刘识给了约瑟芬先生一天的时间整理他的船队。

看似匆促，但是对于早就一直努力筹备促成此事的约瑟芬先生来说，已经足够了。

他花了一半的时间整顿船队，花了另一半的时间安排商行的事务，安顿好妻儿家小。

此次奉献船只商队关系重大，于两方来说都绝不容有失，所以在刘识和约瑟芬先生的共同意愿之下，约瑟芬先生准备带领商队船只，和刘识一道，亲自奔赴泉州海滨戍所，负责具体教习事宜。

约瑟芬夫人听后十分激动，她是见过海上风浪的，风平浪静时还好，遇到暴风骤雨，一直夺去一船人的性命也是有的！

更何况，约瑟芬先生此行是去战事频仍的海滨前线，随时都可能会遭遇战火的侵袭的！

凯特、约翰和伊丽莎白三个孩子，也不舍得约瑟芬先生离开。

但是，建立一支庞大的海上商队，纵横大海，博取财富，这一直都是约瑟芬先生幽藏于内心的梦想，现在好不容易有了机会实现，他不愿意错过！

于是一家五口，依依不舍地话别了半日。

约瑟芬先生为此特地将商行歇业两日，一日用来的安排相关事宜，一日用来让妻儿调整心情。

到了时间，一大早的，天色刚蒙蒙亮，刘识和约瑟芬先生便带着最优秀的船员一起出发了，直奔泉州海滨戍所而去。

约瑟芬先生离开之后，约瑟芬夫人便经常带着凯特、约翰和伊丽莎白三个孩子来府衙后院做客。

一来是一人在家里无聊，总会胡思乱想，担忧约瑟芬先生的安危，想着和彭瑾同病相怜，两个说说话儿，心情总能好一些；二来最主要的是想要借由刘识和彭瑾之间发达的通讯系统，及时了解到约瑟芬先生在泉州海滨戍所的情况。

对此，最高兴的就是孩子们了。

七个孩子经常凑到一块儿玩耍，感情越来越好，东西方不同的语言和文化的隔阂，在孩子们烂漫自然的天性面前，早已不再是阻碍。

后来黄氏听说了，便也经常带着张驹和张骊兄妹俩来，让他们开拓眼界，增长见识。

于是大大小小共九个孩子，便经常凑到一处玩耍，虽然偶有争执矛盾，但是很快便和好如初，后院里欢声笑语的从未停歇过。

这让彭瑾和约瑟芬夫人两个留守家中的思妇，感情上得到了不少的慰藉。

时间长了，孩子们便慢慢地分出了帮派，各自都有自己最喜欢的玩伴。

譬如刘湛最喜欢粘着张驹，每每张驹下学后抽空前来，刘湛总是拉着他不放，一本正经地和他一起读书写字，探讨学问；

刘澈则最喜欢和约翰玩耍，两个孩子一凑到一起，便会拿出轮船等模型捣鼓一番，全部拆散，再重新装回，不亦乐乎；

暖暖、凯特、伊丽莎白，还有张骊四个女孩子，经常凑到一处，叽叽喳喳的，从女红能一路畅想到大海风光，顺带着带着小鸿升一块玩。

当然，大多数时候，九个孩子还是凑在一起快乐地玩耍。

刘识这次离开之后，前后一共回来了两次。

一次是在三月初，彭瑾和刘湛、刘澈两个孩子的生日时；一次是在四月初十，暖暖的生日。

每一次刘识都是匆忙回来，在暮色四合时抵达，风尘仆仆；又在第二天清早，天尚未亮时就启程离去，行色匆匆。

饶是如此，彭瑾和孩子们还是很开心，为刘识的暖心举动而感动。

许生辰愿望的时候，彭瑾在心里祷告，诚求诸天神佛保佑刘识此行平安顺遂、无病无灾，凯旋而归。

刘湛和刘澈两个就直接多了，当刘识问他们两个想要什么生辰礼物时，两个孩子一人一边，紧紧地抱住刘识的手，仰头认真地答道：“想要爹爹快快回来！”

孩子们最渴望的礼物，就是父母的陪伴。

刘识不经然想到自己年少时孤凄寂寞，只觉得眼眶一热，顿了顿，才勉强维持住平和的神色，温和道：“爹爹答应你们，一定会尽快打退敌人，回来陪你们的！”

刘湛和刘澈闻言虽然失望，但还是乖巧地点点头。

母亲说父亲离开是为了击退敌人，让更多的孩子能够安稳幸福地生活在父母的陪伴呵护之下。

他们一定要理解支持父亲才行！

即便是如此，刘湛和刘澈也没有料到，刘识在第二天一大早就悄悄地起程离开了。

得知消息之后，两个孩子顿时耷拉下脸来，父亲都没有和他们辞别呢！

一旁的暖暖也不满地嘟起了小嘴，神情却没有责怪，只有想念委屈。

彭瑾摸摸三个孩子的小脑袋，从桌子上拿起了三只纯白的大海螺，一人一只，分别递给了暖暖和刘刘湛刘澈姐弟三个人。

“这只海螺可以听到大海的声音，你们想父亲的时候，就把海螺放在耳朵上，听到海上的风浪，就能够想见到父亲了。”彭瑾温柔地劝慰道。

三个孩子接过海螺，将信将疑地放在耳边。

果然，下一刻耳边就有低沉喑哑又雄浑壮阔的声音传来，似有风浪扑面而至。

彭瑾见三个孩子露出惊奇的表情，努力地想要听得更清楚一些，便趁势劝慰道：“你们的父亲现在就在大海上指挥将士与敌作战呢！”

彭瑾说着，眼前就浮现了刘识一身戎装，立在巍峨的战船之首，指挥若定，谈笑间，樯橹灰飞烟灭的画面来。

风姿儒雅，刚毅果决，一代大将风范。

三个孩子看着彭锦，似懂非懂，但都不由得将手里的海螺握得更紧，紧紧地贴在耳朵上，想要父亲更亲近一些。

等到四月初十，暖暖生日，刘识再回来的时候，孩子们就长了个心眼，晚饭之后，一个个都紧紧地抓着刘识不放，非要和他睡在一处，免得刘识再像上次一样，一声不吭地就离开了。

刘识无奈，又心疼体念孩子们的一片心意，便纵容了他们这一次。

一家五口，在时隔一年多之后，再次共同躺在一张大床上，絮絮叨叨，直到倦意袭来，相继进入酣甜的梦乡。（未完待续）