幸而一路有张大明从一旁及时扶住了她。

可正是因为这样，芳儿愈发地紧张无措了，几次慌忙挣脱张大明的扶持，似乎身边的张大明是洪水猛兽一般可怕，跌跌撞撞地朝前逃去。

她没有看到，一旁的张大明瞬间黯然的眸子，还有手下依旧小心翼翼的呵护。

好不容易回到了自己的屋子里，还没等她坐稳匀口气，喝杯茶压压惊，小梅就面目寒肃地进来了。

芳儿心虚不安，见小梅进来，一下子从床上跳了起来，手足无措地立在那里，半晌才勉强镇定下来，挤出一个微笑来，问道：“小梅姐姐，有事吗？”

小梅本来是想要教训芳儿一顿的，但是如今见了她这么个可怜兮兮、六神无主的模样，不由地心软了，牵着她的手重新在床边坐下，低声道：“傻丫头……”

小梅不过才说了一个字，芳儿的眼泪就落了下来，先是小声啜泣，后来声音越来越大，眼泪也越流越多。

她从来没有遇到过这样的事，也不知道该如何处理，只觉得内心惶恐忧急，现在好不容易见到了一向对她照顾有加的小梅，瞬间所有的委屈慌张都浮上了心头，眼泪怎么也止不住。

幸而后罩房这个点儿鲜有人在，不然被人听去了，指不定会传出什么闲言碎语来呢！

小梅看着芳儿一副被欺负惨了的可怜模样，心疼极了。

就像当初云雾手把手带她一样，芳儿也一直是她照管着的，就像是她自己的亲妹妹一样。

见亲妹妹被欺负成这个模样，哪个做姐姐的不生气？

“你别哭，有什么委屈只管跟我说。”小梅将芳儿揽在怀里，咬牙切齿道，“若是那个张大明胆敢欺负你，看我不打得他满地找牙！”

芳儿闻言，原本渐作渐大的哭声瞬间止住，因为收势太突然，还打了一个响亮的嗝。

“你怎么知道？！”芳儿满满的震惊，连哭泣都忘记了。

她和张大明掩藏得那么好，怎么会被人发现了呢？！

小梅见芳儿这副呆傻震惊的模样，忍不住叹息一声，轻轻地戳了戳她的额头，叹息道：“傻丫头啊！要不然你以为我刚才为什么留在最后，还特地高声大笑打断你们的‘深情对视’？”

不知道这有多损她沉稳文静的形象吗。

芳儿不好意思地笑了，又连忙摆摆手，辩解道：“不是这样的。”

见小梅早就已经看出了她和张大明之间的不寻常，芳儿索性也不再掩饰，将最近发生的事一五一十地都告诉了她，从张大明带她去约瑟芬商行开眼，到刚才她无意间得知张大明的心意。

这回轮到小梅惊愕了，好半晌，她才讷讷地叹道：“真没看出来，张大明倒还是颗痴情的种子。”

这么多年来，掩藏得真是好啊！枉她自诩善于察言观色，竟然是丝毫都没有察觉出来。

不过，既然喜欢芳儿，却不光明正大地求娶，而是私下里偷偷地约会，张大明这样做可不好！

“芳儿，姐姐问你一句话，你可要老实回答。”小梅想了想，郑重道。

芳儿一向信服小梅，闻言慌忙点点头。

“你对张大明是个什么意思？”小梅直接问道。

芳儿没想到小梅会这么直接开口问她这个问题，顿时不好意思起来，别开通红的小脸，嘟囔道：“小梅姐姐，你怎么这么问……”

“别给我岔开话题。”小梅沉肃道，“既然事情已经明了，这样拖着总不是个办法。”

大家都在一处当差，平时抬头不见低头见的，芳儿不知道张大明的心意还好，如今既然已经知道了，免不了胡思乱想，若是因此而被别人察觉，误会了什么，可就不好了。

芳儿见小梅一脸的郑重，便按捺住想要羞涩逃开的念头，认真地想了想，低声回道：“大明哥为人勤恳老实，又是个热心肠，人挺好的。但是，我从来没有想过要嫁给他……”

顿了顿，像是怕小梅误会，芳儿又补充道：“也不是没有想过要嫁给他，是我从来都没有想过嫁人的事。

小梅姐姐你知道的，夫人宽厚，准许我们挑选一个可心的，但是很多主母都是看身边的丫鬟年纪到了，就做主配人的。所以，我从来没想过要自己做主……”

话还没有说完，见小梅一副无语气恼的模样，芳儿连忙嘿嘿地傻笑两声，住了嘴。

“你啊！”小梅又是无奈又是气恼，“真是不知道让人说你什么好！难得碰上夫人这么宽厚的人，终身大事，你竟然只想着让夫人做主！真是！我都不知道说你什么好了！”

芳儿被小梅这么一说，也觉得自己好似真的有点傻，忍不住傻兮兮地笑了起来。

在小梅身边，她一向是轻松自在，内心安稳的小丫头，这会儿早就忘了先前的惶急不安。

小梅见状无奈，戳了戳芳儿的额头，嘱咐道：“这两天你只管仔细想想，张大明这个人到底怎么样，要不要嫁给他。至于其他的事，就都交给我好了。”

芳儿抱住小梅的胳膊，温顺地笑道：“谢谢小梅姐姐！”

小梅见芳儿这副将事情全都交给她，自己一点都不上心的乖顺模样，又是好气，又是好笑。

彭瑾对此事一无所知，她正在极力促成约瑟芬先生建海上商队的事。

刘识对此也有意向，但是比起建立一支庞大的海上商队这件事，显然抵御倭寇才是眼下的重中之重。

近些日子以来，倭寇又纠集了大部力量，侵袭沿海地区。

泉州有刘识和于总兵的精心布防在，倭寇攻了两次，没有讨到什么便宜，便转战周边其他海滨地区。

当初刘识担心其他海滨地区防务懈怠，所以特地让于总兵给各处送了信，大方地将自己的海防部署分享给各处炮台，目的就是彻底阻击倭寇侵犯大齐沿海地区。

有些地方接受了刘识和于总兵的好意，调整了自己辖区的布防，但是大多数守备却觉得刘识和于总兵这么做，是在对别的地区的防务指手画脚，看轻了他们，压根儿不予理睬。

所以，这次倭寇轻而易举地经由几处防守薄弱的地区，登海而上，沿路烧杀抢掠，百姓苦不堪言。

一时间，沿海的寇患频繁严重，刘识哪里还抽得出空处理建立海上商队的事。

彭瑾知道战事紧急，便将此事押后，每天照顾好孩子，处理好后院事务，尽量少给刘识添麻烦。

等到她知道张大明和芳儿的事，已是腊月初，张大明来求娶芳儿之时。（未完待续）