想到掌柜先前说的自己遭贼的事，刘识笑容稍敛，问道：“刚才听掌柜的说二十年前在这里遭了贼，侥幸才捡回一条命。不知，这贼人在何处？官府有无派兵剿平？”

掌柜叹了口气，说：“这等地方，天高皇帝远的，匪众做大，官府就是想管，有时候也是无能无力啊！”

刘识听出了掌柜的弦外之音，那就是对于这些匪众官府也很忌惮，所以一直都没有采取过有力的措施去清剿，不由地眉头深蹙。

边远地区的人们，也是大齐朝的子民，凭什么就要任由他们遭受匪患涂炭而不管呢！

刘识这厢在沉思，掌柜那边已经收起了哀痛，调笑道：“不过，我觉得当初劫掠我们的那些贼人，现在即使没有死，也该老得劫杀不动了！”

他们是老了，但是他们的后人、徒众呢……

“那伙儿贼人的巢穴现在何处？”刘识又问，见掌柜的面露惊讶，便笑道，“我们到时候也好避开。”

掌柜的连连点头，道：“对对对！你们带着这么多东西，很容易就被他们给盯上了，一定要小心避开！那伙贼人，就在咱们红河县和上河县交界处的观音山上扎寨。”

“观音山？”彭瑾忍不住低呼一声，愤愤道，“观世音菩萨普度众生，功德无量，他们也敢妄自居住，真是……”

彭瑾没有说完，掌柜点点头，接着道：“他们可不是胆大妄为，不怕神降责罚嘛！

说起来，这观音山因为从背面远望，很像是观世音菩萨的背影而得名，所以山上之前有个小庙宇，供来往人行参拜，香火说不上鼎盛，但是收入也颇丰。

大概就是因为这，才遭了贼人觊觎。

就在二十年前，一群凶悍的贼匪从北方一路扫荡而来，见观音庙获利颇丰，就直接打上门去，将庙中的僧侣或坑杀或留作婢仆，生生将一座祥和的庙宇变作了一座吃人的山寨！

也是我们倒霉，正好撞上了，又带着刚用瓷器茶叶从南边换回来的珠宝等物，惹得贼人红了眼，杀了上来……”

掌柜说着，身子不由地瑟缩一下，想起当时横尸遍野的惨烈之景，他至今还忍不住心里发凉，两股战战。

若不是当年他机灵，一个闪身滚到了尸体堆里装死，又堪堪地避过了贼人检查有无活口时狠插下来的刀锋，只怕如今他也只能在阴曹地府里，和昔日的同伴作伴了。

刘识重新拿了杯子，斟了一杯滚烫的热茶，递给掌柜。

掌柜感激地看了刘识一眼，接过茶水，一饮而尽。

暖烫的茶水一路滚灼而下，掌柜这才觉得身心回暖，好了一些。

擦了擦额上的冷汗，掌柜歉然对刘识拱手道：“失态了，失态了。”

刘识摇摇头，安抚道：“过往之事譬如昨日死，既然已经幸运地存活了下来，掌柜的不必过于忧惧。”

顿了顿，刘识又道：“等到新任知县到任，或许就有法子剿灭这群贼众了。”

掌柜的摇摇头，嘴一撇，叹道：“算了吧。二十年间，县令也换了好几批了，也没见能把这群贼人怎么着！新任的知县，啧啧……”

掌柜摇摇头，神色之间对新任的知县不抱任何希望。

安老大性急，差一点就要和掌柜吵起来，被刘识给及时制止了，不甘不愿地退到一旁，狠狠地往肚子里灌茶水。

掌柜没有注意到这番风云暗涌，顿了顿，又抬头笑道：“幸好，我们红河县还有一尊大神镇守着，否则，我们哪里有如今的太平日子过！”

“哦？”刘识诧异，问道，“还有人不畏贼人，敢和贼人对上的？”

“那倒不是。”掌柜连忙摆手道，“我说的这尊大神，是方圆百里最为有名的巫觐大人！”

说起这位巫觐大人，掌柜满脸的崇拜，说话的声音也低下了，似乎私下谈论起如此神人大有不敬的模样。

“这位巫觐大人，能够看透过去未来，能够沟通神灵鬼魂，能预言未来祸福，还能助人破解灾厄！就是观音山那群凶悍的贼匪见了巫觐大人，也不敢胡来！”掌柜的像是找到了心灵的支柱，再谈起观音山的贼人时，镇定了不少。

刘识相信这世界上确实有一些能够夜观星象，窥探过去未来的神人异士，但是能够神乎其神到巫觐这个地步，却让他下意识地觉得心里发慌。

看来，这红河县真是卧虎藏龙啊！

先前和梁山书信往来时，谈论的多是一些政事见解，尤其是如何于边地为官，处理好和当地人的关系，刘识倒是没有想到，红河县还有这等残暴的贼匪，通灵的奇人。

也罢，既然正巧碰上了，那就好好地打探一番吧！

正所谓知己知彼，才能百战不殆！

刘识便又顺势问起了观音山贼匪和大神巫觐的事来。

对于观音山的贼匪，掌柜的所知不多，除了二十年前的那一次惨烈的遭逢，他再也没有碰到过那群贼人。

不过，倒是听说过不少他们打家劫舍的事。

“大概二十年来，红河县被他们清扫了无数遍，无利可图了吧，这些年，他们经常流窜到他县劫掠杀人。最远的一次，甚至杀到了大齐朝与南蛮的边界！”掌柜感慨道，脸色有些发白。

哪怕没有再次遭逢匪众，但是二十年前那唯一一次的相逢，也够掌柜一辈子惧怕的了。

“不过，巫觐大人倒是助大家祛恶避灾，做了不少大善事！不仅我们这些汉人信奉他，就是当地的尼族人也有不少是他的信徒！”说起这位神一样的存在，掌柜的面色又逐渐恢复如常，语气变得稍稍轻快，说不出的虔诚。

“可惜巫觐大人不肯收授门徒，否则，定然会成为红河县及周边县镇备受民众敬仰的人物！”掌柜话里说不出来的惋惜。

彭瑾想到了历史上那些邪、教，不由地心里打了个冷颤，没想到此行来红河县，并不如他们料想的那般顺利太平。

暗地里，彭瑾便不由地将隐瞒不报的梁山给责怪上了。

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