可以发炮了。
炮兵的训练是有条件就要展开，不能休息，今天扎营早，太阳当空，正好用来演练试炮。只是炮兵们就苦了，只能眼巴巴看别人去闲逛休息。
在炮组预备时，一群炮兵军官也是站在一边看着手下们动作，并且在指指点点的指挥着。
“参将大人，他们手里头拿的都是什么啊？”
一个副目武官十分好奇，他看到有几个炮兵军官，手中拿着的东西真是千奇百怪。
一个手中是拿着铜质的板子，上面画着许多刻度，下面是吊着一个坠子，两手举的高该的，正在眼前摇晃着，另外一个，便是长长的圆筒，一头装着玻璃，正在闪闪发光。还有一个是卡尺模样的东西，也有一个坠子吊在下头，最后一种就象是普通的铜尺，炮军军官正在拿着测量着炮身上的什么东西。
“这是度板，望远镜，统规还有铳尺。”
曲瑞身为参将，当然是知道这些玩意是什么……对普通的将士来说，这还真是高精尖的东西，尽管在制造之初，张守仁拿起来时一脸不以为然的样子，但很快，炮营和车炮营，不论是大炮还是小炮，所有炮兵军官和炮手们都是对这一套工具膜拜的五体投地。
原本就是有张守仁和炮营编写的炮兵操典，现在加上这一套工具，更加事半功倍。
有了这些，从瞄准到调校，效率不知道高了多少，基本上都能做到首炮命中大致范围，第二炮就能调准，接着就是弹无虚发。
也就是浮山的炮兵能有这个水平，大炮的普通炮营，一百个炮手也出不了这么一个瞄准精度的炮手。
“轰，轰，轰！”
连续几声炮弹，可以看到，几百步外的靶子被几门小炮打的粉碎，操作的炮组成员站的笔直，军官们则是大声夸赞，同时对面的标靶开始移动距离，向后又退了二十步左右。
接着命令声响起，炮组开始迅速调校炮位，一串串专业数语，喷薄而出。
“走吧，你们这些家伙不想干长枪手了？真要这样，我做主调你们过去。”
大伙儿瞧的入神，一时都簇拥在一起站着不动，曲瑞等的有些不耐烦，便是催促起来。
“嘿嘿，打仗站在后头有啥意思。”
“俺舍不得参将。”
“就是，俺也舍不得。”
“一群混球，就知道卖嘴。”几个亲军簇拥在曲瑞身边，只有队官以上的军官内卫队才统一配给亲兵，这也是高级军官和普通军官及士兵的区别，但曲瑞很喜欢和士兵没有高低上下的说上几句，有一个理论是军官要在士兵面前保持威严，这样才能做到令行禁止，但在曲瑞这里，明显这个理论是不配套的。
“就去近的镇子吧，往东五里地不到。”
“俺看看有没有鞋子，军靴白天穿着一天，晚间换了布鞋在帐篷里走动舒服些。”
“你小子，赚了几个银子就摆谱了……俺打算买点特产，叫军邮的人寄回去。”
“你老爹老娘搬到浮山没？”
“到啦，登字第五。”
“喝！就是上回大人呆的那庄子？”
“可不，俺爹农活手艺好，这才进的去，不然的话，那庄上人早满了。”
人群是往着回头路走，刚刚过来时，隔着镇子有里把路，外围的房屋都是感觉空荡荡的，想来也不奇怪，这年头，一般情形下，官兵是比流贼还可怕的存在，老百姓躲着官兵，这事儿一点不奇怪。
不过等大伙儿赤手空拳过去，平买平卖，只要有一笔买卖做成了，相信人就会都出来了。
士兵们信心满满的走着，商量着要买什么东西，军邮系统很发达，一路过来就一路建立驿传系统，留下马匹人员，最远三十里一个，从浮山一路到开封，洛阳，犹如撒下了一串串的珍珠一样。
抵达镇子外围时，仍然是寂寂无人的样子，这里是河南腹心所在，开封在后不远，许昌和洛阳就在前方，这条东西相向的官道，向北不远就是黄河，四周俱是名城大邑，所以商业发达，镇子特别的庞大。
虽然现在看不到什么人影，但一眼看过去，满街都是高大的房舍，几层几层的楼房，招牌和幌子迎风摇晃，明显能看出商业发达，人烟稠密的影子。
这样的镇子，是长期物资流传和商业贸易发达形成的结果，说起来是比一般的县城还要大的繁荣，不过此时哪怕深入镇子中心，也是没有几家商铺开门揽生意。
中心地带，也不过三三两两的镇民，个个面黄肌瘦的模样，看到官兵过来，也是一脸漠然，根本就无所谓的样子。
有个营兵想买点杂粮给自己的战马加料，看着半口袋杂粮问卖粮的中年人：“老哥，这黑豆多少银子一升？”
“二两一升。”
“老哥，你咋不去抢咧？黑豆哪有这么个贵法！”
卖黑豆的镇民惨笑一声，看看还价的浮山兵，摇头不语，根本不搭理了。
众人转来转去，但见镇上几乎家家都关门闭户，原本的各色铺子就没有开张的，大伙儿逛镇子，原本指望买东西，或是看看热闹，要是有卖把式的玩杂耍的就更好了，看这情形，镇子已经成了鬼镇，不觉都是失望起来。
“参将大人，只有这杂粮粮铺开业，其余各行各业，都已经关门闭户了。”
曲瑞是打算买一些特产，原本是打算在开封买，毕竟是省城地方，东西想必正宗。但在开封不得空闲，心绪也不佳，打算落空，不过想想在洛阳也是富裕地方，但万没有想到，洛阳近郊地方居然已经是这般光景了。
“没有就罢了，有空到洛阳城中看看。”
这里距离洛阳城不过几里地，城外如此，城中想必也高明不到哪去。河南灾害如此，曲瑞一时又是觉得心烦意乱起来。
他看看卖黑豆的老板，模样神色十分愁苦，便对杜伏虎道：“这老乡价格有点杀人，跟他说说，咱们包圆了买，叫他说个实诚价格卖给咱们，省得在这里挨冷受冻。”
“是，俺去说。”
杜伏虎知道曲瑞是好心，于是上前劝说，怎料不论怎么个说法，那汉子只是不肯，到最后杜伏伏虑大怒道：“你这汉子好生不知好歹，若是寻常官兵你这点杂粮还想留下？早就抢了你的，俺们又不叫你吃亏，平时一石杂粮不过两钱两钱五，现在就算河南大灾，一石给你二两也够了，你这一升就是二两，叫人怎么买？若是给你，岂不是冤大头。”
听他这么说，那汉子脸上反是露出诡异的笑容，他身后就是一扇门，此时转过身去，推开门户，对杜伏虎道：“听你口音是鄣德的，你过来看看。”
“看便看。”
杜伏虎赌气去看，但伸头过后，便是呆征住了，倚在门前，半天动弹不得。
众人心知有异，一起挤过去看，但见这家的门房过道里头，整整齐齐的放了七具尸首在里头，有老有少，有男有女。
“俺全家都在这。”卖黑豆的男子一脸漠然，似乎是在说着不相关的事情：“全镇的人逃的差不多了，也死的差不多了，俺家是卖粮的，小本买卖，强撑着到现在，终于都是饿死光了，连两个娃儿也死了，俺寻思，活下来也没意思了，卖了这保命的口粮，到洛阳寻木匠打棺材，再找人发送了他们，俺自己随便死在哪，得不得埋都是无所谓，都中……”（未完待续）