叶棠像旧日战友一样，轻轻地拍了拍他的肩道:“待你佳音。”

楚宁看了她一眼道:“嗯。”

龙幽沟本就地势复杂，周桐手下的那将领带兵前来时，没有看到一个陆占亭的宦匪兵。那将领扫了一圈此地异常寂静地环境对着手下的兵将道:“此地异常，提高警惕。”

兵将们一个个都拿着长枪紧紧地盯着龙幽沟各处，盯了半天也依然豪无动静。将士们都有些懈怠了，这怎么啦……他们来应战，这陆占亭怕不会害怕得自己躲起来了吧。

各有将士在心里腹诽，这陆占亭这厮怕不是耍了他们吧。

过了好半天的光景，陆占亭才站到山上的石头上对着下面喊道:“周桐呢？他怎么不来？”

周桐的将领笑道:“陆，你还不配王爷亲自动手。今日，且就让本将来取了你的头颅。”

陆占亭摇着他那把书生扇笑道:“就凭你，也想取我陆某人的头颅，怕是你还没那个能耐吧。”随后他又冷笑一声看着那将领道:“不过……你今日自己要来送死，那我陆某人自当成全了你。”

话音一落，两边的山坳里就嗖嗖的落下了密集的山石和弓箭。

周桐的将领对着自己的兵士道:“挡箭，隐蔽。”末了又喊了一声，“随本将杀上山，取了那陆的头颅。”

一瞬间，金戈铁马，箭矢如雨，山石如崩，上山的士兵，下山的士兵用尽各种招数火拼在一起。

楚宁骑着高头大马看着底下不断往上冲的周桐的部下，冷静地指挥着山上的军士抵挡，防御，进攻等等。

龙幽沟打得激烈，与此同时，周桐从易阳城内派出去往卫城的探子，经过胡蜂山官道的时候被守候在此的段琴一箭射下了马。

段琴扒了那人的衣服，自己换上了，然后取出那人的腰牌挂到了自己的身上，才转身骑马返回了易阳城。

经过一夜，龙幽沟激烈战事结束，死伤惨重。周桐派出的手下兵将被楚宁打得全军覆灭。楚宁部队，虽说也有伤亡，但情况还算好。

第二日清早，楚清又送来了其他两个边城太守的头颅。陆占亭连着龙幽沟那个将领的头颅和着两个边城太守的头颅，一起射箭寄给了周桐，并扬言:“若不是他周桐亲自应战，他来谁杀谁，而且人头还会送的更多。”

周桐暴怒，一万五千多兵将就这么折损了。而且其他两个边城还不知是何情况。

还有卫城，到现在派去的探子也没有回来。周桐心情烦躁，对着底下的侍卫吼道:“再探，多派点人去探。”

“是。”底下的侍卫心惊胆颤的走了。

周桐愤怒拍案:“陆占亭这厮，折损本王一万多兵马，还如此狂言妄语，且让本王亲自去宰了他。”

周桐底下有谋士道:“王爷切不可操之过急，易阳几个城镇情况未明，陆手中怕是有不少兵马，这当是有备而来啊。”

周桐道:“本王知道他是有备而来，他要寻仇，肯定会有备而来。但他折损本王一万多兵马，还斩杀了好几个边城太守，你让本王如何忍得。”

那谋士又劝道:“王爷，且先忍忍。我们先探探情况再说。至少，我们要探清楚陆那厮到底有多少兵马才能做好进攻布属。”

周桐不是意气之人，那谋士一番劝解下来，周桐也冷静了很多。当然了，他又加派了人手出去打探消息。

周桐派出的探子，出城没多久就让叶棠派的人击杀了。叶棠肯定是不会让周桐了解其他边城的任何情况的。不仅如此，她还要让周桐忍无可忍，自己出来找陆占亭报仇。

段琴骑马光明正大的拿着那探子的腰牌进了城。是夜，他进了周桐的府邸，对着守门的兵士晃了一下腰牌道:“本将有事禀报王爷。”

那兵士看了一眼腰牌，又看了看段琴道:“王爷不在府中，……不……不过三公子在。”

段琴点了点头道:“也好，那本将便先禀报三公子。”

那兵士放了行，段琴找到三公子周察的院子。周察正一个人在书房里焦头烂额。父亲下达的探查之令是他负责的，到现在不仅一个人都没有回来，而且还没有任何消息。

下人禀报道:“公子，有探子回来了。”

周察一脸欣喜，赶紧说道:“快，请他进来。”随后下人就出去了，并且带上了门。

段琴进了书房，狼狈地指了指自己的喉咙，周察显然明白了他的意思。这样子一身血衣，怕是被敌袭了，喉咙被打哑了，不能说话。他看着段琴痛心道:“你……你过来写出来。”

段琴点了点头，走到周察的身边，拿了毛笔，周察正等着他写呢。段琴拿起毛笔，对着弯身的周察的喉咙一个笔杆子便狠狠刺入，将周察杀死了。

随后，他才悠悠地提起带血的毛笔在纸上写下:“周桐，你若不应战，那么老子不介意多些人头。”

段琴写完了字，又看了一眼死掉的周察，才慢慢地走出了书房。当然，对着书房外的下人，他道:“公子有些事要计划，吩咐任何人不得打扰。”

那下人点了点头。段琴才出了周桐的府门。

直到半夜，周察的夫人来找周察，才发现周察死了。周桐对着周察的尸体，简直怒不可恶。

他手臂青筋暴起，一拳头捶在段琴写的那张纸上:“陆，陆，杀子之仇不共戴天。”

无故丧子的周桐，不顾谋士阻拦连夜调集了三万兵马出了城。

楚宁调集了一万兵马在龙幽沟一带采用游击战术应敌。楚宁占据有利地形，又指挥得当，兵法阵法应用自如，很快就将周桐的三万兵士打得七零八散。

于此同时，叶棠率领四万兵力集中攻打易阳城。易阳城留守的三万多兵力，因主将出城，群龙无首，一时慌乱。

叶棠大军连夜攻城，城内很多周桐的兵将都还在睡觉。等他们从床上爬起来，叶棠已经率军拿下来易阳东门和南门。

叶棠大军长驱直入易阳城，虽周桐留守的兵力有三万多之众，但因他们准备不当，又被叶棠打了个措手不及，所以周桐军以战败告终。

第二日清晨，叶棠攻城结束，叶棠收编了周桐残军一万多之众。她站在易阳城楼之上，静静地将红色的大文皇室锦旗插上。

暗红色绣着金黄龙纹的锦旗飘扬在整个易阳城楼的上空，叶棠对着锦旗拜了三拜大礼。此乃收复大文江山的第一步，叶棠显得郑重而庄严。

她披着红色的“凤翎”，随风飞扬与那锦旗之上的金龙遥相辉映显得庄严而肃穆。

陆占亭有些遗憾道:“可惜让那周桐带着一点残兵败将跑掉了。”

楚清不屑道:“天下之大，莫非王土，他能跑到哪里去。迟早是要将他抓起来砍头示众的。”

叶棠站起身来，转向他们坚定道:“对，这天下之大，尽归王土。今日是易阳，来日就是湖州以致整个大文江山。”

当红色的金龙锦旗飘荡在易阳城的上空之时，所有的易阳百姓似乎都看到了希望的曙光。

“那是金龙，还是红色的金龙锦旗啊！”底下城内的百姓欢呼，“是新朝的天子啊！是陛下派人来收回了易阳！”

更有百姓在锦旗底下跪拜道:“陛下！万岁万万岁！”

易阳被朝廷拿下，周桐被朝廷赶到了湖州，天下所有的人都看到了新朝天子的威望。叶棠这次夺回易阳之举，更是让整个天下人都看到了新朝天子的希望。

文晏收到叶棠的信，心中久久不停歇的激荡着。